招惹记 (草灯大人)

　　几乎是瞬间，她乌黑浓密的长发没了桎梏，如溪流倾泻，披散两肩。
　　“沈寒山你……”苏芷仍在震惊之中，却见沈寒山已探指捋过她发。
　　他白皙指骨掠起苏芷的发，满手都是女儿香。
　　意动之下，沈寒山忽然低头，清浅啄吻。
　　这一行径，更是吓得苏芷大气都不敢出……
　　浪荡子，居然吻她的发！
　　苏芷咬牙，从沈寒山手间猛地揪回长发，呵斥：“信不信我给你一刀？”
　　沈寒山挑眉：“不过是看看芷芷发量如何，等会儿能绾个什么样的髻，作甚骂我呢？”
　　“是吗？”
　　“自然。”
　　“懒得跟你争，左右你都有理。”苏芷不想和他掰扯，免得又说道一堆令她面红耳赤的话，让她下不来台面。
　　沈寒山也不逗人了，占便宜要知情识趣，太僭越可不好。
　　他引苏芷坐到银镜前，拿来桃木梳为她悉心梳发。沈寒山动作轻柔，珍之爱之，教苏芷很是不习惯。
　　她从未体验过如此温情小意的时刻，好似她同沈寒山私下有情谊牵扯，眼下也算闺中情趣。
　　仿佛……她是自愿。
　　怪怪的。
　　屋内昏暗，只点了一盏鹤首油灯。
　　沈寒山身姿如松，挺拔立于苏芷身后。他的影如庇荫的树冠，笼着苏芷，厮守她四季静好。
　　明明只是寻常搽粉上妆，苏芷却觉得格外羞赧。
　　她不敢看铜镜里的自己，任由沈寒山递来口脂纸筏，替她蘸艳唇，梳双髻。
　　待沈寒山替苏芷簪好珍珠青玉蝉簪后，他笑赞了一句：“杏脸桃腮，皓齿朱唇，芷芷这样打扮很好看。”
　　他总不吝言辞夸赞她，在沈寒山眼里，她就是世间顶漂亮的小娘子，无人能及。
　　苏芷不耐烦应付这样的事儿，她瓮声瓮气嘀咕一句：“可以走了吧？”
　　“可以。”沈寒山戴上傩戏恶鬼面具，又为苏芷盖了一层幕离。
　　她目光所见之处立马笼罩上了一层雾，影影绰绰，瞧不真切。
　　苏芷后知后觉意识到一件事——既要戴这样厚重的白纱幕离，那沈寒山为何给她上妆？！该不会是他自己想看吧？！这个坏心眼的佞臣！
　　苏芷身躯一僵，都不必问沈寒山，他也知她猜到了，郎君胸腔内发出一阵闷笑。
　　“赶紧走吧！”苏芷更恼怒，却懒得同他粘缠，免得口舌不利索，又要落尽下风！
　　她这样识时达务，沈寒山也不逗她了。
　　办差要紧，两人掩人耳目，相携来到了西市一处僻静的荒宅。
　　沈寒山和守门的小厮出示了拜帖，这才得以入暗道。
　　她挽着沈寒山走了一程子，约莫一刻钟，再次窥见天光。
　　这是一座圆弧天井的伎坊，四面伫立八根红漆支屋木柱，底下雕合莲卷草重层柱础。红纱黄帘自岁寒三友图彩画梁枋落下，有舞伎在其中翩翩起舞，鼓乐喧天。
　　这地界，苏芷从没来过。
　　又或者说，她麾下官吏不敢冒犯她，从未喊苏芷来这样的乐伎坊吃酒。
　　怕她扫兴。
　　沈寒山倒是不避嫌，狗胆包天领她来。
　　苏芷低语：“你怎会知道这样的地方？”
　　沈寒山微笑：“只要不是皇城司的人，都知晓这样享乐解闷的地方。”
　　“你平素常来这里潇洒？”
　　“沈某洁身自好，只作陪上峰吃酒宴时来过一次，我装晕酒水，半道上便退了。待我平步青云后，就无人敢再相邀了。”
　　苏芷明白了，酒宴去处都是上峰提出来的。沈寒山官阶不高时，虚与委蛇应对一回无甚，待他高升了，摆出清正廉洁的模样，哪个不开眼的敢寻他喝花酒？不怕被人穿小鞋记黑账目么！
　　怕是从前那个上司，也惴惴不安了好一阵子，生怕睚眦必报的沈寒山寻仇。
　　沈寒山轻车熟路领苏芷去拜见王妈，王妈是个聪明人，一瞧他们掩人耳目的架势，便知身份不低。
　　别来闹场子才好！王妈心里唬了一跳，忙把人往偏房里引。
　　苏芷态度清冷，指腹有握刀厚茧子，下盘很稳；而沈寒山说话滑不溜秋，言行举止若非浸渍官场数十余年所能成的。年轻的文武双臣啊，还能有谁？
　　王妈多聪慧的人精，立马明白她今日是撞上了大人物，忙恭敬问沈寒山：“两位应当是官人吧？”
　　苏芷面向沈寒山，疑惑问：“她怎么知道？”
　　沈寒山微笑：“呵……本来她也可以不知道，但芷芷这话已经把你我暴露个一干二净。”
　　“哦。”苏芷故意的。
　　她也不藏着掖着了，径直把弯刀拍在桌上，“咱们聊聊？”
