星河鹭起 (贺昙)

　　霍韬是从北边点的火，火顺着西北风沿树冠蔓延，烟柱腾起直至云霄，有些火焰甚至像在跳跃着前进，扑面的热浪和尘灰让人睁不开眼睛。
　　“念经也没用！”林翱喝止那些双手合十的村民，命令他们一起加紧伐木扩渠，好在河沟冰面下仍有流水，众人连忙将
　　冰水浇在脸上，洗去缓解灼热之感。
　　霍韬站在蒙安县城楼上远望燎天大火，得意地观赏了好一阵子才去歇息，本以为能静候佳音，谁知祸不单行，四更时突然被亲信叫醒：
　　“府君！女军冲到了乌陀山下，正在与我守军激战！”
　　霍韬半梦半醒，皱着眉问道：“这才几时？她们不是方才还在大营吗！这是插上翅膀飞了四十里地？！”
　　亲信嗫嚅着不知该如何作答，毕竟他也不曾出城去看个分明，霍韬起身追问道：“雍州军呢？早早便说在各路围追堵截，眼下女军都杀到了眼皮底下，还不见他们人影！”
　　亲信连忙说：“已派人前去告知陈逊将军，最近的一队人在垡坡，只消一刻便能赶到。”
　　女军为免贻误战机，放弃了负载辎重的马车，每人随身携带少量干粮疾趋至凌河边，只比骑兵晚了一刻有余。
　　她们看见眼前这铺天盖地的炽烈火焰，似只吞噬万物的猛然巨兽，不禁战栗失神，尤其是玉娘，握刀的手忍不住颤抖。
　　但她深吸一口气，与众人打起精神立即跟着林翡从西边的冰面俯身前行。
　　直到离岸边百余步远，她们看见火光映照下的憧憧人影。大部分人坐在山下互相倚靠着打盹儿，还有少数卫兵正在列队巡视，但注意力都放在山上——
　　谁会想得到她们能在短短一个时辰内从大营赶到乌陀山，悄无声息摸到他们身后，不鸣金，不击鼓
　　，在林翡冲上前出枪的一瞬间，持刀持剑的女军同时出击，在沉默的黑夜里犹如从天而下，直至嘶吼呻吟声惊醒沉睡的守军。
　　无数只羽箭向山脚处落下，上有烈火冲天，下有血雨腥风，这冬日北境变成了人间炼狱。
　　玉娘眼前的山坡已是满目焦黑，隐有火星，她攥着刀的手越来越紧，将挡在身前的兵卒尽数砍倒，恨不得把眼前这些逼迫阿鸿陷入绝境的人都扔进炽热的山火中焚烧。
　　林翡时刻留意玉娘的动向，阿兄如今生死未卜，阿嫂必定愤恨悬心，万一一时冲动陷入敌阵过深，恐遭人背后偷袭。
　　她将长枪掼向右侧一人的胸口，飞奔过去以膝击其腹部，在其倒地时顺势拔出长枪，反手使了一招“铁扫帚”将身后两人逼退后，她赶至玉娘身边。
　　玉娘所处的位置更高一些，林翡扫了一眼四周局势，知晓步兵不成问题，天亮前必能结束战斗，关键是在骑兵的阻援。
　　若是雍州军破了骑兵，步兵又仍在冰面与山下交界处与霍韬的军队纠缠，损失必定惨重，须得尽快上山站稳脚跟。
　　“阿嫂，你先带一队人上山寻我阿兄，探出条路来。火向东南烧，你们留意风向，千万小心。”
　　林翡说罢唤来身后紧跟着保护自己的杨雪娘等人，交代道：“跟着玉娘，留好标记，清剿霍韬余部后同你们会合。”
　　杨雪娘擦了擦脸上的血迹，重重地点点头。
　　自补充
　　大量番马后，巍州军和女军加急训练了数百名士兵，骑兵数量大增。但因炼宿铁的时日较短，只有少量马匹配上了马铠和双镫，林翡暗中嘱托舅父打造了上百枚宿铁制成的矛枪头，悄悄运至女军营地，安在木柄上。
　　岸边的陆寒、王春等人下马后，各自从鞍袋中取出数支一臂长的木柄铁头矛枪，每三支用铁链扎捆好，方便携带，使用时将其中一支枪插入地面，另外两支分别向上、向前摆放，变成阻滞和杀伤敌方骑兵的拒马枪。
　　陆寒命人以长铁链将数支拒马枪相连，再在前后各牵了几条绊马索，而后连人带马隐匿在黑暗中，屏息待敌。
　　俯首贴地的王春听到了大地震动的声音，传话下去让众人严阵以待。
　　踢踏的马蹄声渐次邻近，应是探路的斥候，眨眼间十余骑就到了眼前，但皆因绊马索和拒马枪落马负伤，纷纷发出了报信的哨声。数十名女军从道路两旁的树丛里跃出，将其灭口。
　　这条凌河西侧的必经之路再次安静下来，寒风中除了不远处山火焚烧的油脂味和焦煳味，还多了一股血腥气。
　　这批最先赶来救援的雍州军人马不多，因前方的陷阱畏葸不前。又等了两刻钟，另一批驻扎在合隆县的雍州军赶到，集结后有上千人，再次向此路进发。
