“万漪姐姐说不是他干的，我信我姐姐。”
“你宁可信万漪那个狗丫头，都不信朝廷卷宗？”
“姐姐是我朋友，朝廷不是。”
“哈哈哈……如果你的‘朋友’指的是两面三刀的骗子，那万漪绝对当之无愧。”
佛儿言之凿凿，她说，曾有人目睹了白珍珍被白凤杀害，并以缄默成了帮凶；有人拿出了一封本应被焚毁的密信，将詹盛言出卖给尉迟度。而那个人，就是你亲亲爱爱的万漪姐姐。
“不，你胡编乱造！姐姐不可能做这些事，她不可能骗我。”
“二十一日，留门案过堂，万漪也会去做证。反正事关你大哥，你不妨向太后申请旁听，然后自己听一听，再自己问一问。”
书影极欲驳斥佛儿，声称自己绝不会受她挑拨，自己会无条件地信任姐姐，但就在那一瞬，她听见了一个自己更为信任——至为信任的声音：
“总之，侄女你记住，对这个人一定要有所保留，未可全抛一片心，防着她就对了。答应叔叔。说出来，亲口和我说一遍。”
“我答应您，一定会防着万漪姐姐的。”
他迫使她亲口答应下来。
终于，书影不无恐惧地回忆起詹叔叔那欲言又止的模样，好似他那般英勇无畏的一个人，为什么竟会对万漪姐姐如临大敌？为什么千叮万嘱要她提防她？
佛儿抓住她一怔的空隙，很快地抢过话道：“你只管让那狗丫头拿柳梦斋的命发誓好了，好好看看她怎么说。”
她好好看着呢——万漪什么都说不出；万漪已默默招供了所有。
书影想要拿出一点点骨气来，可她却情不自禁地哭了，她的两眼盖满了泪水，在越来越黑的天色中，试图抓住那一副不断模糊着、消失着的面目。她有无数的问题欲投掷给万漪，我的姐姐，这不是我认识的你呀，你是我在这人间所剩无几的寄托，我是那样爱你，发誓穷尽一切去呵护你，就像你呵护我，可你为什么要做出那些事？你为什么还要让佛儿发现、让我发现？你为什么非要毁掉我们之间的珍贵？……
而最终，书影只问出来这一句：“你怎么做到的，嗯？”
“嗯？”她居然没听懂。
“你是怎么做到的？一只手掩埋掉珍珍姐姐的真实死因、把我的詹叔叔推入那牢坑，另一手却每每为我擦去我哭他们的眼泪？姐姐，白万漪，你左手干的事儿，右手知道吗？”
“妹妹、影儿，我……”万漪也跟着哭起来，语无伦次道，“我不是有心的，我没把珍珍姑娘被害的真相说出来，是怕凤姑娘要将你一道灭口。我、我留着那封信，也是怕她为难你，咱手里头也好有个挟制，怎知后来，后来事情会闹到无法收场……我、我真不是有心的！”
“那么我兄长呢？我反反复复地问过你，你指天誓地告诉我，说我兄长之死绝对和柳梦斋本人无关。难道柳梦斋杀害我兄长，也不是有心的？”
“他真不是有心的！一切，一切都是误会一场！我——”
“你别说了，别再往下说了，我听不下去了！”书影激动得浑身打颤，血色涌上两腮，“反正你们杀人放火都不是有心的！是呀，你们这种人，压根就没有心！你们把别人的心也都不当心！一直以来，你把我看作是什么？傻子吗，玩具吗？任由你欺骗，任由你摆弄？若不是佛儿拿真话告诉我，我险些就要为残杀我兄长的凶手祈命！想我兄长在天有灵，该如何备受煎熬？你们杀了他还不够，死后还要折磨他吗？”
“不是的，影儿！不是你说的这样，我、我这阵子三魂七魄都走丢了，话也说不利落，你能不能容我缓一缓，啊，好影儿，再给我最后一次机会，好好地跟你解释清楚？”
“你还有什么可解释的？”
“每件事，我都可以解释！”
“好，我这就给你最后一次机会，也用不着你给我来什么长篇大论，你只回答我‘是’或‘不是’就行。咱就拿柳梦斋的命来起誓，你再骗我一个字，他就死无葬身之地！你先答我，你是不是亲眼看珍珍姐姐被白凤害死，却始终未对我吐露一字？”
“我……不是那么简单……”
“就是这么简单！回答我，‘是’还是‘不是’？”
万漪扶住了假山的一角，手掌里握满了冷硬冰凉。“是……”
“你是不是亲手把那密信送出去，从而毁了我詹叔叔？说呀！”
万漪无力地闭起眼，点了一点头。
书影也点点头，“你是不是早知柳梦斋就是杀我兄长的元凶，却再三对我欺罔哄骗？”
