贺南嘉深思的内容,也是傅琛在想的,其余人则心思各异。
“那么盐矿呢?也是他们四位大人合谋的?”户房典吏舒大人眸光金亮,看着白花花的盐,就如见到了白金似的。
无人回复他,可大多数人心中已有了答案。
众所周知,历朝历代为了确保政权稳定、保证财政充足,均下令“盐铁官营”,既盐业和开矿必须由皇帝主导。
其中铁矿能铸造兵器,盐矿更是税的大头,私下开采是等同谋逆的大罪。我朝昭帝心存仁慈,对私自开采盐矿不甚严重,只是牟利者施以流刑,可若是二十余载就说不好了。
我朝官府开采的盐矿并没岐山,而岐山是大都统顾迭军师要塞管辖,他的地盘有盐矿,自是知晓的。而元水用作为防腐、保存盐矿,又是副都尉关闻安排烧炼。
还有去地牢那次,遇上军师盛关均和副都尉关闻激烈的吵嚷,言语中也提及了岐山一事,显然军师盛关均也是知晓的。
至于老知府赵雍和更是知晓的,他认罪下狱求死的心说明了这点,毕竟一个人死总比全家人跟着死好。
盐矿来自古老的地质矿床遗,有追迹显示乃亿万年前的海洋,含有的天然矿物质成分较多,杂质较少,制作工艺中人为干预较少,制作成本更比海盐低上许多,可谓是暴/利。
“这便是老知府能带着你们渭阳众官连年赏俸的路数,舒大人难道从来都知不知情?”
傅琛此话一出。
户房典吏的舒大人寻思了一会儿,猛然记起渭阳并无盐矿开采,即刻吓得腿软跪下,“下官当真不知情啊,下官就是个六品文官,怎比的上他们这些武将,日日将脑袋别再裤腰带上。”
傅琛讥:“即便本将的脑袋随时可不要,也不屑瞒下岐山盐矿一事。”
户房典吏的舒大人噎住,他哪是那个意思,只得丧着脸苦哈哈道:“下官是唯老知府马首是瞻,可也只是干些力所能及的事,这私自开采盐矿就是给下官一百的胆子,下官也不敢啊……”
絮絮叨叨了许久。
这回,贺南嘉愿意信舒大人的话。
谋逆这种事不会找上舒大人这种又怂又蠢的。
副都尉关大人脑子虽然不好使,可他不怂啊,最适合放前边做冲锋陷阵的炮灰。
军师盛关均本就不担军职,挂了个军衔,他又是个油猴子,谋逆这种事少不了他在背后出谋划策。
大都统顾迭有兵权,岐山又是军师要塞,他将整个岐山团团围住,没人会怀疑,更别提得知里头的情况。
老知府赵雍和,统辖管理渭阳六房、所有要事、渭阳最大的官。这样组合的四人团伙,完全可以隐瞒的天衣无缝,山高皇帝远也难发觉。
“张大人!”
“不好了!”
几人思维回笼,就见两个伤兵相互搀扶着一瘸一拐的跑进来。
众人起身围去。
刑房典吏张大人即刻过去,眼神上下扫了一圈惊惧:“发生了何事?”
“大都统带人杀进地牢,府兵不知张大人在何处,去找知府王大人那请援,回来时遇上了送飙凌卫去驿站的府兵,这才知张大人在此处,特来告知。”
刑房典吏的张大人狠狠甩袖,“他们是想杀人灭口!”
傅琛、贺文宣先后夺步飞奔出厅,瞬间消失在户房公府的门口。贺南嘉急着跟上去,却被刑房吏的张大人派府兵给保护起来,她着急地摆摆手:“跟我大哥哥还有傅将军更安全的。”
户房典吏的舒大人一听,生怕下一个自己就成了刀下亡魂,指着受伤的府兵认可道:“贺娘子说的对,他们都自顾不暇,怎么保护我们?”
陆怀远点头,“去把京兵唤来。”
受伤的府兵:“……”
等待是漫长的,夜深人却不静。
陆怀远、和户房典吏的舒大人都在瞌睡,刑房典吏的张大人始终保持警觉的姿势看着门。
贺南嘉在公府里来回踱步,时不时往外头张望,后来实在太困,就去内室的罗汉塌上眯一会。
这一觉醒来时,天已大亮,贺文宣也回来了。
“二妹妹可还好?”贺文宣瞅她双眼无神,红血丝爬了数条。
看清周围的环境,贺南嘉想起来昨夜之事便问:“怎么样了?”
