星河鹭起 (贺昙)

　　向来是凌家兄
　　妹先发制人，如今凌瑶华尚不知晓巍、钦两州现状，他已从嘉王处得知宫中近况，既抢得先机，不妨诈上一诈。
　　当他只身前往芙香楼时，一卷画轴被送入宫中。
　　沈后午后就得知主上不见臣工，不饮不食。
　　“听主上跟前的胡宽说，退了朝会后侍中捧来一枚画匣，之后侍中很快退了出去，主上便闭门不准任何人相扰，连中书令和广阳乡侯都被拒之门外。”
　　“此事何必来报我？更荒唐的事还听得少了？”她抱着手炉，赏着阿兄上回送来的寒兰，淡黄绿色的花朵雅致清丽，香气馥郁，别有意趣，对婢子所言的烦心俗事不愿费心。
　　“想来又是哪位美人，孙淳这回倒学会先吊足胃口。”沈后不屑地笑了笑，“倒是我耶、兄吃了闭门羹，心里怕是不痛快。”
　　她这阿耶醉心权术，妻子病重、儿女年幼，他皆不上心，从前与聂家斗、与寒门斗、与先帝斗，如今胡子花白，越发“壮志满怀”。
　　阿兄算是继承了阿耶的衣钵，只是好歹对自己这自幼离家的阿妹存了几分怜惜之心，近年颇为关照，她自然也领了这份情。
　　只是入宫为后一事，所有人都认为理所应当，哪怕是抚养她长大的姑母。
　　沈家蒸蒸日上，她的婚事要做那添的砖、加的瓦，还得是最最要紧的那块。
　　好在她入宫时已年近十八岁，并非幼稚女郎，不会纠缠情爱之事，自小又亲缘淡薄，
　　不必伤怀与家人再难相见。入宫后满目腌臜她并未放在心中，毕竟这十余年来见过的也不少。
　　如此说来，她倒是极适合做这个皇后。
　　可当婢子说到“广阳乡侯说林家幼女要被接回宫，疑心今日侍中所呈正是她的画像”，沈后转过了身，微微蹙起眉头。
　　沈后对林翎有印象，知晓她曾在先太后膝下，年节宫宴也见过几面，记得她是个貌美腼腆的小女郎，小名唤作阿鸾。
　　不过她在自己入宫前就已离开，主上勒令不准宫人谈论起她，因此自己也未曾将她放在心上。
　　思虑再三，她还是踏入了天明宫。
　　或许是因她向来宽宏大度，皇帝并未收起铺展在桌上的画卷。
　　沈后望了一眼画中人，皇帝随着她的目光看回画轴，有些出神。
　　那确实是个与宫中女子不同的人。
　　身后是宽广天际、荒草遍地，她坐在高大的梧桐树下，落叶纷纷，微微侧着脸，神色淡漠，眉间微蹙。
　　即便姿态清冷高傲，也能看得出她的好颜色。
　　她不似花团锦簇中的宫人含羞娇笑，反倒更令人心向往之。
　　连自己尚且如此欣赏，难怪与之青梅竹马、旧情深种的主上不理朝政、不思饮食，想来是后悔一气之下断了她重回宫中的路。
　　沈后覆在小腹上的手渐渐交叉在一起握紧，她知晓眼前这人内里荒唐、行事无忌，若是他真动了召她回宫的心思，必会冒天下之大不韪，朝臣越是反对，
　　他经孙淳怂恿，怕是将林家女抬得越高。
　　她说了几句劝他饮食的场面话就离开了天明宫，却在宫门口遇见了孙淳。
　　他还没等她走近就已恭敬地行礼，谄媚地笑着说些什么，沈后丝毫没听进去，径直从他身边走过，眉眼间不掩鄙夷厌恶。
　　孙淳望着她远去的背影，笑着摇了摇头，垂下的眼角绽开鱼尾一般的纹路。
　　沈后坐上肩舆，裹紧了狐裘。
　　今上曾赞赏自己不忮不求，可哪里知道她在乎的从来不是君王的宠爱，而是保全自身。
　　她自失恃后不得阿耶疼爱庇护，寄居姑母家中又遭虎狼惦记，凭着沈家嫡女的身份，费尽心机才勉强保全自己。
　　摩挲着阿娘留给自己的灵蛇佩，她想阿娘是否有意教自己做那盘踞不动的蛇，任凭虎啸龙吟、枭叫鹰唳，她自岿然不动，隐于山泽。如此一来，旁人便看不出究竟是洪大蠢笨的蚺，还是一口毙命的虺。
　　她本以为装聋作哑十数年便可坐稳后位，余生无忧，可如今孙淳力促林翎入宫，沈家必会全力阻拦，好打压孙淳的气焰，保住自家的后位和嗣位。
　　既然无法隐忍，索性将事做绝。若能趁早让这沆瀣一气的君臣二人万劫不复，她倒乐意做这个添一把火的人。
　　她回到宫中写了一封信：“翠蝉，将此信速速送往沈家。”
　　沈权看完信，一拍大腿：“阿耶，不若将我们别院里的晏适之送进宫，他巧舌如簧，定
　　能哄得那昏君不知南北西东！”