万漪没说话，也没点头，她慢慢瘫倒在地，软在了书影脚下。“影儿、影儿，你一向是我最疼爱的妹妹，我绝不会故意骗你、害你伤心难过，可造化弄人，我也不知怎么就被逼上了歧路，求你好歹原谅我几分吧……不！你、你就当一切全是我的过错吧，影儿，你就狠狠地怪我、恨我好了……只等我家大爷得了赦免，我见上他一面、说上两句话，就来你跟前赎清罪过，你要我竖着死，我绝不横着死！”
“白万漪，你想什么呢？”书影的嘴角流露出针一样的笑容，“在这一切之后，你还妄想我会替你那贼秧子讨赦？”
一瞬的寂静划过，随后正院那边陡然腾起了一阵哭喊啸叫，紧跟着就是惊堂木与威喝声，似是在压服众犯，以宣告判决。果不其然，少时，就有个嘶哑而又肃穆的声音洋洋洒洒地落下来：经三法司全堂画诺，留门以柳承宗为首的各级头目所犯下的罪行由“窃盗坐赃，走私贩私”“行贿夤缘，隐匿税契”“倒卖人口，私刑致死”“招邀匪类，结党滋事”……一直到“伙同詹盛言共谋不轨”，简直是骇人听闻、罄竹难书。尽管首犯柳承宗于过堂时暴卒，然“百死不得蔽其辜”，尸首将被示众三日，其同党有判绞立决的，亲族则统统判了斩立决，就在“斩首西市，以儆效尤”的名列之中，迅速滑过了“柳梦斋”这个名字。若非格外留神，简直不会在一长串的柳这个、柳那个中听到。
然而屏息聆听的万漪听到了、听真了。从老爷子和柳梦斋在堂上拼命否认那封信的存在时，她就已隐隐感到，自己出面“做证”多半是个错误，这一刻，她最后的侥幸也被戳破了。
无疑，书影也听得清清楚楚，她发出了一声细微的冷笑。
万漪被那笑声惊得一抖，她抬起自己早已泪迹斑斑的脸，仰望夜色中那一抹人影，又向着那里伸出手，仿佛临死之人在四处抓空一般。“妹妹，妹妹，你帮帮我家大爷，这世上只有你能帮他了，他的命就在你一念间，求你了！你要我怎样，我便怎样！你要我死吗，啊？影儿，我这就死给你看！只求你救救他！”
“我不要你死，”那人影俯身，书影的脸逐渐在黑暗中显出了轮廓，“我要你看着你那个‘丈夫’死掉。”
“妹妹！影儿，你别……我、我纵有千错万错，也有一日的好吧，只盼你看我对你那一点儿好——”
“什么好？你对我有什么好？你对我的那些‘照顾’，我家里头随便哪个婢子都做得比你更周到！是，你曾在白凤那里代我受过，可那原本就是你自个儿犯下的罪行！更何况，你就伺候客人也没损失些什么，方才满堂都听见了，六岁的时候，你就已经是个婊子了。”
书影听见自己的声音一点点改变，由她喉咙深处，爬出了一种她自己从不认识的音色。她一度以为自己憎恨阉党、憎恨刽子手、憎恨白凤……可她终于明白，她以前感到的种种不过是兑了水的劣酒，直至此刻，生平第一次，她品尝到了真真正正的仇恨的佳酿——不是由敌人端上来，而是由那个你曾全心爱过、信过的人亲手捧上。你们曾那样如胶似漆，所以恨这个人，就是一并恨自己，恨全部的过去。那是阴森的醉意，是腥气腾腾的火球，是蛇鳞一片片爬满了内脏，是从她人类的牙床里钻出的排排毒牙。
书影情愿咬碎自身，以求看见万漪受苦。
如她所愿，她见软身在地的万漪又塌掉了一层，她整个人仿佛越来越矮小，也越来越微弱，“所以，那就都不算数了吗……什么都不算数了吗？我们姐妹一场，你、你一丁点儿情分也不念了吗？”
刹那间，书影的眼前莫名闪过了人生初见那一日，万漪先搛了一筷子肉放在她饭碗里，“以后大姐准会好好地照顾你们。”而她却冷眼望住她，“我自个儿有姐姐，我不是你妹妹。”
在她意识到之前，一模一样的话就滑出她唇齿。书影在旧年的陈景、新鲜的恶毒中感到了一丝快乐，“佛儿一开始就说得对，你是被自己的老子、娘卖进娼窑的，一家子都是穷断筋，人穷斯滥，品行必是坏到极点的，哪里懂什么礼义廉耻？你自己做了那么多恶事，还妄想好结果么？白万漪，你多行不义，孽由自作，须怪不得旁人！”
她决绝地拭干了满脸的热泪，转身走开。乍然间，一双手拽住了她的脚踝，攀住她的鞋。
“影儿，我求你，我求你，你再怎么恨我，哪怕把我一刀刀活剐了都行，可你赏我丈夫一条命吧，啊，你要是不解恨，就叫人也把他弄瞎、弄瘸，像你那詹叔叔一样，只给他留上一口气就成，影儿，就一口气……”
