声音像有些委屈，绵绵地往下飘坠。董墨笑了笑，蓦地不讲话了。梦迢等候一会，稍稍退出怀抱，“我从无锡给你带了东西呢，进屋拿给你。”
是一件钟鼎紫砂壶，并非什么名品，也不算精细。董墨托在掌中观赏，梦迢在旁微讪着搭腔，“好的我可买不起，就是在摊上买的，也是宜兴货，你要嫌不好，丢了就是。”
董墨轻轻搁在案上，旋到榻上落座，“就用这把壶瀹壶茶来吃。”
“又使唤人……”梦迢抱怨着，转身去叫彩衣烧水，自家去翻茶叶罐子，动作行云一般，自得轻快，“我卧房里的床是你换的？”
“喜欢么？”
“那帐子颜色不好，不耐脏，娇气。”
这番说辞果然与董墨所料不差，他撑着炕桌笑，“你以为你就不娇气？”
“我哪里娇气？我要娇气，只怕饭也吃不上了。”说话梦迢旋过身来，微撅着一张嘴，没有半点自知。
董墨也不反驳，沉默笑着。过一会欹靠在换了明瓦的窗户上，支起膝来，“家中还好么？”
梦迢提着壶来坐，一套谎话如同真的一般，“这遭回去，是住在我爹的一房表亲家里。他们家虽不算富裕，倒有两间空屋子，只是兄弟姊妹多，吵闹得很。我父母的坟下雨冲了些，你给的那些钱我花几钱银子请人新砌了，不知明年回去瞧，是不是稳得住。”
董墨点点下颌，抿一抿嘴，另眼窥她，“别的呢？”
她还是张口就来，“去瞧了我舅婆一趟，她老人家身子骨倒还硬朗，还能帮着下地插秧呢。我见她家里实在不好，底下偷么给了她十两银子。”说到此节，她抬起晔晔的眼波，“嗳，都是你的那一百两里头出的，你不怪罪吧？”
董墨缓缓摇首，又问：“再有呢？”无非是想从她嘴里打探到一点前情故梦。
谁知梦迢不以为然，“哪里还有别的？我拢共就这两门亲戚。我倒要问你，斜春好不好呢？我走时听见她说要做一件夏天的长袄，不知做好了没有。”
“不知道。你明日问问她去。”
这会彩衣提着一把新的铜壶进来，笑盈盈地往紫砂壶里注水，“姐，你瞧，这壶也是新换的。”
梦迢瞅了一眼，目光提到董墨面上，“这也是你换的吧？我前头那把分明还能用。”
董墨隔着浓浓的水烟望她，想起下晌烧成灰的家书，恬淡地回了个笑，“要换就都换成新的，连一应碗碟我都使人换过了，瞧见了么？”
“旧的还好好的嚜，费这钱做什么？”梦迢一面抱怨，一面望向案上供的一束桃花，底下是一只青白釉瘦梅瓶。她眼内一亮，将彩衣的腰轻轻揽开，“那花可不是你插的吧？”
“我哪里想得到这样细致？斜春领着仆妇来换的。”
话里是露不出马脚来了，董墨只好想从她的眉眼中看出些端倪。却见她宫鬓堆鸦，脸晕杏色，比走时丰腴了几分。她在从前的日子里，似乎又过得很自在了。
他心里既是一点欣慰，又是一点酸楚，说不出什么滋味。
梦迢倒了茶，搁了个盅在他面前，“你在这里吃饭么？现买菜是来不及了，街上有家天津卫的馆子，你要吃得惯，就往他家买些现成的吃好了。”
董墨沉默不应，梦迢歪着眼猜测须臾，打发彩衣去买。只等院里没了人，梦迢撑手跪起来，待要欠身亲他，途中又改了主意，两个手指在他头上拈了个什么，“瞧你，头上落了树叶都不知道。”
然而手上却是什么也没有，虚拈着往榻边搓一搓。董墨抬首，扣着眉心笑，“哪里来的树叶？”
梦迢两个腕子仍撑在炕桌上，骄傲地抬着下巴颏，“只兴你凭空变出颗饭粒子，就不许我凭空捏造片树叶么？”
那模样，像枝妍梅立香雪，勾住游人眼。董墨刹那涌出股冲动，她活灵活现的一点灵俏，千丝万结的乌髻，脖子上的白皮肤，一寸寸地在他心里跳跃着，像黑夜里的梆子声，敲得更密集些，逼得他寂寞的血乱窜起来，好一阵没法平息。
索性就揿下她的脖子，带着股狠劲朝那能说会道的嘴亲了下去，一点酸涩也就抛在了脑后，从前以后暂且都无从计较。
梦迢给他磕了牙，欲要发狠咬回去！唇一动，他却将她松开，人也退开些距离，挑衅地微笑着。
梦迢不知他得意什么，一屁股跌坐回去，才发觉脸上微烫，想必是红了，一定露着些羞.耻的少女赧态！简直叫她自己也瞧不上自己！于是幽幽怨怨地瞪他。
