濯娇 [强推] (南川了了)

　　宋濯扯着缰绳，低斥两声，眸色沉沉：“濯此次先行，公主万事小心。”
　　姚蓁颔首，欲说些什么，睫羽却剧烈地颤抖两下，眼眶眼见着渐渐变红，倏地噤声。
　　宋濯看着她，薄唇微抿，旋即调转马头，将她圈在马匹与一间营帐之间，身影将她挡得严严实实。
　　他坐的太高，动作又突然，姚蓁未反应过来，懵懵地仰高脸看他，红唇微微张开，内侧犹有隐约的破皮痕迹。
　　宋濯背对着日光，她看过去时，眯了眯眼，眼睫沾湿了一些。
　　——旋即一只温热的手掌，抚上她的颊侧，指腹拭去她眼尾的泪珠。
　　宋濯抬起了手。
　　姚蓁眨了眨眼，尚未反应过来，他已经极快地收回手，沉声道：“珍重。”便掉转马头，驾马离去了。
　　姚蓁看着他的背影，总觉得他似乎还要说些什么。
　　可他的身影已渐渐远去。
　　山风中，他苍青色的衣袂翻飞，清隽轮廓渡着一层金色日光，像一只振翅欲飞的仙鹤，超脱世俗，又落入世俗，而后消失在她的视线里。
　　半晌，姚蓁轻声喃喃道：“……珍重。”
　　**
　　宋濯离开了。
　　秦颂、姚蔑，姚蓁所比较熟识的人，都离开了。
　　她身边唯余一个浣竹，正在同姚添斗智斗勇。
　　他们出发时，姚蓁并未前去道别，只遥遥目送。队伍浩浩荡荡，很快驶离她视线所及，她怅然一阵，折身返回自己的营帐，意外发现了帐前立着的苑清。
　　她讶然：“你怎么在这边？”
　　苑清抱着剑，眼眸中亦有些茫然，闻言道：“临行时，主公让我留在这，保护公主。”
　　姚蓁略一思忖：“不成，你快驾马随行你主公去，这边形势安稳，他那边一切未知，恐生变故。”
　　苑清不动：“卑职听命主公，不敢擅自行动。”
　　姚蓁声音沉了几分：“本宫的话，你亦不听么？”
　　苑清拗着脑袋，一动不动。
　　姚蓁又同他说了几句，见说他不动，便也不再管他，径自入帐中去了。
　　姚添安分了一阵，待未时一过，又出现在姚蓁的帐子外，来回晃悠。
　　苑清石墩子似的拦在帐前，姚添打不过他，身边又没个亲卫，一次次铩羽而归，数次后，威胁官员寻了个借口，将苑清支开，又凑到帐子前，试探着欲进去。
　　姚蓁原本便就有些静不下心来，被他一吵，愈发烦闷，脸色微冷。
　　不待她开口，浣竹便自觉走到帐帘处，将他驱退：“世子殿下，我们公主正在忙，您晚些再来罢。”
　　闻言，姚添不再吵闹，但亦没有离去，命人搬来一张软榻，坐着守在帐门外。
　　浣竹没了法子，只好也守在帐门口，警惕他闯入。
　　傍晚时，浣竹正补着磨损的袖口，忽然听见帐外一阵急促的脚步声，旋即是吵嚷的说话声传来。
　　内帐的姚蓁，闻声而出，拧着眉看向帐门外，轻声道：“出去看看。”
　　浣竹掀开帐帘，正好瞧见信王府来了几个人，紧紧围在姚添身边，其中一个一身轻铠，正伏在姚添耳边说着话，姚添听了一阵，脸上那副吊儿郎当的神色收起，脸色变得极差。
　　半晌，姚蓁听见他道：“好，我知晓了。”
　　浣竹与姚蓁对视一眼，掀开帐帘走出去。
　　姚添面色僵了一阵，瞧见她，眼神活泛了一些：“浣竹姑娘，让我见堂妹一面罢。”
　　浣竹没吭声，听见他继续道：“家中有急事，命我即刻赶回去。我保证只是见一面，说两句话，绝不多叨扰！”
　　浣竹踯躅一阵，听见帐中传来一声极轻的“嗯”，才掀开帐帘。
　　姚蓁缓步走出来，看向他。
　　姚添脸上带着笑，目光却有些复杂，静默地看她一阵，缓声道：“早知道，就随那姓宋的一齐走了，省了被捉回去。”
　　他提到宋濯，姚蓁心头微动，轻抿红唇，没有接话。
　　姚添深深看她两眼，忽然没头没脑地说了一句：“堂妹，如若让你放弃皇室身份，不当这个公主，不再为天下耗神费力，恣意活在乡野之间，了结一生，你可愿意？”
　　姚蓁不知他何出此言。
　　但见他神色认真，她便垂下眼眸，认真思索了一会儿，缓缓摇摇头。
　　“你为何不愿？”
　　姚蓁眼睫眨动两下，轻而坚定道：“是以，我既已为公主，食邑五国四十一州，便应为公主，竭我之所能，尽公主之责，纵使明日身死，亦当义无反顾，别无抉择。”
　　姚添怔了怔，旋即仰头大笑起来，连声赞叹：“好，好，好！”
