他想用手剥掉她两颊上那点绮丽的碎壳，只是想着，梦迢却一阵风似的旋进卧房里去了。董墨扭头向那靛青的门帘子缝隙里看，什么也看不见，只听见里头窸窸窣窣地翻动什么，翻得人心里也窸窸窣窣地弹动，毛孔酥酥麻麻地发痒。
很快，梦迢又像一阵风吹出来，抚平他身上颤栗的汗毛。她赍怀着本蓝封皮的册子，线装得不整齐，明显是她自己订的。
她在他面前一页一页翻过，董墨眼尖，纸上记的都是些日常开销，哪日买绒线，哪日买猪肉，哪日买柴火。翻到一页，上头大大录着“欠董章平纹银五十两”，边上列列小字又录着折抵的款项。
检算一番，梦迢笑嘻嘻地抬眼，“瞧，就只差你三十八两了。”
最后一抹金灿灿的秋光在她眼里闪耀着，董墨就以为她这点快乐是真实的了。他还想叫她再快乐一点，扭头朝卧房里喊：“玉莲，取支笔来。”
梦迢不知他葫芦里卖什么药，翘首等着。片刻彩衣拿出支蘸了墨的糙笔递给他，撑着膝躬着腰一道围在他身边。他举起笔，对着门口的晴光拈去参差的毛，捻细了笔尖，在账篇子上写下：“十月初八，银莲一笑，折抵十两。”
趁他低头，梦迢的笑却在脸上僵了僵。她苦心经营，费力擘画，就在这意想不到的时刻，她知道他已经有些爱她了。可她并没有事即成的得意，反倒涌出一阵胆战心惊，为她心底那不受控的一点快乐。
尽管她不想承认，但心底那一绿轻微缥缈的快乐，仍然像忽然释放了一个被关押许多年的囚犯，在突如其来的自由面前，无措，彷徨，欢喜，大口大口地踹着气。
老槐树下丝丝晴柔，董墨不用抬眼，就知道此刻的岑寂里，梦迢怎样的意外吃惊。
但他是经过深思熟虑的，就算她什么也不知道，不知道他是如何与谨慎的本性争斗，闯过了那些矛盾的疑心与思虑，痛苦的胜利了，来到梦迢面前。
就算她是骗子，也无非是骗他点钱，野心再大一点，骗他欢心，叫他娶她为妻，达成她飞上枝头变凤凰的宏愿。
他想过了，没什么了不得。所以他写下轻浮的几个字，心却格外郑重。他将笔归还给彩衣，惺忪的眼皮掀起来望着梦迢。
梦迢反倒有些无措了，一手阖了账本子，抱着往卧房里去。到帘子底下，总算将她那些芜杂的情绪归置好，回首挑他一眼，又是擅于做戏的梦迢，“我的笑就这样值钱呀？”
这女人太会耍心眼，董墨生怕她骄傲，撩着衣袂起身，漫漫地踱了两步，“不是你的笑值钱，是我有钱，惯常大手大脚。”
“呸！”梦迢啐他一口，打帘子进去了。
堂屋里下剩暗自发笑的董墨与稀里糊涂的彩衣。彩衣觉得两人之间起了些微妙变化，却不明白这变化因何而起。正苦思冥想，倏闻墙外辘辘车声，有人的扯着嗓子喊：“豆腐……卖豆腐囖！”
那声音唱歌似的，几番高低辗转。彩衣隔着帘子喊梦迢：“姐，买块豆腐吃吧？”
梦迢揭了帘子出来，“章平，你留下吃饭，买块豆腐煎了吃。”不待董墨应，便打罐子里掏了几个铜板出来，一径往院里去，“嗳、卖豆腐的，站一站！”
董墨鬼使神差地跟出去，在院门上瞧梦迢围着人的木板车打转。那板车是人力拉的，卖豆腐的拿了两块砖石垫在车轮子前头，板车斜斜地压下来。不单是卖豆腐，还有豆浆并豆渣。
梦迢捧着碗，指着块四四方方的。卖豆腐的见她年轻，不像当家的样子，开口就番了个价，要四文。
她就为这块豆腐跟人划价，“哪里要四文？都是两文，你瞧我年轻，坑我是不？”
那卖豆腐的扯着嗓子嚷，“哎唷唷坑您这两文钱我能发家不成？两文，什么时候的行市了。”一边不耐烦地将豆腐舀在梦迢碗里，朝门首睇一眼，“瞧大官人穿戴这样体面，也不缺这一两文，太太何必为这这点钱跟我扯皮？叫邻舍听见，也要笑话呐。”
堵得梦迢发了窘，捧着碗满面通红。兀的想起小时候，梅卿不肯底下脸与这些走街串巷的男人讲话，老太太也要脸面，不肯划价，只得她为几文钱跟人不依不饶。
到头来还挨梅卿一句刺，说：“姐也太抠搜了些，几文钱的事，犯得着么。”
梦迢想来便有气，作势要将豆腐倒回木桶里去。那卖豆腐的一把将她扯住，“你倒回去撞得稀碎，我还能卖啊？”
董墨打门首下来，一把讹了他的腕子，提着冷笑，“再欺行霸市，送你见官。”
