东京风华 (悍刀客)

　　说到此处，汉子背脊冒出一层冷汗，忍不住道：“真是人面兽心啊，小人瞧他们平日相触得十分融洽，没曾想他竟然会下如此毒手。”
　　顾九抿唇，直直地看着汉子：“你偷听了那么多次，难道什么也没听到？”
　　汉子苦着一张脸道：“真没，那乞丐警觉得很，小人一靠近，他便立马收了声。”
　　顿了顿，汉子似是想起了什么，忽然瞪大眼睛道：“不过，小人隐隐听到过那年轻郎君叫乞丐......什么‘孙先生’。”
　　顾九正色道：“你可确定？”
　　汉子顿时又生了些犹豫：“应该......应该是吧。”
　　顾九看向沈时砚，后者眉眼平静，温温一笑，让流衡给了那汉子一小串铜板，放人走了。
　　待破庙只剩下四人，顾九方才道：“虽然眼下还不确定这乞丐到底是不是被许薛明所杀，但凶手选择毁了他的容貌，想必应是不想让官差查到这人的身份。”
　　她一边思忖，一边慢声道：“既然如此，这乞丐的身份或许是一个突破口。”
　　闻言，楚安只觉得一个头两个大，扶额叹息道：“汴京城这么多乞丐，如何查得清一个不知长相之人的身份？而且我们甚至不清楚他是不是从别处过来的，这要是查起来，岂不是相当于大海捞针？”
　　沈时砚忽然出声道：“为何一定是乞丐？”
　　楚安一头雾水，不明白这话是什么意思：“听那汉子形容，不是乞丐便是难民，不然还能是什么？”
　　沈时砚笑了笑：“我并不觉得，一个目不识丁的乞丐能吸引许薛明时不时来此处与之交谈。”
　　楚安愕然道：“可能......许薛明同情这乞丐？”
　　沈时砚缓缓摇头：“若是同情，大可施之以钱财，而不是席地而坐，相谈甚欢。”
　　楚安挠了挠鬓角：“那......那也可能是乞丐有骨气，不吃嗟来之食。”
　　顾九笑出了声，环臂抱胸，悠悠道：“那人既然都做了乞丐，又谈何‘骨气’二字？”
　　楚安放弃挣扎了，索性直接道：“无论是不是乞丐，总之咱们现在除了一个不知真假的‘孙先生’这个称呼，以及那人瘸了一条腿之外，别的一无所知。”
　　沈时砚沉吟片刻，若有所思道：“不知真假，便是真假亦有可能。”
　　如此这般，不如就先直接按照“孙”这个姓氏往下查。至于是不是真，又是不是汴京人士，一切便等所查结果出来之后再说罢。
　　几人乘马车又折返回府衙，沈时砚让王判官着手去办这件事。
　　看了眼旭日的位置，估摸着距离国子监下学还有些时间，沈时砚便让流衡赶车去往周府一趟。
　　顾九靠在车壁上，忍不住道：“这一天天的，我都觉得我快要住在马车上了。”
　　楚安笑道：“那好啊，让王爷改天给你在车厢里备上软榻和吃食，查案享受两手抓。”
　　顾九敷衍地扯了扯嘴角：“我谢谢你啊。”
　　沈时砚失笑，轻声道：“若不然你先回王府休息罢，接下来的事情我与怀瑾去便可。”
　　顾九立马坐直身子：“算了算了，等今日吃些好的，我又是一条好汉！”
　　作者有话说：
　　叮～
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第60章 王孙不归10
　　“这一等，便成了阴阳两隔。”
　　周志恒的尸首至今还在府衙内的殓尸房, 故而，周家人并不清楚周志恒生前所遭受过虐待。
　　周母见府衙的人仅隔不到一日的时间便又找到家中，不免忧心忡忡, 但顾忌沈时砚的身份，不敢失了规矩, 只得旁敲侧击地打听他们这是要做什么, 可是她儿身死一事有了眉目。
　　沈时砚淡淡一笑，不答反问：“不知大娘子可还记得许薛明这个人？”
　　周母不由地愣了愣, 缓缓点头：“记的，不过王爷……问他做什么？”
　　顿了下，她攥紧手中丝帕，整颗心都揪在一起，着急忙慌地问道：“是他杀了我儿吗？是不是他？我儿当初在公堂上指证许薛明的恶行，他肯定怀恨在心。如今……如今定是他回来报复我儿！”
　　许薛明被一群黑衣人劫狱这事, 周母是知道些的。那段时间她整日提心吊胆，生怕这个杀人犯前来报复周志恒。
　　沈时砚颔首, 语气轻缓：“是有一些关系。”
　　周母脸色瞬间苍白，她颤颤道：“好人没好报，苍天无眼……”
