犹待昭阳/犹带昭阳日影来 [精校出版] (木浮生)

　　淮王闻言，又回头看了一眼挂在半空的徐敬业，“噗”地一下，一口鲜血从嘴里喷了出来。
　　“主上！”众人大骇。
　　半晌后，淮王才缓过气来，孱弱地带人仓促逃走，上了马才想起来叫随行的部下带上徐敬业的尸体。
　　可待这行人再回到破庙里，哪还有那具尸身的影子。
　　寥寥数日，洪武带兵势如破竹。
　　淮王一党兵败如山倒，已经从沧荒退守到了淮州，眼看淮州前沿的徐州再度失手，几乎无路可退。
　　菁潭在仓促中从徐州穿过乱军，来到云中见到子瑾的时候没了郡主的光鲜。
　　菁潭在云中城内，一见子瑾和梁王便痛哭不止地喊道：“六叔，郁哥哥，你们救救我父王好不好？”
　　梁王叹了一口气：“菁潭你连夜赶路，定是累了，什么事都先休息休息再说吧。”
　　菁潭一听，就知道希望不大了。梁王素来和她父亲没什么来往，如今还想劝他以身涉险来帮淮州，更是不太可能。
　　她本是王府家的娇小姐，之前经历过的人生最大的痛苦不过是心上人不喜欢她，此刻她完全没了分寸，“扑通”一声跪到地上：“六叔，菁潭求求你了。”
　　梁王起身道：“菁潭你知道你父王如今在做何事？”
　　菁潭一愣，摇摇头：“菁潭离开淮州的时候，是父王命人突围送我来，其余的事菁潭不知。”
　　梁王道：“他败走沧荒，节节溃败，现下退守淮州被困城内，没了粮草，便下令在城中征粮，先前还是自愿，后来竟然强取豪夺，杀无辜百姓抢粮。”
　　菁潭倒是不信，直接摇头说：“不会的。”
　　梁王冷笑，又说：“他身为淮州国主，败退之时为了挡住身后的追击，居然挖断淮州和沧荒之间的堤坝，河水一泻千里，淹了多少人？他丧心病狂到如此地步，别说我不助他，就连老天也不容他。”
　　梁王拂袖而走。
　　菁潭哑口无言，见求他没用，又扑到子瑾跟前：“郁哥哥，郁哥哥……”
　　子瑾俯身将她扶起来：“菁潭你起身说话。”
　　“郁哥哥，救救我爹。”菁潭扑在他怀里，痛哭道。
　　梁王见状，脚步一滞，回身厉声说：“冉郁他秉性纯良，你莫要利用他的本心害了他。只要本王不同意，他答应你也无用。”
　　菁潭听闻后，放声大哭，直呼父王。
　　哭了半晌，她也有些累了。
　　子瑾叫人煮了一碗汤饼给她。
　　菁潭自小养尊处优，依旧不习惯这样的粗食，虽然饥肠辘辘，却只吃了两口就搁下筷子。
　　子瑾解释：“这里条件艰苦，你多少吃一点，免得夜里饿。”
　　她却无论如何也不吃了。
　　“郁哥哥你从小也吃这样的东西？”
　　子瑾一笑：“如何吃不得。”
　　“救你的那个喻晟对你好吗？”
　　“好。”
　　“我爹爹说你称他为义父？”
　　“嗯。”
　　“若是这喻晟他也如我爹一般，你会救他吗？”
　　子瑾微怔。
　　旁边的楚仲微微蹙眉，这姑娘拐着弯要劝子瑾救她父亲。
　　“我父王，他既是你叔父，还是你岳丈，你将来也要称他为父亲的，你却狠心见死不救。”
　　“菁潭，”子瑾皱眉，“你也知道，你我均未答应这门婚事。”
　　“我知道父王他们都在利用你，郁哥哥你这么聪明，定然也能看出来。”
　　子瑾没说话，望着菁潭等她继续说下去。
　　“我以前虽然说我喜欢九叔，不想和你成亲，我错了，我现在改主意了，所以我父王才叫我来说服你。郁哥哥，现在父王被困在淮州，粮草被断，洪武的大军随时会破城而入，如果你这个时候不帮父王，那父王真的完了。”她说到后面，又开始哭。
　　她哭了一会儿就改口，说哪怕子瑾不救他父亲，好歹把高辛玉借她一用。
　　身旁的楚仲知晓子瑾心软，有些焦急，就怕他被菁潭的狡诈给蒙骗了。
　　子瑾拍了拍菁潭的肩：“菁潭，你这么大了，懂得很多事了。这世间事，无法拿对错来衡量，更别提个人私情。”
　　他奔波了一日有些累，说话也吃力，顿了顿，思索了一下又说：“要是说起九叔，我想在这些叔伯当中，没有几个是不恨他的。可是偏偏菁潭还能一直谅解九叔的苦衷，甚至还喜欢他。菁潭为了救自己的父亲，可以放弃对九叔的感情。我懂你的心。”
　　楚仲顿觉不妙，忙走到他跟前，打断他的话，呼了一声：“殿下……”
