“供奉孤坟野鬼也有诸多忌讳，一个弄不好就会被鬼缠上，鬼物贪婪又诡谲，还欺软怕硬，刚才走的那位阿婶应该是遇到事了，心神尤其不宁。”
“这心神不宁，身上的阳气就弱，阳气弱，鬼物就欺她好欺，想着跟她回去，回头闹些小动静，别的不说，混几顿饭吃吃还是成的。”
潘寻龙附和，“这就跟柿子挑软的捏是一个道理。”
顾昭笑道，“是，就是这个理。”
……
顾昭焚香化宝的动作没有隐藏，那厢，落人一步的两位妇人推搡了两下，互相瞪了一眼，瞅着顾昭这边，交头接耳的小声说话。
“阿姐，这小郎瞧过去好生有本事！”
“哦，就这么一瞧，你就瞧出人家有本事了？你这眼睛是开了光不成？”
年纪稍大一些的妇人头上缠着青巾，她听了缠花巾妇人的话，当即皱了皱眉，两人平日里抬杠惯了，她下意识的就反驳了一句。
“阿姐，说什么话呢！”花巾妇人一拍对方的手，不赞同道。
“你没听到他说的话吗？那是一眼就瞧出阿布大妹子这两日遇到不太平的事了，瞧着几人的模样，一看就是外乡人，这一瞅就瞅出缘由，不是有本事是什么？”
“说话就说话，打人手作甚？”青巾妇人扭了扭身子，“瞧你这话说的，就阿布大妹子那事谁还瞧不出来啊，不遇到事，这也不会来路口化宝烧香，供奉亡魂啊。”
花巾妇人不服气，“那他手中出现的香和元宝怎么说，我可是瞧到了，就那么一下，他手中就多了金银元宝和线香，原先可没有的。”
两人嘀嘀咕咕个没完，顾昭笑了笑，几步走了过去，问道。
“两位阿婶，祈北郡城是出了什么事吗？”
她的视线扫过周围几眼，继续道。
“上一回来，城里还热闹着呢，眼下却有些萧条。”
两位妇人瞧了瞧顾昭，视线一转，目光扫过潘寻龙，赵家佑和卫平彦三人。
只见他们穿一身的儒衣，腰间系同色的宽幅腰带，头戴四方平定巾，脚踩祥云皂靴，一副书生郎的打扮。
两位妇人好似想起了什么，面色俱是变了变。
“敢问几位郎君，是否是来郡城赶考的秀才公？”
顾昭回头看了潘寻龙几人一眼，笑着点头，道。
“我这三位阿兄是，不过我不是，我就跟着过来凑凑热闹罢了。”
两位妇人看了看顾昭一行人。
都是十几二十岁的好小伙子，尤其是面前这个说话的小郎，只见他十六七岁模样，虽然不如同行的几位兄长个子高，也不如他们壮实，看过去更显弱质一些。
不过，他的个子也不矮，瞧过去也是身量颀长的模样，面容白皙，眉眼精致若好女，偏偏身上有股蓬勃的朝气，笑时有如清风拂面吹来，让人心生亲切和好感。
两人对视一眼，皆不忍心见这一行人遭了难，遂拉过顾昭，瞅了瞅周围，压低了声音开口。
“咱们祈北这两日是不太平！小郎几位小心一点。”
“是是，不太平，对了，我名字里带了个芬字，大家都叫我阿芬婶子，阿姐她名字里带了佳字，你们喊一声阿佳婶就好。”
花布头巾的妇人指着年长的青巾妇人，开口介绍道。
顾昭看了过去，唤做阿佳婶子的妇人点了点头，她的面容瘦削又寡言，比旁边的阿芬嫂子更显严肃。
“两位婶子好，我叫顾昭，你们唤我一声小顾就成。”
阿芬婶子话多，当即就道。
“小顾，婶子不是吓唬你，瞧着这天色就要暗了，你们赶紧找个地方落脚，夜里别出来瞎晃，听到旁的动静也别多事。”
“前两天夜里，我们祈北城一下就出了六起骇人的事，各个都是读书人！刚刚那阿布大妹子你瞧到了吧，就是你说心神不宁的那个大妹子，她主家就是其中出事的一户人家，那少爷还是个秀才公哩，脑袋聪明着呢，文章做得可好了！”
阿芬婶子语气夸张，比划了下手。
“要是没出意外，这次乡试过了，他就是举人老爷了，明年春闱后，那更得是京城里的状元郎！打马游街，威风着呢！”
“噗嗤。”潘寻龙忍不住笑了一声。
下一瞬，他见两位阿婶瞪着自己，连忙摆手，道，“你们说，你们继续说，方才风大呛了我一口，在下失礼了！”
两位婶子也不好和这差不多能当自己儿子的年轻人计较，摆了摆手，继续道。
