掌柜，“先前的郡守大人倒是个好官，深感这里百姓日子艰苦，便想着为百姓做点事，免除高息借粱，没想到此举得罪了当朝权贵，没多久便被革职回家去了，这里的百姓也是敢怒不敢言。”
“那新来的郡守大人呢？”
他叹了口气，摇摇头。“这世道哪还有什么好官，天天躺在家里喝花酒。现如今好官说的不算，坏官横行霸道。”
“想来朝廷还是牵挂这里百姓的，只是不知道下面的真实情况才是。”
掌柜摇头，“朝廷年年派人下来，都是怎么来的怎么回去，什么也不会改变。当官的只顾自己，百姓们的命轻如鸿毛。”
“世人生来平等。”宛蓉道。这是刘绍哥哥曾经说的一句话，不知道为什么就记住了，此时才突然意识到他有如此感悟，实在难得。
掌柜却不以为意笑了笑，“小姐还是年轻了些。”
“这世上仍然有些好官，清官，他们在某个地方竭尽所能的做着自己应该做的。心里想着百姓，想着朝廷，殚精竭虑。”
那掌柜道：“或许小姐说得对，也有些好官。”
“先前被革职的郡守叫什么名字？”
“陆丰，陆大人！”
宛蓉点点头，这世上除了这位陆大人。还有她父亲，刘世伯，刘绍，也都是这样的人，真心实意想为百姓们做点事。
客栈前院的几株梅花开得十分好，给这白茫茫天际增加了些许颜色，树枝上压着厚厚的积雪，梅花却在这冰天雪地里绽放的如火如荼。
这日宛蓉正捧着本杂书，燕绡道：“小姐在这里坐着，我去取些热水来。”
她点点头，“去吧。”
没过一会燕绡提着空瓶便回来了，宛蓉道“怎么这般快？”
燕绡关上门，“听说长安的楚王要借居在此，官兵们正在挨个盘查呢。”
楚王？宛蓉记得早几年在长安时，曾见过他的姨妈，当时还送了她和大姐姐一人一个荷包。南秦太后有三个儿子，一个是当今的圣上，还有一个臻王，另一个是暮凉王。听说臻王早年没于战场上，膝下只有一子。这个孩子自幼养在太后身边，十分受宠，所以八岁便单独封王，也是唯一一个以他们楚家姓氏封王的人。
第43章 玄冬霜雪
【二】
和燕绡说话间，突然听见一阵敲门声。原来是客栈的老掌柜！那老掌柜也不拐弯抹角，直接说：“官兵马上就要来盘查了，小姐还是避一避的好。”
“为什么？”
“这些官兵没人性的。”
她心下一惊，大抵也知道掌柜的意思，一时道谢过后立即关起房门来。
如今她已没有了官家小姐头衔，父亲也不再是江南东道。只是一个再普通不过的女子，面对强权，是一点办法都没有。
正焦虑间，又一阵急促的敲门声传来。她心道不好，只怕是来盘查的，情急之下只好找块面纱遮上。等官兵进来时，慌称得了重病，见不得人。
那官兵盘问一番后，原本是不信，上前就要揭开她的面纱。恰逢外面一阵骚动，又闻声赶紧出去了，她却是已经出了一身的冷汗。
“小姐没事吧。”燕绡道。
宛蓉缓了缓，“没事！”
好不容易客栈恢复平静，听说楚王一行已经住了进来。今年雪下得很大，很多地方都出现灾情。楚王一行是奉圣上之命下来勘查的，无奈大雪封路，也只能在衡阳先住下。
“这楚王好奇怪，不住府衙，住在驿馆？”罗伊道。怎么说府衙的条件也比这驿馆要好多了吧。
“既然是来视察，自然是住在外面好一些。”若是在府衙住，免不了人情往来，反而没有驿馆清净。
“一时之间突然多了这么多官兵进进出出，咱们也不方便。”罗伊道
“先在客房里待着，暂时不出去就是了。”燕绡道
“楚王一行住了进来，却没有清场，说明也不想给百姓造成困扰。大家各住各的，等大雪停了，也就可以走了。”
“听说这位楚王长得器宇轩昂，相貌不错，不知道是真得还是假得？”
“他长什么样，横竖和咱们也不相干。”宛蓉翻了页书，淡淡道。他一个天家贵胄，谁管他长什么样子，本来也不会有交集。
“只是好奇这位王爷到底长什么样子。”
再看过去时，她们已经睡着了。窗外雪还在下，已经渐渐到了后半夜。宛蓉翻了页书后，终于也撑不住，睡了。
第二天一大早管家急急忙忙跑过来说，马车坏了。