　　他抬起手止住楚仲的话，看了菁潭一眼，又看了看楚仲，目光移到窗外，喃喃道：“我也一样希望菁潭懂我。我们将九叔暂且放在一旁不提。你想用自己的一切去换你的父王，可是我心中也有这样一个人，哪怕搭上我的一切也在所不惜。”
　　“那如果我拿我的命来求你，你也不愿意？”
　　子瑾叹气：“如果单单只是我一个人，你要什么都行，但是，为了她，我不可以。”
　　菁潭听到这里，冷笑一声。知道子瑾早是做好了思量，此时此刻不能动摇他。
　　她嘴角挂着讥讽，抹干眼泪，朝着子瑾躬了躬身子，疏离地说：“那我就不打扰殿下歇息了。”
　　子瑾看着菁潭的背影，叹了一口气，生于这尘世，一生要遇见多少身不由己。哪怕神佛入世，也救不了每一个人，所以，他只想保护好夏月，此生便足矣。
　　就是这个念头，让他一步一步在这样艰辛难熬的路上不敢回头。
　　回房后，子瑾招来楚仲：“事情如何？”
　　楚仲答：“按大哥飞鸽传书所言，他今日便可到帝京。”
　　翌日，菁潭默不作声地辞去。她那样活泼任性的性子竟然变得跟换了一个人似的。南域四处兵荒马乱，子瑾想要留她，话到嘴边却咽下，他又有何脸面叫她舍弃心中所念。
　　子瑾怕她有危险，带着人送她出了云中。哪知路上遇见淮州逃出来的流民，怕她被误伤，于是又往西多送了她一截。
　　这两天，云中的雨倒是停了，只是驿道上的泥早就被雨水泡得坑坑洼洼。菁潭坐在车上，觉得头都颠晕了。
　　她实在忍不住想吐，只好叫唤着要下车歇一歇。
　　子瑾本来骑马走在前面，见此状况，便下马回头去照看她。
　　菁潭下了车就跑到驿道旁的一块巨石跟前，扶着石壁吐了起来，吐了一会儿，觉得心里稍微舒服一点，却闻到一阵恶臭。
　　她嫌恶地捂住鼻子，准备往回走，却不想在草丛中绊到一个东西，害得她一个趔趄。她稳住脚步，往草丛里一看，尖声叫了起来。
　　子瑾与楚仲，一个眼见一个耳闻，几乎同时拔剑奔来。
　　菁潭扑到子瑾的胸前，不敢回头再看，伸手哆哆嗦嗦地指着身后草丛中：“死人……”
　　众人仔细一看才发现膝盖高的草丛里散卧着好几具尸体，有男有女。大概是从沧荒逃水灾和战乱的，身体没有明显致命的伤痕，不知是饿死还是病死的，发出阵阵恶臭，脸上身上连块好肉也没有，明显是被乡间野兽啃过，尤其是其中一个婴儿几乎被咬得散了架，只剩下半边头颅。
　　菁潭觉得胃中翻滚着，“哇”地又吐了起来。
　　可是她刚刚才吐过，此刻只剩下酸水往外呕。
　　楚仲四处查看，发现此地草丛里的尸体还有好几处，唯恐众人染上瘟疫，便催促着子瑾上路。
　　子瑾却怔怔地盯着尸体，眉目的神色难以捉摸。
　　就在此刻，驿道上突然有了喧哗。
　　两匹马在驿道上追着一个妇人，那妇人自知跑不过，便朝山路奔去，哪知一个不小心，从斜坡上滚了下来，额头磕在石尖上，血流不止。可是马上那两个人依然不放过她，将她提了起来，扔上马背。
　　得了子瑾的允许后，楚仲派了旁边的两个侍卫追了上去。
　　子瑾则和楚仲一道，护着菁潭跟在后面。
　　翻过这个斜坡，看到前面的驿道上有一个车队，有五六辆车，大概为了路上安全，带了好几个家丁。
　　那逃跑的妇人从马背上下来，跪在地上掩面失声痛哭起来。马车上下来一位中年胖子，对妇人高声责骂着。
　　楚仲护着子瑾和菁潭不好生事，觉得那衣衫破败的妇人十分可怜，不忍见死不救，只叫人过去问怎么了。
　　中年胖子满脸怒容：“刚才我们在此地喝水歇息，我家家丁看这婆娘鬼鬼祟祟，又突然撒腿就跑，以为她偷了我们车上的东西便去追她。后来发现她不是贼，而是将自己的亲骨肉塞到了车里。”说着，胖子将车上一个两三岁的孩子抱了下来。那孩子不知道是生病还是睡着了，一动不动。
　　妇人却不回答，只是揽过孩子继续哭，几乎哭岔了气。
　　楚仲不忍道：“这位大嫂，你若是被人欺负了，说出来我们帮你。”
　　胖子见楚仲身型魁梧，手下几个人也都是身型敏捷的习武之人，不免有些犯怵，急忙解释：“你这婆娘，你倒是说啊。你刚才是不是趁着我们歇脚，就扔了孩子？”
　　子瑾带着菁潭也跟了过来。
　　楚仲三言两语向子瑾说了个大概。于是，子瑾看着地上的妇人，轻声问道：“大嫂，他说的可是真的？”