招惹记 (草灯大人)

　　沈寒山聪慧，有了这一重周密考虑的加持，他有恃无恐，日常寻苏芷的次数都频繁了许多。
　　今日趁苏芷休沐，沈寒山特地登门找她。
　　他很知晓人间规矩，同一贯递了新年红封包与金锞子，买通家奴，为日后僭越小娘子之举打掩护，又上碧波院给苏母请安。
　　苏母喜欢温驯有礼的沈寒山，笑得合不拢嘴，连声道：“寒山来得正好！近日春分了么，我让灶房的人置了一桌春盘出来，咱们都尝尝这春食！叶家我也递了请柬，邀他们来吃午膳。”
　　苏母如今年事高了，爱热闹，最喜欢儿女满堂欢的氛围。奈何苏芷不争气，莫说儿孙了，便是夫婿都不花心思去找，愁得她夜里睡不好觉。
　　难得眼前有这么一个金龟婿，吃了苏芷好多次闭门羹也坚持不懈来粘缠，教苏母多欢喜不是？！她待沈寒山更为殷切了，只盼他早日攻下苏芷，让闺女儿红鸾心动一动，开开窍。
　　沈寒山对待苏母极为恭敬，他不扫人兴致，笑说：“正好，人多了吃饭，凑个春趣。待饭后，晚辈有意邀芷芷出门置备些巡狩的需品，也方便伴驾出行途中自用。毕竟是同官家出行，多筹办些包袱，以防不时之需。遇上点事儿，侍从宫人们总紧着官家，就得自求多福了。”
　　这话有“埋汰天子”之嫌，也是沈寒山的掏心掏肺话。
　　苏母晓得轻重，悄声答：“是了是了，你们顾好自个儿便是！要是出了事，等人来安置，狩猎场上达官贵人那样多，怎可能各个顾得上呢！”
　　“苏婶娘所言极是。”
　　苏母亲切地拍了拍沈寒山的手：“只要你俩好好的，婶娘心里也就没什么忧心事儿了。”
　　这一番体恤话还没说够，一贯就心急火燎赶到院子里通报：“大娘子，沈郎君，府外跪着一名壮士，说是给咱们小娘子负荆请罪来了。”
　　这话一说，不必人讲都知，是疾风那个狗皮膏药。
　　非要今日来吗？沈寒山目露冷光，他本欲独享苏芷，岂料还有闲杂人等同他争。
　　苏母暗下嘀咕，这事儿稀罕，是她家小娘子又惹什么事端了？苏母忧心忡忡，被婢子搀着去了角门。
　　苏芷已经行至疾风兄妹跟前，疾风还是那一套老说辞，他亲自来向苏芷赔罪，请她宽恕。
　　苏芷不是沈寒山那等口舌伶俐之人，她没和疾风废话，抄起人身后藤条便重重抽打下去。
　　“啪啪”接连十几响，藤鞭带刺，抽得人血肉模糊，红梅横飞，吓得苏母直呼“天爷冤家”！
　　家仆没有主子吩咐，不敢上前拦，而且苏芷下手岂是说笑，普通人伤筋动骨，一月都下不了地啊。
　　还是疾风刚强，咬着牙也不出声。
　　于他而言，这是他同苏芷交好的机会。一顿毒打下去，两家恩怨尽消，他就能平等和苏芷交际。
　　疾风是个大老粗，生平最佩服有骨性的人。他从来没想过，苏芷一介女娘，竟有这等保家卫国的坚毅心性，以一人之力扛下万千重压。
　　他敬她是条汉子，不在乎苏芷是郎君还是娘子。
　　苏芷原以为疾风的妹妹心软，会来护住兄长，岂料小姑娘也是个恩怨分明的人，错了便是错了，她绝不阻拦，冷眼旁观。
　　苏芷对这对兄妹好感骤增，她撒了气，丢了劈开枝桠的藤条，道：“你来寻我，不止是负荆请罪吧？”
　　疾风知道瞒不过苏芷，他挠了挠头，憨傻笑道：“不瞒苏司使，我等兄妹进京是想在您手下谋点差事做。上次衢州一事，您舍生忘死一场，实在令我佩服。我看多了贪官狗官，不屑与人为伍……我想效忠您，跟着您一块儿干大事！”
　　苏芷赏识疾风的高强武艺，也有意将他收至麾下。
　　她沉吟一阵，道：“皇城司诸兵将入职均循天家旨意，我没有职权将你安插入内廷官署。不过，我可以雇你为护院，替我照看苏家家宅，你可愿意？”
　　疾风只要能跟着苏芷做事就很满足了，闻言，欣喜地道：“苏司使的家宅乃是重地，您能把这样紧要的差事交付于我，是我八辈子的福分。您且放心，有我护宅，保管这院子连只蚊虫都飞不进来！”
　　姗姗来迟的沈寒山听得这话，面色难看。
　　他还想着过两月把后院里那一棵枝繁叶茂的桃花树砍了，以便时时登木梯攀上白墙黑瓦远眺观景，顺道偷觑苏芷所在闺寝院，偶遇一场。
　　现如今有悍将疾风巡查，他还如何借口“失足落地”，跌入苏芷的寝房？那不得给莽夫疾风丢出去啊？！
　　这厮奸诈恶毒，竟一门心思毁他亲近小娘子的大计！
