招惹记 (草灯大人)

　　“就是就是，你上回吃酒，不小心把酒淋到马草里醉倒郎主爱马的事，我可记得一清二楚。”
　　“赶紧说，这不耽误咱们发财么……”
　　大家为了讨那点银钱，全红了眼，一齐儿盯着丁四。
　　丁四还要在府上吃饭呢，可不敢开罪这么多人。
　　他咬了咬牙，同沈寒山道：“官人，不是奴不说啊，只是奴也不大清楚喜枝儿去向。她只说让奴过两年到柳州满福县找她……”
　　苏芷是知道柳州满福县乃是张怀书的祖籍地，而纪嫣然是在张怀书没离故土时招的婿，也就是说，她也应当是柳州满福县人士。
　　苏芷大概猜到喜枝儿为何让丁四去那里，纪嫣然的父亲是死在祖宅里的，故此祖宅定然没有变卖。她随夫从老宅子千里迢迢搬到京城，满福县的宅院不就空出来了吗？既如此，喜枝儿确信纪嫣然不会再回老家，她没人管束，能雀占鸠巢蛰居已故的主子老宅养老，何乐而不为？
　　该死的都死了，铁定无人怪罪。
　　真是聪慧的姑娘，苏芷心下一沉。
　　“分银吧。”她叹息。
　　沈寒山把碎银子递到这些家仆们的手上，待他们收好以后，又亲去同张大娘子辞别。
　　行至抄手游廊，苏芷忽然问了句：“为何你要均分银子？抖露秘密越多的人，银钱越多，不该更好吗？”
　　她是在问沈寒山用银子悬赏知情人的事。
　　沈寒山微微一笑：“不患寡而患不均，若是有人得了多的银钱，反倒会惹其他家奴生恨。届时他同张大娘子抖露谈话内容邀功，于我等不利。倒不如给均分的碎银，把他们拧成一根绳儿，大家为了守财会相互保密，口风更严。”
　　“嗯，有道理。”
　　不得不说，文臣处事心思缜密细腻许多。
　　有沈寒山在旁时不时献一出急智，确实比她单枪匹马查案要便利得多。
　　此事暂时按下不谈，言归正传。
　　苏芷他们寻上张大娘子，同她道，他们在府上一无所获，但请大娘子放心，他们定会努力追查此案，拼尽全力洗冤。
　　张大娘子承两位的情，在他们走之前，还各自备了一份厚礼。
　　沈寒山笑道：“比起这些贵重药材，本官更青睐府上先夫人的饭后小食。若大娘子不介怀，还请让随侍的妈妈搜罗一番灶房，为沈某带离几坛。”
　　张大娘子懵了：“什……什么小食？”
　　家奴们小声提点：“想来是先夫人给郎主僚友常送的腌菜，灶房里还堆着几坛子没丢……”
　　张大娘子回过神来，面色铁青。
　　“那还不快给官人们拿去！”顿了顿，她切齿，“统统拿去，一丁点都不要剩下……”
　　“多谢大娘子。”沈寒山拎着满满当当的吃食，和苏芷并肩，一块儿步履轻快离了张家。
　　而张大娘子茫然地坐回圈椅，心间愤懑：“这两位官人肯施以援手，是因纪嫣然素日里人情做得好？他们是领她的情吗？！明明我才是当家主母，如今居然承了这个女人的情！真是好命，死了还教人记挂！”
　　周妈妈哪里不懂张大娘子的心思，她心疼地劝：“大娘子，你好歹消消气儿吧！多养养身子，为孩子考虑考虑，啊？”
　　张大娘子手指嵌入掌心，恨恨地问：“妈妈，我究竟哪里及不上那个女人！不过一点乡野腌菜，也能入贵官人的眼，她凭什么……”
　　“定是官人们宫闱里辗转，没吃过那一口农家粗菜。尝尝鲜罢了，大娘子何必介怀！”
　　“尝尝鲜。”张大娘子苦笑，“妈妈，我怎就落入这样的龙潭虎穴！若是郎君往后出不得牢狱，这孩子，我就落了吧？”
　　周妈妈被张大娘子殷切的眼神吓了一跳，她何时见过这样的大娘子——眼眸看似心如死灰，又从一堆草木灰烬里生出一点妖邪的生意，勃勃生机。
　　……
　　府外，苏芷不难猜出沈寒山此前阴阳怪气一句话，会给张大娘子带来怎样愁闷的心结。
　　这厮是真的焉儿坏，尽给人添堵的！
　　不过她如今了解沈寒山，知他针对张大娘子，定有自个儿的深意。
　　算了，不管他。
　　作者有话说：


第七十三章
　　苏芷跟着沈寒山出了府才想起一件要紧事：“我们是不是还没问纪嫣然的死因？”
　　她作势又要一头撞入张家, 岂料半道上横出一只长臂，原是沈寒山拦住了他。
　　“有何不妥？”苏芷纳闷问。
　　“问了太多纪氏的事，恐怕真要惹人疑心。”沈寒山一笑, “你也不必府上问，官宦人家的私事, 坊间更清楚。”
