殿前御史 (扫红阶)

　　半炷香后，白双槐绕至书房后窗翻入。
　　“拖着两个男人跑出那么远，三皇子竟也不觉得累。”白双槐揉揉胳膊，见赵令僖正以夜明珠照亮。
　　桌案边叠摞许多宣纸，纸上是横曲折竖拐弯的笔画，赵令僖颇有耐心地逐张翻看。少时痴症未显，赵令徵拿过几日笔，因太过吃力没少遭受责罚。后查出痴症，皇帝厌弃，赵令徵在宫中常受欺凌。直至赵令僖开蒙后偶遇赵令徵，那时二人皆不爱动、不爱说，常常并排坐在阶前晒太阳。其后兄妹二人俱被一只螳螂割伤，不久赵令徵便被送至夏城，再没回过京城。
　　“我叫他带你们走，哪怕是累，他也不会开口。”她将宣纸重新叠放平整，“赵令徵府中养有二百精兵，这方印鉴可作兵符，立春前要完全接管。”
　　虽说军纪严明，有印鉴兵符在手，可任意调动那二百精兵。但她不仅要能调动，还要这二百精兵，入她麾下，随她征伐。
　　印鉴推至白双槐面前。
　　夜明珠荧光温柔覆盖印鉴，白双槐当即跪地：“这二百精兵是娘子赖以回朝的本钱，娘子理应亲自接手。”
　　“你也是我的本钱。”指腹轻拍印鉴，“阿宝带银州兄弟，你掌管这二百人，来日我们共同回京。”
　　“娘子信我？”
　　“为何不信？”她微感诧异，掩口失笑，上前将人扶起：“原南山间我已说过，你与阿宝，皆是我的亲信。血脉相连谓之亲，交而不疑谓之信。我怎会不相信你？”
　　她双手捧送印鉴至白双槐眼前：“立春为期。”
　　白双槐肃然接下印鉴：“立春为期！”
　　誓言落地，白双槐自后窗离去。她折回桌案前，手掌抚过那叠宣纸。来日赵令徵若进京受封东岭王，她与麾下兵将，借护送之名潜入京城，或也未尝不可。念头刚起便被按下，京中五城兵马司、宫中禁军，倘无策应，绝非数百兵将可胜者。贸然动手，不过自投罗网，还会牵连赵令徵。
　　忽而，一只冰冷的手，掩住她的口鼻，一条健实的臂，箍住她的上身。脊背后虽有空隙，仍能觉出灼热的体温与剧烈的心跳。
　　长久的凝神细思，叫她没能觉出对方潜入靠近。
　　那条健实的臂膀将她抱起，同时调转朝向，扶她坐在桌案边缘。叠放整齐的宣纸被推散开，飘飘扬扬落地，在黑暗中沙沙作响。夜明珠骨碌滚远，月白清辉愈显淡薄，最终隐入黑暗再无光彩。
　　淡光消失前，她看清了对方的脸。
　　那只冰冷的手终于挪开，抚上她的脸颊，轻柔而又胆怯。他双眼中的神采随夜明珠的亮光消失而荡然无存。
　　拇指摩过嘴唇，指腹与唇肉皆生灼意，他缓缓贴近，留出足够的时间供她脱逃。
　　可她没有。
　　阔别已久，她从未思念，也从未淡忘。
　　是无暇思念，而又不肯淡忘。
　　呼吸间的丝微起伏，喉咙中难抑制的叹息，朦胧如纱，潺潺如水，在黑暗的书房里奏出和谐的曲调。
　　屋外烟花升空炸开，刹那间刺目的光穿透窗纸，照见两唇间一带春溪分外明亮。
　　顷刻墨色重染，室内复又黑暗。
　　鼻尖微碰，沙哑的嗓音低诉哀求：“别再不辞而别，好吗？”
　　不问缘由，不求长伴，只求来去有信。
　　“张湍。”声调微沉，稍带水音：“授课到几时？”
　　“最迟年底，新年祭天前会为三皇子授封。”不等细问，张湍便将前因后果和盘托出：“此举并无他意。从前三皇子因生来痴症未得封王爵，是以薪俸微薄，又常年散银施善，在东岭的衣食起居略显简陋。加道爵封，多些赏赐，不过是为三皇子能过得舒适。”
　　沉吟片刻，她嗤笑道：“三哥常年布善，在东岭广受爱戴。又天生痴愚，无力动摇其皇位。如今给个不痛不痒的爵位，就能顺手揽获东岭偏地民心。好算计。”
　　张湍知她心中有怨，如此揣测也属常理。他未开口替赵令彻多加解释，怪怨尽由赵令彻一人担下，他这雪夜宫变的始作俑者，还能在煎熬中佯作心安理得。是该窃喜，又觉羞愧，不知何时起，他开始能如此泰然自得委罪于人，而自己逍遥法外，甚至恬不知耻，在她面前阴魂不散。
　　也或许，他的脸面早已被踩在脚底，反复践踏，再不值一提。
　　不想再提。
　　复追缠绵拥吻，不知几时消停。直至漫天烟火辞旧迎新，她晕忽忽将他推开：“张湍，适可而止！”
　　衣襟微松，他拉起她的手掌，将粗糙的掌心按贴在自己袒露的心口。
　　灼烫的心跳冲撞着，似要破开胸腔禁锢钻进她的掌心。节律叩心头，直将冰雪捣作春潮，乱了她呼吸。
