橘园飘香 (唐三醒)

月溪也是大吃一惊：“谁？你说谁？”
小红断断续续道：“阿利带我去杜府，发现杜少爷没回去，我们又回头找，后来在河边，一个打水的女子发现一具浮尸，捞上来一看，是杜少爷，阿利要小白去通知杜府的人，要我来这里……”
来不及问更多，欧阳晟连忙向外走去：“快，带我去！”
月溪一听是鸿鹄出了事，一把拉住他：“我也去！”
“这么晚，你去做什么？”欧阳晟主要还是怕月溪目睹惨状受到惊吓。
来不及解释更多，她一边向房内跑去，一边道：“我与鸿鹄有几分交情，你等我片刻！”说着，她回到房间叫醒绿珠，要绿珠去东厢房代为看管日熙，然后随欧阳晟来到河边。
还未到河边，就听到哭声阵阵。欧阳晟拔开人群，只见杜鸿鹄赤身*躺在岸边，全身发白，毫无生息。
“晟哥！”早来一步的杜心雁看见欧阳晟，哭着扑进他怀里：“鸿鹄去了，鸿鹄去了……”
欧阳晟不忍再去打量鸿鹄尸身，明明一个时辰前还活蹦乱跳的杜鸿鹄，怎的变成眼前这具没了气息的死尸？他想起鸿鹄在聚贤庄和他说的一番醉话，要他善待心雁，怎的竟成最后遗言？他难抑悲伤，别过脸去，抱住心雁，默默流泪。
待月溪终于确认眼前尸首是杜鸿鹄时，难以置信地捂住自己的双眼。怎么会这样？怎么会这样？难道真如大哥所言，全是命定的吗？该来的始终要来，该去的始终要去，该亡的始终要亡吗？大嫂的胎是这样，无论她再怎么小心侍候，终究保不住。这杜鸿鹄的命也是这样吗？他躲得过淮河的滔滔水难，却逃不过这江城的平静河水吗？如果是这样，让她林月溪重生一次有何意义？不过是重蹈前世的灾难，不过是眼睁睁地看着前世的灾难再重新发生一次吗？月溪只觉一阵头晕目眩。
这时，一个熟悉的声音传入她的耳朵：“请杜大人明鉴，小女说的句句属实，绝无半句虚言啊。”
月溪循声望去，只见方木匠偕方之仪哆哆嗦嗦跪于杜孝廉面前，身旁放着一只被打翻的水桶。
“方老爷，大嫂。”月溪走过去：“你们怎么在这里？”
之仪见是月溪，急切道：“月溪，你快帮之仪向杜大人言明，之仪连那橘树上的小虫怪都怕，哪里敢杀害一条人命啊。”
“杀人？”月溪不解，问之仪：“大嫂，这到底是怎么回事？”
“今晚燥热难耐，之仪睡不着，想到来河边打桶水回去清洗一番，谁知却趁着月光瞧见一个白花花的物件浮于河面，之仪一时起疑，去房中叫来爹爹，把那物打捞上来，才知是杜家公子……”之仪说着，抓住杜孝廉的裤角：“杜大人，你要之仪再说一百遍，之仪也是这样说啊。”
杜孝廉一脚踢开方之仪，丧子之痛令他此时已无半分理性，心中悲愤交加，只知把一腔怨愤全部发泄在眼前这对父女身上：“哪里有这么巧的事！鸿鹄水性极好，哪里会有溺亡一说？要本官说，就是你们这对贼父女，瞧上鸿鹄身上值钱物件，见夜半无人，起了歹心，谋财害命，是与不是？来人，先把这对贼父女抓去官府重打一百大板！”
方木匠一听此言，吓得两眼翻白就晕了过去，方之仪也不知再说什么，只是抱着方木匠大哭。
重打一百大板？那这方家父女哪里还有活路？月溪急忙跪于杜孝廉面前：“大人息怒，大人息怒，容小女说一句。杜公子遇难若真与方氏父女有关，这其中有诸多说不通的地方。其一，他二人既然谋财害命，为何选择自家门前，这护城河这么大，随便选处远离自家的地方不是更为避嫌？其二，他父女二人既犯下这等伤天害理之事，为何又要惊动众人，再把杜公子尸身打捞上来，趁着夜黑风高悄悄溜走不更好？请大人明鉴，莫要让真正谋害了杜公子的凶手逍遥法外啊。”
杜孝廉盛怒之极，哪里肯听月溪半句，他一指月溪：“哪里来的刁妇，竟敢妄自猜测，要本官来告诉你，其一，为何在自家门前？因他父女二人是临时起意。其二，为何打捞鸿鹄尸首？因他父女二人实在胆大枉为，做完此案尤不满足，还想以此向本官讨赏，结果被本官一眼识破诡计。”说完，他尤不解恨：“本官断案，哪里容他人妄加胡语，我看你与这贼妇相熟，莫不是一伙的？来人，一并拉去官府重打一百！”说完，两个衙役便来拉扯月溪。

