殿前御史 (扫红阶)

　　“是故珠有百八，意破百八烦恼。”珠串在掌，翻覆细观。无念手中百八珠串，每有烦恼生，便去其一。而今有四缺，其一为皇帝回光返照，其二为赵令僖金蝉脱壳，另有二者，不知何时用去。百四珠串予她，是破百四烦恼？或是予她四烦恼？
　　若有四烦恼，其名为何？
　　若烦恼有相，其形为何？
　　“今有四缺，生四烦恼。”她再将珠串缠腕，拂去衣裙尘土，秉烛台缓缓南行，面青墙久立：“出地宫无需准备，待通路打开，梓宫入葬，拜祭过后即可寻机离去。此前赵令律贬守皇陵，起居何处？”
　　她有四烦恼，曰生死，曰仇隙，曰怨恨，曰爱憎，可见可现，是为皇帝，赵令律，赵令彻，以及——张湍。
　　“皇陵西建有营房，守陵职官日常起居都在那儿。但废太子是以罪身贬入皇陵受罚，应是在东侧望陵塔周边，那里都是被抽调来建造皇陵的囚犯所在。”孙福禄劝说，“虽说皇陵已竣工多年，囚犯狱卒都已撤回。但望陵塔还有日常值守的兵士，此时前去太过冒险。”
　　“险不险，也不如往日生死曲折来得凶险。”她将烛火吹灭，光线尽从身后来，在青墙上拓下灰黑身影：“将南风取来。”
　　半月光景转瞬即逝。
　　天布阴云，蕴有清雷。仲春末尾的雨淅沥沥落在道中，淌向低处，被两扇厚重石门阻在地宫外，渐渐堆积。素白衣裙倒映水中，承雨泛波，飘然向远处去。
　　望陵塔。
　　赵令律收起竹柄油纸伞，抖落雨水，拂去两肩湿寒，推开腐旧木门，拖着叮叮当当的锁链跨过门槛，向屋内去。
　　铛——
　　是铜磬作响，在室内回荡。
　　他的住处，本不该有此物件。
　　环顾四周，未见人影。
　　“长兄在找谁？”赵令僖自门后现身，右掌托件铜磬，左臂垂在身侧，手中握有木槌。
　　赵令律愕然，自言自语：“竟还活着？”
　　“长兄说错了。”赵令僖悠然向前，足下踩出条蜿蜒水路——她的鞋袜衣裙尽皆湿透。“我是个死人，将要走了，临行前来瞧瞧长兄过得如何。”她作态讥笑着打量四周，“长兄还记得吗？我幼时养过狗、驯过狼，你这住处，比它们还不如。”
　　“装神弄鬼。”赵令律挪动脚步，双足间的锁链碰撞拖行，声响不停，最终在斑驳木桌前停住：“你千方百计构陷于我，末了却叫老七坐收渔翁之利。又贪恋皮相，随意将人安排进内阁，成全了他们的里应外合。若不是父皇偏爱，给你铺好后路，你还能有命活到今日看我笑话？”
　　木槌砸上墙壁，落地后几经翻滚，止于墙角。
　　赵令律回看过去，语带讥嘲：“生气？你玩不过赵令彻，也玩不过张湍，能赢我亦只仗着父皇而已。不过区区女子，生气如何？难道靠你这故弄玄虚的钵磬将我砸死？”
　　指腹在铜磬边缘抹过，带出涩涩声响。
　　她垂眼看向磬中，轻笑反问：“养尊处优二十余载，最轻的弓我都难以拉开，自然打不过你。可赵令彻登基称帝，我一个死人固然不怕，你好端端活着，就不害怕？还是长兄也有后招，留在京内京外，伺机起事？”说罢她恍然又道：“我方才想起，赵令彻得位不正，二哥三哥身有残缺，朝中文臣武将倘想依循礼法，必得以你为尊。废太子——谁又能说不是太子呢？可既然我能想到，赵令彻又怎会不能？你猜是你的后手起事快，还是赵令彻铲除你的动作快？”
　　“你想借刀杀人？”赵令律手指搭上桌面油灯底座，“你那些伎俩，没了父皇庇护，能起几分效用？”
　　“刚来时我便说，我要走了，临行前来问候问候长兄。”她缓步至桌前，将铜磬轻轻放下，手指扣住铜磬内壁轻轻摩挲，最后意犹未尽撤了手，向着赵令律行去：“长兄想是不愿在此了却残生，不妨将京内京外能够调用的人手交给我。待我将赵令彻从钦安殿赶出来，再接长兄回宫，如何？”
　　“就凭你假死藏身皇陵的狼狈模样？”
　　“长兄有所不知，正因我是个死人，方能在皇陵来去自如。”她微微抬眉，眼角含笑：“不似长兄，前脚离开皇陵，后脚就有铺天盖地的兵将满天下搜查，定叫你无处藏身。”
　　“我没什么后手，”赵令律稍有松懈，“你若想寻个名正言顺的由头报复老七，就该动动脑子，想方设法将我带出皇陵——你能假死脱身，不若与我再做一场假死的戏。”
　　“原来长兄相中了我那闭气龟息的灵丹妙药。”赵令僖神情苦恼，犹豫许久后探出左手，轻轻拉起衣袖。袖下腕间，松松缠着百四珠串：“那药是弥寰所制，弥寰身死，药方散佚，再制不出了。世间仅余下两颗均在无念手中，无念又将那药给了我，我吃了一颗，还有一颗，就在这串珠子中藏着。可愁的是，无念死前只将珠串交给我，却未说明最后的药藏在哪颗珠子中。”
