招惹记 (草灯大人)

　　由此，苏芷只道了句：“大殿下，恕属下在没查明内情之前，不敢妄加猜测，以免诬陷他人。给属下几日时间，待案情结论有了计较，我定然立时告知您。”
　　苏芷做事谨慎，说话滴水不漏。这是柳押班教她的宫中做派，她好学、聪慧，一直谨遵柳押班教诲。
　　陈风有时恨苏芷的“榆木脑袋”，有时又爱她的“不近人情”。她身在何位便事职何时，一应按照规矩办事，绝不徇私枉法。她是个极好的下属，却也是个混不熟的部下。
　　她效忠于陈风，仅仅是因她身为陈风的属官，没有私人情谊的偏袒。
　　苏芷生性耿介，怎么养，都养不熟。
　　现如今，她同大理寺卿沈寒山一块儿调查案件，一块儿保守同一个秘密……
　　陈风微微眯起眼眸，他转了转指上的玉扳指，温声问：“此前赠你的狐皮，你拿来裁冬裘了吗？”
　　苏芷不知他为何忽然问起这个，许是例行关怀手下人。苏芷愣了愣，顺流而下接话：“还不曾。衢州几日办案略微匆忙，待属下归京后，再找裁缝娘子制毛裘上身。”
　　“嗯。出门在外多注意身体。你是我得力臂膀，往后还有很长的日子要一块儿做事，缺你不可。”陈风这句话算是贴心贴肺了，奈何苏芷只当这是哄干办们的大官话，过了耳朵，便忘了。
　　“是，多谢大殿下关怀。”苏芷既已和陈风打过照面，她便打算直奔林然府上寻他家眷问话。
　　还没等她迈出陈风府邸，后边的上峰就开口拦住了她：“若你不愿回苏家暴露行踪，那你夜里也可宿在我府上。左右客房众多，方便你入住几日。”
　　陈风为她着想，唯恐她住宿不便。
　　苏芷承他的情，道了谢，笑说：“多谢您的好意，不过属下想要自己寻一间偏僻驿店落脚……我不会暴露身份，还请大殿下宽心。”
　　陈风听出她话外之意，苏芷以为他在责怪她——若是她行踪暴露，明明来了都城却没有同官家禀报，不赶巧遇上难缠的谏官，也会惹出一些碎嘴弹劾来。因此，夜里藏身于陈风府上不失为一个好建议，陈风府上森严，能帮她遮掩一回，躲过这一场劫难。
　　陈风叹了一口气，道：“阿芷怎会这样想？我不是怪罪你在外招摇。你我共事这样久，也该知道，我待你不同于旁人。我是想同你交好的，这层干系除却你上峰身份，亦除却官家儿臣身份……你有事想寻人帮助，尽管同我开口便是。你有难，我会鼎力相帮，绝无二话。”
　　苏芷不知陈风为何执意同她示好，分明他无论如何待她，她都会尽职尽责做好自个儿的差事。
　　闻言，苏芷笑笑：“我知道了，多谢大殿下愿意助我一臂之力。若有难事，我定然来求您协助。我还有话要问林然家眷，先行一步，改日有了眉目，定然第一时间来禀报大殿下。”
　　她说完，戴上幕离掩面，策马匆匆离去。
　　马蹄焦急，扬起一阵风尘。陈风望着苏芷矫健身姿，一时不语。
　　他是何等平易近人，若是旁的小娘子，听他这样身份尊贵的天潢贵胄示好，早春心萌动，心猿意马了，偏苏芷似根木头，连窍都不开。
　　他难得摒弃一次皇子身份，欲同苏芷有私下里的隐秘交际。她非但不懂，还绝尘而去。
　　真有意思。
　　陈风眼眸略沉下来，缄默不语。
　　仅凭上下属干系，她焉能同他一条心呢？陈风，不想他和苏芷的联系，仅限于此。
　　他要用她，须得再进一步。
　　另一边，苏芷不知陈风那温柔眉眼下的暗潮汹涌。她只知今日依照掖庭律条行事，和陈风通过气儿，再往下办事就不会出问题了。
　　她一路跑马，来到林府。自打林然辞世后，林府虽有圣人馈赠老幼妇人禄银体恤，可府上还是门庭冷清，大不如前。
　　如今不是官府人，就连门楣都被拆下了，瞧着凄清心酸。
　　苏芷扣响了门环，有婢子前来开门。
　　她出示了皇城司令牌，下人不敢慢待，一路领她引见林家大娘子。
　　林家大娘子卧榻休憩，旁侧睡着一个出生才一两个月的奶娃娃。看她头戴卧兔儿防风额巾，桌上摆着未吃完的糖水窝蛋，该是还在小月子里。
　　苏芷愕然，算了算时日，想来林然前往衢州赴任时，妻子已经怀有几个月的身孕。可能是怕惊扰到腹中胎儿，他把她留在京城，待孩子出生再赶往地方团聚。
　　岂料这一别，竟是阴阳相隔。
　　苏芷不擅长戳人心肝，这时张了张嘴，有点不敢问了。