这客栈原本就不大，楚王一行住进来之后，他们的马车占据了原先的位置。宛蓉一行的马车无处停放，只能晾在雪地里。这会不仅车轮子断裂，就连车顶都破了个大洞。
“这也太欺负人了。”罗伊道。昨天晚上还在想楚王长什么样子，今天就这么败好感。
“人家是王爷！”还不是他们想怎么样就怎么样，燕绡叹了口气。
“看看能不能找人修一下。”宛蓉蹲下身来仔细看了看。
“这冰天雪地的，哪里有人修马车？”人烟都看不到。
“那怎么办？马车坏了，就是这大雪停了咱们也走不了 。”
正一筹莫展时，客栈的老掌柜见状说：“先将马车拉到我家里，看看能不能找人修理。”
“可以吗？”宛蓉问道。
“小姐的马车是在我这里坏的，是我照顾不周，先看看能不能修好？”
“那就麻烦掌柜的了。”
“不麻烦，不麻烦。”说着叫来店里的伙计，让他将马车拉到家中去修理。
宛蓉见那小二走路一瘸一拐的，脸上还青一块紫一块。“你的腿怎么了？”明明前几日看起来还好好的。
他低着头，神情古怪，只整理着马车，也不答话。
掌柜说：“官府催收，把人打了一顿。”
“怎么好好的还打人？”
“讨不到钱，挨打都是轻的，下个月再交不出来，只能拿地抵债了。”
“这府衙也太黑了吧。”罗伊道。百姓们靠地吃饭，地拿走了，不是更没活路。
“世道如此，哪有地方说理去。”
“欠了多少钱？”
“二十两。”
宛蓉想了想，让罗伊回房拿了三十两银子给那伙计，起初那伙计并不愿意收。她道：“先过了眼前再说，再大的霜雪待到来日晴天，也有融化的一天。心里有希望，将来的日子才会过得顺遂。”
老掌柜见状道：“小姐心善，你就收下吧。”
伙计抹了两把眼泪，跪下就要磕头。宛蓉拦起来道：“拿着这钱去把利钱还了，剩下的踏踏实实过日子。”
这时忽然传来一阵策马声，回头看时一个身穿深色裘狐大氅的人，骑在马上正往这边来。速度之快，以至于还没看清他的长相，就已经到了跟前。
只见他近身下马，将绳子扔给身边的随从，匆匆往客栈走去。身后跟着一队官兵，腰间配着长刀，那后头的官差还回过头来瞧了几眼。
也不知道是谁压低声音说：“这就是楚王！”再看过去时，只剩一个高大挺拔的背影。
回到房里，罗伊道：“咱们身上银子本就不多，这下给了他，现在可是一分都不剩了。”
“那伙计家境艰难，上有老下有小，但愿这钱能帮他们渡过难关吧。”
“今日小姐乐善好施，他日这伙计时来运转也不会记得咱们得恩情，那赵家不就是最好的例子，忘恩负义。”
“若是为了让别人记得才去做，这是违背了初心。我给他这钱财并不是要他感激记得，只是真的想帮帮他，在这个艰难的世道中给他一些希望罢了。”
“除了我们老爷，这些人真是没一个好东西，官府压榨百姓不说，连我们的马车位置都要抢，真应该找他赔咱们的马车才是。”
“怎么就没有好东西了。”
“刚才楚王直接从咱们面前走过去，难道看不见伙计身上的伤？”
“我们都能看到，他怎么会看不到。”
“那怎么连问也不问一下？”
“民不举官不究，楚王要问什么呢？”
“自然应该问那伙计身上的伤怎么来的？”
“也许他已经看见放在心底了，也未可知。”
“唉，世风日下呀。”
雪还在下，燕绡和罗伊已经歇下。白天那回头的士兵，一直在脑海浮现，宛蓉这会怎么也睡不着。既然不能睡，不如起来读本书打发时间。她翻了本杂书，穿戴整齐地在灯下静静的坐着。
偶尔外面传来阵阵脚步声，大约是巡夜的士兵，更多的是只有外面的风声和雨雪声，这样的夜清静得出奇。
也不知到什么时辰，宛蓉有些乏了，再听外面似乎已经没有走路的声音了。她打了个哈欠，伸展一下筋骨，举着手灯，轻轻来到门前。小心翼翼的拉开一点门逢，见门外平静无奇，这才放下心来，也准备去歇下。
正待转身回屋瞬间，门突然被一股外力撞开了。正是白天跟着楚王身后回头的官兵，昨天前来盘查的人。宛蓉吓得魂飞魄散，手足无措，一时不知道怎么办才好。