　　“心如明月，此情昭昭。”他松开禁锢，不再勾缠，将她的手掌轻轻放下，理正她凌乱的衣裳，而后郑重其辞：“再等数月，我去辽洋沈府请老师做媒。待过十月，成婚嫁娶，名正言顺。不知喜娘子可愿？”
　　曾经，他将情意诉诸琴曲、诉诸行为、诉诸欲念，却从未如此直白诉诸言辞。
　　一经宣之于口，再无余地。
　　不属于她的体温渐次消退，叫她怅然若失，心生眷恋。可当高涨的潮水缓缓平息，冲动被克制，她变得冷静。
　　“张湍，你是当朝首辅，清正直臣。我要做乱军逆寇，颠覆朝纲。”掌心贴紧他喉咙，“即便合流同行，亦该泾渭分明。”
　　吞咽。
　　喉结在她掌心回转滚动，再度撩起业火焚过四肢百骸，她惶惶撤手欲逃，却被他握住手腕。
　　“张湍，鱼与熊掌，不能兼得。”
　　名正言顺，何其可笑，她连活着都不是名正言顺。
　　“张湍，你不是我，你做不到。”
　　为达目的，她能罔顾人伦，也能受世间唾骂，她可以用谎言欺?????诈，也可以用感情要挟，她甚至会狠心让天下血流成河。
　　但张湍，什么都做不到。
　　他顾念曾经的恩情，在乎缥缈的名声，自困经书方寸间，被枷锁层层绑缚。
　　他是诗书礼乐捏塑的模范，所以他什么都做不到。
　　“我能。”
　　张湍注视着她的双眼，宛如神台前誓愿般庄严。所谓欺瞒诈伪，所谓颠覆朝纲，他早已身体力行。所谓声誉，所谓礼义，早已是千疮百孔。
　　他是外镶金玉的败絮，是乔装人形的走兽，再无须以迫不得已为借口行以叛逆。
　　他是叛逆本身，他什么都能做到。
　　赵令僖莞尔笑望，探出手掌，指腹滑过他的掌根腕骨，最终扣住他的脉搏。她将他的手掌拉近，抚过心口，滑至腰腹。
　　脉搏鼓动如雷，直至他手臂骤然回缩。
　　“我会做到。”他再三重复。
　　她看着他落荒而逃，自门缝泄入的月光铺出条水路，淌过微开裙摆，和裙摆间若隐若现的双腿。抬指垂眼，指腹也在水中，跳动的节律仿佛犹在，击出层层波澜。
　　屋内飘起似嘲似喜的轻笑。
　　——这都不敢，又能做什么呢。
　　门外爆竹声声不停，她将门推上，拾起散落在地的纸张，捡回滚进柜底的夜明珠，坐在案边静静听着府苑的热闹。
　　不久，书房门突然被人叩响，只轻轻几声。
　　赵令僖抬头望着门上映出的影子，掩面低笑，等人影远去，她才上前拉开房门。门外放着食盒，赵令徵蹑手蹑脚送来的。倒是念着她。
　　年初张湍给赵令徵放假，几人撇开随从，往夏城外踏青。
　　未至立春，白双槐便送来好消息，在夏城的舒适惬意至此戛然而止。基石既定，是时候启程离开，继续为来日筹谋
　　春风刚吹，夏日转眼便至。
　　赵令僖雇来车夫，清晨孤身启程，她将白双槐留在夏城，替她守住这二百精兵。车夫半梦半醒，打着哈欠稍显不耐地说：“再说一遍啊，出了城路很难走，遇着暴雨什么的，路上就要耽搁不少时间。而且我只能送你到渔地，到时候你是绕山路还是过沼泽，我都不管了。”
　　“知道了，走吧。”
　　车轮还未滚动，马儿忽然啼鸣，马夫道：“谁啊，大清早就挡路，走开走开。”
　　她撩开帘子，见张湍拦在马车前，三两步跃上马车，自然而然带着她在马车内坐下：“启程。我们一道。”
　　马夫见车内未闹，莫名了些时候，扬鞭驱车。
　　昨日她留书道别，未料到他竟早早赶来拦车。虽来得突兀，她未觉烦扰，前路迢迢，又多坎坷，有人同行倒也免去旅途孤寂。
　　半个月后抵达渔地，马夫将两人搁下后离开。
　　渔地向南有片大沼泽地，过沼泽地后是玉湖。玉湖西南涌出条小河，小河曲折，最终流入辽洋省内最大水系。渔地向西则有崇山峻岭，翻过最后的瘴岭即可入辽洋境内。这两条路，如途中无意外，是从夏城进辽洋最快的路。
　　“玉湖泛舟，瘴岭摘荔。”张湍提起行李，“走瘴岭吧。”
　　赵令僖耗些银钱，在渔地找到名村民，愿为他们领路。山间多野兽，路陡峭难行，她撑起树枝，由着张湍在前牵着手，两人一路相护扶持着翻山越岭。
　　靠近瘴岭时，她不慎被藏在草间的尖刺刺穿脚掌，好在村民识得些草药，简单替她处理伤口，以免溃烂腐坏。起初是由张湍搀扶着缓慢前行，两日后，张湍得知前路会稍平缓些，索性将她抱起，行速快了不少。