殿前御史 (扫红阶)

　　皇帝震怒，只道：“今日祭天，又在正月里，朕不杀你们。但今天祭礼若不能成，出了正月，朕一个也不饶。”
　　“父皇，儿来誊抄。”赵令僖行至桌案内侧，对跪立一旁的礼部尚书视若无睹。孙福禄呈上青词范本，于其面前展开。她细读一遍便记在心中，而后揽袖提笔，落笔停笔中无停顿。
　　誊写完毕，吹干墨痕。
　　孙福禄取走青词，呈皇帝御览后，送至神牌前焚表告天。
　　众礼部官员无奈长叹，跪地不起，待祭天仪式完毕，亦不肯散去。皇帝不予理会，携赵令僖离开宣天阁。
　　“他们半点都不体谅父皇。”赵令僖怨道，“儿从前不知，原来刺指取血这样疼。父皇年年都要取血制墨，今年是不是怕疼了？”
　　“你以为都像你似的？朕不怕疼。”皇帝笑道，“只是昨夜忽然梦到你大姑姑，梦里知道是她，却瞧不见脸。今日迎神祭天，不想见那些神仙，也不想见祖宗们，只想见一见你大姑姑。”
　　“用儿的血就能见到大姑姑吗？”
　　“难说。但总要试一试。神仙祖宗年年请，他们不烦，我烦。”
　　行至钦安殿，皇帝替她理过鬓边豆绿牡丹：“这一趟下来累人，我也乏了。你也回去歇着吧。”
　　赵令僖扶了扶牡丹花，次狐在旁道午膳已经备好。虽不到时辰，但晨起时只吃一盏牛乳，现下已经饿了。
　　饭后小憩片刻，便有宫人通传，说是七皇子来了。
　　她蹬上靴子，重理过发髻，仔细将宫花压好，好奇问：“七哥找我有事？”
　　“确是有事相求。”赵令彻递上一方小盒，“先看看这个小玩意儿合不合心意。”
　　盒中是颗胡桃，雕刻出一座宫殿，镶嵌珠宝，迎着烛火光彩闪耀。次狐看了，轻笑道：“仔细看着，这宫殿仿佛是海晏河清殿的模样。取醉园，摄云湖，合浦池——竟连最南角的接碧亭都在。”
　　听次狐这一说，她仔细看去，果真是海晏河清殿的布置，大到宫院湖池，小到亭台小塔，无一遗漏。
　　“喜欢。”她道，“七哥想拿这个央我办事？要是我不答应你，这胡桃就不给我了？”
　　“本就是给你备的生辰贺礼。但今年二月我不在京中，怕到时途中出岔子，便催着工匠赶工制好，临走前送来。”赵令彻笑道，“至于今日所求，于却愁而言绝非难事。”
　　“说说看。”
　　“今日初七，是我母妃祭日。”赵令彻眉眼间带出淡淡愁色，却仍微微笑着，和声细语道：“往年我在宫中，年年这日都去沐芳馆陪一陪她。离京之后，不能再陪她。今日想与她道别。”
　　初七祭天，开国至今皆如此。普通妃嫔死在初七这日，便会因犯忌讳而降品阶潦草收葬，此后周年亦不准祭拜，往往顺延至七七之日再行祭拜。
　　赵令彻母亲出身低微，亦不得宠，死得悄无声息。
　　今日之前，她从未在意过赵令彻母亲死于何时，又因何而死。
　　“可你与你的母妃道别，却要找我帮忙？”她有些困惑，“我能帮你什么？”
　　“前几日翻查曲谱，见有古曲《灵息》，可慰故人魂灵。”赵令彻略显尴尬道，“却愁知我于音律一道差些，一直练到昨日，尚不能流畅弹奏。走投无路，这才来请高人出马。但愿却愁能随我一同前去沐芳馆，弹一曲《灵息》。”
　　她道：“可这首曲子，我也没有学过。”
　　“曲谱我带来了。”赵令彻将曲谱送上，“却愁可看一看，若能弹便弹。若不能弹，我自行去沐芳馆也可，母妃想是不会怪我。”
　　曲谱刻录于竹简上，她展开竹简，仔细阅过曲谱，稍显为难道：“这谱子有些难。次狐，取张琴来。”
　　殿中名琴不少，次狐知是安魂之曲，特意取来古琴伽蓝。伽蓝曾于庙中受千年香火，染有佛性，以之弹奏安魂之曲，想是能事半功倍。
　　略试弦音后，她命次狐在案前举着曲谱，赵令彻闻言上前代劳，半跪于案前展开曲谱。一面看谱，一面抚弦，一曲奏罢，有四五处错漏。
　　“不愧是却愁。第一次弹，竟只有四处错漏。”赵令彻赞道，“再练几次，怕就成了。”
　　她道：“错了五处。谱子我已经记下，七哥不必再举着。”
　　殿中琴音不绝，完整弹奏三次后，第四次她已能流利弹奏且不出差错。曲已练成，她满意道：“次狐，带着伽蓝，咱们去沐芳馆。”随即笑问赵令彻：“七哥这次要怎样谢我？”
　　“怎样都可。”赵令彻见她往殿外去，顿住脚步，犹豫不前。