　　作者有话说：


第五十九章
　　苏芷和疾风能化干戈为玉帛, 最欣慰的便是苏母了。
　　“干什么呢！成日里打打杀杀闹得阖府不安宁！好了好了，赶紧喊郎中来给疾风郎君上药。”苏母按了按胸口，那吊着的气儿总算泄了下去。她嘴上埋汰女儿, 实则不会过多干涉苏芷的选择。
　　苏芷说疾风能做护院，那他必然有过人之处, 能得小娘子赏识。
　　苏母嫌恶女儿, 是为了演给世人看的，表明她和惊世骇俗的小娘子不是一路人——她是个入世的通达妇人，可道貌岸然摆亲和姿态，融入官夫人圈子里，不至于不合群。
　　真要正儿八经同她埋汰亲生闺女，那就是没半点眼力见儿了，下回拜客请柬决计没长舌妇的份儿。
　　闹过一场，苏母亲亲热热拉了疾风的妹妹来相看：“小娘子叫什么名字？芳龄几何？”
　　疾风的妹妹是水一样柔婉的人儿, 她屈膝，给苏母请安, 轻声答：“回官夫人的话，小女名叫谢鸾, 过了年便结发及笄了。今日同义兄登门拜访，实在叨扰, 还望几位官人莫要怪罪。”
　　距离及笄礼差一年, 那就是十四岁。
　　“竟是义兄妹吗？”苏芷错愕地看了谢鸾一眼。她生得很有江南小娘子的风韵, 柔骨天成，柳夭桃艳, 确实和容貌粗犷的疾风不大像。
　　疾风挠了挠头, 解释：“我从前被谢家塾师救过命, 塾师认我为义子, 他辞世后又把妹妹托付给我照看。那时我怕养不活她，就去镖局里帮镖师押镖走岭，这一对宝莲锤法，就是走镖师父教我的。”
　　苏芷恍然大悟，怪道此人一身蛮力。常年走镖，翻山越岭练出来的体力，她确实不能比。
　　几人杵在府门口闲侃不像话，正巧叶家一家三口登门，苏母便招呼女使迎他们入门。
　　叶小娘子亲亲热热挨向苏芷：“苏姐姐，我来找你玩啦！”
　　苏芷揉了揉小娘子的头：“你祖母没来吗？”
　　王氏帮闺女儿答话：“苏司使，我婆母犯了风湿骨痛，不方便下地。好在夫君和雇了随侍的女使照看，我们才得闲出府。”
　　从前叶司直只是个小县主簿，月俸仅够衣食无忧。如今他成了京官，朝廷不但给俸银，还发?米与织物，只要不是挥霍无度，养活一家人，再添一两个女使随侍是没什么问题的。
　　而且王氏入了京城的圈子，内宅夫人也有自个儿约定俗成的一套规矩，即便再不会讲话，也得学一学待客接物，不求拉拢贵夫人，但求不给夫君丢面子跌份儿。她忙得晕头转向，实在没有工夫如从前那样充当孝媳角色。好在婆母是个好性子，体恤人，直推说让王氏好好休养。好日子来了，得惜福享福，成日里忙碌，这辈子都忙不完。
　　叶家及不上苏家，苏母对外不必如此谨慎。
　　苏芷虽官阶只有正六品，但她是一司之长，又是天子近臣，身价翻上一翻，无人敢招惹她。
　　故此，苏母平日里借着苏芷的凶悍名头，加之亡夫的身后荣光，也算是内宅圈子里走俏的角色，人情交际无往不利。
　　苏芷本想邀谢鸾一块儿食立春宴，奈何她担忧疾风伤势，婉拒了东道主。
　　苏芷命一贯给疾风兄妹安排寝院，又请了郎中为人看伤。
　　疾风正要推辞，说背上只是小伤，给妹妹瞪了一眼，讷讷不敢言。
　　郎中帮疾风碾磨了一些止血愈伤的药粉，诊断后，他见背脊不曾损伤，便也没有多嘱咐什么。
　　至多是小半月的皮肉之苦，像疾风这样壮得跟一头小牛犊一样的汉子，不必多少时日便全好了。
　　谢鸾命疾风脱了外衫，她要帮他敷药。
　　疾风好歹知晓男女授受不亲，死活不肯。
　　谢鸾霎时挤出两包泪，嘟囔：“阿兄是嫌我吗？”
　　疾风天不怕地不怕，独独怕妹子落泪。
　　他咬紧牙关，一口气脱了上衣，背对谢鸾：“你上药吧！”
　　谢鸾立马擦干了泪，仔细给疾风点药。
　　她瞧着那盘根错节的血痕，心尖子一阵战栗：“阿兄何苦来的！”
　　疾风哂笑：“我的确仰慕苏司使，想为她做事，向她赔罪。可我执意入苏家，也不单单是为了自己。你年后及笄了，跟着我不像话。我一大老粗，也不知如何为你挑选夫婿。要是有苏家这一层关系在，你寻郎婿的选择就多了。我看苏大娘子是个心善的，改日同她求一求，她会帮你掌掌眼，挑拣些好的人家。阿鸾妹妹这样纯善的小娘子，该当嫁个有前途的小郎君，一辈子衣食无忧。嘿嘿，最好还有官身的，如此一来，在外就没人敢欺负你。”