坠金枝 (柏盈掬)

　　桔梗麻木的脸上裂出一道笑靥，语声低不可闻，“是呀，我是挺高兴的，你们都死了，可我还活着……”


第58章 构陷
　　廷尉府的审讯堂, 从前也曾招待过权臣勋贵，甚至皇族宗室，但长公主这般的金枝玉叶, 却还是头一回。
　　不远处的几根柱子上捆缚着犯人, 血肉模糊，奄奄一息，仅能勉强辨清人形, 不知是死是活。
　　陆霓沿着甬道步入, 两侧的狰狞刑具透出阴森冷芒，反射在莲青色广绫长裙上，葳蕤裙裾拂过地面，尚未凝固的血污争先恐后攀附上去, 怡淡馨香被浓重血气盖过。
　　这世间, 暴虐若想玷污洁净，只须一瞬间。
　　陆霓极力镇定下的心神, 在看到此情此景时, 恐惧不可遏制, 疯狂滋长。
　　彭经浩坐在正中高案之后，假作翻阅案牍, 始终不敢抬头去看。
　　一旁安然而坐的秦大明微微阖目, 一派高深莫测。
　　唯独另一侧的季澹, 双目炯炯有神盯着陆霓，在她矜贵娇柔的身段上逐寸逘巡，纤盈柳腰、修长清傲的雪颈，淫.邪的目光流连忘返, 笑道：
　　“昭宁小美人儿, 吓着了没？你来, 乖乖求我，哥哥让你少受点罪，好不好？”
　　陆霓收在袖中的手握成拳，负在身后，轻蔑的目光一掠而过，落在正中的彭经浩身上。
　　“季澹不过一个世子，既无官身也无爵位，却于堂上大肆喧哗。彭正监，这就是你廷尉府办案的章程？果真独树一帜，大庸朝绝无仅有，只你一家。”
　　彭经浩被她斥得哑口无言，朝季澹连打眼色，示意他收敛些。
　　“本世子手里有兵，今天谁来也救不了你。”
　　季澹歪瘫在椅上气势十足，一拍几案，就是这么横，底气十足斜睨着彭经浩，“赶紧问，看她招不招，不招的话……”
　　那张略显阴柔的脸上流露狂热，视线扫向远处的刑具，蠢蠢欲动。
　　彭经浩暗自咋舌，觉得这人就是一变态。
　　“今有前太医院院判张庭春被害一案……”
　　堂上一记惊堂木敲响，彭经浩正襟危坐宣读完讼状，抬眼瞥了瞥长公主，喝道：
　　“带人证上堂。”
　　一旁传来镣铐拖地声，两名差役押解来的女子跪在堂下，默默垂首不语。
　　陆霓微微眯眼，看着桔梗。
　　“堂下何人，报上姓名身份。”
　　“民女周青，是长公主殿下身边的宫女。”
　　“所犯何事，详细禀来。”
　　“是。”桔梗轻声应答，回过头，木然看了一眼陆霓，语声平铺直述，毫无起伏。
　　“殿下让奴婢的哥哥周通，趁张院判醉酒后杀死他，弃尸河中。”
　　陆霓面色毫无动容，冷漠听着，就似对方口中所说并非是她。
　　身为长公主，她何以如此大费周章谋害一个太医，这样的指控未免太过荒诞不经。
　　她转而看向堂上三人，秦大明仍是老神在在假寐，季澹盯着她的眼神，也依旧如盯着落入掌中的猎物，垂涎欲滴。
　　显然，这场指控还没完，也没这么简单。
　　彭经浩垂眼看着状纸，漠然问道：“口说无凭，可有证据？”
　　“有。”桔梗说着，一旁的差役捧上一只布包，在堂下打开，传出刺鼻臭气。
　　“此物本是在张院判身上，我哥哥杀死他后得到的。”
　　陆霓冷眼旁观至此，眼瞳倏忽一缩，隐隐意识到什么。
　　冰冷恶意由脚底慢慢爬上来，她整个人开始瑟瑟发抖。
　　“此乃何物？”
　　“此物名为葵脑，可炼制奇香，长期使用可至人死地……”
　　彭经浩不急不徐又问：“那，长公主为何要让你哥哥，杀死张庭春？”
　　“长公主杀死张院判，是为灭口。”
　　此刻听来，桔梗的语声似也含了隐约的颤抖，她一字一句道：
　　“殿下命张院判炼制奇香，用在蕴秀殿漪妃娘娘寝室，害先帝……惨死。”
　　陆霓蓦地捂住嘴，依旧难以抑制恶寒袭遍全身。
　　她清楚知道太后恨她，想置她于死地，却从来没想过，会给她罗织这样险恶的罪名。
　　秦大明终于掀开眼皮，其内锋芒如同锐利针尖，死死楔在长公主苍白如纸的脸庞上。
　　“宫中人人知晓，长公主这些年对先帝多有不满，私下里时常口出怨言，甚至与先帝当面争执。但殿下啊，那毕竟是生你养你的父皇，你狼子野心歹毒如斯，实为千千万万世人所唾弃。”
　　如同雷霆当头劈下，一时间，将陆霓身上的硬壳尽数击得粉碎。