　　王妈哪里见过这样的人，立时蔫头耸脑答话：“您、您饶过奴一回吧！”
　　“行啊。”苏芷道，“你若乖乖答话，本司使便当没来过此处，也不会查封地下伎坊，可好？”
　　王妈眼睛都亮了：“这敢情好呀！您放心，咱们这里就没什么不能侃、不知道的！”
　　转瞬间，她想到苏芷身份，又精神萎靡，结结巴巴地说：“当然，天家的事，咱们小老百姓还是不会多嘴的……”
　　苏芷懒得同人扯闲篇，她直戳了当地问：“我想知道，工部尚书张怀书的前妻纪嫣然是如何死的？二品高官的寒门夫人死了，你们坊间饭后总会聊起吧？”
　　王妈干干一笑：“是、是会说起。奴旁听过一耳朵，说是张家先夫人半年前登清风寺上香，半道上马儿受惊落崖，车夫和先夫人一道儿摔死在崖底，光是尸体都寻了好几日呢！”
　　沈寒山挑眉：“没了？”
　　“没、没了。”
　　沈寒山转而同苏芷道：“芷芷，这妈子不老实，光是这样的死讯，谁不会说呢？没意思透了，咱们还是砸一砸场子寻些乐子吧。”
　　苏芷幕离下的嘴角一抽，心道：“还说我闹事，明明爱惹是生非的是沈寒山吧？！”
　　岂料，王妈刚听到这句，忙支棱起脖颈子，高声阻止：“官人们，等等！奴还有话说。”
　　“你说。”苏芷没想到沈寒山的恐吓话这么有用，王妈是怕惹是生非，这才不肯讲详情吧。
　　王妈心一横眼一闭，道：“我听更夫讲，张尚书在寻到亡妻尸体的那日，特地命人抬棺材往山下寻尸！人都没影儿，先抬棺材，这是闹哪出呢？不就是想着夫人的尸首寻到便罢了；若寻不到，就舀一坯黄土收殓，敷衍了事呗！”
　　在没确定亡妻尸体一定能寻到的境况下，还执意要抬棺去接尸吗？看来，张怀书是很想将此事了结，大办葬礼了。
　　毕竟，他和纪嫣然的婚事，是官家添彩赐的婚。张怀书哪来的狗胆休妻纳妾？他想娶一房能生育的妻子，务必要熬死纪嫣然。
　　怪道都说，天下郎子三大幸事——“升官发财死媳妇”，先贤深谙人心，诚不欺我！
　　那么这一具棺材里，真的有纪嫣然的尸体吗？
　　倘若没有，是不是代表纪嫣然还活着？
　　苏芷凝思半晌，问：“纪嫣然的墓立在何处？！”
　　此言一出，满堂皆静。
　　他们似乎猜到苏芷想做什么了。
　　……
　　深更半夜，夜鸦凄切。
　　荒郊野岭，一名小娘子肩扛锄头，一下又一下，不顾仪容，奋力凿土丘。
　　原来是苏芷。
　　她抹了把脸，满面沾泥，挖了一个多时辰，总算看到黑板棺材了。
　　“沈寒山，快来！”
　　“好！”
　　苏芷咬紧牙关，借镐头撬开了棺材盖。
　　一线月光漏入缝眼，露出底下事物。
　　棺木密封，且历经腊月寒冬，借寒霜保鲜，故此里面的尸身还未完全腐烂。
　　沈寒山提灯照来，供苏芷辨认清人脸——这一具女尸已经摔得面目全非，辨认不出眉眼。
　　苏芷摸了一把死尸的脸，认出女尸额上那一枚鲜艳赛血的观音红痣。
　　是纪嫣然的。
　　她死了，千真万确。
　　如今，苏芷总算肯定狐女乃他人，同纪嫣然搭不上干系。
　　作者有话说：
　　关于沈寒山的动手动脚——其实芷芷有点点喜欢小沈郎君，所以是默许的啦，否则她早把人手给剁下来了……


第七十四章
　　苏芷重新封好棺材, 把纪嫣然埋入土里。
　　她给亡者备了供品与酒水，向纪嫣然道歉：“对不住，纪大娘子, 今日冒犯于你，全是我过错。你且放心, 若你有冤屈, 我定为你洗刷，也算是赔礼道歉。”
　　苏芷决定去一趟柳州满福县寻喜枝儿，她还有疑点想问清楚，至少要明白狐女与纪嫣然之间的联系。
　　她知道沈寒山的记忆力究竟有多惊人，说是过目不忘都不为过，也是凭借这项异禀天赋，他能年纪轻轻便中试，此后平步青云。
　　苏芷虽对沈寒山多有不屑, 可读书人的事，她还是敬佩他的。
　　故此, 沈寒山说醋芹口味近乎一致，那狐女的制菜手法就很可能出自纪嫣然衣钵。
　　苏芷本就是领了查证狐娘子真身的差事, 她又属天子麾下的私兵将领，只需同官家知会一声便可离开京城；而沈寒山乃朝堂京官, 还是三品大员, 若擅自离京便是渎职, 必要重罚。偏生他的行踪又不可暴露于人前，恐有打草惊蛇的可能。