“现在不成了，那少爷是状元郎当不成，举人也当不成了！”
说到这，两人的声音里都带上几分俱意，几分稀奇，几分说不清道不明的兴奋，嗓子都低了好几分。
秋风萧瑟的吹来，呼哧呼哧，逢魔的黄昏时刻更添几分暗沉，尤其是空气中还有香火元宝燃尽的烟气，更为两位妇人压低的声音添一些诡谲。
“他们都被邪物咬了手指和脚趾，剩下光秃秃的手掌和脚掌，吓人得很！半夜老大夫去看诊，都吓得想跑人呢！”
这话不假，宝安堂的老大夫见多识广，乍一看这血糊糊的手和脚，那也是被吓得不轻，尤其这事还是发生在夜里时候，那伤口怎么瞧，怎么像是被兽类生生咬下来的。
阿佳嫂子心有余悸的附和。
“就是，都成废人了，还怎么科举？生活都老大难了！”
“我听说那血溅得老高了，偷偷的和你们讲啊，我听阿布那妹子念叨过，那血迹瞧过去就像小孩子涂鸦，仔细一看，上头分明写的是血债血偿！”
说到这，两个妇人齐齐的打了个哆嗦。
末了又道。
“就因为这几起骇人之事，我们这才搭伴在这儿供奉祭祀，燃个香火，化点元宝，让那些冤魂认准了债主，莫要寻错门了。”
顾昭一行人对视了一眼，皆从对方眼里看出慎重。
顾昭：“都是读书人吗？”
阿芬婶子点头，“都是读书人，有两个读的不多，不过也上过两年私塾，三个还在私塾进学，还是白身，阿布妹子主家那户人家姓严，最有出息了，是一位秀才公。”
说完这话，她倏忽的皱了皱眉，陡然想起一事，暗暗嘀咕道。
“说来也巧，这六户人家的小子也都相识，小时候在同一处私塾开蒙，城西那处，嘶，好像叫什么江家私塾，嗐，搞不懂搞不懂，我家也没个娃娃在那儿读书。”
阿芬婶子挥了挥手，就像要把这事的晦气挥散。
末了，她瞧了瞧天色，挽过旁边的阿佳婶子，道，“好了好了，你们小心一些就成，夜色也暗了，你们赶紧去客栈入住吧，我们也家去了。”
“阿婶等等。”顾昭拦住人，“你们都是当地的，知不知道这哪户人家有将院子短租的？我这三位兄长过几日就要乡试了，我想着干脆租下一处院子，好歹清静一些。”
“没了。”阿芬婶子还未说话，旁边寡言的阿佳婶子先开口了。
“往年是有，今岁不太平，出事的又都是读书人，大家伙儿也怕，屋子干脆都不租了，宁愿不赚这笔银子。”
“小郎几个还是去客栈吧。”
阿芬婶子点头，“对对，去客栈。”
“我和你们说，走过这两条街，再往右拐，你们会看到一处内河，河边那栋恁气派的三层高楼就是客栈，多福客栈，环境好，掌柜的脾气也好，生意好着呢！”
顾昭笑道，“成，多谢两位婶子了。”
……
分别后，顾昭一行人直奔两位婶子说的多福客栈，在走过两条街，又一个拐弯，前头豁然开朗，就见一条银带样的内河横穿而过。
秋风吹拂，江面微微发皱。
楼宇依河而建，一半木桩打入水底，支撑而起，一半在岸边，只见其四角飞檐，上头坠一长串的红色灯笼。
此时天色刚刚昏沉，店家已经点起了蜡烛。
灯笼随风摇摆，岸边柳树垂河，湖光绿影，自有一股风流旖旎之意。
……
多福客栈。
顾昭定了四间客房，在二楼，同排的四间房，有什么动静也能及时的察觉。
潘寻龙三人一上楼便将自个儿的行囊先搁屋里，简单的洗簌了下手脸，这才下楼和顾昭汇合。
客栈的大堂里，顾昭已经点好了饭食，几人下来时，小二正在往众人的杯盏里倒茶水。
“多谢小二哥了。”顾昭端起杯盏，对小二笑了笑。
“没，没什么。”
小二的面皮红了红，偷偷的又觑了顾昭一眼。
乖乖，他长这么大，还没见过这么俊俏的小郎呢，说是女郎扮的都成，偏偏那一举一动从容又淡定，冲自己笑的时候也自然，让他忍不住为自己方才想着他是女郎的想法而惭愧。
那厢，几人落座，顾昭将桌上的那道清蒸鲜鱼调换了下位置，搁到卫平彦面前，托着腮笑道。
“表哥，吃吧，特意为你点的，来，吃鱼肚子，鱼肚子最嫩。”
潘寻龙发酸了，“我也喜欢吃鱼肚子。”
顾昭敷衍，“下次吧，这次给表哥，你瞧表哥的脸蛋都憔悴了，小潘哥你吃肉。”