　　旋即一声轻叹，她手掌轻翻，手臂微垂，抖下珠串。一串珠子哗啦落在桌面上，乱乱盘堆。她退后半步，偏着脑袋忧声述道：“这珠子长得都一般无二，着实难辨，长兄想借此丸药金蝉脱壳，恐怕有些难办。”
　　赵令律将信将疑，目光扫过桌上珠串，寻常佛珠头尾会加坠饰，但这串却无。百余枚相差无几的珠子串在一起，难分头尾前后，想从中寻出一颗特殊的珠子确有难度。如此看来，她说得倒有几分可信。
　　赵令律的手指自灯台底座移向珠串，两指轻勾，便将珠串挑起，挂在指节屈处凌空悬荡。他将珠子一颗颗捻过，均无异常，转眼瞥向旁侧赵令僖，心又生疑：莫不是假的？
　　旋即再将珠串拉至眼前，迎着油灯细看。
　　室内只余珠子摩擦的细微声响。
　　滴答。
　　衣袖发梢的雨水聚了许?????久，终于成珠坠地。
　　“长兄可看出什么端倪？”赵令僖缓缓向前，脚步轻微。
　　赵令律正屏息凝神细看，并未作出回应。
　　片刻后，赵令僖已在他身后，右掌悄悄探出，轻覆在他肩头，身子微微前倾，探首向前，目光越过其肩，落在灯火照亮的珠串上：“这珠子质地坚硬，砖石亦难砸出裂痕。却不知是什么料子制成，又如何打磨成颗颗圆珠。”
　　“确是罕见。”赵令律心不在焉，随口应声，仍在仔细分辨佛珠。
　　“若真辨不出，我突然想到一个法子，管教长兄离开皇陵，又能掩人耳目。”赵令僖轻轻笑起，右掌微抬，左手迅速在其脖颈前往返。
　　刹那间，不知何物锁住咽喉。
　　赵令律手掌猛然松开，珠串坠地，他要起身回击，可脖间枷锁愈收愈紧，令他难以呼吸。他抬手抓挠，却抓不住任何物件，仿佛无形无状之索，只管勾他性命。
　　喘息愈发艰难，他口鼻大张，手脚并用，拼尽全力挣扎，拼得面红耳赤，额起青筋。
　　油灯扑闪。
　　火光倏地伏倒衰弱，片刻后徐徐直起，状如寻常。
　　两袖垂落，带起微风，难动火苗分毫。
　　血腥混入雨汽，尤显冷冽。
　　赵令僖两掌皆缠数圈弓弦，死死勒入血肉，沁出斑斑血迹。弓弦中段绕在赵令律脖颈，在其颈后交叉盘结，深嵌入肉，染尽血色。
　　即便赵令彻已不再挣扎，她亦不松手、不懈力。
　　良久，屋外一声雷响，雨势变疾。
　　咚——
　　赵令律无力倒下，气息已绝。
　　赵令僖随即瘫坐在地，眼泪如雨，滚过两颊。她松了力道，抬起双手，两手止不住地发颤。她轻轻翻绕手掌，将已勒进血肉中的弓弦缓缓解下。
　　弓弦每起一分，创口便痛十分。
　　越痛，笑却越深。
　　她太激动，太喜悦，以致不住颤抖，不住淌泪，不住发笑。
　　当将弓弦完整解下，她攥起拳头，支撑地面摇晃着站起身，垂眼看向无声无息躺在地面的赵令律，抬袖抹去两颊泪痕，笑声再难遮掩。
　　“太子哥哥，我是个死人，离开皇陵自然无人追查。”她微微躬身探向前，悄声道：“如今，你也是个死人，也可堂而皇之离开皇陵，不必惧怕赵令彻天罗地网搜查啦。”
　　染血弓弦被她丢入铜磬。
　　她左看右看，笑吟吟用衣袖擦去赵令律颈上血迹，又扯下铺床粗布，拧成一股绑成绳套，套住他的脖颈。再接道绳索延长，而后抛上房梁，向对侧牵拉，将人挂上房梁。最后站上桌案，垫着木椅，踮脚解去延长绳索，与铜磬一并带离。
　　三月初一，凌晨，皇陵急报快马加鞭送入皇宫。
　　待朝会散去，赵令彻留下张湍与解悬二人，屏去宫人，倦声告知二人：“两个时辰前皇陵急报，废太子投缳自尽。无绾，你尽快去皇陵查明究竟，孤身前往，切记不要声张。舒之，这事暂且压下，待春闱结束，放榜之后再行处理，记得做好打算。”
　　二人领旨告退。
　　刚出宫门，解悬打量张湍神色如常，好奇低声探问：“你竟毫不意外，莫不是你派人所为？”
　　张湍回看，眼中毫无波澜：“可惜不是。”
　　“你竟会迟。”解悬奇道，“自你上任首辅以来，处置人这块儿何曾落于人后？那些檀郎出身的官员，你将他们撤职流放、充作徭役也就罢了，薛岸从龙有功，你也寻个由头将他送去东岭受罪。还有那些常在海晏河清殿来往的青年才俊，哪个免了折腾？只顾着抓着这些小鱼小虾欺负，独独漏了皇陵那条大鱼。主次不分、本末倒置，咱们张首辅，经犯了这样大的错处，属实稀奇。”