　　这一刻，她茫然失措、脆弱无依，下意识后退，无声辩驳：
　　“没有……本宫没有，我没有……”
　　身陷泥淖，浑浊的漩涡拖拽住她，天旋地转，坠向黑寂的深渊。
　　“父皇……母后……”她低低呢喃。
　　像幼时在重重宫殿迷路，哭哭啼啼一边喊一边跑。
　　那时，父皇和母后总会很快找到她，将她抱在怀里柔声呵护，直到她破啼为笑。
　　但……再也不会有人来抱她、安慰她、哄她笑了。
　　只剩她自己，弱小而无助，蜷缩着紧闭双眼，不去看这个恶意满满的世界。
　　“要么说最毒妇人心呢。”季澹震惊过后，忽而放声狂笑，指着陆霓，“千古奇闻呐，原来先帝驾崩，竟是被亲生女儿害死的，哈哈……嘿嘿……”
　　随着他的声音，仿佛有无数眼睛、无数双手，围着她指指点点，所有人带着深深的鄙夷和嫌恶，像看怪物一样。
　　寒意凝结一张张险恶讥笑的脸孔，欲要将她淹没吞噬。
　　一团怒火在陆霓胸中熊熊燃烧，周遭的窃窃私语、居心险恶的泥水污垢，逐一被烤干、蒸发，消散成烟——
　　她在滔天烈焰中蓦地睁开眼，如凤凰涅槃、浴火重生。
　　她重又穿上那身厚重的盔甲，无畏睥睨而起。
　　秦大明刺耳的公鸭嗓厉声喝道：“昭宁长公主，你可认罪？”
　　“本宫不认。”
　　所有的情绪随怒浪翻涌滚滚逝去，陆霓声沉如水。
　　秦大明自椅中站起，掸了掸袖子，“先帝遗体经验尸查明，确乃身中奇毒而亡，这等秘事隐而不宣，是为顾忌天家颜面，但太后娘娘绝不容罪魁祸首逍遥法外。殿下，今日许你在这廷尉府自证清白，是娘娘予你的最后机会。”
　　自证清白？
　　那日秦双的话又在耳畔响起，“……不过半月就马上风……死在个窑儿的肚皮上……”
　　由秦大明这番话看来，太后都未必有她清楚，父皇真实死因的来龙去脉。
　　但，要她如何宣诸于口？
　　他们把张院判的死安在她头上，构陷她谋害父皇，却也稳稳捏住她的死穴。
　　让她百口莫辩。
　　秦大明冷冷觑着长公主，眼见她面色变幻不定，却始终不开口，候了片刻，转而看向彭经浩。
　　“彭大人，如此，便录下罪状供词，请长公主画押吧。”
　　彭经浩这才从恍惚中惊醒，实则今日这桩案子会是个什么走向，他也是到此刻方知，对于太后给长公主定下这么大一桩罪名，深感意外。
　　提笔书写卷牍时，他的手还有些颤抖，实在是从未办过——公主毒杀帝王——这等大案。
　　满篇朱红字迹如淋漓鲜血，触目惊心。
　　陆霓冷笑，“本宫绝不认这构陷之罪。”
　　“不认——那就屈打成招。”季澹正中下怀，邪笑连连，“彭大人，你这儿的刑具，可不能只当个摆设呀。”
　　彭经浩如坐针砧，说实话，他掌着这廷尉府，伤阴骘的事没少干，但说大奸大恶却还不谈不上。
　　起码，他没有给女人上刑的习惯。
　　季澹却不然，他今日等得就是这一出，兴奋得一手拄拐站起来，连蹦带跳到了陆霓面前。
　　“我的昭昭小美……”
　　刚凑近，陆霓扬手，狠狠一巴掌抽在他脸上。
　　“季澹，你敢动本宫一下试试！”
　　季澹哎哟一声捂住脸，恶狠狠磨牙，连声道：“好好好，烈性，爷就喜欢这样儿的！”
　　“来呀，给我把这女人捆上，抬到……”
　　他翘着脚退到一旁，瞅着满场刑具，要琢磨个最厉害的，好好挫一挫长公主的锐气。
　　“那个，对，就那个刺笼子。”
　　季澹两眼放光，在家时他就喜欢蹂.躏通房小妾，越是见血他越兴奋。
　　“爷我今儿就不信了，还治不服你！”
　　终于有机会，把这高高在上的皎洁明月拖入最肮脏的尘垢，季澹只觉热血沸腾。
　　彭经浩心下直犯嘀咕，抬眼去看秦公公。
　　秦大明稳坐泰山，太后交待了，祭天大典结束前，取了长公主性命即可，至于过程，季世子深得太后宠爱，自然就睁只眼闭只眼，由得他去折腾。
　　再说，他也想瞧瞧清水芙蕖沦落泥潭，矜贵出尘的长公主，受过这里酷刑后，会变得如何狼狈不堪。
　　“可惜咱家身子残缺，这等艳福望而不及，世子爷千万别错过啊。”
　　他怂恿着，口中爆出一阵刺耳的晦笑。
　　季澹连声狂笑，“季湛啊季湛，眼见煮熟的鸭子，临到头还不是吃进我嘴里……”
　　听到季以舟的名字，陆霓冰冷到麻木的心，轻轻颤了一下。