　　领头的是陈逊的老部下詹云，正当盛年。他知道大部分女军都在乌陀山下，这条路上埋伏的
　　人数必不如己方，因此才布下陷阱，不敢真刀真枪地直面。
　　于是他安排步兵排成回字形，将骑兵围在中间，稳步向前推进。最外层的步兵左手持盾，右手持矛对准大路两边，里侧的步兵则手持火把照明。
　　待行至绊马索和拒马枪附近，前面几排的人都看清了陷阱的情况，原地待命，派人到后方告知詹云。
　　詹云断定女军藏在周围的树丛中埋伏，便下令让前面的人去挪开拒马枪，其余的人警惕两侧。
　　火把只能照到近处，夜风中的枯树似鬼影重重，众人目不转睛地盯着密林，生怕从哪里突然杀出来一群人。
　　可是当前面几人小心翼翼地扯起绊马索时，察觉到两端无人拉拽，心中有些诧异，再向前几步去拔起拒马枪时也未遭受任何偷袭。
　　雍州军众人听见前方传来示意“安全”的哨声，都稍稍松了一口气，詹云正在犹豫要不要派一队人去树林里探探虚实时，忽然看到林中闪出一点火光。
　　转眼间火光如漫天繁星，詹云立刻大喊：“戒备！”可话音刚落，那火星突然变作火蛇直奔雍州军而来，速度之快令人根本来不及闪躲，顿时将他们团团围住。
　　詹云翻身下马，发现路边燃烧的地方皆是枯枝枯叶，想来上面都浇了火油。
　　战马若是在奔袭途中遇见火苗，一跃而过即可，可骤然间被火包围，周围还密密麻麻站着士兵，无法奔逃，顿时嘶鸣声四
　　起。
　　有士兵以盾牌抵挡，试图穿过火焰，但当他们冲出去才发觉路旁的树丛也已燃起火来，高声惊呼。
　　陆寒她们将树林点燃后立刻弃马向凌河撤离，示意河边的蒋二娘等人开始射箭，雍州军顿时乱作一团，詹云命令原路撤退，一众人马纷纷向来时的路奔逃。
　　“这林子可大了，烧起来就把西边的路都封死，不枉费咱们从霍韬营中夺来的火油。”王春道。
　　“该凿西边河面的冰了，小心着些。”陆寒比画着，“给二娘她们留条路，其余都凿开。东边和南边也去看一眼，若是冰面仍未被烤化，也加紧凿开。”
　　王春应下后立刻着手，陆寒望了望东边：“天快亮了，但愿是个晴空万里的好日子，省得这凌河又给冻上，白忙活一场。”
　　待破晓时，女军步兵、骑兵和弓箭手先后上了乌陀山，沿着先遣队留的标记，顺利在第一座山顶上会合。
　　山上目之所及一片焦土，烟雾缭绕，许多树木倒伏交叠，她们扶着伤兵踏在滚烫的尘灰上，艰难跋涉。
　　山下河边则是满目猩红，冰面都被沁透，远远望去还能看到不少尸身漂浮在凿开的河面上。
　　再往远望去，西边的林子仍燃着熊熊火焰，在天光渐明中冒着滚滚青烟。
　　林翡拄着长枪举目四望，心中毫无连赢两战的喜悦，她看着互相搀扶、步履维艰的姐妹们，脸上也尽是疲惫麻木。
　　杀戮后四溅的鲜血，焚烧
　　后疮痍的大地，身在其中勉强活下来的一方只会觉得幸运。
　　林翡心知还远没有到感叹之时，接下来还有恶仗要打，她提起一口气带着女军向前走，盼望着阿嫂能顺利寻到阿兄他们。
　　北风卷起无数尘埃，前路茫茫，她们是灰烬中举步维艰的几点火星，挣扎着聚在一处想燃烧得久些。


第八十章 风雨如磐
　　（八十）风雨如磐
　　此时的南方尚有蓊郁草木，芬芳幽兰。
　　疲乏困顿的晏如陶被请进沈家京郊的别院，因地下有汤泉，别院内的花草仍如春秋时节一般娇翠，管家说已差人往京中送信，留晏如陶在此歇息。
　　连日奔波苦累，乍遇高床软枕、桂馥兰香，晏如陶沉沉入梦。
　　放歌纵酒的日子仿佛就在昨日，他于梦中游遍这繁华富庶的都城，心里却始终有一处安放不下。
　　回首间，他望见街巷间最引人注目的芙香楼燃起大火，每一扇窗都喷出火焰，湖里的水被蒸出白烟，无数双挣扎的手向他伸来，他却听不见撕心裂肺的呼喊。
　　晏如陶猛然惊醒，脖颈间淌下汗来，天边蒙蒙亮，他浑身酸痛难忍，但心知再难入眠，起身穿衣走入院中，见数只白鹤在晨雾里梳弄羽毛。
　　在外侍候的婢子见他出神凝望，善解人意地说：“这是三四年前郎君特意为女郎准备的，女郎入宫前常年在别院住着。西边池塘里还有一群白鹭，晏郎君若是喜欢，奴这就引您前去。”