浮图关 (也稚)

　　又绿露出忌讳的神色，提醒道：“少爷可都在外边。”
　　陆诏年捂了捂嘴巴，忙作揖道：“关二爷在天有灵——”
　　忽闻一声笑，陆诏年回头看见大嫂走来。
　　“大少奶奶。”又绿颔首道。
　　冯清如描眉抹唇，发髻高盘，着一袭阴丹士林布长旗袍，窄领衬得脖颈纤细。长旗袍底下藏一双小脚，冯清如走路缓而轻，说话亦然。她把洋伞交给用人，招呼又绿去请姨太太。
　　陆诏年看见她手中的信件，问：“可是大哥来信了？”
　　冯清如笑道：“你小哥哥来家书了。”
　　陆诏年瞪大眼睛，又蹙眉道：“我已经不这么叫陆闻恺了！”
　　冯清如浅笑，“是，我们幺妹儿长大了。可他总归是你小哥，不能没规矩。”
　　陆诏年走到沙发旁，瞧着冯清如手上的信，咕哝说：“那……他说了什么？”
　　“等小娘来了，一起看吧。”
　　没一会儿，姨太太从后院小洋楼来到偏厅。
　　一袭裹身旗袍，不见得多时髦，可眼角眉梢的风情让人忍不住感叹。“眸若秋水”形容的大抵便是这样一双眼睛，陆诏年从未在第二个人身上见过。
　　家里几位晚辈照规矩该唤姨太太“小娘”。冯清如颔首问候，陆诏年抿唇不语，多年来如此，姨太太习以为常，从无计较。
　　姨太太不识字，冯清如把信拿给她，她展平抚摸，仿佛见到写的人似的，心绪万千。片刻，她把信递还冯清如说：“你念吧。”
　　“契爷、夫人尊鉴：自惜朝别家求学，荏苒数年，拳拳盛意，奉违提训。今至函，谅达雅鉴……”冯清如轻声读信。陆闻恺关切父母身体，兄长近况，而有关他的大学生活不过寥寥数语。
　　陆诏年觉着他做了中央大学的大学生，就快把这个家忘了。寄回的家书只几封，都是些问候椿萱的陈词滥调，连他自己的母亲都无意多言似的。
　　作者有话说：
　　首页发表时间有误，试阅于2021年11月发表。
　　正式连载于2022年4月。
　　背景到生活细节均有文献考据，非直接引用不赘述。


第二章
　　俗语云，天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治。
　　自前朝气数殆尽，水陆交通早已不再属于官家。军阀混战，以家族为中心的旧社会乡镇变得混乱。农民外出谋生，或投奔军阀，或加入会社，共同抵御山匪。
　　少时，陆霄逸家还守着几亩地，经常背蔬菜去离家不远的黄桷垭镇上赶场。一去二三里，茶馆四五家。四川遍布茶馆，而这些茶馆不仅是乡民聚会的地方，更是袍哥的“码头”。
　　陆霄逸因为念过学堂，会读写，为镇上一位袍哥大爷相中，加入了袍哥。他混吃混喝，热衷赌博，也帮佃农弟兄摆平大小麻烦。在镇上有名头了，可因为很多时候要“孝敬”大爷，他仍要勒紧裤腰带过日子。
　　重庆开埠通商以来，洋人在乡镇修建教堂，布道。得知教堂救济贫民，许多人不做活，只等领菜粥。这在陆霄逸等“有识之士”看来是洋人愚民的手段，数次冲突后，陆霄逸一群袍哥兄弟联通各地都展开了“教案”，焚烧教堂。
　　到山里躲风头的时候，陆霄逸结识了自称“侠女”的马帮武夫之女，艾纫。艾纫说服他参加“革命”，陆霄逸尚不知何为革命，奔着打倒帝制与封建社会，从此能过上好日子，他毅然同艾纫一起参加了四川的保路运动。
　　哥老会原就是从前为反清复明而兴起的秘密结社，时逢反清革命，陆霄逸感到一种叫作“天将降大任”的豪情。帝制倒了又复辟，军阀来了又去，其中多少事情与会社有关今已不得而知。陆霄逸与艾纫在荒芜的农田请月神为鉴，拜天地，结为夫妻。
　　不似大少爷陆闻泽，出生时父亲还是个乡下佃农出身的无名之辈。十余二十年过去，从保路运动到辛亥革命，川黔军阀混战，本埠基层组织瘫痪，各式帮会组织取而代之，佃农成了身份显赫的陆老爷，陆诏年打一出世就是娇小姐——最顽劣的。
　　有时候陆霄逸感叹，都是因为当年没让女儿缠足。在旧社会风气未退的今天，以示与下层人民身份之别，仍有大户人家的女儿缠足。农妇为了干农活而不缠足，更有人作街头“泼妇”，敢于公开和男人交锋。
　　夫人艾纫坚持武家的女儿不兴缠足，从未给陆诏年缠足。
　　不知是否因为家中女人个性太强烈，大少爷陆闻泽迎娶了一位乡绅家的女儿，清秀温婉，勤俭持家。