　　还是林家大娘子同苏芷温柔一笑，道：“是皇城司的官人吗？民妇有所耳闻，说是皇城司事职一名司使，乃是巾帼不让须眉的女君。民妇对您神往已久，岂料今日得缘一见，实在欢喜。”
　　她说话柔婉小意，是个性子极好的娘子。
　　“多谢林大娘子夸赞。”苏芷顿了顿，还是决定开门见山地问，“本司使今日打扰府上，乃是有要事要问。您应当记得，林侍郎在衢州溺亡……”
　　说起这个，林大娘子的眼泪便夺眶而出。她本以为半年时间，足够自己忘却伤痛，至少在人前不失态，岂料每每提及亡夫，她还是一阵心如刀绞。
　　林大娘子掖去泪珠，一面落泪，又一面微笑：“抱歉，让苏司使见笑了。”
　　“无妨，我知你心里难受。也是我没体谅你的心情，又问起旧事。”
　　林大娘子落寞地道：“夫君的尸体，仵作查验过多回，确实是溺亡。他怎么这么不小心，偏生在我怀胎的时候游船，明明……”
　　苏芷扬眉：“明明什么？”
　　林大娘子叹了一口气：“明明他幼时落过水，对湖泊惧怕异常。当年为了不走水路，冒着被官家怪罪的险要，也执意行了陆路，拖延几日才到的衢州。他这样畏水，怎可能去湖上游船呢？民妇、民妇实在是想不通……”
　　可是就连仵作都查过多回，林然血液之中无毒.药，身上亦无外伤，他确实是意外落水而亡，怨不得旁人。
　　听到这里，苏芷的眉眼锐利，喃喃：“林然冒着违旨风险，也要行陆路，却偏偏为了玩闹，去湖上游船？这一点，太不符合常理了。”
　　作者有话说：
　　①旧时皇子成年后会有出阁礼，即为搬出皇宫，在宫外居住。
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第三十九章
　　林家大娘子是最了解林然的人, 她同林然感情深，是他珍视的发妻。分析林然生平与为人，听旁人的推断, 倒不如信她的话。
　　林然怕水。由此可见，林然之死, 定有猫腻。
　　林家大娘子知道苏芷是千里迢迢从衢州回的京城, 心里一盘算她的来意，立马回过魂。
　　她颤声问了句：“可是夫君之死有蹊跷？”
　　她也不信，林然会这样不小心。
　　苏芷不欲和旁人多言案情进展，别怪她冷情，乃是世间处事规矩如此。若她说多了，难保林家大娘子这边有所动作，会查探夫婿死因，届时动静太大, 惊扰到吴通判埋在朝野的暗线就不好了。
　　所以，她不能说。
　　苏芷不能为了林家大娘子一人, 舍弃成千上万的衢州百姓的命。
　　她还要提防随时可能使坏的吴通判。
　　苏芷端起那一碗冰糖红枣窝蛋汤，亲手喂了林家大娘子一勺甜汤：“请林家大娘子好生作养身子, 旁的琐事，本司使定会尽绵薄之力。”
　　苏芷用了谦词, 也没有正面答林家大娘子的话。
　　然而这一句言简意赅的话, 已然道出了所有答案。她许诺林家大娘子, 若案情有古怪之处，她定会往下深挖, 查明真相。
　　绵薄之力, 也是倾力而为。
　　苏芷是个好人, 好人总劳苦奔波、总受累, 她愿意帮林家大娘子受这一回。
　　林家大娘子陪同夫君官场周旋多年，自然明白这一番话术深意。
　　她饮下甜汤，感激苏芷鼎力相助。
　　苏芷要走了，她不能再耽搁了。
　　她拜别林家大娘子，撩起防风毡帘，小心跨过门槛。正当苏芷离去时，林家大娘子突然喊住了她：“苏司使。”
　　苏芷回眸，英气逼人的一张脸沐浴在清冷月色中，明艳非常。苏芷不是盘桓内宅的妇人，她有自己的天、自己的地，她能像鸟儿一样翱翔天穹，能像马儿一样驰骋原野。
　　那一瞬间，林家大娘子忽的很羡慕苏芷。她只是个妇道人家，被困于后宅樊笼，连夫君的死因都不能插手深入。
　　她朝苏芷温文一笑，死气沉沉的眉眼焕发了一点精神气儿：“苏司使，折一枝花再走吧。”
　　苏芷朝院子望去，果然，靠近外圈宝珠莲花瓦当的墙檐边栽着一棵玉蝶梅。花树横生出枝枝蔓蔓，直指天幕。枝桠上挤出一朵朵冷逸梅花，绿萼紫白瓣，远远散来幽香。
　　林家大娘子怅然道：“这是夫君亲手置下的梅花树，他说过，待我产后，可一块儿迁家至衢州。那时，旁的身外之物都不必带，唯有这棵花树，他想寻人挖出根茎，一并带走。”
　　终归，林然的愿望没有实现。他死了，死在没有妻子家人、没有温馨家宅的陌生土地上。