　　周母忍着恨意, 问道：“王爷，那畜牲可抓到吗？”
　　“还未，”沈时砚道，“今日本王来此，正是为了此事。”
　　周母情绪激动道：“王爷想问什么尽管问，有什么要搜的, 也尽可搜, 我们周家阖府上下定是全力配合王爷查案, 为我那可怜的儿求个公道！”
　　沈时砚问道：“许薛明杀人那晚，周志恒身在何处？或是说，可有人清楚他去了哪里？”
　　这事当初给了周母不小的惊吓，是以至今仍有些印象。
　　事关周志恒死的真相，周母不敢轻易答话，谨慎地想了想，才慢慢开口：“应该是去了水云楼。”
　　那时候正离春闱没几天了，周志恒的父亲担心他在学内不好好温书，便让他呆在家里准备科考。
　　某日傍晚，周志恒忽然跑到周母院子里，说他与国子监内的朋友们有约，要去水云楼吃饭。
　　周母深知周志恒有好赌的坏毛病，怕他是想借此机会跑出去胡闹，便一口回绝。不想，当日下午周志恒的同窗便乘马车专门来府上接他，且来人她还认识，徐博士的学生，钟景云。
　　周母经常以钟景云和他两个师兄弟做例子，来教育周志恒。所谓人以群分，物以类聚，周志恒能和这种好孩子呆在一起，正是周母求之不得的事情，故而便准了周志恒外出的请求。
　　“之后的事情，我就不知道了。”周母道。
　　沈时砚问道：“令郎是何时归家的？”
　　周母迟疑片刻：“时隔三年之久，具体时辰我实在记不得了。”
　　话音刚落，周母便又开口唤来之前伺候周志恒的仆从丫鬟，将适才沈时砚所问之事重复一遍。
　　周围安静一会儿，有个瘦弱如猴的少年缓缓举了手，神情怯怯。
　　“是……是刚过子时没多久。”
　　闻言，一旁沉默不语的顾九和楚安脸色微变，前者不动声色地敛起长眉，明眸冷了冷。
　　史祥说许薛明与周志恒去他茶坊时也是在子时过后不久。而破庙在距离西城门约有十里之外的地方，周府位于城东，从这里赶过去，饶是乘坐马车，一来一回，至少也需四五刻的时间。也就是说，若这个仆从说的话没问题，周志恒大概是从史氏茶坊离开后，就立刻回了家宅。
　　如是这般，他所言的亲眼看着许薛明杀死瘸腿乞丐这事，便是一个谎言。
　　沈时砚显然也想到了这点，问道：“你如何知道是这个时辰？可有记错的可能？”
　　“那晚是小人给郎君开的门，”仆从认真道，“恰好在郎君回来之前，更夫刚刚敲响锣梆三下不久，约莫在两刻后，郎君便叩响了后门。”
　　锣梆三下，三更天。
　　正是在子时。
　　沈时砚负手而立，遮掩于宽袖中的指尖悄悄点着另一只手腕。
　　一下，两下。
　　缓而慢。
　　他又问：“之后周志恒有没有再外出过？”
　　仆从老实道：“没了，郎君回来之后，便歇息了。”
　　顾九和楚安相视一眼。
　　现在基本上可以确定瘸腿乞丐死的那晚，周志恒并未去过破庙。
　　……
　　出了周府后，天□□昏，学内应是已经下了学。而从周府往国子监去的路上，正好经过水云楼，三人便在水云楼前下了马车。
　　有跑堂看到他们又来了，连忙去找掌柜。
　　一回生二回熟的，酒楼掌柜立马就猜出了几人仍是因为案子来的。
　　只不过掌柜没想到，这次竟然是为了调查三年前的事情。
　　楚安将从周母那儿得知的消息，言简意赅地讲述了一遍：“三年前临近春闱时，周志恒与另一个年轻士子来你们酒楼吃饭。这事，掌柜的还有印象吗？”
　　酒楼掌柜哎呦一声，满脸无奈：“官爷呐，您别说三年前了，就算是今年的春闱，那么多客人，忙都忙不过来，又怎么可能处处都留心啊。”
　　三人对此事本就不报什么希望，听到掌柜这般说，倒也没多大反应，只是照例询问水云楼的跑堂杂役和乐妓们，得到的答案与酒楼掌柜所说一致。
　　时隔太久，毫无印象。
　　临下楼梯之际，顾九落在沈时砚和楚安两人身后，她正在心里念着案情，忽听一个娇滴滴的声音从背后传来。
　　“小郎君。”
　　顾九自是没有停步，直待走到一楼时，眼角余光内，瞥见有一抹粉嫩的颜色飘然从高空落下，她不由地驻足，那方丝帕恰好落在自己肩膀上。
　　顾九抬眼，对上一双笑意吟吟的眼睛。
　　正是适才他们问话的乐妓之一。