卖豆腐的见他气派，终究只要了两文去了。梦迢平白惹了一身火气，心里直抱怨“刁民难缠”，恨着将这破落巷子乜一眼，端着碗进去。
董墨一径跟到厨房，见梦迢脸色难看，有意要哄她，又不知说什么好，只得围着个灶台慢条条打转，“我帮着你烧火？”
“你会？”梦迢心里觉得，好容易跳脱这沾腥带油的贫贱之地，是为他才又跳身回来，便有些怨他。又为晓得他那一点情动，益发有恃无恐地翻个白眼，“快别脏了你的衣裳，大富人家的子弟，会做些什么……”
说话要仰着脖子要喊彩衣来，董墨却道：“学就会了。”
他往灶底下那矮矮的木墩子上坐下去，有心要贴近她的世界，就歪着脑袋朝黑漆漆的炉子钻研了一会，点了把干草往里塞，“有什么难？”
这并不是梦迢的世界，只是她营造的假象。但当她颔首看他被火光映照的脸，有些恍惚了，仿佛他们在各自金编的笼子里，把曾该存在的率真坦诚的灵魂释放出来，共造一个梦。
董墨也是这样想，丢下时时刻刻清醒的理智，把它们一股脑搁在复杂的官场，不该放在一个小女人身上。她能害他什么呢？无非是一点爱慕虚荣的城府，总归无碍性命的。
他洒脱地丢下手里的柴火，谁知竟压垮了灶里的微光。梦迢拂裙蹲下来笑话他，“谁让你将这么根木头丢进去的？先烧细一些的嘛。”她扭身拣了点干树枝，塞给他一把干草，“再点。”
火光复亮，潺潺弱弱地燃到枯木枝上，光彩辉煌。梦迢抱着膝蹲在他身边，时不时抬眼，他也时不时斜下眼来，黑漆漆的眼里烧着火，把那一点阴冷绿光烧死了。
梦迢托着一边脸，忽然歪着脑袋问：“章平，你娘是跟谁走了？”她眨眨眼，“斜春告诉我的。”
在先前，这是董墨禁秘的话题，但在此刻，他觉得没什么不能给她知道的，“不清楚，说是我祖父的一位门生，我没见过，那时候我还小。”他语气平平，手里挑着一截烧着的长柴火。
“一定是你爹待她不好。”梦迢断言。
“哪里见得？”
梦迢笑笑，“一个女人，倘或日子过得安安稳稳的，犯不着去冒这个险。与人私奔，给捉住了，好大的罪名呐。”
“我父亲不舍得问她的罪，他是为她病死的。”董墨心里的缺口，细细地向外躺着温热的血，“我母亲是国子监祭酒家的第六个女儿，庶女，在家里很是受气，自从嫁给我父亲，一直被他捧在手心。她为什么要跑，我也想不明白。”
梦迢越听越糊涂，沉吟半晌，也揣测不出个所以然。她足够了解男，却常常在女人身上发愁，她们的心肠太曲折。
董墨笑了笑，“你瞧，你是女人也不明白。不想它了，锅热了。”
“噢、险些忘了！”梦迢蹦起来，忙烧油切豆腐，先煎了，后又加水炖，盖上锅盖，她复蹲回去，挨着董墨笑，“烟熏火燎的，你去屋里等，我自己烧好了。”
董墨不动弹，安安稳稳憋憋屈屈地坐在那木墩子上，忽然冒出句：“眼下各州府的税正往布政司缴，我大约会有些忙。”
梦迢点点头，心里松了口气，“你忙你的，你托的活计我总不忘就是了。”
叵奈他抻抻长腿，状若不经意地瞥她一眼，“再忙，也总得空来瞧你。”
梦迢本能想逃，可理智上，她有重责在身，不得不迎难而上，歪着脸对他笑了笑，“来前叫小厮来说一声，倘或我不在家，玉莲晓得去寻我。”
锅里咕嘟嘟冒着泡，咕噜噜地，从这天起，仿佛在“张银莲”与“梦迢”的夹缝中，在一个幻境里，冒出了另一个生命。那是本该得到爱与给予爱的梦迢，是被老太太一手扼杀在贫贱里的少女。
也是孟玉常年守望着的一只囚鸟，他知道的她存在，但他尚且自缚，解救不了她。
连孟玉也觉察到连梦迢自己都不曾发现的一点微妙变化。譬如梦迢往小蝉花巷去得益发勤了，譬如那日立冬，梦迢使针线上的人拿了给董墨做的帕子来查检。
圆案底下点着炭盆，案面上还放着一个鎏金回纹银熏笼，里头开着一团黄澄澄的花，倏明倏暗地陪照她海棠似的脸。
她托着帕子，蹙着额，“先前就说了这云纹不要过于繁杂，用银线，你瞧你绣的，像是姑娘家使的。这一条作废，拿线来，我自家绣。”
那仆妇忙取了一块镶了边的湛蓝缎子来，又捻了针线才下去。孟玉在榻上写往泰安州的信，间隙里不冷不热地笑一声，“董墨就这样将就不得？一个云纹，还如此挑剔。”
