只是在李公公走前，施霓稍使眼色，叫阿绛将早就备好的一只竹叶鎏金镇纸拿出捧手送上。
眼见李公公面露诧异，施霓笑意盈盈走近两步，避着人悄悄将备礼塞进李公公手中。
用于疏通关系的钱，她向来不会小气吝啬，即便她对此人不喜，但想在宫中长远生存，这些收拢人脉的手段，自来无可避免。
“今日，着实是辛苦李公公专门跑这一趟，眼下半夜才回，又占了公公的休息时间，施霓心底实在过意不去。这方纹黄纸镇我从西凉带来，又闻公公喜好临摹，故而也算给它寻得个有缘人，这也算是我的一点心意，公公千万莫推脱。”
李公公常年在皇后娘娘身边伺候着，见过的宝贝自是不少，也算得识货，此刻探手往里一摸，便知这是西凉的少有古物，简直价值连城。
李公公顿时觉得烫手，实在有些不敢收。
可到手的肥肉放掉，他又实在做不到，他这人为仆忠心，又有能为主子解忧的玲珑心思，可唯有一点总是绕不过去，那就是他实在贪财。
施霓也是试探，没想到还真如此，于是当下，就见他若无其事地把东西揣进怀里，而后拿人手短地交代两句。
“娘娘是心思慈悲之人，只是对陛下痴心一片，姑娘来前，陛下曾无意间在娘娘面前念叨过你两次，娘娘若说真不介意，那定然是假话。不过近来，太后她老人家突然卧床不起，陛下的心思都在那边，姑娘你多与娘娘走动，把话说开，以后应会好过很多。”
施霓扮作模样无辜，忙应道：“多谢公公提点，施霓定会谨记。”
李公公点点头，拿着镇纸，开怀地往外走了，这一趟下来，他实在收获颇丰。
待人走后，阿降脸色幽幽地开口道：“那镇纸，是前年除夕过节，稷王子知晓姑娘喜欢上了练字，特意千辛万苦为您寻来的生日贺礼，眼下姑娘就这样送人了，倒是叫那阉人得了个天大的便宜。”
施霓抬眼，声音没什么起伏地对阿降说道：“我从不喜欢练字。除了前年中秋，你何时还见我拿起过纸笔练习过？不过是旁人喜欢，我便也要跟学罢了，如今送了人，我心里反倒轻松。”
阿降却不解：“可姑娘都把旧物带来上京了，难道不是因为心存挂念？还有先前那金线织就的流仙裙，也是稷王子给姑娘送的生辰礼物，记得来京路上，姑娘和将军先行一步去找出路，那裙子无意沾了污泥，当时姑娘可是心疼得紧呢。”
施霓完全没想到阿降会这样想，她心疼那裙子，完全是因为心疼布料上面的金线，如果衣物没有出现破损的话，将金线抽离出来，也会值不少价钱。
跟是不是拓拔稷所送，完全没有任何关系。
她知道阿降素来心思单纯又执拗，估计此时还痴心妄念地将盼想记挂在拓拔稷身上，盼望他能来抢回她们，甚至在她心里，依旧同先前一样，还是把她与拓拔稷视为一对。
思及此，施霓只好言辞打消她的念头，不然恐留更多的未知祸患。
“阿降，你要听好。对我而言，这些只是拿着轻便，遇事又好傍身，所以我才将它们带上，至于稷王子，自我出离西凉的那一刻起，我们便注定无缘了，我知道你是想为我寻条最光明的出路，但是阿降，我比任何人都更清楚，我的良人不会是他。”
闻言，阿降垂下目来，眼泪都要掉了，“姑娘命苦，若是稷王子都不行，良人又去何处寻觅……”
“我的身份，早没这个资格了。”
……
阿绛替施霓放好洗澡水，便苦闷着一张小脸，应吩咐退下去休息了。
房门闭严，避讳人时，施霓这才敢脱下衣衫。
今日离营匆忙，她又只顾闪避，当时并未垂目细看过。
故而此刻，她将外衣褪落，入眼一瞬便觉触目惊心，羞晦不可直观。
恍惚间，她模糊忆起昔日在潍垣王殿时的那段年少时光。
她是罪臣之女，只是因家道中落得太早，自她有记忆起，身边只一个奶娘伴在左右，故而她对自己的亲生父母，从小便是没印象的。
奶娘去世后，她又机缘巧合之下被云娘娘看中，住进了华丽宫殿，还与五六个俊俏姐妹同吃同住，她们享着宫宴佳肴，穿着从未见过锦衣华服，不用愁银钱，更不用担心生计。
而她们唯一要学的，便是抚琴习舞，锻演风情，施霓因天生长着身软骨柔腰，算得天赋，于是很快被云娘娘看到。
