…………
翌日,大雪方停,霍睿言骑了赤色骏马,亲自护送兄妹二人到城东二十里外,与五族的百人使团汇合。
百人使团刚由鸿胪寺的人送至此地,正停下车马,候在道旁。
兄妹二人从马车上缓缓而下,教人顿觉眼前一亮。
元礼一身黛绿色绣叶纹袍服,头戴乌木发冠,比起以往的阴柔,更添豪迈气势。
静翕也按照木族惯例,改穿了翠色绸缎衣裙,外披淡青色披风,发上簪了碧玉簪,显得端庄娴雅,神采飞扬。
作为未来的木族王,元礼是使团中地位最高者,各族的代表皆对他躬身行礼,又围着静翕问长问短。
静翕十分忸怩,只因她后知后觉发现一个大问题——她大致听懂部分五族语,却基本不会说。
元礼简单扼要解释说,静翕尚有要事,需在京城内逗留一段时日,等过年后阳春三月,才安排人来接她。
也许是静翕颊畔红霞起落,引发了五族人的无限遐思。
他们纷纷转目望向仪表非凡、龙凤之姿的霍睿言,眼底无不闪烁着意味深长的笑意。
众所周知,元礼与静翕分别数年,全因霍家的这位二公子出手相帮,才得以团聚;且他们被人追杀时,是霍二公子收留在私宅内,悉心照料。
眼下,霍二公子在朝中身居要职,官至二品大员,还有侯爵加身,如此青年才俊,世间少有,不论容貌才华,均配得起一族的长公主。
霍睿言被各种好奇、欣赏、安慰的眸光穿成了筛子,内心涌现出成千上万的问号,又无从辩解,自我安慰,只要宋显琛兄妹理解就好。
正当众人与静翕依依惜别,京城方向急匆匆奔来一队人马和一辆马车。车身以香木打造,雕工精美,帷幔以金丝银线织成,气派不凡。
“长公主驾到!”
元礼和静翕同时大惊,当马车停下,裁梅与纫竹扶出一华衣少女时,元礼的眼光暗了三分,静翕的双颊则红了三分。
来者并非宋鸣珂,而是宋显琛。
元礼失笑,他想太多了……宋鸣珂岂会亲自赶来送他?
“木君,阿翕,你们要走了?”
宋显琛从宋鸣珂处了解了来龙去脉,听闻他们兄妹要离开,急急忙忙带人追出。听说元礼要成为木族王,他依照对各族的王的称呼,尊对方为“木君”。
元礼目视他赤红的双眼,淡笑道:“长公主殿下亲来相送,我们兄妹二人感激不尽。”
“……那,你们……还来中原吗?”他说的是“你们”,眼光只落在静翕的俏丽娇容上。
静翕一贯在他面前穿得朴实无华,此番一打扮,清丽可人,牢牢吸引了他的视线。
“山高水长,待五族平定后,必定有机缘的。”
被忽略的元礼暗暗生闷气,死活不肯告知他事实。
宋显琛急了,满头大汗:“阿翕……我……你……真的……?”
静翕知他一着急就说不出话,连忙瞪视元礼道:“哥哥!”
“好啦!阿翕还会在京城多住数月,”元礼莞尔,朝霍睿言一努嘴,“住他那儿!”
霍睿言暗自磨牙——这元礼!成天无事生非!日后木族在他手里,铁定得闹个鸡飞狗跳!
“交给我,”宋显琛平静凝望元礼,语气郑重,不容置疑,“何须我二表哥费心?”
“这……”元礼眉头一拧,张口欲辩。
宋显琛亲热地拉起静翕的手,笑得如春光明媚:“五族的木族长公主,当然要由我这“长公主”来照顾!”
(?.??)
第一百一十二章 ...
腊月初,京城最轰动的,莫过于城西那座华美府邸落成后,悬挂了“熙明长公主府”的横匾。
偌大的府邸,楼阁高低错落,极尽奢华,庭院幽静,精巧细致。
长公主府的选址,离镇远候府只隔了半条街。
一时间,满城臣民无不热议——看来,此前有关“皇帝要将长公主赐婚给霍二公子”的传闻,十之八|九要实现。
万众瞩目中,宋显琛领着昭云宫的心腹,搬进了宋鸣珂为自己日后恢复身份时所建造的府邸,并为静翕僻出了一座院落。
最初,外界均不知这位常穿绿衣裙的少女为何人。
直到“新任木族王就是前御医官元礼”的消息传遍了大街小巷,静翕贵为一族长公主的事实也总算浮出水面。
表面上看,木族长公主住在熙明长公主府,见证的是两国的长公主情同姐妹,友好相处。
实则内里有多少猫腻,唯独二人清楚。
腊月中旬,宋鸣珂与霍睿言换上私服,在一众便衣侍卫的护送下,前往长公主府,探视刚搬进去数日的宋显琛。
屏退闲杂人等,暖融融的偏厅内,只剩下宋显琛兄妹、霍睿言和静翕。
霍睿言开门见山:“长公主……”
话刚出口,其余三人的眼神均略微异样。
诚然,宋鸣珂为真正的熙明长公主,宋显琛是假冒的长公主,静翕则是未册封的木族长公主,他这一句“长公主”到底在喊谁?
