渐渐地小务睡着了，喜多想起在山坡上的惊险一幕，抬起手掌，借着灶膛里微弱的光看去，惊异地发现，先前被尖利的石子划破的手心，居然一道伤痕都找不到了……
第二天一大早，三秀奶奶就颠着小脚来了，花白的头发在脑后挽了个一丝不苟的髻，穿了件深蓝色的斜襟大褂子。
喜多正在院里梳洗，用篦子沾着水，一点点梳开打结的头发。
见到三秀奶奶来，喜多细细地打着招呼。
三秀奶奶看着喜多清秀又腊黄的小脸，单薄的身子上挂着一件肥肥大大的碎花衣裳。心里叹息着，想必是喜多娘走前留下的。
伸手拿过喜多手里的篦子，轻轻地给她梳着。喜多一楞，也不吭声，任由三秀奶奶给编了两个麻花小辫。
小务从被窝里起来，一睁眼想起来今天姐姐要走，急急地起身，刚抬头就看到院里三秀奶奶正在给喜多梳头，松了口气，拖拉着鞋子走出来，坐在门坎上，支着腮帮子一声不吭。
喜多斜眼看到小务起来，转过头来，问小务，“姐姐好看吗？”
小务不张嘴，只是闷闷地“嗯”了一声，眼里又要涌出泪来，便把头埋在胳膊弯里。
喜多上前拉拉小务：“小务乖，等姐姐攒了钱，回来给小务买糖吃。”
三秀奶奶叹了口气，“放心吧小务，喜多去当学徒，有吃有喝，半年以后就有工资了，好好学门手艺，以后赚了钱，好给你长大娶媳妇儿。”
小务把头扭到一边去。
正说话间，男人从外面回来，见三秀奶奶来了，热情地招呼着。
三秀奶奶望望天，“时辰也不早了，早点动身吧，别误了事。”
男人陪笑道：“是哩，我从外面回来，看到村口少强开着小手扶正等着哩，喜多啊，赶紧收拾收拾和三秀奶奶去吧。”
喜多哦了一声，进屋去拿了个小包袱出来，小务只是埋着头一动不动。
喜多抱着包袱站在小务边上，对三秀奶奶说，“奶奶先去吧，我和小务说几句话，马上就来。”
三秀奶奶看看小务，摇摇头，颠着小脚朝大门走去。
喜多蹲下身来，凑在小务耳边说，“姐姐先去，过段日子看看能不能让你也来，好不好？”
小务抬起头，侧着脸，眼毛上盈着泪珠，点点头。
喜多起身，走到男人面前停住，有些哽咽，“爹，少喝酒。小务还小，做错了事，你可千万别打他。”
男人也有几分动容，点点头，侧过身去，挥挥手示意喜多快去吧。
早上的阳光很刺眼，喜多揉了揉发涩的眼睛，回头看看小务，小务也抬头望着她。
喜多微微地笑着，摇摇手，拎着包袱慢慢地走出门去
村口少强的手扶拖拉机突突地冒着黑烟，见喜多过来，少强扔掉烟把，招呼着三秀奶奶和喜多坐好，启动了车子。
喜多背靠在车斗上，望着两边绿色如烟的大柳树向后退去，几户人家的烟囱己有袅袅炊烟飘了起来，上柳村渐行渐远，慢慢被清晨的清雾笼罩，再也看不见什么。
一声清亮火车的笛声传来，似乎还有一声呼唤：“姐姐~！”
☆、第2章 一个小学徒
少军的照相馆开在镇子中心街上稍偏南一点，白墙低矮，两扇大窗户倒是擦的干干净净。上面挂了几幅放大的黑白照片。喜多伸伸坐麻的腿，从车上下来，扶着车沿勉强站稳，看看了脚下站着的大街，少见的宽阔水泥路面，路上突突地跑着各式机动车。三三两两的行人在路边走着，说笑着，甚是热闹。
车停在了少军的家门口，有三个十七八岁的女孩走过来，穿红着绿，脖子上围着艳丽的纱巾，看的喜多眼前一亮。中间走着的尤其漂亮，水汪汪的大眼睛，耳边歪歪地扎了个乌黑的马尾，穿着红色条绒上衣，黑色的紧腿裤，经过喜多的时候，漫不经心地瞟了她一眼，说笑着向前去了。
少强将车熄了火，走下来，进院招呼着少军。
喜多跟在三秀奶奶后面，拎着布包袱，怯怯地迈进院门。
院里收拾的干干净净，一树月季花开正艳，正午的阳光和煦地照在院墙上，晃的喜多突然有点困意。
正恍惚间，正门一瘸一拐地走出一个男人，远远地微笑着。三秀奶奶站下脚，二人说起话来，三秀奶奶拉过喜多，指着男人道：“这是你少军叔。”
喜多细细地从嗓子里挤出一丝声音来：“少军叔。”
少军和蔼地笑着点点头。喜多抬头看着少军，二十五六岁的样子，浓浓的黑眉毛，厚敦敦的单眼皮，厚嘴唇，皮肤比较白，长的还是耐看，只可惜是个瘸子。