　　闻言, 苏芷瞠目结舌，沈寒山这是要带她去找传开贵人们家私流言的贩夫皂隶吗？
　　苏芷痴痴呢喃：“你是不是忘了我所在皇城司官署是做什么的？我专管坊间流言，特别是那些杯觥交错间妄议官人事的小民。你带我去贼巢窝点，不怕我将人一锅端了吗？”
　　沈寒山抿唇一笑：“这才刺激不是吗？芷芷平素太闷了，我带你寻一寻乐事不好吗？”
　　“你……”这个疯子。
　　“不过，你这身装扮，怕是很容易教人辨认出。”沈寒山靠近苏芷耳畔，低语, “你猜，为何你所在巷坊全无造谣生事的流民？”
　　苏芷疑惑地看了沈寒山一眼：“难道不是我日夜巡查, 守卫外城与西市安危，刁民见眼下大庆国泰民安, 故此不愿再多惹是生非？”
　　“非也。无论你做得多得体，底下人总会碎嘴几句, 多或少的区别罢了。要知道, 即便我们大理寺衙门一团和气, 赵评事也曾背地里说过我的闲话。”
　　这事儿说来，赵楚之很冤枉。
　　他不过是觉得沈寒山把张怀书的案子让给刑部太亏了, 他是身居高位, 全然不管麾下官吏想要加官进爵的勃勃野心。
　　哪知这话被沈寒山听到了, 立马给他分了一堆案宗, 还设下交差时间。
　　赵楚之已经接连几日没出官署了，忙得焦头烂额，见人还只能欲哭无泪地答：“忙点好，忙点好。”
　　苏芷记得赵楚之，此人仰慕沈寒山，以他为榜样。
　　她挑眉：“赵楚之？他不是唯你马首是瞻吗？为了讨好你，还给我喝过茶砖的边角料，胆儿肥呢。”
　　闻言，沈寒山笑了一声：“芷芷，我可以理解为——你在我面前上眼药么？赵楚之既这样不成体统，欺辱皇城司使，我定是要为你出这口气的。”
　　“别了，我可不想成祸害，到时候被人骂得耳朵疼。”
　　“呵，芷芷通情达理，确实是常人所不能及。”
　　“少溜须拍马，还没问你呢！你方才是不是想说些什么？”
　　“坊间人早知皇城司使样貌，若见你出行，必挨家挨户传话，佯装一派天下太平的势头，乱人耳目。若芷芷想知西市真情，需得乔装打扮，方可直探老巢。届时，你想打听什么阴司事不能够？咱们也不必去惊扰张大娘子了。”
　　苏芷迟疑一会儿，问：“此言当真？”
　　“当真。”
　　“那我要扮成什么样？”
　　“芷芷日常外出常着男装，若是扮作女相，再以轻纱掩面，谁又能认？”
　　他这话太大胆了，苏芷呆若木鸡。
　　好半晌，她耳尖发烫，问：“沈寒山，你是真一心要帮我，还是有什么阴险私心？”
　　沈寒山坦荡：“沈某，绝无半点私心。”
　　“……”
　　半晌，沈寒山叹息：“唉，我心善，怎会蓄意刁难芷芷，一应事宜都只是为了破案罢了。偏偏芷芷瞻前顾后，不好生配合，还作矫揉造作状推拒妙计，因私误公……”
　　“我扮！我扮还不行吗？！”
　　“芷芷果然痛快。”暗处，沈寒山的嘴角微微上翘。
　　沈寒山带苏芷回了沈府，他领她步入一间女子规格的客房，有秋菊画绸帐壶门床、有山花蕉叶障屏、还有摆满琳琅满目头面的鎏金卷草纹妆奁盒，全是簇新的家具，入目之处，穷奢极侈。
　　苏芷都不想问了，定然是沈寒山居心不良，意图她留宿沈家，这才另辟的、专属小娘子的寝房。
　　她歪在圈椅上，不耐烦地道：“快点吧！”
　　“芷芷何必心急。”沈寒山不怀好意，总要慢慢磨她，消损她的所有耐心与定性儿。
　　沈寒山翻开箱笼，挑挑拣拣半晌，总算选好了一身女裙裳。
　　他把置放衣物的红漆盘挪至桌前：“你先着衣吧，待会儿我替你上妆。”
　　“你还会这个？”苏芷吃惊。
　　“自然。”沈寒山意味深长地道，“搽粉描眉都略知一二。”
　　“成，那你等我。”
　　沈寒山在房门外不过待了一刻钟，苏芷就穿衣妥当了。
　　她别扭地拉开门，结结巴巴：“沈、沈寒山，这一身会不会色太浓了？”
　　闻言，沈寒山回首，细细琢磨苏芷衣着，眼中难掩惊艳之色。
　　苏芷着一件五彩绣团花蝶缎窄袖厚袄，下穿鹅黄底花蝶刺绣缎镶狐毛边摆裙，瞧着既端庄又可人，减了不少平素穿公服的肃杀之意。
　　只是她长发还绾在玉簪之中，高高束起，十足英气，显得不伦不类。
　　沈寒山大胆探手，擒去苏芷束发小簪。