　　“他可是一心要留住他那妻妹，怎会替我们去做说客？阿梧此计绝不可外露，你莫一时嘴快捅了娄子！”
　　沈权讪讪点头：“那……如何才能促成阿妹计谋？”
　　“自然要让熟知旧事之人去勾起昏君伤怀歉疚之情。去备马车，我亲自去嘉王府。”
　　“嘉王？林翎入宫承欢太后膝下时，他不是已离宫建府了吗？”
　　沈钦甩了甩袖子：“你啊，若是有你阿妹一半慧黠，沈家就有望了！”
　　晏如陶从芙香楼回到嘉王府时，沈钦刚刚离开。
　　“好险就遇上了。你可见到瑶华娘子了？”淳筠问。
　　“不曾。她并不在芙香楼，我等了两个时辰也未见到。午间还吃了一餐饭，菜色可不比从前。沈钦来此有何事？”
　　“与阿鸾有关。”
　　晏如陶听完满腹疑惑：“沈家不拦着，还让你们去承祥宫劝说太后，促成此事？！”
　　“太后已半年不曾给过今上好脸色了，不知沈权打的是什么主意！偏以阿狸相要挟，说若是不成，就要把阿狸抱进宫给沈后养，好给腹中孩儿添喜气。我与阿狸重新团聚不过一个月……”淳筠恨恨道。
　　“让太后去回忆阿鸾旧事，斥责今上刻薄寡恩、辜负情义……这事想来太后是乐意做的，只怕她一时激愤，将自己那份也骂进去。”晏如陶苦笑道，“沈家的用意我倒真是看不分明。”


第八十一章 进退无路
　　（八十一）进退无路
　　阿鸾在莱阳府停留了三日不肯前行：“唾手可得不知好，求之不得始觉真。中郎将莫要心急，反误了大事。我孤身一人在此，中郎将还怕我逃回巍州不成？”
　　凌赫默算时日，画轴昨日应已送至宫内，再等两三日就该有消息，有孙淳在主上身边适时进言，此事不难促成。
　　又过了两日，冬月十三夜里，阿鸾披着赤狐裘衣站在檐下看雪，连莱阳府都落了雪，想来钦州已是冰天雪地，不知兄姊情况如何。
　　沉思间，她听见士兵们甲胄发出窸窣之声，以为是众人向凌赫行礼。
　　她便不甚在意，连头也不回，冷冷问道：“可是他回信了？”
　　若是怀春少女问出这话，该是翘望情郎复信，殷切又喜悦。
　　可她这一句讲得冷心冷情，落落寞寞，恍如天上落雪。
　　身后人无言，她亦不语。
　　见雪大了些，她紧了紧裘衣，哈出一口白气：“夜深了，中郎将也早些歇息。告辞。”
　　她转身沿着长廊向房中走去，灯火映着她茕茕孤影，那人开口唤她：“阿鸾。”
　　她站定，一颗心快要从喉咙跳出来，纤弱的身躯忍不住战栗——他怎会在此？！
　　在她的无数设想中，最好是停留数日后从莱阳府返家，全了今生不相见的誓言。最糟的也不过是被凌赫挟至宫中，路上尚有筹谋准备的时间。
　　可这猝不及防的重逢完全打乱了她的计划，令她慌乱无措。
　　片刻
　　后，她松开紧咬的牙关，却不回头看他。
　　“阿鸾已经死了。”
　　她听见脚步声靠近，忍不住想逃开，可刚迈开脚就被他从背后揽住。
　　“不，阿鸾，不要再离开我……”
　　她感受到他埋在自己脖颈吐出的气息，整个身体都在悚然颤抖。
　　或许在他此刻的脑海中浮现的是年少时相依为命的情形，可他的钳制令她眼前出现的却是雪团的尸体、他躲避的眼神、夺去她名誉和“生命”的一纸书信……
　　是她低估了他对自己的执念，他竟会冒险离宫，在短短两日内从京城赶到莱阳府，自己这次恐怕难以脱身。
　　“阿鸾，可是冻着了？”他迫使她转过身面对自己，贪婪地看着她的面容，“你身子弱，不该在外面站这么久。寡人一时不敢惊动你，倒连累你受冻，快与寡人一道进去烤火。”
　　阿鸾垂着眼，拼命忍受着他话中的虚情假意，直到他牵起她的手摩挲哈气，她终是忍不住，猛地抽回手缩进袖中，别过头去。
　　有几片雪花飘进廊中，他沉默地看着她淡漠的侧脸，说起来也不过半年未见，可她的模样却似变化了许多，让他挪不开眼睛。
　　阿鸾不愿与他在此对立无言，向转角处的屋子小跑离去。
　　她知道他会跟来，可还是将门锁上，来不及好好喘上几口气，她先去将屋内的烛灯都吹灭。
　　陷入一片黑暗中，她总算觉得安心了些，环抱双臂缩在榻上，缓缓吐息
　　。
　　裘衣滑脱，她也无力再披上，抬眼看见门前的身影，心慌胸闷的感觉再次涌现，她紧紧闭上眼。