浮图关 (也稚)

　　“这么多年，捞偏门的都发迹了，怎么你还在做这个？”
　　药贩子定睛一瞧，也觉得陆诏年眼熟，可这不是唠嗑的理由。
　　“我要买。”
　　药贩子狐疑，陆诏年拿出一枚银币，坚定道：“卖不卖？”
　　“好说好说，街上人多眼杂，茶馆里坐。”
　　原来药贩子这些年赚了些钱，后来听信了别人的话，学人炒金，赔得倾家荡产，只好去求袍哥弟兄，做回老本行生意。
　　陆诏年不大听得进去别人的故事，揣一块鸦片烟往家的方向走，又想起和人有约。
　　游船的一上午，陆诏年浑浑噩噩，旁人说什么话，她都只是敷衍。施芥生倒不恼，同白小姐一样，疑心她宿醉未醒、身体欠佳。
　　中午也不按计划下馆子了，他们把陆诏年送了回去。
　　冯清如留他们吃饭，他们婉拒了。适逢二姨太家的亲戚来访，冯清如也不便再挽留了。
　　那一家子好吃懒做，今天又来跟二姨太要钱，偏厅闹哄哄的，她可不好让客人看笑话。
　　“你上去看看小姐，叫小姐好生休息，要吃什么用什么，你们拿上去就是，别让小姐下楼来。”冯清如道。
　　用人应是，上去了没一会儿，回禀道：“大少奶奶，幺小姐房门锁了。”
　　“睡了吧？你们仔细看着。”冯清如仔细听着偏厅里的对话，匀不开注意力。
　　“是。”
　　估摸着合适时机，冯清如进偏厅打发这帮亲戚。他们得了些昨日舞会剩的食盒，不情愿地走了，二姨太转而对冯清如下脸色，指责她这是打发叫花子。
　　“那么你应承他们的要求，要工作的安排工作，要钱的给他开钞票。”
　　“等老爷回来了，我自然要提。”
　　“那最好了。”冯清如懒得同她争论，听用人说蟹到了，吩咐厨房煮碗蟹黄粥送上楼。
　　二姨太一听，当即不满：“既有蟹，方才怎用剩菜剩饭打发我家里人。”
　　“这年生有的吃已是万幸，你当陆家是什么，上上下下亏待过你？况且那蟹是我娘家送来的，是我冯清如的本事，就是老爷也要谢我，你哪来这么大口气？”
　　二姨太直接嚷了起来，冯清如没见过这等粗蛮人，赶紧离去。
　　楼上，陆诏年房门紧闭。冯清如敲门没回应，正要转身，听见里面有轻微响动。她贴门，确听见房里传来声音。
　　不知怎么回事，她先哄为敬。
　　里面的人始终不答话，直到东西倒塌的声响砸落耳朵，冯清如眼皮一跳，忙用力拍门。
　　用人拿来钥匙打开门锁，只见陆诏年躬身伏地，剧烈咳嗽着。旁边有把刀，刀尖沾染了黑乎乎的东西。
　　用人们围上去，帮陆诏年把卡在喉咙里的东西掏出来，拍她的背，喂她喝清水。
　　“快请医生……”他们手忙脚乱。
　　待陆诏年喘过气，背靠床沿，冯清如定定道：“你们都出去。”
　　房间安静下来，陆诏年的呼吸声尤为清晰。
　　“你想做什么？”水打湿的头发贴在陆诏年脸上，冯清如看着这张年轻的脸庞，感到后怕。
　　“别救我——”
　　陆诏年话音未落，冯清如一记巴掌就甩了上来。
　　脸颊火辣辣的，陆诏年懵然。
　　冯清如比她更惊讶。
　　“你是要干什么，求死？……”冯清如握紧拳头。
　　“哈，”半晌，陆诏年轻声道，“我果然就是个至阴至煞的克夫命。”
　　冯清如蹙眉，渐渐地僵住了。
　　*
　　冯清如叮嘱宅院的下人，不许让这件事传到老爷耳朵里。当晚陆诏年发烧了，家里人问起，冯清如便说，因为划船着凉了。
　　艾维姨母听说后，坐船过江来看陆诏年，亲自给陆诏年煮蟹膏粥。
　　昏睡中，陆诏年说了许多梦话。姨母躲到走廊上悄悄抹泪。当陆诏年醒来，姨母又是那个比艾纫还强硬的女人了，她骂陆诏年痴心妄想，骂陆闻恺，做鬼还要缠着他妹妹。
　　冯清如把蟹膏粥送进去，就好像她只是烧糊涂了一样。
　　冯清如料理这个家，尽心照顾陆诏年，陆诏年病好了，却没法在这个家待下去了。
　　陆老爷不知听了什么谗言，认为姨太太痴了，要把她送到歌乐山上的疗养院去。有生以来，陆诏年第一次那么激烈地顶撞父亲。
　　“父亲宠妾灭妻，克死母亲，如今为了一个下贱的舞女，要断送小娘余生……那是你儿子的生母，他还没有过七七。”
　　二姨太抚着还没什么轮廓的肚子，轻声道：“老爷，看来又疯了一个。我就说这风水布局不好，该请师父来断。”
　　其实陆诏年不恨这个人，她咄咄逼人说着克应，怨的是自己。
　　她发过誓，而今天罚应验了。
　　*
　　不用他们赶人，陆诏年自己离开了。
　　她去了他们曾经去过的每条街，从花山南路的公寓到城外野坡，联大北区到工学院，每一间咖啡馆、台球室，听他们轻声说过话的台灯，符文模糊了的桥牌。
　　她去了蒙自，南湖烟雨婆娑。
　　好几次，她险些跌进去。
　　火烧般的云霞倒映湖面，陆诏年终于见到了小哥哥。
　　她说过为他捕蝴蝶来着，他没忘，要她帮他捕一只蝴蝶。


第四十九章
　　“距今, 政府已征收十万青年学生入伍奔赴缅甸战场......”