静翕见他悄然转眸望向自己,笑道:“二公子,您还是唤我‘阿翕’好了。”
她此言一出,轮到宋显琛微露不悦——他的阿翕,岂能让别的男子直呼其名?
静翕有所觉察,补充道:“在我们五族,没那么多讲究。“
霍睿言从怀内取出一封信,递至静翕手上:“上月,我们以庆贺令兄登位、与五族建立邦交的名义,派去了数十人。现今,木族平稳如旧,无咱们先前所担忧的变故。昨日接到的飞鸽传书中,夹带了给您的信,请您过目。”
静翕双手微颤,小心翼翼展开。
信为元礼亲笔所书,简略提了他已正式接任,讲述木族面临的形势,重点问候关心她的近况。
见字如见人,静翕笑时,眸泛泪光。
兄妹二人流落他乡多年,最大的希望是融入中原的百姓生活,开家小医馆,济世救人,默默无闻过一辈子。
未料命运突转,他们夺回了该有的地位和荣耀,也肩负起所应承担的责任与义务。
五族的文化受中原影响,但不局限于此。
早从数百年前,女子已能为官,甚至能掌政,地位并不输于男子。
倘若静翕回到五族之境,她大可以长公主的身份站在朝堂上,或是统领医药局,或成为两国交流的大使,不论任何岗位,都能发挥巨大作用。
不似中原的皇族女子,只能养在深闺,或成亲生子,传宗接代。
元礼这封信,一是为报平安,二是意在提醒静翕,早日作好回岛和从政的准备。
宋显琛接过信,翻来覆去地看了两遍,心下不是滋味。
自从被静翕发现身份的秘密后,他软言相劝,勉强让对方原谅他,接受他的“友谊”。
当惊觉静翕并非普通孤弱女子,宋显琛更是喜出望外,认定他们姻缘路上的阻隔大大减少。
然而,待他无微不至、有君臣兄弟之谊的元礼,似乎没把妹妹留在中原的打算。
宋显琛唯有先发制人。
趁元礼不在,且留下的几名木族人也拿不定主意,他软磨硬泡,把静翕安置在自己的长公主府上。
朝夕相处,他明显察觉出,静翕看待他的眼神,已有微妙转变。
就在他意欲再次向她坦白,请求她嫁他为妻时,元礼依然不松口。
当中愁苦,只有他自己知道。
此际,灯火摇曳的偏厅内,静默许久,最终由霍睿言打破僵局。
“陛下,而今木族王亲自上山寻药,如若诸事遂顺,想必您的毒性很快就能清除,为何还闷闷不乐?”
“……”宋显琛只望了静翕一眼,抿唇不语。
宋鸣珂急忙扯了扯霍睿言的袖子。
她知晓,如今真正困扰兄长的,已非何时坐上龙椅执政,而是如何以正当名义,留静翕在身边。
他对静翕之心,知其秘密者均心照不宣。
但静翕是何想法?
无人得知。
气氛莫名陷入凝滞,宋鸣珂浅饮一口茶,对静翕微笑道:“上回,听蔻析小郡主谈及五族的风土人情,我心中很是向往,遗憾‘男女有别’,未有机缘深谈。眼下公主府无外人,阿翕姐姐可愿与我赏赏雪景?”
静翕显然对她的提议颇为惊讶,粉唇微张,半晌说不出一句话。
而宋显琛也大感不解,蹙眉凝向妹妹。
见她朝自己挤眉弄眼,他大致猜出此举另有目的——宋鸣珂想和静翕结交之余,也让他们这对表兄弟多加接触。
与此同时,让“皇帝”跟“木族长公主”的相知相惜来得更合理,以备往后两国联姻。
当下,他没阻拦妹妹心血来潮的举动:“阿翕,晏晏她……一直对你、对你充满好奇,你若得空,不妨……陪她走动走动。”
静翕本对宋鸣珂的美貌与灵动极具好感,奈何先前的那一次会面,实在不合时宜,是以二人之间交流不多。
她迟疑片晌后,颔首答应。
虽同为长公主,但宋鸣珂对外显示男子形象,不得不维持应有的礼节。
二人一前一后行出,各自带领两名贴身宫人,沿着清幽回廊,步往僻静后花园。
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