折金枝 (深渊在侧)

　　宣德帝披着衣裳出来，不悦地扫了他们一眼，沉着声音道：“老四，你们是要造反吗？”
　　“儿臣不敢，”李灼请罪道，“是武陵侯有一桩要事，定要禀报父皇不可。”
　　宣德帝看向萧启琮：“你说，有什么事要报，说不出来朕诛你九族。”
　　萧启琮松开冰冷的拳头，道：“臣在京城发现了燕国的细作，且几日前还曾前往燕王府，与燕王私下会面。臣恐燕王对陛下图谋不轨，故深夜擅闯皇宫护驾，请陛下恕罪。”
　　赵腾搬来椅子，宣德帝在殿门前坐下：“那细作呢？”
　　萧启琮道：“已经畏罪自尽，尸身还在臣府中，陛下若想看，可随时让人去抬。”
　　宣德帝看了一眼宫殿外，季同会意，立刻带了一队人前往武陵侯府。
　　等了约摸小半个时辰，季同果真从武陵侯府带来一具当日刚服毒自尽的死尸，脖子上还带着燕国的印记。
　　等太医验过尸身后，萧启琮道：“此人是从北大营逃出去的，臣监管不力，罪该万死，请陛下将燕王交与臣，允臣查明真相，戴罪立功。”
　　宣德帝自知今夜确实做的过分了些，便一挥手，让人去把燕庞抬出来。
　　赵腾带人进去，将绳子解开，又给燕庞换上来时穿的衣服，而后将人架了出去。
　　萧启琮看了一眼低垂着头的少年，一只手将人拎了过来，冷声道：“臣告退。”
　　说完也不等宣德帝吩咐，直接在众目睽睽之下将人带了出去。
　　宣德帝对李灼道：“让武陵侯查完了案子就将燕王送回来，朕对这孩子很满意。”
　　李灼感受到一股寒意顺着脊椎爬上来，他的这位父皇真是越来越荒唐了。
　　最后却也只是应声告退。
　　萧启琮膂力过人，一路将燕庞提出了宫门，侯府的马车已经等在那里。
　　他把燕庞交给亲卫：“带他回去医治。”
　　亲卫接过人往马车上去，几乎昏迷了一路的燕庞却突然伸出手，示意他们停下。
　　他抬起头看向萧启琮：“皇姐与你是何关系？”
　　萧启琮坦然道：“你想的那种关系。”
　　燕庞突然笑了笑：“宣德帝想要我皇姐？”
　　“是。”
　　“你舍不得我皇姐，就将我交了出去。”
　　“是。”
　　萧启琮看到他攥紧了左手，那手里还有一方帕子，只是早被鲜血染红了，露出的一角绣着“平安”二字。
　　燕庞用喊哑了的声音问：“我皇姐知道吗？”
　　“不知，我瞒着她。”
　　燕庞眸色沉得吓人，最后只是道：“我知道了。”而后由着左右扶他上了马车。
　　萧启琮转身上了马，事发突然，他胡乱编了个理由，又随便找了个人顶上，还有许多细节要处理，否则宣德帝一细查就会发现。
　　他在北大营忙到翌日中午，才将所有细枝末节都补足，又匆忙回府“审问”燕庞，也好掩人耳目。
　　谁知刚到侯府，就见柳月的马车停在门前，她掀开车帘看了一眼，道：“侯爷脸色不太好。”
　　虽然宣德帝和萧启琮都已尽力压下昨夜之事，可到底动静太大，以柳月的门路自然已经知道了。
　　萧启琮道：“京城繁华，柳小姐可以慢慢选夫婿，只是别再去了不该去的地方。”
　　“侯爷放心，我还不是那么卑鄙的人，”柳月笑了笑，“我来只是想问侯爷可愿娶我？”
　　萧启琮如今已经算是权势滔天，若是再有了柳家为依仗，自然不必再忌惮宣德帝。
　　可他只是嗤了一声：“柳小姐太天真了，就算我同意，这亲事也成不了。”
　　宣德帝绝不可能允许他和柳家联姻。
　　柳月道：“我想嫁谁从来都是我说了算，只要侯爷愿意，这婚事自然能成。”
　　萧启琮后退了一步：“我不愿意。”
　　他说完径直进了侯府，他和柳月交往过密只会平白引人猜忌。
　　柳月放下帘子，坐回马车里，对侍女道：“回府，给我爹写家书去。”
　　·
　　那夜萧启琮匆匆离开，接连两日都没回来，永嘉心中愈发不安。姜温玉塞了银子去打听消息，原本乐呵呵收钱的人却说什么都不肯要了。
　　永嘉惴惴不安地道：“……会不会是阿庞？”
　　姜温玉安慰她：“别想太多，或许他只是这几日太忙了。”
　　永嘉想了想，最后还是回到屋里摊开纸，看着满院的海/棠花下了笔：只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。[注]
　　她将信纸折好放进信封，又摘了一朵海棠一同放进去，让麝烟送给萧启琮。