　　国府执政已久，尚未真正掌控巴蜀。做官的，做生意的，无一不仰仗地方势力。拜得了兄弟，喝了茶，这险恶关隘之中才有你一席之地。各方推举陆霄逸做区长，陆霄逸自认无甚学问，推诿来推诿去，最后让陆闻泽在市政府任了闲职。由这层关系，以带动发展重庆相对落后的工业为由，陆闻泽常去南方活动。
　　而“二少”陆闻恺，若是不提起，人们都记不起陆老爷还有这么一位公子。据传，这二少实际是养子，为二姨太早年所生。一次云南之行，二姨太歌舞之姿令陆老爷倾倒，不顾家族中人反对也要纳妾，不仅如此，还将女人的儿子收为养子，一同接回公馆。
　　陆闻恺在陆家的待遇和己出少爷无二。知他喜欢音乐，陆老爷立马派人进口钢琴，请市里的音乐家给他上课。
　　亦有传言，早在滇军入黔，打压哥老会那年，陆老爷就已结识二姨太，但因惧怕家中悍妇，一直养作外室。终归，儿子是要入宗祠的，于是陆家把他们母子接了回来。
　　陆闻恺比陆诏年大三岁，陆诏年上小学的时候，陆闻恺念中学。陆闻恺去南京念大学，陆诏年从女校退学，定了亲。陆诏年不服气，可没有一点办法缩短他们相差的时间，这位哥哥走得总是比她快，任人怎么赶也赶不上。
　　*
　　信念完了，冯清如收起来，要拿给在楼上静养的夫人。
　　陆诏年不信，陆闻恺只字片语都没提到她。她腾地起身，夺走冯清如手里的信件。冯清如根本来不及拦。
　　陆诏年看见，陆闻恺比从前更为洒落的字迹：
　　欣闻三妹大喜，兄由衷快慰，谨寄数语，聊表祝贺。
　　犹蚂蚁噬心，一阵难耐。陆诏年怒道：“他胡说！”
　　二姨太不明就里，“这是怎么……”
　　冯清如说：“二少这封信写在小年大婚前日，不知道婚事已经……”
　　陆诏年已抄起书信往楼上去了。
　　冯清如疾步跟不上，叫又绿拦着幺小姐。
　　又绿左看看右看看，为难地说：“小姐应当不会向夫人告状。”此话一出，厅堂气氛更显诡异。
　　二姨太忙追上陆诏年上楼，“幺小姐，我代他给你道歉……”
　　陆诏年从走廊阑干旁冷眼俯视，“需不着。”
　　陆诏年消失在走廊上。二姨太没有允许不能上楼，只得回走，冯清如前来宽慰，又道：“小年以往不是‘小哥哥’、‘小哥哥’的，怎么这阵子……”
　　“其实，打一开始幺小姐就不接受多了这么个契兄，他们经常割孽，甚至打架。后来才好了。可是好了又……”二姨太摇头叹息。（割孽：闹矛盾）
　　冯清如点了点头，“小年这脾气……婚事成了这样，可能借着这由头闹脾气呢。闻恺这是好意，我想夫人不会责怪的。”
　　*
　　后院的茶花已经开过了，从二楼朝东的窗户望出去，能看见小洋楼那边的绣球花，影影绰绰，想来那偏隅小院的花在这个时期繁盛极了。
　　陆诏年给母亲读信，母亲也不要听。陆诏年可不愿错过大好机会，向母亲请愿，想出门去。
　　“母亲，我就出去一会儿……”陆诏年趴在床榻旁，四柱撑起锦缎床帐别再旁边，躺在床上的女人背对她，身上只披了薄薄的蚕丝织被。
　　自打婚事变成丑闻，家里便争吵不断，近来气温不断攀升，前日夫下午人同老爷出席了商会活动，中暑了，回来躺下，再没起来过。医生检查好几次，都说夫人身体康健，家里人便晓得，夫人是怄气了，作样子给老爷看。
　　屋里沉寂。见母亲缓缓起身，陆诏年忙把枕头垫高，到床头，从盒子里取出雪茄烟。
　　夫人瞧了女儿一眼，哂笑一声，“我可不是你老汉。”
　　“父亲不喜欢这些洋玩意儿。”陆诏年咕?????哝着放下雪茄烟，夫人由她手里抽走，化专门火柴引燃。
　　“总是比大烟好，我老子就是抽鸦片死的。”
　　“你讲过好多次了……”
　　“我是跟你说，人得知道什么事儿能做，什么不能。”
　　陆诏年握起双手，规矩地垂在身前，“小年悉听母亲训话。”
　　夫人又笑了一声，薄烟从唇间溢出，“我没有话要训你，你走吧。”
　　“我……我就去小姨家玩，也不行吗？”
　　夫人呼出轻烟，“你得问你老汉，不过你老汉今晚不回来吃饭。”
　　手心卷了卷信封边缘，陆诏年闷闷不乐地告辞。
　　*
　　傍晚，陆诏年拒绝吃饭，又绿怎么哄也哄不好，冯清如听说了，来到陆诏年房里。