董墨更有些无耻地抬起手，用食指剐下唇上蹭的胭脂，递到她眼皮底下，眼睛悠悠地笑着，“我不搽女人的东西，还给你。”
叫梦迢不知怎么接，却不想落了下风，假装镇静地四下里寻帕子，托起他的手指擦拭。
她今日涂的胭脂是淡粉的，油光有些重，染在他苍白的手上，亮锃锃水润润的，泛着一点暗.昧的粉，好像是刚从哪个濡.湿而逼仄的地方钻出来。
梦迢搽着搽着，忽然警觉地剔起眉，就对上他别有霪意的眼，嘴角还挂著作弄的一丝笑。臊得梦迢涨红了脸，一把丢开他的手，“自己搽去！”
董墨故意蹙起额心，将手看一眼收回去，拣了帕子胡乱抹了两下。恰好听见彩衣的脚步声，他那神色又变得端正了。
不一时摆了饭，三人在新置的圆案上吃过，天色正要倾落，像蓝幽幽的一簇火。
巷内的尘嚣递嬗起来，吵嚷着要洗脚的、要睡觉的、归置东西的……穷一点，为省点灯油，总是睡得早些。董墨也该回清雨园，梦迢点了盏纸糊的灯笼送他到门首，举着朝巷里照一照，业已望不到头了。
她把灯交到董墨手上，胸腔有满满的情绪饱胀着，到头却只一句，“路上当心。”
董墨忽然笑起来，灯笼黯淡地映着面庞，仿佛带着一点唏嘘，“你有时候……像是两个人。”
“怎么讲？”
“一时像个未经世事的小姑娘，一时又像个历经沧桑的老妪。”
梦迢心里有些吃惊，嘴里却玩笑，“你也像两个人，有时是个胸有城府的大人，有时又是个呆头呆脑的愣头青。”
他倒也不反驳，提着灯笑了笑，“头一回有人这样评我……不过我想你说得对。”
言讫董墨便举灯走了，老远回头望，梦迢只剩一抹模糊轮廓嵌在幽暗的门上，院墙上有轮半月荒凉地照着，恰如梦迢，一半总令他灰心，一半又烧着他所剩无多的热情。
他在两者间流连，觉得彷徨难安。眨眼又想到句俗语，“万事只求半称心”。好歹因为遇见她，他的人生总算如意了一半。
梦迢难知道，他因为爱她，变得越来越擅于欺骗自己。
他走了，梦迢的欢欣也冷下来，没事人似的，就在门上等着，一会便等来孟家的马车。
府里大门上像是在散客，七八辆马车候着，十几盏灯笼飘荡着，众人客套地作揖还礼，唱喏着无数的好听话。梦迢懒得周旋，吩咐往角门上进去。
角门开在巷里，进去便是一处小花园，借着点月光，勉强能瞧见凌乱的树阴石影。往里走几步，恍惚听见有人说话，梦迢止步，寻了一处太湖石藏身。
石外不远，老太太打着一盏孤灯，身边难得不见一个丫头。更难得是穿得极为素雅，大约是预备要睡下的时候，一干钗环皆不戴，只着一件黛色的对襟长褂，里头罩着靛蓝的苏罗裙。
面前是熟面孔常秀才，像是才打章丘大牢里出来，脸上还带着一点淤青，久久不语地托着老太太的手。隔了会，老太太笑着将他手一搡，“好孩子，快回去，往后别再来了，好生读书。”
那声音吓了梦迢一跳，她从未听过她娘这样的嗓音，不再是懒怠怠的婉媚，而是凝重的温柔，仿佛一个微笑，噙着凄丽的眼泪。
她到底有没有泪，梦迢看不见。只听着常秀才好一阵闷着不说话，也不撒手，落后将她手上的灯笼夺过去，举高了照在她脸畔，倏地笑了声，“我没什么怕的。”
老太太丢开手，转过身去，把背骨立得笔直，语调有些发冷发急，“好汉不吃眼前亏！你这回是事情是有人存了心要整你，未必你心里没点数？我不过是个半老徐娘，往后你做了官发达了，要什么女人没有？真个读书读傻了的蠢材！这世上，金银权势都难得，只有一个情字不值钱，你犟什么？”
仍旧没个动静，老太太一把转过凶巴巴的眼，“你再不走，我叫了小厮来打你出去！死皮赖脸的，亏你还是个读书人，成什么体统？！”
语毕，她狠敛翠眉，将身旁山石上搁的一个包袱皮砸到他胸膛里，“不就是为几个钱，男人的脸都给你丢尽了！拿着早些滚，省得撕破脸难堪！”
看他一会，他还不挪动。老太太索性一扭脸独自走了，步子急得像是像尽快摆脱什么。可走到黑暗处，那影渐又慢下来，似乎在俄延着什么。
梦迢在山石后藏身半刻，才见常秀才打着灯笼往角门上去，一副高骨像是失了魂魂，背佝偻着，肩臂也重重地垂下来，挥洒了一点泪水。
