耳边，孛日帖赤那焦急道：“林沁，我们该怎么办？”
一句话将林沁由泥沼拖拽出来，是了，她是一城之主，如今所有人都仰指着她了，她不容有失，不得心怀私事；就算要死，也不能死，必须活着。
天还未亮，林沁迅速在距离乌耳和特最近的平野搭建出临时的营地，清扫开雪，召集能调动的族人，遣人通知镇守金矿的阿尔斯楞和仍在外的巡逻队伍。
林沁用木枝在砂地上用力的划出塞北军营原本的地形，栅栏，毡包阵列，校练场，炊房，澡房……
营救的重点自然落在毡包处，那里有最多的士兵。
她扬声说：“塞北军营守护草原，守护我们胡族数十载有余，替我们赶走过数不清的罗刹侵略者，我们的父辈，许多人也曾在军中待命，奉献出他们最身强体壮的时光。今日，轮到我们那来守护他们。”
天上雪点绵绵，灰败萧瑟，连断壁残垣都没有，放眼望去是了无生机的白茫茫，白茫茫底下，是被压垮的生命，胡族人的面孔在火光之中扑朔明暗，有人是因为严寒冬日才迁来旭日城的牧民，有人是才初长成到处调皮捣蛋的少年，有人是已经鬓角泛白操劳半生的母亲，但没关系，胡族女人不但善骑射，也绝不轻易服软和服老，她们的手和心永远充满力量。
人群里，忽然有人发出稚嫩的话语：“我们是先救胡族人还是中原人？”
他着一袭胡服，还很年轻，眼眸里黑而直，问这话并没有恶意，他是真诚的需要一个答案。
小时候，林沁也执着的想要与中原人一较高下，但这一刻，她十分坦荡：“一视同仁，能救一个是一个。他们保护我们时，不曾因为我们是胡族人而怠慢过。”
甚至于，林沁认为，士兵的生命与李榕的生命亦是平等的，林沁不会，也不允许自己存有私心。
太阳升起前，众人仅凭火把余光照明，近乎于摸黑刨雪，林沁穿着束裤，片刻都不敢停留，雪倾倒而下时，只需要一眨眼就能令几千名士兵驻扎的军营消失，可救人，却要很久很久。
林沁挖出两个人，甚至还没来得及露出一丝笑，脸色在触及他们鼻息时，颓然下去，唇瓣如弓弦般绷紧，......他们已经死了，是两具尸体。
林沁的双手通红，每根手指上都黏连着冻雪，颓然的触倒在雪上；阿尔斯楞得到消息后，第一时间停下金矿的采掘工作，带着人过来救援，天亮时，他看林沁这副样子，把她拖回营地，说：“你要休息。”
林沁说：“阿哥你让开，我休息了，埋在底下的人可能就要永远休息了。”
阿尔斯楞抿着唇，兄妹俩只对峙了一瞬，他给她倒了碗热羊奶，递给她：“喝完就让你回去。”
林沁仰头一饮而尽，像是在肚皮里种下一颗热源，四肢百骸都回暖几分，她对阿尔斯楞说：“阿哥。”
阿哥，谢谢。
她说不出口，可是兄妹连心，阿尔斯楞懂。
阿尔斯楞摇头，展开五指，肥厚掌心在林沁森头处捻了一下，把她连森头同发辫都撸得乱糟糟，如同小时候对待她那样，即使她整个人早已都是灰扑扑脏污污的了；在她成为城主之后，阿尔斯楞都没有这样做过了，然后他偏过身，给她让出回去的路。
被爱，永远是林沁的底气；也是她满怀深情爱这着片土地的原因。
……
“这里有人！”林沁听到雪下微弱的石子敲击声，拼命的刨开上头的雪，灰黄的毛毡露出来，原本用以支撑起毡包的哈那如一把把利剑般伫在地上，其其格刨出一个紫色的人，拖出来，他几乎冻僵，但嘴皮仍在动，他在求救。
林沁赶忙用被褥将他裹起，抬到篝火旁，她不断说：“不要睡过去，千万别睡过去，你已经得救了，等身子暖和了再睡。”
林沁安置好他，起身要走时，手指被轻轻勾了一下，她抹开士兵脸上乌黑的冻泥土，认出通拉嘎的面容，通拉嘎泪涕横流，用尽力气说：“毡包里……还有我的兄弟……你能不能把他们救出来……求你……”
林沁用力回握住他的手：“好，我会把他们救出来。”
她奔回去，不敢有一丝一刻的懈怠，直到将一个毡包里的余下五个士兵都救出来，庆幸的是，他们都还活着。
林沁与其其格合力抬出一人时，他死攥住林沁的手，说：“谢谢你救我。”
林沁说：“谢什么谢，不是天经地义的事吗？你们之前巡逻，不是也在罗刹人手下救过胡族人么？”
那伤兵笑，大白牙在乌黑脸的映衬下熠熠生辉，林沁低头，给他擦了把脸，送去伤患安置处。