　　餐桌上，有人念着晨报新闻。
　　陆诏年收起碗筷，轻声道：“我去上课了。”
　　新入住公寓楼的同学拎书包追上去：“学姐, 等等我呀。”
　　四年来，航空学系又来了个女同学，大家自然地将照顾这个学妹的任务丢给陆诏年。陆诏年该做的事一样不少做，却给人无形的距离。
　　学妹并未因此产生芥蒂，仍像追随偶像一般追随陆诏年。
　　她有一双机灵的眼睛, 看人时闪闪发亮。陆诏年并不喜欢那双眼睛, 让人想起过去的自己，天真无畏，不曾受过伤。
　　“因为陈意映打过招呼，我才让你住在这儿。我并不会给你任何优待, 可明白？”
　　“我明白！”学妹自顾自说着, “可陈老师常常向我们提起你, 我无法不对你感到好奇——是怎样优秀的人。”
　　“你太亢奋了。”
　　“当然啊, 实际见了面，发现学姐比想象的更厉害！在几乎全是男孩的工学院也能保持第一名, 平时待在工厂做研究，那么多善款筹集活动也不落下......学姐, 我好想成为你这样的人！”
　　见陆诏年微微蹙眉，学妹忙道：“当然, 这些都只是表面, 做科研要脚踏实地，我一定不忘学姐的叮嘱。”
　　“我没说......”
　　“学姐, 一会儿见！”学妹一溜烟跑进教室, 用力挥手。
　　陆诏年暗自懊恼, 怎么就把人送到学校来了，她要去的地方在另一个方向。
　　*
　　本学期开始，他们系的教授协同兵工后勤学校开设了机械培训班，陆诏年负责来教基础理论课。
　　下课后，学长找了过来。他留校任助教，帮老板带临届生做毕业课题。
　　陆诏年以为学长是为此事而来，学长却神神秘秘地约她到空军基地附近的咖啡馆谈话。
　　航空委员会计划送一批后勤兵赴美深造，希望他们导师在培训班的基础上设一个赴美预备班。
　　师生们课业繁忙，很再难匀出精力帮政府做事。为此委员会开出条件，让工院学生以机械师的名义一起赴美，培训期间学生可以自行申请美国的高校，届时政府会补助学费。
　　“名额只有两到三个。”学长悄声道，“我想推荐你去。”
　　陆诏年反应不大：“为什么？”
　　学长一怔：“你不是想出去看看？迎新晚会上......”
　　陆诏年略笑笑：“我吃醉了酒，胡话罢了。”
　　“这是一个难得的机会。我晓得，你家定然不差这点钱，可这年生兵荒马乱，想要出去，并非易事。”
　　陆诏年不语，学长又劝：“你可要想清楚。”
　　“不说考学了，去那么远的地方，我怕我不习惯。”
　　“凭你的成绩什么学校上不了？你若开口，陈教授一定会为你写推荐信，说不准你就能和教授做校友。”
　　“学长才是教授得意门生，我的课题已经被教授驳回了，他正生我气呢。”
　　“美产战斗机失事事故原因，作为课题太小又太泛泛了，尤其对你来说，教授希望你做有挑战性的研究。”
　　陆诏年摩挲着白瓷杯耳，忽而抬眸笑：“那么，我能穿越喜马拉山，去缅印战场么，我确实更想研究在有限条件下，如何改造运输机以降低事故率。”
　　学生有些恼意：“我敬仰你兄长，他是个英雄，你应当为他做些事，可你终究有你自己的路要走。别再沉湎在悲观之中了，这是在浪费时间，浪费你的才华......”
　　陆诏年不知作出什么样的表情才合适。
　　对面的位置空了，她才想起来反驳：“你们太残忍了......”
　　*
　　入冬后，陆?????诏年收到施芥生来信。
　　经友人撮合，施芥生在高校间展开了认识物理的讲座，第一站是昆明。
　　施芥生来昆明那天，陆诏年和工学院几个学生去迎接他。施芥生行程紧，没有闲谈的时间，人群中只同陆诏年讲了句请她来听讲座的话。