招惹记 (草灯大人)

　　话音刚落，衙役们蠢蠢欲动的心便偃旗息鼓了。
　　苏芷下马，绕过这群衙役，走向不远处的囚室。囚室外相邻一亩亩田地，垒了不少小土丘。
　　苏芷知道，那是埋尸的地方。一些农户没钱建坟，会把尸体埋在家田附近，情理上讲，算是落叶归根。
　　这里，死了不少的人。
　　苏芷抽出怀里的一卷失踪孩童小像，走近那一排漏了通风小窗的木屋。
　　室内昏暗，辨不清孩童眉眼，只有此起彼伏的咳嗽声。
　　他们没了口舌，连呼疼都不行。
　　人间烈狱。
　　苏芷刚要上前，沈寒山抬手拉了她一下：“莫去。”
　　他提酒，洒了苏芷一身，古来便有说法，讲是烈酒可赶病气。这般，也算是一重保护。
　　于情感上而言，苏芷多想上去安抚一下孤苦无依的孩子；于理智上而言，沈寒山说的是对的，她若染上疫病，带回京中，便是祸源。
　　保全自己，方可祈天下太平。
　　于是，苏芷只能站远了，朗声道：“孩子们，莫怕！大庆皇城司使苏芷以及大理寺卿沈寒山特奉皇命，前来搭救。”
　　此言一出，咳嗽声忽然一窒。
　　随后，数十只稚嫩的手接连不断往敞开的小窗上伸，仿佛要苏芷看到他们的生命力。
　　活着，他们还活着。
　　救他们，一定要救他们。
　　不能口齿呼救了，只要他们还有气儿，手脚也会用上。
　　要看到啊，一定要看到啊。
　　都是一条条鲜活的命啊！
　　苏芷忽然热泪盈眶，她好似明白了，这样风雨兼程辛苦查案的意义何在。
　　她要做的，不就是庇护大庆百姓，救下所有人的性命吗？
　　苏芷鼻腔酸涩，心胸满涨。
　　她哽咽，咬紧牙关，高声唱报：“冯静可在？雷胜义可在？贺敏可在？罗塘可在？”
　　苏芷将失踪的孩子名字，逐一念出。
　　这些名字，是他们的归宿。
　　有名有姓，便有了家。
　　他们能回家了……
　　不必哑口孩子答话，自有孩子们伸出手指比照身份。
　　一根手指、两根手指、三根手指……
　　孩子们很高兴，他们接二连三伸出手来。
　　有的还活着，有的已经死了。
　　京城失踪的孩子，竟辗转到了衢州。
　　是朱毅发卖的人口，他充作牙人，同吴通判狼狈为奸，把人卖到衢州。
　　他们欺负幼童无力反抗，封住他们口鼻，逼他们以身为饲饵，蓄养疫病。
　　罪该万死！
　　罪该万死！
　　苏芷要杀了这些狼心狗肺的官吏，给枉死的人一个交待！
　　她怜悯他们、同情他们，欲救人于水火之中。
　　仔细想想，苏芷真是后怕。
　　若她没有及时赶来，这些冤屈将无处昭雪。
　　幸好她来了，幸好她救到了孩子。
　　苏芷甚至感激赤鱬妖女，若非她杀了朱毅，官府如何察觉这些沉冤？
　　福至心灵。
　　苏芷苏悟了。
　　赤鱬妖女，是有意引她来查朱毅身后事吗？
　　仅凭百姓，绝对不可能扳倒吴通判。
　　唯有她和沈寒山这样的高官前来断地方案子，才有一线生机。
　　苏芷自责，孩子们却不认为她有错。
　　稚童心善，只记眼前事。
　　他们很高兴苏芷来了，他们感激苏芷来救命。
　　救人一命，胜造高塔浮屠。
　　原来世上真的有神佛，他们会心软，也会怜悯万物众生。
　　即便孩子们只是无人问津的流民之子，即便他们位卑言轻，也会有人视其如珍宝，千辛万苦来相救。
　　真好啊。
　　活着，真好啊。
　　苏芷和沈寒山，真是慈悲心肠的观世音菩萨。
　　孩子们你看看我，我看看你，久违地笑了。
　　苏芷心事繁重，下了山。
　　她包下了成衣坊的所有夹胆厚衣，以及糕点铺的全部吃食。这样的举动太招摇、太大张旗鼓，可苏芷不在乎。
　　她不能等了，不能忍受了。她一心只想救人！
　　世上哪有万无一失的计划，只要奋勇前行便是。
　　苏芷前往车马行雇了一辆可容十多名孩童的马车，由看守的衙役赶车，她则同沈寒山一块儿骑马，再次登崖山。
　　苏芷破开囚室，如同天神降临。
　　孩子们拍起了手，欢喜地仰望苏芷。
　　他们很懂事，知道身上的病症会传染人，故而在大孩子的指点下，用脏兮兮的帕子捂住口鼻，手牵着手，老实坐上马车。
