折金枝 (深渊在侧)

　　麝烟有些紧张地道：“在后面药圃里。”


第30章 伤痕
　　萧启琮随麝烟来到后面药圃, 就见后面不知何时开垦出一块空地，黑色的泥土蓬松而湿润，被分成整齐的垄沟。
　　而永嘉和林景宣正挽着衣袖和裤腿, 她们赤着脚站在泥土中, 将手中的种子埋进去。
　　永嘉身上沾了不少泥土，却依旧笑得很开心，似乎是在和林景宣说什么特别有意思的事。
　　萧启琮记得上一次看到她这么开心的笑还是在幼年，一时顿在原地, 竟有些不敢上前。
　　可永嘉还是很快发现了, 她转过头来，脸上的笑容陡然僵住。
　　麝烟拿了放在一旁的鞋袜上前：“公主, 地上凉, 先上来吧。”
　　姜温玉和林景宣还在，永嘉不想让他们担心, 就伸出手，扶着麝烟赤脚往外走。
　　萧启琮却突然上前，直接将她打横抱起，也不管永嘉身上的泥蹭到了他才换的衣衫，直接抱着人往回走。
　　他一路走得快，转眼间就回到院子里，踹开房门前只吩咐麝烟道：“去打水。”
　　永嘉被放到软塌上, 刚要撩起裙裾遮挡双足, 就被萧启琮直接攥住了。
　　触手一片冰凉，萧启琮英气的脸庞一凛：“说好的公平交易, 可如今怎么看都是我亏了。”
　　永嘉挣动了一下, 却被握得更紧了, 她低下头道：“你没说要来。”
　　萧启琮冷声反问：“我不来你就可以这样糟蹋自己了？”
　　麝烟端了热水进来, 刚要侍奉永嘉清洗，就听萧启琮道：“给我。”
　　麝烟只好将帕子浸了热水，又拧干递到萧启琮手中。萧启琮接过，把永嘉脸颊和双手上泥土一一擦拭干净。
　　之后又不顾永嘉的反对，将她的双足按进热水中，用覆着薄茧的指腹擦掉她脚踝上的淤泥。
　　清洗干净后，麝烟忙着将污水倒出去，萧启琮则扯了永嘉沾了泥的外衣，将人打横抱起往内室走。
　　永嘉抵着他的胸膛，不敢与他靠得太近：“现在还是白日。”
　　萧启琮不悦地道：“怎么，想要？”
　　永嘉知他是有意调侃，又恨自己会错了意，当即羞红了脸：“没有。”
　　萧启琮将她放到床上，拉起被子盖严实了：“我对冰块没什么兴趣。”
　　永嘉不止手脚冰凉，身子也被冷风吹透了，确实像冰块一样。
　　萧启琮刚要解了衣裳上去抱她，就听亲卫在外禀告：“侯爷，柳小姐在行宫外，要探望永嘉公主。”
　　永嘉眉头皱了皱，柳小姐难道是柳月？确实听说她带着嫁妆北上寻觅佳婿。
　　只是怎么跑到这来了？
　　萧启琮语气中多了几分烦躁：“不见，让她回去。”
　　“是，侯爷。”
　　门外的脚步声渐渐选了。
　　萧启琮转身时正对上永嘉思忖的目光，他冷声道：“若哪日我对你不感兴趣了，就不会再庇护燕国人，这北行宫也绝不会的是如今的景象。
　　你要做的，是取悦我，让我对你的新鲜感保持得久一点。”
　　永嘉心口像是被他插了一刀，鲜血顺着刀刃汩汩流出。
　　萧启琮按住她的手，那上面有不少细碎的伤痕，新的旧的摞在一起，覆在白皙细腻的皮肤上显得格外突兀。
　　萧启琮自怀中拿出一瓶药，扔到褥面上：“别让我再看到你的手弄成这样。”
　　粗重灼热的呼吸喷在手指上，永嘉有些不自在地挣了挣：“我知道……”
　　萧启琮突然吻住她，在她唇瓣上狠狠咬了一口，而后转身离去。
　　永嘉摸了摸嘴唇，只见指腹上沾了血。
　　之后的两日，萧启琮都没再来，永嘉每日依旧跟着姜温玉做事，只是到了晚上会用清水将伤口清洗干净，才躺回床上。
　　春日午后的日光暖融融的，永嘉脱下冬日的袄子，换了一身单薄些的春衣，将衣袖挽到手肘处，坐在廊庑下剪切晒干的茜草。
　　茜草上多是细小的倒刺，在手上划出很多细小的伤口，永嘉并未在意，只是垂着眸子，专注于手上的事情。
　　快要切完时，就见两名侍卫突然闯了进来。
　　永嘉被吓了一跳，连忙将衣袖扯下——北行宫住的多是女眷，这些守卫一般不进来的。
　　他们只是在五步之外停下，似有些为难地道：“公主，柳小姐要见您。”
　　他们得了侯爷的吩咐，不敢放闲杂人等进来，可那柳小姐在门口说了许久，他们也不知怎么的，稀里糊涂就答应了。
　　永嘉想起柳月和萧启琮的关系，觉得对方大概来者不善，但她还是道：“劳烦将柳小姐带进来。”