“情况不乐观。”
兄妹二人先去驿站洗漱整理、都换了身衣裳,再一道乘马车去王知府的府邸。
昨夜傅琛、贺文宣赶到时,老知府赵雍和已死。大都统顾迭正与知府王大人对决,两人都受了重伤。有一名黑衣人武艺非常高强,几乎能与傅琛抗衡。那黑衣人一剑刺死了大都统顾迭,又刺伤了知府王大人就逃窜了。
知府王大人伤势过重,至今未醒。
京兵已封锁渭阳城门,配合着六房的府兵挨家挨户的搜索,暂时还未有结果。
有一点贺南嘉始终没想明白,假设凶手是黑衣人、也与何阳有关联,他为何要杀王映雪呢?
想着马车就到了,贺南嘉踩着马扎下来,恰好看到赵宏晔从站在府内一侧,虽和奴仆说着话,可眸光始终追随着一人影。她顺着视线看过去,是位脑袋包的只剩下眼睛的女子。
女子似乎很焦急,正垫着脚,伸长着脖子朝府里头看。
“那是铁匠家的女儿,名唤青娘。”贺文宣叹息,“副都尉死后,她就回了家中,于他们而言日后可以安定过日子了,就是可怜了青娘毁了脸,也毁了一辈子。”
昨日在长民街,何南嘉听过关于铁匠的事,大概处于对女子的同情,她走过去轻声唤:“青娘。”
女子没应。
她又唤了一声:“青娘?”
女子后知后觉侧过身,忙垂下脸:“贵人何事?”
贺南嘉摇头:“副都尉关大人、老知府赵雍和、大都统顾迭都死了,你以后别怕。”
青娘点头,又往府里看了眼,“王大人可还好?”
知府王大人勤政为民,深的百姓的爱戴,早前听闻他失爱女就有不少百姓自发来送丧礼。今日又闻王大人身受重伤,那些个百姓又来了,都聚集门口问门房王大人的情况,还有不少人拿着家里的土养送来。
同样是官,死了三个无人问津,伤了一个这么多人来看,果然是善恶终有报。
铁匠夫妇走上前,“若没王大人,我们一家也没法团聚,听说他出了事,青娘很着急。我们也劝她了,来这里帮不了王大人。”
贺南嘉颔首谢过青娘,“放心,王大人吉人自有天相,定会渡过难关的。”
青娘衽礼。
贺南嘉微微一顿,莫名有种怪异的感觉升起。再瞅瞅铁匠夫妇,想着他们生养出这般礼数的女儿,却被副都尉关大人给欺辱,当真是气人。
青娘总张望里头,可忽然,眸光触及什么、似乎不想看到或是害怕的,她与贺南嘉匆匆告别就跟着铁匠夫妇走了。
贺南嘉奇怪地转过身,是赵宏晔走了来,他久久望着远去青娘的背影,轻咳了一声:“她容貌已毁,赵会元这般看着,会叫她更无地自容。”
赵宏晔脸色微恙,张了下唇,到嘴边的话改为:“赵某失礼。”
几人互相告辞,贺南嘉与贺文宣进府。
知府王大人的伤势并不乐观。
其身上的刀伤、剑伤都不致命,只有左胸上的伤口很深,前后贯穿,且只差分毫就如大都统顾大人一样被刺中心脏而死。伤口创面整齐利落,看得出此人剑法凌厉狠辣,当是个用剑的高手。
大哥哥武艺不弱、傅琛是武学高手、知府王大人的武艺据大哥哥说与他不相上下,可见黑衣人武艺非同一般。
渭阳竟有此等武学高手,贺南嘉直觉与何阳有关,否则凭借黑衣人的身手,直接杀了赵雍和、关闻、顾迭、盛关均四人皆可。此人布下这般大的局,就是为了让岐山盐矿昭告天下,让赵、关、顾、盛四氏的大人和家族身败名裂。
此等精心设计,当是有天大的仇怨。
“军师盛大人疯的怎样?”贺南嘉担心此人装疯。
听大哥哥贺文宣说他们到时军师到在血沫中,当时一心与黑衣人较量,没注意太多,等知府王大人重伤昏迷,军师盛关均反而醒了,嘴里神神叨叨着:河神要杀我,救救我,他是河神……
她问的比较隐晦,贺文宣、傅琛都听出来了,他摇头道:“即便如此,也难逃一死。”
那便好,贺南嘉放心了,虽然还缺少证据将关、顾、盛、赵四人定罪,可这不是什么难事,只是时间问题,只等先将岐山若干人等擒获收押、审讯、定然会有证据。
她担心的是如果天晋的律法与后世人性化的法/律一样,精神病患者可以酌情减刑甚至免刑,她大概会骂天瞎了眼。
接下来的两日,渭阳发生了翻天覆地的变化。
因为岐山盐矿的出现,大都统顾迭府邸、老知府赵雍和府邸、军师盛关均府邸、还有傅都尉关闻府邸都被查封,后宅里头的人一个也不让出来。
百姓们听说渭阳地界内的岐山竟然有盐矿,纷纷骂了起来。
“胆子真大啊他们,这不是谋逆吗?”
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