梦迢跟着丫头遐暨至一座浅池，石造九曲桥那头是一间水榭，风送荷香，蝉碎浓阴，细细的喧闹中拥出一种别致的寂静。
她是个仔细人，装得个好模样，真没见过市面似的，一副被这富贵居所迷乱眼的神色。四下里探着目光，左边瞧了瞧右边，简直忙花了眼！
那丫头请她进了水榭，椅上请座，招呼了茶果，说话带着些京城口音，“姑娘不要拘束，这里稍坐会，我们爷换了衣裳就来。”
话音甫落，门口光影一晃，是董墨进来。这一会的功夫，他又换了身湘色蝉翼纱圆领袍，底下依旧是层白里子，打着银蝠团的圆补子。
梦迢看出来了，这人好干净，心里恐怕也容不下沙子。她起身的动作缓得添几分弱柳之质，软腰软臂，刻意营造出惹人怜悯的态势。又在这种弱质里不肯顺从，干站着迎他进来，并不福身见礼。
董墨背着光踏进来，又迎着光落到榻上，对她的无礼似乎不见怪，目光带着一种和蔼笑意，又暗含着拒人千里的冷意。
他将袖口随意地朝下头椅上请了请，“小姐请吃茶。原本非亲非故，又是男女有别，不该请小姐进家中来。只是有几句话想问一问小姐，不得不唐突。倘或有损小姐名声，万望宽恕。”
先前那遭“邂逅”太慌乱，梦迢没来得及看清他的五官，只记得他一双沉在湖心的宝石一样的眼睛。
今番细瞧，才发现他的眉宇嘴唇都有种薄薄的凉意，像被围困在山谷里的秋风，回旋、回旋，低低地呜咽着，吹不出去。
总之，他长得漂亮，梦迢见过太多男人，据她认为，男人本性里都有些相似，因此她更留意他们面目与气度上的不同。气度上，他比同龄男人的张扬轻浮，又多了“月挂霜林寒欲坠”的沉敛。
梦迢喜欢长得好看的男人，这一点倒跟她娘是一脉相承。她娘自己钟爱美男子，反倒常耳提命面地教训她：“色字当头一把刀，你可不要再吃我那些傻亏！”
她业已上了孟玉一次“当”，吃一堑不免时时提着心，于是忙把一点色心抑住，拿出含怨的乔态来应对，“老爷有哪样话只管问就是了，犯不着对我们这些的平民丫头假惺惺讲客气。”
四面呼嗤呼嗤地漏着风，她站在猩红的花毯上，蓦地像万艳群芳里将败的一朵，有些别致的冷清摧颓。
董墨默了默，一手握着茶盅，一手将膝盖弹了弹，嘲弄地笑了声，“不知是不是我多心，萍水相逢，仿佛董某已经欠了小姐一笔债似的，小姐说话像有些夹枪带棍的不客气。小姐用过午饭了不曾？”
梦迢不搭腔，把腮空蠕了两下，半低着脸。董墨朝门下那丫头递了个眼色，那丫头福身出去，他便抻直了腰，“小姐芳名？”
“张银莲。”
“鄙名一个墨，字章平。随小姐称呼。”
梦迢要装出怨恨他的样子，可受他如此礼待，再装，反倒很有些刁民难缠的架势，难免招人厌烦。
她不好再埋怨什么，只剔他一眼，复把脸低下去，“董老爷真是客气。”
董墨伸出舌尖把下唇抿一抿，饧着眼笑，“我听出来了，你此刻再说这句话，并没有讽刺我的意思。”
梦迢不由一笑，余光瞥见他惺忪的眼皮掩着一缕瞧好戏似的、不冷不淡的目光。
她倏然有丝心虚，忙敛了神态把脸别向门外那九曲桥。小桥曲曲折折，白石头被太阳照得晃人眼睛。她看得眼花了，又不好拉下脸转回来，只好背着人把眉眼挤了挤。
幸而董墨在背后招呼，“小姐请坐，兀突突站在我跟前，像是朝我要债一般，慌得我不知要还小姐些什么才好。”
梦迢又遭他讽一句，心里暗骂他八百句！趁势转回来，扶着椅子坐，“你并不欠我哪样东西，犯不着还。”
“噢……原来我并不欠小姐的。”董墨哼笑了两声，目光高高地射下来，隐隐戏谑，“那小姐怎的瞧我那眼神，像是瞧个百年冤债？就为了你撞了我的车，想叫我搭救搭救你，我没理会？”
绕来绕去，果然是为了撇清他自家的干系，满足他心里的好奇。
梦迢也无非是要借故引他来搭话，如今既然说上话了，她自然也就顺着梯子往下爬。
于是娇面稍垂，叹了声，“是我那日急得有些昏了头，您认也不认得我，凭什么管那档子闲事？怎么都怨不到您头上去，您别放在心上才好。”
这不讲理的人忽然识礼起来，反叫董墨有些措手不及。他转转手上的白釉盅，缓缓搁下去，“那是些什么人，是为什么事为难小姐？倘或里头有什么冤屈，小姐说明，我或许能为小姐做个主。”