　　那两名守卫似乎有些诧异，但没有再多话，立即去办了。
　　永嘉则转身回了屋，换了一身石青色的衣裙，又将乌云般的长发用玉簪挽起，还用眉笔重新画了眉。
　　·
　　柳月脸上带着面纱，在守卫的指引下来到阒静的院落里，只见里面正站着一个美人。
　　那美人侧站着，长发全部挽起，修长白皙的脖颈裸/露出来。日光透过枝叶，斑驳的光影在瓷白的脸庞上浮动着，美得令人窒息。
　　永嘉听到声响，转头看去，就见一个玲珑剔透的女子，脸上蒙着面纱，却也能看出气质不俗。
　　柳月上前道：“你便是永嘉公主？”
　　“正是。”
　　柳月摘掉脸上的面纱，虽比不上永嘉的惊艳，却也是一张清丽不俗的脸庞：“我姓柳，单字月，取自‘月上柳梢头，人约黄昏后’[注1]这句诗，公主或许在话本里见过我的名字。”
　　永嘉想起那些描写露/骨的描写，衣袖下的手指收紧了些。
　　柳月道：“家父一直教导为人当坦荡，我也就不拐弯抹角了。我心悦武陵侯，今日是来看看让他牵肠挂肚的，是个怎样的女子。”
　　永嘉在宫里被养成了骄矜的性子，不由得有些诧异，怎会有如此……坦荡的女子？
　　柳月道：“虽说‘窈窕淑女，君子好逑’[注2]，可也没说女子遇到了心仪的男子，就不能追求了。”
　　永嘉道：“是我鄙陋了。”
　　柳月露出一个甜美的笑来：“公主定是没有喜欢过什么人，否则也不会露出这样的神色。”
　　永嘉看向院子里移栽的几株芍药，正是春暖花开，万物复苏之时，已经长出了几株手指长的嫩芽。
　　平心而论，她确实没喜欢过什么人，自小到大，身边的玩伴情窦初开也好，嫁做人妇也好，她都毫无反应。
　　纵然是所有人都觉得与她青梅竹马的洛北书，她也不过把对方当成最要好的玩伴而已。
　　从前答应父皇母后的赐婚，也只是因为被其他求娶者逼得紧，和洛北书约定好替她挡一段时日，过一两个月就取消婚约。
　　却不想还未等到他们约定的日子，燕国就没了。
　　柳月回忆道：“武陵侯救我那次，我就觉得他是个温柔体贴之人，纵然所有人都觉得他不近人情，可我不这么觉得。
　　后来我查了他的身世，更印证了我的想法。”
　　柳月看着永嘉的眸子，露出一抹笑来：“自小见过父亲如何驰骋疆场、固守家国，又如何与母亲鹣鲽情深的孩子，长到后自然不会差的。
　　只是经历了太多雨雪风霜，磨就了一副冰冷坚硬的盔甲而已。
　　——我想走近他，打开他的心防。”
　　永嘉听着她说的这些，还有她脸上的憧憬，觉得她和萧启琮当真般配，至少自己从没看明白过萧启琮。
　　永嘉道：“你不必与我说这些，我不明白，也不关心。”
　　柳月回头看向她，见她神色不似说谎，就道：“那我可就要将他抢走了，公主日后千万别后悔。”
　　永嘉道：“我不后悔。”她只担心怎么护住身后的燕国人，哪有心思谈情说爱？
　　柳月当真只是来探望而已，没待多久就离开了。
　　永嘉却回了院子，让麝烟打来冷水，把手伸了进去。
　　那些还在流血的细小伤口一见水就阵阵刺痛，还想被十几把刀子一同划破肌肤一样。
　　永嘉把手在冷水里泡了一会，不流血了才拿出来，用巾帕擦干上面的水珠，而后就坐在软塌上看起了医书。
　　正如她所料，晚饭前萧启琮就来到了北行宫。
　　永嘉瞪了麝烟一眼，麝烟就不敢乱说话，只去让人准备饭菜。
　　萧启琮将她手里的医书抽走：“柳月同你说什么了？”
　　永嘉自知瞒不过，就如实道：“说她心悦侯爷。”
　　萧启琮看着她漫不经心的模样，心里就不舒服起来：“你是如何回的？”
　　永嘉道：“我只希望所有人平安。”
　　萧启琮想起今日朝堂上的事，心中更加烦躁。他做事太过明目张胆，尤其是在燕国的事情上，宣德帝已经极度不满。
　　如今，燕庞和永嘉，他必须交出去一个。
　　永嘉不知他在想什么，只是静静等着他发作。
　　萧启琮最后也没说什么，只是道：“过来用饭。”
　　永嘉平日不愿接受萧启琮特意嘱咐人做的饭菜，因此别的与旁人无异，只有萧启琮留下用饭时，桌子上才会摆满山珍海味。
　　萧启琮看着她好像又瘦了些，就盛了药鸡汤过去：“喝完。”