某一刻，已经天光的草原上，忽然就出现了骏马的身姿，后半夜巡逻的队伍回来了，那张雄踞于骏马之上獠牙狰狞的红脸鬼面具被指骨分明的手扯落：“林沁——”
风将他的呼唤吹进林沁耳中，宛若神迹降临，林沁直起身，猛地眺望远方，李榕真的在向她驶近，林沁张了张嘴，双腿虚浮的挪了下，稳住身子：“你怎么在这里？”
李榕神情严肃：“最近不是来了批新兵吗？他们第一次夜巡，我不放心，就跟着去了。”
林沁点头，倒是阴差阳错，万幸，可她笑不出来。
李榕说：“别怕，有什么事我们一起扛过去。”
林沁轻轻喘息着，她说：“好。”
林沁同他讲明情况，他们相视一眼，李榕很快有所安排，塞北军营地界一分为二，他去另一边指挥救援。
日头高悬时，阿木尔烧好午食，大伙轮流去用，林沁终于能够坐下喘口气，她盯着脏到无法分清颜色的毡靴，很快吃完馕饼和奶，起身，走出临时营地，见到李榕带着几个士兵在救人。
破败的毡包被挖出大半，里卷着的另一个男人形势糟糕，士兵只稍挪动他一下，他就发出惨叫。
士兵紧张：“你怎么了？”
那男人：“痛。”
士兵：“哪里痛？”
那男人吃力的答：“我不知道，浑身都痛，而且很冷……”
李榕拍拍士兵肩膀，士兵挪出位置，李榕用匕首划破毛毡，一截截毛毡由他身上移除，上面占有暗色的血迹，已经凝固，是雪崩带着落石砸在了他身上，慢慢看过去，并没有致命伤，李榕刚想松口气，手在拔开周遭的哈那时，赫然看见了那根扎穿男人大腿的哈那。
那男人起初一直被蒙在黑暗中，并不知道发生了什么，此刻顺着李榕目光去看，他苦笑着，眼泪流淌下来。
李榕：“你哭什么？”
那男人：“李将军，我以后都不能上战场，也不能给你一起巡逻了，没人会要一个跛子的。......我莫不如死了算了。”
李榕低头，折断腿两边突出的哈那：“你知道吗，林沁在隔壁搭了个临时营地收救伤患，那里有伤患，有负责提供食物的人，有分发被褥的人，但最多的，是排列整齐的、由雪里挖出来的死人。可是你活了下来，这就比什么都重要。”
应当是怕他睡过去，李榕时不时的问他话：“你叫什么名字？”
“张鸣。”
“中原人？”
“半个中原人。”
“半个？”
“我妻子是胡族人，所以我也是半个胡族人了。”
李榕打横抱起那男人，送去营地。
“张鸣，即使不能上战场，不能一起巡逻了，但你还能见到你的至亲骨肉，还能经营生商，还能考科举，还能放羊蓄马，人生还有很多条路可以走。”
那男人绝望而彷徨地问：“真的吗？”
李榕口吐出白气：“真的。我知道那是什么感受。我这辈子，从来没有见过我的母亲，她在生我的时候难产死了，我真的很想，很想见到她，照顾她。活着跟死了就是不一样的，你爱的亲人还活着的时候，再苦再累都会觉得有希望，都会想看到明日的旭日东升，可是当她根本就不在人世了，你甚至不会盼望太阳升起，因为你只能依靠每一个夜晚的梦去见想见的人。”
与此同时，林沁站在背对着他的几步之外。
她，都听到了。
李榕爱干净，是讲究人，林沁从未见过他如此风尘仆仆，甚至无法注重仪容整洁，他的黑靴就与她的毡靴一般，脏的无法形容，周围的雪地上，满是污糟脚印。
擦身而过时，李榕并未看向她，疾步离开，走向被雪覆盖的救灾之地。
林沁无言，不敢懈怠，也跑回去，继续专心做事。
日昳时候，林沁在直起身时，双目变得漆黑，好一会儿才能看见斜阳的辉光，她实在有些难熬，洗把手，跑到稍远的绿山丘上，背对着人们蹲下，沉默的喘息着。
肩膀被拍了拍，她回头，阿木尔手中端着粟米粥：“累了？”
林沁：“这个地方挺好的，我过来赏一下落日。”
阿木尔身段妖娆的一扭，将粟米粥递给她：“你的嘴比旭日城的城墙还要硬。”
林沁饮口粥，说：“那不行，旭日城的城墙必须更坚固才能抵御外敌，我的嘴愿意输给它。”
阿木尔嫌弃林沁蹲着的粗鲁姿态，她婷婷的站立在绿山丘上，说：“之前我喜欢李榕，他没给我回应，我很嫉妒你，能够得到他的青睐。其实我也不是非他不可，只是睡不到的总归稀罕。”