　　☆、第四十五节 牢狱

欧阳晟眼见月溪陷入困境，快步过来也跪于杜孝廉面前：“杜大人息怒，杜大人明鉴，这位林小姐方才与小民一起，实无作案可能。”
“晟哥！”杜心雁听闻此言，忍住抽泣，蹙眉出声问他：“这么晚你与她在一起做什么？”
欧阳晟向杜孝廉一拜，又向杜心雁一拜，朗声道：“今晚林小姐的兄长林日熙于聚贤庄宴请小民与船帮的几位兄弟，鸿鹄不请自到，酒过三巡，鸿鹄已有几分醉意，称要更衣，便一去不回，小民派手下找寻几番未果，以为鸿鹄先行回府，便亲送林公子回家，更亲眼目睹林小姐照看林公子，因此，林小姐实无半分嫌疑。鸿鹄生前与小民以兄弟相称，今日溺水而亡，小民愧疚万分，若不是小民一时大意，也许还能救得鸿鹄一命。杜大人若要怪责，就请捉去小民，放了无关人等，小民定当甘心受罚。”
“欧阳晟，你疯了？”月溪见他无故插来一脚，低声吼他。
欧阳晟回瞪她一眼，示意她不要出声。
“欧阳晟，你莫以为你老爹救过本官一命，本官便不敢拿你！你既主动认罚，好，来人，拿下他。”杜孝廉大手一挥，几个衙役上来把欧阳晟五花大捆起来。
杜心雁一见心爱的人儿被捆，顿时乱了方寸，也跪于杜孝廉面前，哭哭泣泣：“爹爹息怒，爹爹息怒，心雁知爹爹悲愤难耐，心雁此时也如大火烧心，鸿鹄他还那么年轻，却遭此毒手……只是此事实与晟哥无关，爹爹就是捆了他也难平鸿鹄冤屈啊。”
一番话说得杜孝廉再度悲从中来，仰天长叹，泪流不止，他咬牙道：“真相如何，本官自有定度。先将这几人和今晚与鸿鹄一起吃酒的汉子一并押回大牢，严加看管，明日正午，开堂过审！”
州府大牢果不是一般人可去，这里潮湿、阴暗、霉臭阵阵不止，还不时有鼠、螂、虫、蝇出没，不一会儿，月溪脸上、身上就被叮了好几个包，她听见隔壁欧阳晟的牢房也传出拍打声，便敲敲墙壁，轻声道：“睡了吗？”
“没有。”他顿了一下，问她:“你怕不怕老鼠？”
这个时候还有心思来关心自己怕不怕老鼠，月溪想起他方才维护自己之举，心头一动，低声道：“不怕。你本不该被关进这里的。”
“你不也是。”
月溪无言以对，他当真是一个体己之人哪。
“当鸿鹄还是垂髫之年，就跟在我身后，晟哥哥晟哥哥地叫，他最大的心愿不过是随永盛去趟京城，谁知如今却再也无法实现了。”欧阳晟靠坐在墙边，幽幽说道。
他若跟你去了京城，也难逃一死，月溪黯然神伤。
“都怪我。我若及早察觉，多派人去寻寻，鸿鹄也许就不至于遇难。”欧阳晟仍自责不已。
“你不要把什么过错都揽到自个儿身上，鸿鹄之死本就是个意外，和你无关。”月溪轻声劝慰。
“不，不是意外，鸿鹄之死绝对不是意外。”
“为何？”
“正如杜大人所说，鸿鹄水性极好，怎会溺亡？就算是饮酒过多，失足落水，也说不通，因那河段并不是由聚贤庄通往杜府的必由之路，这只有两种可能，一是鸿鹄特意到那里，二是被杀害后被凶手拖至那里弃尸。可是以鸿鹄城府，断是不可瞒住任何事情的，他若早与人有约或结怨，必会告诉我，所以，我觉得一定突然发生了什么事情，才导致鸿鹄被害。另外，鸿鹄从聚贤庄走时，衣襟完好，怎的被害后就被凶手剥光衣衫？那人就算是谋财害命，搜刮完鸿鹄身上值钱物件就行，脱人衣衫作甚？这其中定大有文章。”欧阳晟将心中疑问俱俱道来。
月溪频频点头：“说得有理。只是若不是谋财害命，那会是为了什么？鸿鹄虽年少气盛，但到底是州府公子，这江城百姓谁不让他三分？”
“这也是一个疑点。究竟是什么仇，什么怨，严重到起了杀意，竟无一人知晓，实在令人费解。”
月溪想起前世的自己，也是在懵懵懂懂之间就被人起了杀意，她心有戚戚焉地叹息一声：“所谓人心难测，就是如此吧。”
“你是不是曾经历过什么劫难？比如……呃，反正就是和生死有关的事情？”欧阳晟一时找不到合适的言语。
“怎么会……这样问？”月溪心虚地回道。
“只觉你小小年纪，有时却像看透生死的百岁老妇一般。”欧阳晟这样说着，自己也觉可笑，他想了想：“是不是和你娘亲的去世有关？你与你娘亲感情很好吧。”话音刚落，意识到自己似乎唐突了，又急忙说道：“过去的事，不想提也罢。”
“没关系。”月溪大方回道：“爹爹先前为果庄整日东奔西走，家中经常只有我与大哥、娘亲，娘亲又能干又聪慧，是我见过最美丽的女子，她待我与大哥极好，待家中下人也好。三年前娘亲突发急病而亡，爹爹不在身边，为这事，我还好生怪过爹爹呢。现下想来，自己当初的责怪全无半分道理，天有不测风云，人有旦夕祸福，就像今日鸿鹄一般，谁能想到他竟遭此横祸？”