太后万安 (九月轻歌)

　　转眼秋意已浓，菊花争艳，桂花飘香。
　　户部尚书、许彻和杨攸押送着斩获的价值两千万两的财物回京来复命。
　　满朝皆为之欢欣鼓舞。要知道，之前数年来，朝廷每年的亏空不超过二百万两，六部就能跟过年似的乐一阵，如今这么一大笔财富充入国库，能解决的问题可就太多了：官员的俸禄不会被延期发放，不需加重各地百姓商贾的赋税，不需军兵一大半的精力都用来屯田养活自己……朝廷有了底气，可以依照丰年的光景维持三五年。
　　在燕王、林策和宋阁老的推波助澜之下，自官场到民间，坚信这是皇帝、太后推翻祖制的福报，双月儿及诸多同病相怜之人若泉下有知，也可含笑瞑目了。
　　乔尔凡的书院招募到女学生达近两百名，幸好请到的名士便有十位，不然真要因人手不足乱了阵脚。进宫复命时，她向裴行昭照实说了。
　　裴行昭笑着鼓励她一番，说会让林策得空就到书院看看，能帮的就给予协助。
　　修改完善律法的事宜，乔景和是抱着试水的心思在做，因着三法司心齐，动作仍旧不小。
　　裴行昭拿到他们联名的奏折与修改之后的范本，凝神阅读，还算满意。
　　官妓、营妓这类字眼，已不存在于条例之中；
　　幼女年龄范围的限定，自十岁拓宽到十二岁；
　　未及笄女子不得选秀进宫；
　　女子及笄之前成婚，若自己心甘情愿，后果自负，若是被逼迫，大可向官府告发，所在地官员若敷衍了事、不予审理，与女子状告之人同罪；
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　　关乎女子的种种条例，不需问也晓得，是乔景和拟定。
　　事情终究要由皇帝拍板。
　　皇帝毫不含糊，在朝会上与百官详议，当日明发旨意，着内务府从速刻印修改完善的律法，下发至各个地方；着所有官员全然依照修改完善的律法行事，倘若阳奉阴违，由锦衣卫缉拿至诏狱，从重论罪。
　　秋季是丰收的季节，北直隶的棉花试种效果甚佳，产量颇丰，采摘下来的棉花，依照裴行昭、马伯远一早打算好的安排下去：务农的百姓留下做御寒被褥衣物的份数，其余用来上缴赋税，再有剩余便折合市价卖给官府，家中有闲下来的人手，只要能够胜任，便能在原东家开设的作坊做织工、绣娘等差事，按月领取酬劳。
　　后宫嫔妃给太皇太后、太后抄录刺绣的经书、书籍陆续送进慈宁宫和寿康宫。在裴行昭提议之下，皇帝大封六宫，除了本就在妃位的宋贤妃，每个嫔妃都升了位分，王婕妤因其母原东家为朝廷效力，破格晋为淑妃。
　　宋贤妃并非无所得，皇帝亲口给了她和王淑妃协理六宫之权。
　　两女子和别的嫔妃都明白，自己得到的益处，都是皇后和太后促成。捎带着看出来的是，这一任皇帝的嫔妃位分最高到妃。
　　当然，谁也没想过那些，现在大家都不稀罕皇帝做场面功夫给的恩惠了，哄得皇后和太后高兴，跟姐妹一起开开心心过日子才是最重要的。
　　裴行昭这一阵，也是少见的舒心。
　　这时候，有一个人来到皇城，求见太后，帮忙递话的是许彻。
　　那人是裴行昭最最敬爱、常常牵挂，却从未想过能在皇城相见的尊长。
　　这位尊长，便是教沈居墨、裴行昭一身绝学的老爷子，是武林泰斗、道教当世宗师，是明明凡人之躯却被世人奉为神明的传奇——通玄真人钟离玄。
　　许彻望着裴行昭，还在犯迷糊：那位老人家是真正的道骨仙风，出尘绝俗，他简直是懵着听老人家说完话、接过一道符，稀里糊涂来到清凉殿的。
　　裴行昭恍然片刻，轻声道：“快请，不要声张。”
　　“是。”
　　裴行昭命阿妩阿蛮带着宫人退下，站起身来，在空旷的大殿中来回踱步。
　　这一刻的她，有等待的迫切焦躁，更有着患得患失。
　　她真怕恩师年岁越长越孩子脾气，此行只是来跟她来一出恶作剧。
　　又怕恩师特地过来告诉她，要去海上、山中寻觅仙境，归期杳杳。
　　胡思乱想着，身着道袍的老者进门来，望向裴行昭，只一刻，唇角便逸出温和的笑，举步走向她。
　　望见恩师，裴行昭的心忽然就镇定平静下来，在他走到近前时，退后一步，徐徐跪倒，行大礼拜见。
　　“快起来。”钟离玄扶了她一把，“记着以前也没这毛病。”
　　裴行昭莞尔，携了他的手臂，转到书房说话，“您怎么得空来看我？”