　　永嘉从未主动找过萧启琮，但她知道，麝烟一定有法子联系外面的人。
　　当天夜里，永嘉正辗转反侧之时，屋门果然突然被人推开了。
　　她霍然坐起身，就着有些昏暗的烛光，看到萧启琮走了进来。
　　她从未如此期待过见到萧启琮，可如今人就在面前，却又不知如何开口。
　　萧启琮来到她面前坐下，捧着她的脸道：“想我了？”
　　信是自己亲手写的，永嘉无从辩驳，只能不清不楚地应了一身，又问：“这两日你去哪了，发生什么事了吗？”
　　萧启琮放下手，果然是他的错觉，永嘉巴不得一辈子见不到他，怎么会想他？
　　他站起身：“无事，不早了，你歇息吧。”
　　永嘉直起身子，伸手抓住他的衣角：“我睡不着，你能陪我去院子里走走吗？”
　　萧启琮收回衣袖，讥笑道：“你倒是会使唤人。”
　　永嘉低下了头，萧启琮以为她没话要说了，就要转身走，却不想她突然从身后贴了上来。
　　永嘉双臂从后面抱住他的腰，红着脸低声道：“别走。”
　　温软的躯体贴在身上，萧启琮觉得一股无名火顺着下腹烧了上来，他转过身，捏着永嘉的下巴，狠狠堵住了那红唇。
　　永嘉承受着他横冲直撞的吻，手臂缠上了他的脖颈。
　　萧启琮呼吸紧了紧：“……是你要的。”
　　永嘉用身体迎合着他：“是。”
　　萧启琮把她按到床榻上，扯开了她的寝衣。
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　　永嘉睡得昏昏沉沉，到了天快亮时才勉强睁开眼，她看了一眼身旁还在沉睡的萧启琮，默默将手伸到了里面暗格。
　　她握住冰冷的瓷瓶，用细微的动静倒了一颗药丸出来，刚要放进嘴里就被人按住了手。
　　永嘉被吓了一大跳，人也瞬间清醒了，只见萧启琮正红着眼睛盯着她：“这是什么？”
　　永嘉迟疑片刻，道：“补身子的药丸，我气血不足，来癸水时总是腹痛。”
　　萧启琮攥紧了她的手腕，另一只手将那颗药丸扣了出来：“你想要我自己去查？”
　　永嘉觉得那样只会更严重，于是道：“是避孕药。”
　　她说完还不忘补充：“你我这样的关系，若是有了孩子，也是个麻烦。
　　与其当时再麻烦，不如现在就绝了这个隐患。”
　　她以己度人，觉得萧启琮也定然是不想和她有孩子的。
　　萧启琮放开她，起身下了床：“你还真是为我考虑。”
　　永嘉见他站在床榻边穿衣服，便以为他是默许了，于是又从里面翻出一颗，放入口中咽了下去。
　　萧启琮听着身后的声响，系上衣带后狠狠拽了拽，而后转身出了门。
　　永嘉见他要走，还想出声挽留，可他步子迈的大，转眼已经出了门，自己又光着身子，于是只能作罢。
　　作者有话说：
　　[注]引自北宋·苏轼《海棠》。


第34章 成婚
　　萧启琮回了府, 将捏在手中一路的药丸给了大夫：“这是什么？”
　　大夫用清水将药丸化开，凑近闻了闻道：“避孕药，只是所用药材低劣, 吃多了伤身子。”
　　萧启琮脸色沉了沉：“有不伤身子的方子吗？”
　　“有。”大夫拿起笔, 抬手在纸上写下一个药方，呈给萧启琮。
　　萧启琮接过后看了一眼，交给亲卫：“凡是方子上有的药材，都买了送给姜温玉。”
　　亲卫双手接了药材, 立刻去库房支银子采买。
　　萧启琮让其他人退下, 刚坐了片刻就有人通传，刑部侍郎沈非奉旨来协助查办燕王的案子。
　　萧启琮脸上现出一抹疲惫的神色, 却又转瞬退去, 他起身出了书房，去应付那个朝堂上赫赫有名的“愣头青”。
　　如此敷衍了两日, 柳月又再次登门，是代表柳家家主来的。
　　萧启琮不好推拒，只能出去见她。
　　柳月递来一封书信：“家父让我转交侯爷的。”
　　除了当年稀里糊涂救了柳月一命之外，萧启琮与柳家并无来往，他面露猜疑，接过信封打开了来。
　　里面果真是柳为亲笔，萧启琮一目十行看过去, 眉头不由得微微皱起。
　　柳月显然已经知道了里面的内容, 悠悠道：“我祖父曾官居首辅，我父亲也是新科状元, 原本该是风光无两的, 却突然辞官归乡, 侯爷应该听到过一些传闻。”
　　萧启琮确实让人查过柳家, 却只有一些捕风捉影的传闻，说新帝觊觎首辅夫人，刚继位就将人弄进宫里，首辅夫人不堪受辱，自尽而亡。
　　首辅便辞了官，带着儿女回了江南老家。