　　她跨过门槛，回身见赵令彻没有动静，催问道：“七哥怎么不走？”
　　赵令彻迟疑片刻，谨慎问道：“可否请南风奏曲？”
　　“南风？”
　　“我知是却愁‘命琴’。”他低声道，“同时也是与我朝国祚息息相关的圣物。母亲殁于初七，其魂灵犯忌，伽蓝虽有佛音，于天家禁忌无益。若有南风安魂，母妃魂灵或能得以解脱。”
　　“原来如此。”她恍然大悟，吩咐次狐取南风。
　　她乘步辇，赵令彻在旁步行陪同，一行人往沐芳馆去。
　　沐芳馆荒废已久，大雪之下尽是枯枝败叶。赵令彻自行在馆中寻出扫帚，扫去庭阶积雪落叶，小心翼翼扶她登上馆中高台。高台角亭布有桌案，案边两张小墩。宫人清理桌案小墩，墩上铺好绣垫。
　　赵令彻道：“往年便是在此处与母妃叙话。今日劳烦却愁了。”
　　南风置于案上，她又取过曲谱，从头至尾细读，默默抚琴于心，一曲成后，放下曲谱，起弦。
　　悠悠琴声推向近处宫苑。
　　沐芳馆向西不远，有条窄窄巷道，巷道尽头屋瓦勾连，无一丝一毫缝隙透光。是为檀苑。檀苑之中，经验身后受命修习者，称为“檀郎”。
　　几日硬灌汤药调理，张湍已不再昏睡。以免他再寻短见，檀苑主事命人以白绫将其手脚腰身缠缚在床榻之上。虽颈间伤口仍未有愈合迹象，常因他歪扭头颅而撕裂渗血，但到底已无大碍。
　　有赵令僖命令在先，人虽在伤病中，檀苑主事亦不敢耽搁授课，便将其余几名檀郎带至张湍居处。
　　室内立起一扇屏风，隔开内外。他在屏风后，屏风外，秽乱言辞滔滔不绝。他只盼能紧闭双耳，不纳一言一语入内。
　　室内炉暖，柔香阵阵，合上双眼便起倦意。
　　倦意深深，头脑昏昏，主事檀郎授课的低吟声隔帘传来，闯入耳中，令他心烦意乱，愈觉烦躁。身下似生炉火，炙烤得热汗淋漓，如溺汤泉。他坐卧泉中，被湿雾热气裹住，继而热汤如瀑淋下，浸湿前身后背，薄衫紧贴身躯。
　　潮涌堵住口鼻，难以呼吸。
　　他挣扎着睁开双眼，眼前现出一抹红。
　　是匹红纱。
　　红纱罩下，天地万物若隐若现。
　　浅浅凉意如蛇，爬过胸口，爬过肩膀，环上脖颈。阵阵热息如鱼，滑腻非常，涂抹在寸?????寸肌肤之上。
　　虚幻低语忽而响起：
　　“衣裳脱了。”
　　“衣裳脱了。”
　　“衣裳脱了。”
　　层层叠叠，盘绕耳畔不绝。
　　红纱阻隔，他探出手，想要将之掀开，一探究竟。
　　热潮再度淋下。他深陷窒息漩涡，周遭愈发潮湿、愈发炽热。
　　“当——”
　　忽有弦音，劈开红纱，穿透热雾，刺入耳中。寒意袭遍全身，他猛地睁开双眼。
　　终于得以喘息。
　　脊背发汗，体冷则生凉。
　　——原来是梦。
　　喘息声下，有隐隐约约琴声送来。
　　熟悉的琴声。
　　? 第32章
　　风斜斜,雨细细，弦音落。
　　“下雨了？”
　　奏完一曲，她到角亭边上探手盛接雨水。细雨轻轻贴上手指,一颗颗雨珠汇聚如溪，淌入掌心。赵令彻在旁守着,以免她倾身太过，跌出高台。
　　“前几日还在飘大雪,今天就下雨了，过几日怕就能出宫踏青了。”她收回手掌，掌心一滩雨水清澈如许，漾出几分春意。她小心翼翼捧着雨水,将次狐招来,左寻右找，摸出个小小玉壶。雨水灌入玉壶中,收好琴，便要回殿中去。
　　赵令彻道：“却愁先行，我还要留着打扫沐芳馆。”
　　她扫一眼周遭枯败景象,点头应下。当年赵令彻母妃居于沐芳馆，去世后沐芳馆便空置至今，无人清扫。离京之前,将母亲故居整理一二,不难理解。
　　待赵令僖离开,馆中偏殿房门启开,此前为张湍施针的御医匆匆登上高台。
　　“说吧。”赵令彻亦伸手翻覆探雨，掌心掌背皆被雨淋湿。
　　御医回道：“启禀殿下,外伤易疗,内伤难医。张大人无求生之意,药效未入口便先弱三分。又积病日久，坏了根本，不能用猛药。这伤恐怕短时间内难以治愈。”
　　“听你之前说，若能抚平情绪，好得会快些？”
　　“正是，人若是心情好了，精神就好。精神一好，哪怕无药，伤病也能日益好转。给张大人治病，最难的不是一身旧伤新伤，而是人眼里没有一丝一毫生气。一心求死，大罗神仙来了也难治好。”
　　“再去诊次脉吧。”赵令彻吩咐后，从银朱手中接过扫帚，在高台之上扫雪清落叶。