　　姚蓁待他说完，又道：“若我以此问兄，兄当如何解？——兄可曾能放弃世子之位，恣意快/.活，享乐于世间？”
　　姚添面色骤然凝固，半晌，从牙缝间挤出几个字：“……我亦不能。”
　　姚蓁颔首：“这便是了。”
　　她不再说话，目光看向通往西面的路途。路途尽头，群山层叠，一轮血色残阳，正在缓缓湮没于层山之间。
　　姚添立在原地，注视着她，一动不动。
　　半晌，他嗤笑道：“是了。旁人皆道皇室富贵尊崇，怎知你我皆是……身不由己之人。”
　　姚蓁没应声。
　　他转身离去。
　　信王府的几个人，仍紧紧围在他身侧，犹如一道拧在一起的锁链，将他束缚着扯回王府。

驾崩
　　姚添说完那番有些奇怪的话, 继而离开后，营地便恢复了平静，好似从未掀起过波澜。
　　后来姚蓁回到帐中, 回忆一阵，觉得他似乎话中有话, 似乎谷欠借话外之音提醒她什么。仔细一想，又觉得是她想多了，姚添这样跋扈的人, 想来是觉得唬她有趣，离开前存心吓一吓她罢了。
　　如此又过了两日，营中粮草渐渐吃紧，姚蓁便又前去登门拜访农户, 用物件换来一些粮食。
　　回程时，路过一片有些熟悉的山林, 她忆起附近有绿萼梅，或许还有其余树木, 可以采摘一些花瓣回去, 混着面粉做一些鲜花饼，便叫住苑清与浣竹, 同他俩一齐入林中, 循着气味寻觅梅树。
　　好一会儿，三人终于找到了那株梅树, 然而脸上皆无喜色。
　　浣竹喃喃道：“……天爷呀。”
　　姚蓁微抿着唇，看向光秃秃的、只剩下一条躯干的树，从树底下堆积着的残枝败叶, 可以辨认出, 这就是那株绿梅。
　　她走上前去, 从枝条断裂处，看出明显的人为破坏痕迹。
　　——显而易见，这株绿萼梅花枝尽断，是有人故意而为之。
　　至于那人是谁……
　　姚蓁看向一旁同样讶然的苑清，抿抿唇。
　　她忽然想起，秦颂给她簪的那朵绿梅，当晚便找不见了。彼时她以为是丢了，如今想来，总感觉处处可疑，脊背发凉。
　　浣竹觑着她的脸色，缓声道：“殿下，现今做什么？”
　　姚蓁道：“既然来了，那便在附近看看罢。”
　　三人便在山林中逛了一阵，倒也并非一无所获。天气渐渐暖和，灌丛中有活物出没，苑清猎到了两只野雉，揪着翅膀拎回营地。
　　他们回到营地时，时候已经不早，将近傍晚的饭点。
　　厨娘瞧见那两只野雉，喜笑颜开，吆喝着几个汉子帮忙杀鸡去毛，喜滋滋地煮了一大锅鸡汤。
　　姚蓁分到一大碗鸡汤，她坐在高坡上，耳畔是呼啸的山风，将鸡汤散发出的热气吹得散开又聚拢，香气四溢。
　　她一面一小口气一小口气吹凉鸡汤，一面思索着宋濯等人距朔方的距离。
　　算了一阵，得出他们应该快到了的结论，心神定了一些，小口抿着鸡汤喝。
　　浣竹递给她一张干饼，她撕下一半，自己留了一般，伴着鸡汤咀嚼着。
　　即使是身在荒郊，饥餐露食，她仍未失了公主的仪态，脊背挺得笔直，一举一动，皆有一种浣竹说不出来的风范。
　　腹中半饱，姚蓁便停止进食，将瓷碗放在小几上，目光怔忪，看向远处寥廓的天地。
　　天色渐沉，如血的残阳已经沉没在西山之后，沉黑天幕缀着稀疏的星子，缓缓升起。
　　浣竹亦很快用完餐，交叠着双手立在一旁。
　　姚蓁忽然转眸看向她：“浣竹，你过来一些。”
　　浣竹应声，小步挪移着朝她靠近。
　　姚蓁柔声道：“再过来一些，坐到我身边来。”
　　她坐在一张长长的软凳之上，如若浣竹坐在她身侧，两人将紧挨在一处。
　　浣竹有一些犹疑。
　　姚蓁目光澄澈，淡然平和地看着她。
　　浣竹抿抿唇，挨着她坐下了。
　　两个十五六岁的姑娘，在岑静的夜色中，衣袂紧挨着。
　　浣竹有些紧张，不敢抬头看姚蓁，手指微微蜷缩，姚蓁似乎在思索什么，亦没再出声，两个人谁也没有说话。
　　片刻后，她听见姚蓁轻声道：“浣竹，你可以同我谈谈，你所以为的宋濯是什么样子的吗。”
　　她侧过身子，眉眼清丽柔和，像是在期盼着浣竹的回复。
　　浣竹眨眨眼，搜刮着脑海中对于宋濯的印象，须臾，道：“宋相公是神仙一般的人物，嗯……品性出尘脱俗、清冷端方，堪称我朝青年子弟之楷模，样貌亦是风华绝代。”