他并非真心，只是一种调侃式的客套。可梦迢得装傻，先是缄默须臾，旋即泄出缕苦涩的笑意，怨他改作凄凄楚楚的自怨：
“并没有哪样冤屈，欠人家的钱，就是到了阎罗殿，阎王爷也得判个该还的。只是父母过世，举目无亲，我与妹子靠替人家做针线帮补些散碎过日子，哪里还有闲钱还？还不上，人家自然就要人来抵。”
闻言，董墨心里又提起疑来，这女人是诈人钱财的？他倒不缺钱，只是极其不喜欢受骗。
他刻意不去搭这个腔，梦迢只得也沉默着，两个一时无话。
作者有话说：
梦迢：化名“张银莲”。
但是张银莲，不一定是假的。
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第4章 前春恨（四）
恰值丫头领着人进来摆饭，两个葵形的三层食盒，摆在风窗底下的一张髹红圆案上，足足六样菜蔬，又配着一样鹅油果馅煎饼。
梦迢出门时刚用罢午饭，哪里还吃得下？兀的一见那些鱼肉，堵得心里有些反胃，偏要做出一副饿老鬼的眼色，咽了咽了轻喉，起来福身，“多谢董老爷怜惜赐饭。”
“不必如此称呼，家中还有长辈，当不起‘老爷’，只叫我的字吧。”董墨也拔座起来，朝案上抬抬下颌，“小姐请用，董某先失陪。吃过了，我使人备轿送小姐归家。”
梦迢目送他几步，跟随丫头款步到案上坐。端起碗来拣了个饼，慢条条咬一口在嘴里，只觉胃里顶着，实在食难下咽。
正是此刻，这天煞的董墨倏地由廊下转回来，在背后凉悠悠地冒了声，“对了，小姐方才讲，那些人要拿小姐去抵债，不知是怎么个抵法？”
陡地将梦迢狠噎了一口，接连几声咳嗽，牙关里蹦出些饼渣滓，喷了一席。
她虽无家世，可自幼受她娘的教导，还从未这般出过洋相！又遭那饼渣子呛到气管里，瘪得她心肝脾肺样样不自在，心里真是有些恨起来！
便拍下箸儿，搦转腰去冷眼瞪他，言语里都是刺，“还能怎么个抵法？自然是以身相抵囖！章平瞧我这通身，除了一副身子，还有哪样值钱？只看你住的这园子，又是这副穿戴，就是那富贵人家的公子，哪里晓得我们平民丫头的苦？”
说话间，那眼眶泛了红，一股天然英气被泪花雾浸湿了，清丽的美态浮在破罐破摔的蛮横里。
董墨此刻才真的觉得她长得很美。先前只是眼睛认同，眼下，仿佛是她的灵魂往他心里撞了撞，振得他的心也认可了她的美貌。
至于她那些充满苦楚的话，不论真假，到底有些触动了他。他稍稍垂了垂眼皮，略有不自在，“对不住，是我多嘴，请别往心上去。”
梦迢惊得泪花没来得及落下，便如四野风紧，将杏花吹尽。她心里有些生气，一屁股转回去，重又提起箸儿，这回倒有些吃得下了。
董墨在背后审视她须臾，也照旧回屋里看书。说是看书，那书却孤零零地摊在案上，只有风来翻动它，簌簌地左右为难着，迟迟翻不到下一页。
那些横竖撇捺像刀枪剑戟乱架着，董墨盯着盯着，越看越认不得那些字。它们幻化成了梦迢那不太柔不太媚的五官。
她与他娘的长相是一类的，唇不够丰腴，眼不够水灵，有些空洞的冷清。算命的说这样的女人天性薄情寡义，放浪形骸，深宅重门围不住她们。
果然，他娘可不就跟男人私奔了？撇下稚子病夫，大概是爱困她不住。他自幼吃了女人的大亏，不得不防备着，警惕着。
门上倏进来个小厮，到案前打了个拱，“爷，柳大人来访您，正在书斋等候呢。”
董墨陡地惊回神，换了副漠然脸色回想，渐渐露出些年轻人的明快意气，“柳朝如？”
“正是这位柳大人！”
早年董墨因屡受世家子弟的奚落，没甚朋友，结交了同科的一位贫寒进士柳朝如，二人一见如故，难得知己。
正是要好的时候，谁知柳朝如一年前忽然打北京翰林院调任济南充了县令，两人因此在阔别两地，从此知交零落。
天道机缘，如今故交重逢，董墨少不得高兴，一对黑漆漆的眼珠子难得亮了亮，当即整拂衣袍赶往书斋。
书斋内立着轮风骨屹然的背影，正剪着手仰头望墙上的一贴草书，听见脚步声，转来便是一张平叔之面，笑盈盈地，“我听这脚步声就猜着是章平兄。兄脚步低锵，律节从容，不像是位二十出头的年轻人走的步伐。”