经过一轮筛选，六人中只留下三人。她们可继续享着荣华富贵，可同时也开始了日日要服苦药的漫漫长日，留在她们身边的嬷嬷，没隔五日便会对她们的身量进行围测。
而她算得明显的表现突出。当时，连云娘娘这样情绪不显面的主，见了都不忍惊讶地叹了声。
实际，她自己也解衣看过，相较之下，她倒一直觉得其他姐妹纤瘦着更美，可嬷嬷却说，她这身子的好，待她长大经事时便都懂了。
对此话，她当时完全不以为意，可现在，她不知自己算不算已经经了事，但她确实已有几分实感。
在荆善未出声打断前，将军那样倨傲惯端姿态的人，居然会因这个求她。
施霓眼睫颤颤，收回思绪，慢慢将身子整个没入进水面，强迫自己不要再想。
既进宫门，那些风月往事，便该忘得彻底。
第26章
在浮芳苑安静过了两日,无人宣召，更无人登门。
施霓自是乐得悠闲自在,倒是阿绛按耐不住,总觉这是大梁人给他们的下马威。
深宫不比军营，还能容她偷偷运作，疏通关系去打听。
红瓦高墙之内,各宫各院位置都相挨得太近，稍有风吹草动,便会引来一百双眼睛来盯着你,施霓不会轻易去犯风险。
而如今唯一获得的一点外界讯息,还是前几日从李公公那里听来的，说是太后娘娘无故染了病疾,眼下圣上的心思全在长春宫了。
……
与世隔绝的日子只存了两天，到了第三日清晨，施霓刚刚起身梳妆好完毕，就听外面门庭若市,蓦地一阵热闹声起。
阿绛迈步去外探看，可还未来得及走出门口,就听传信的小太监尖着嗓子扬声而报。
“皇后娘娘亲下口谕,烦请姑娘出屋钦听。”
闻言,施霓忙放下手中正准备擦洗保养的珠钗簪花，恭敬起身相迎,当下迈步间，心头更是不由紧张了一瞬。
该见的贵人,恐怕今日都要见见了。
她神色慢慢恢复自若,起身后又对着铜镜抚了抚自己的罗裙衣摆,将上面的丝毫褶褛都处理得小心翼翼,生怕有不敬之意。
之后掀帘而出，映目的一瞬，她仿佛听到仆婢里有人轻轻讶叹一声。
寻声，施霓美眸淡淡望下，就见几个位于队尾的宫婢忙将头垂得更低。
而这时，为首的年长嬷嬷几步走上前来，片刻打量后，屈膝对她行了个很淡的礼。
只是还不等她说‘起’，对方便已自顾自地直起了身。
紧接，又端持姿态道：“皇后娘娘体恤，知晓姑娘初来乍到，恐怕思乡情切，遂特叫我来邀姑娘同去未央宫叙叙话，时下，娘娘宫内正有几个自西凉而来的小丫头，姑娘待会儿见了同乡之人，也定会觉得十分亲切。”
闻言，施霓轻蹙了下眉，很快意会出娘娘的‘好意’。
这话若只听表面，倒还真显娘娘对□□恤宽和，可施霓却知，方才嬷嬷所言的西凉同乡人，其实是因三年前西凉勇毅大将军在营口吃下败仗，无奈签下停战协议，贡给大梁数舆珍宝，其中，更有数十少女被迫献进大梁皇宫，终身为奴为婢。
时隔三年，西凉败况依旧。只是这次，西凉献上的不是什么普通奴役，而是为大梁皇族精心挑选的美人贡礼。
娘娘如今特意将两者同道而语，其中的轻蔑与贬低之意，甚至不用细琢便可意会分明。
思及此，施霓略微沉吟，知晓这趟过去也定是赴鸿门之宴。
于是她故作愚钝模样，屈膝欠了欠身，温言顺语地应下了娘娘的盛情邀请，接着，又叹息示弱言说。
“施霓为异乡孤女，如今初入宫门，难免心怀忐忑，不知该如何自处。而现下，得幸能被娘娘记挂在心，施霓心间实在感激，如此，我主仆二人也算在宫中有所依撑。”
施霓心里清楚，她一路招摇进宫，又曾被王上亲口言称是西凉第一美人，如此张扬做派，不知暗地里树下多少敌
而宫里的娘娘们，恐怕早已人人防备了。
既如此，她不如一开始就向最可靠的那一棵‘树’靠拢，寻得其庇荫而活。
这些求生的技巧，她从小便被迫习得，也深知没有贪欲之人，才能活得安稳长久。
果然，听她说起可怜身世，举止间亦没什么外在锋芒，甚至还有主动示好之意，嬷嬷戒备之心稍减，同时也不由松了一口气。
宫里有伶贵人那一个妖媚的下贱胚就够了，若是再多来一个，恐怕娘娘的心绞痛定会被气得再犯。
……
见到皇后本人真容，施霓是稍觉意外的。