　　钟离玄落座，微笑道：“来见你，也是来见皇上。”
　　“嗯？”
　　钟离玄道：“这些年了，也该为你，为这天下做点儿事情了。”
　　“这话怎么说？”裴行昭拉过一把椅子坐下。
　　“处在太后这位置，你历练了大半年，朝堂官场不在话下，唯一拿不准的，也只有皇上。”钟离玄道，“前一阵，朝天观几个道士去见了见我，话里话外的听着，皇上倒真没乱七八糟的心思，怕的只是有人带上邪道。朝天观畏惧你，并不乐意应承皇上，迟早给他推荐别的去处。与其如此，那就不如我亲力亲为。”
　　“那可不是一时半刻的事。”裴行昭提醒他，“要是有这心思，不如您指个可信的人。”
　　“除了你跟居墨，在我眼里，哪儿有可信的人？”钟离玄笑道，“我也不敢说别的，起码能让皇上不失本心，不走歧路，你也就能安心做你想做的事，少一重顾虑。”
　　“师父……”裴行昭望着老人家，眼睛酸涩，但是眼底干涸。
　　钟离玄笑容慈爱，“这样一来，我们也能时不时碰面，说说话，不好么？”
　　“好，好。”裴行昭整颗心充盈着无尽的暖意，又有着说不清道不明的酸楚。
　　“你、居墨与我的渊源，我会如实告知皇上。”
　　裴行昭颔首，“听您的。”她明白，这也是恩师的一步探路棋。
　　不管怎么说，正常来讲，皇帝与她都该是相互防备忌惮，就算如今一团和气，也难保谁经年后暗起杀机。
　　她只能走一步看一步，而老爷子想为她摒除这种隐患，要么就干脆促使矛盾早日爆发早日了结，无需长年累月记挂。
　　.
　　这一阵，皇帝正在打自己的小九九：最近的好事很多，母后的心情很不错，他应该抓住时机，提出再度离宫修炼。
　　正打腹稿的时候，冯琛告诉他，有位世外高人到访清凉殿，正在与太后叙话。
　　“道骨仙风，须发皆白，竹簪布衣，却是活脱脱神祇下凡——见过的人都这么说，以奴才愚见，这位高人便是通玄真人。”冯琛这样说。他早就被皇帝带入修道界了，对这种事分外紧张。
　　皇帝面露狂喜，“钟离真人？你说的是他老人家？”
　　冯琛有理有据地分析：“太后娘娘当即召见的，也只能是他老人家那样的人物吧？而除了他老人家，怎么样的布衣能轻轻松松来到皇城，觐见太后娘娘？漕帮沈帮主大抵有这份儿魄力，却是不会这样堂而皇之。”
　　“对对对，你说的在理。”皇帝搓着手，开始在干清宫转磨，心里已经要乐疯了，“朕要是这就赶去拜见，会不会显得太毛躁？可要是不去，老人家走了，那可就又没地儿找了……”认真地犯起愁来。
　　“可这机不可失，失不再来啊。”冯琛也很头疼，“万一要真是，您哪怕亲眼见一面，聆听钟离真人一句教诲，也能受益多年啊。”言外之意是，您还是别要面子了，顾着里子比较好。
　　“母后要是不悦可怎么办？钟离真人重要，母后也是一样的。”
　　冯琛嘀咕道：“您这点儿喜好，太后娘娘听得耳朵都要磨出茧子了……”
　　皇帝板了脸，下一刻就仍是觉得很有道理，把脸一抹，站起身来，“快给朕更衣！”
　　一刻钟之后，皇帝站在了清凉殿的书房里，用仰望神明的目光望着钟离玄，满脸虔诚。
　　裴行昭根本不知道怎么为二人引见，亦不晓得怎样应付这样的场合，索性也就不应付，步履轻快地出门，去内务府找林策喝酒下棋。
　　林策把值房用八扇屏风隔成了里外间，这会儿窝在里间的美人榻上睡回笼觉。
　　裴行昭命人噤声，自己也不打扰她，坐在美人榻一旁的圈椅中，见茶几上有酒，自斟自饮。
　　这会儿的心情，实在需要些酒来压一压，缓一缓。
　　几杯酒喝尽，林策揉着眼睛醒来，见到裴行昭，险些滚下美人榻。
　　“没事儿。”裴行昭失笑，忙安抚她，“就是来你这儿坐坐。”
　　林策拍了拍心口，“我的太后娘娘，清凉殿那么大地方，搁不下您啦？”实在没想过，小太后会跑来自己这儿串门。
　　“可不就是搁不下了。”裴行昭扔给她一个水蜜桃，“吃点儿好吃的，醒醒神，下盘儿棋。”
　　“嗳。”林策索性又窝回去，捧着又脆又甜的大桃子啃起来。
　　裴行昭瞧她一眼，笑。这姑娘实在是个开心果，不用刻意逗谁，就总能引得人发自心底地笑出来。又喝了一口酒，她慢条斯理地道：“瞧着你这么闲，过两日我出宫去，你跟着，还有瑟瑟。”