　　苏芷送孩子去往深山老林，她给他们寻了一个密林里暂避的石洞，还留下厚重皮草成衣、糕点、火折子、十几个羊皮囊袋的凉水，还有治病的药材与盛药的药罐。
　　苏芷叮嘱：“天一暗就记得生火，飞禽走兽遇见火光断不敢靠近。如今是冬日，此处不算荒山，猛禽不多，应当无事。记得煎药、穿衣取暖，饿了渴了就吃糕点喝水。最多一日，我就来接你们回京城。放心，往后一应事宜都有我。官人一言九鼎，不会哄骗孩子。”
　　沈寒山也道：“山下有坏人还需苏司使料理，带你们回去反倒有危险。记住了，要听话。你们的病会被治愈，也会过上好的生活。”
　　苏芷一脚踢下两名帮着赶车的衙役，道：“这是尔等将功补过的机会，若是照顾好孩子，我会替你们向官家求情，兴许祸不及家宅，还能有机会保住你们亲眷的命。倘若敢有小动作，尔等就是自寻死路，明白了吗？”
　　苏芷抛给他们两枚药.丸：“各自服下一枚，可续命两日。明日我来寻你们，再给其余解药。”
　　苏芷没下.毒，不过是作为把柄要挟他们，诈他们卖命伺候孩子。
　　“是是。”衙役们本来就是任人差遣使唤的小角色，如今来了更大的官，他们当然要以苏芷马首是瞻。
　　安排好一切事宜后，苏芷总算放下心来。
　　大一点的孩子已经明事理，他上前，拉了孩子们过来，朝苏芷和沈寒山重重磕了头。
　　这是他们能做的、唯一的事。
　　苏芷不能去扶孩子，她只默默受了他们的感激。
　　还有要事待办，不宜逗留太久。
　　苏芷带着沈寒山心情沉重地下了山。
　　一回叶家，沈寒山指点苏芷用官盐兑水净手与面。待处理干净身上秽气后，苏芷决定亲自去取桔花县县太爷家宅里的密令。
　　那是能置吴通判于死地的关键罪证，再结合孩子们的指证与衙役们的口供，吴通判翻不了身，必死无疑。
　　苏芷放下腰间常佩的弯刀，从箱笼里取出一柄寒浸浸的长剑。
　　剑光寒，寒九州。
　　沈寒山讶然：“为何换刀刃？”
　　苏芷道：“这是我斩杀恶人用的剑，如今取它出鞘，见一见血光。”
　　苏芷鲜少用它。
　　霜刃沾衣未敢欺，一剑血舞三万里。
　　苏芷的嗜血长剑一旦开封，饱血方收。
　　不是她要大开杀戒，是天道不公，世人逼她。
　　今夜，她要送很多人，下阎罗殿。
　　作者有话说：
　　今天心情有点闷闷的，想看很多夸夸，所以把加更章节提前发，是之前评论过五条的加更。过年那天正常更新，就不加更啦！
　　这章写到我落泪。
　　在我心目中，为官者就是该为民请命，为民伸冤。


第四十五章
　　沈寒山知, 事到如今，已无退路。
　　他问：“你要去县令府取密令？”
　　苏芷执剑在手，道：“是。”
　　“这样大张旗鼓, 吴通判定知消息。”
　　“密令要紧。有了它，可再添吴通判一罪状, 送他上路, 我必须去取来。”
　　沈寒山忽然扣住苏芷的腕骨，他难得收敛嬉皮笑脸，眉目间是湖泊溪流化不开的忧愁。
　　他抿唇，艰涩开口：“我在下山时，已派了人前往京城复命。奈何……州府城门关闭，禁止里外出入。衢州，已成围城。”
　　也就是说，吴通判应当是听到音讯, 正气势汹汹往桔花县杀来。
　　他有何胆子封城？！有何胆子拦京官去路？！
　　他是知道这一回，自己是秋后蚱蜢再难翻身, 故而负隅顽抗，想求一线生机。
　　不如他一意孤行, 斩杀回京城复命的参朝官，尽量拖延一点时间。若无逃生之法, 苟活几日也是赚大发了。
　　苏芷的心一寸寸冷下去, 吴通判竟能在衢州只手撑天, 他的势力庞大至斯，俨然是土皇帝……可笑, 明明是君主派来处理一州之政的州官, 也敢“自立为王”！
　　苏芷知道, 这一场乱, 定会平息。
　　官家会听到乱臣贼子的骚动，会派兵前来镇压。
　　就是那时，她和沈寒山，不知还有没有命活着。
　　沈寒山道：“若是你没救那些孩子就好了，你我可以掩人耳目先归京，到那时再领军士杀个回马枪，围剿衢州，届时定能一举歼灭这些贪官污吏。唯有这般，才算稳妥。”
　　苏芷眼中的火渐熄渐灭，她喃喃：“沈寒山，我知道，若我回京一次，折损七八日，这些孩童或许无一生还。我不想再等，不想再忍。沈寒山，我这一生……本就没求过稳妥。”
　　她这一生风雨招摇，谈何稳妥。