喜多正走神的时候，少军招呼着三秀奶奶和喜多进门。
三秀奶奶有二个儿子，大的是少强，小的是少军，少军小的时候发了一场高烧，烧退了就成了瘸子。喜多很小的时候就听村里人说过。少军很聪明，虽然腿坏了可脑子好使手也巧。村里有一年有个照相的人来，一村的男女老少围过来叽叽喳喳地看，几乎每家人都留了一张全家福。喜多也有幸和妈妈有了唯一的一张合照。
后来照相的人不知怎么就看上了少军，心灵手巧的少军跟着照相的人学了三天，三天之后，少军就跟着照相的师父来到了古水镇，从此再没回过上柳村。
眼前的少军看起来至少比大哥少强小了十岁，眼神笑眯眯的，看似好相处。喜多暗自松了口气，看来以后学徒日子不会太难过了。
喜多被安置在西厢房，这是一间小小的土房，一张简易的木板床，床头是一个旧旧的桌子，桌子上油渍渍的，看起来有年头没擦了。桌子上放着一只小镜子。
少强抱歉地笑笑：“条件不好，你多担待了。”
喜多将包袱放在床上，微笑着说道：“谢谢少强叔，这里比我家要强多了。”
晚上，喜多一个人坐在床上，怔怔地看着四壁发黄的白墙，昏暗的灯光下，有几分恍惚。
熄了灯，喜多想弟弟了，将手垫在脸下侧躺着，默默地流着泪。
泪水滚落到手心里……
喜多惊诧地看着眼前慢慢地亮了起来，一片白白光亮中，她看到小务蜷缩在炕沿的一边熟睡着。家里的一切历历在目，喜多坐起身来，惊呆了，伸出手去够向眼前的小务，手却穿着那个身影而过，小务的身影如同一阵涟漪，慢慢消散了。那片光亮却仍然耀眼，隐隐伸出了一条小路，刚好铺向喜多的床头。
喜多不由自主地慢慢地站起身，光着脚丫，沿着那条小路，向那片光亮处走去。
这是一处水草丰茂的河边，清爽的凉风阵阵，喜多慢慢走到水中，河水清澈见底，许多红红的小鱼欢快地游来游去，喜多俯下身，将手探入水中，轻轻地划了两下，红红的小鱼不但不跑，反而还游了过来，围着她打转。
恍恍惚惚的，这是梦境吗？喜多疑惑着。应该是自己在做梦。
一定是在做梦！喜多抬起头，望向天空，碧蓝如净的天空，一丝云也没有。特别像喜多带着小务去河边洗衣的天气。
天地间一片寂静，看不到半个人影，喜多低头看看自己身上的油腻，再也忍不住了，脱下了衣衫，走进了水中。
第二天，日头晒的老高了，喜多才醒过来。
睁开眼，看到衣裤都好好地叠放在桌子上。喜多微微笑了笑，果真是做了个梦。伸了个懒腰，却惊觉自己竟光着身子！楞怔了一下，立刻将被子裹在身上，四处翻找着，一抬头，发现床角的木栏杆上，搭着自己的背心和小短裤。喜多立刻伸手去够，衣物却是湿搭搭的！
伸手摸了摸胳膊，竟然清清爽爽地干净，拿过桌上的小镜子，头发飘逸地垂散着，不复油腻。
喜多怔住了，坐在床上，喃喃自语道：“这究竟是真的还是假的？”
想了半天，想不出头绪来，喜多只得打开包袱，再找出一套内衣穿上，穿好了衣服，走出房门。
学徒，即是每日洒扫庭院，做好一日三餐，再加上相馆内的跑腿工作。相馆里只有少军和喜多两个人，活计不多，喜多平时闲了就多泡在照相室里，看着少军在屋里给人拍照。
日子清清静静地过去，之前愁苦的生活突然像小舟一样倏然离喜多很遥远。每晚喜多都会在睡前枕着手心入眠，看到小务安安静静地熟睡着。喜多放了心，便再一次走进随即出现的水中泡上一会。那里似乎万年不变，一直是晴朗的天光，碧蓝的天空，和清澈的河水。
一恍一个月过去了，这一天，是十里八乡赶大集的日子。古水镇处于十几个村子的中心，这种大集，十天才一次。一大早，少军和喜多就早早地开门迎客了。
才不到八点，十里八乡的人，就乌泱乌泱的从各处涌来，镇子上的主街全塞的满满的人，喜多刚来时看到的宽阔马路，此刻连插脚的地方都难找。大姑娘小媳妇儿们全都穿的漂漂亮亮，嬉笑打闹，挽胳膊牵手，满脸笑容，像过节一样。小伙子们的眼睛不住地往姑娘们身上瞄着，时尔打着尖锐的口哨，招朋引伴，引人注目。
两条大街从南到北分了几个部分，卖吃食的，卖衣服的，卖农具种子的，卖杂七杂八的。
