折金枝 (林起笙)

　　任是明眼人都看得出, 她和谢言岐的关系匪浅。
　　可他身为父亲、身为君主，却完全不知道，他们之间的这份隐秘情愫。
　　此情此境，关乎谢言岐的性命，圣人也不好当着众人的面，主动问起他们的事情。
　　他稍作迟疑，临到嘴边的责问，最终，还是化作了关切，“阿妧，这里有镇国公府和尚药局的人守着。你今晚已经受了不少的惊吓，就先回去休息罢。”
　　初沅向来是个温柔婉顺的性子，不会让人劳神操心。
　　然而这回，竟是破天荒地学会了忤逆。
　　她轻抬睫羽，望向身边的圣人，一双眸子好似秋水浸过，盈盈流转着泪光，却又克制着，不曾落泪。她颤着嗓音，脆弱又倔强地说道：“阿耶，我要等着他的。”
　　她这泫然欲泣的模样，实在是让圣人心疼得，不忍拒绝。
　　末了，他还是默认了她的一起等待。
　　晚风透过窗牖，吹动屋内烛火摇曳，就好像整间屋子里，定不下来的人心。
　　每一寸流逝的时间，都如同慢刀子的凌迟。
　　半个时辰以后，天边浮现鱼肚白，里间的温清平拔除了谢言岐身上把柄软剑，嘡啷一声扔在铜盆。
　　又是一炷香过去，日已三竿，明光瓦亮，外头的世界逐渐苏醒，变得喧嚣，而里边的动静却是慢慢停歇。
　　这时，温清平终是挑起珠帘走出，疲累至极地回禀道：“陛下，谢大人中的这一剑，几乎穿透了胸膛，仅差分厘毫丝，便伤及了心脉。眼下，他虽已无性命之忧，但还是不能掉以轻心，这两天，需要有人时时守着，以防他感染发热。”
　　闻言，圣人先是松了口气，旋即，又是眉头紧蹙。
　　——他没想到，谢言岐真的是在用性命相救。
　　一旁的镇国公亦是攒眉蹙额。
　　只不过，意味却全然不同。
　　他是由此看懂了，谢言岐这样做的用意。
　　他就说，以蕴川的功力，不可能打不过桓颂手里的剑——当时的情况，他分明可以有万般方法制止，毫发无损，可他非要选择最为笨拙和冒险的一种，落得如今的身负重伤。
　　恐怕，这所谓的负伤，也是他精心设计好的。
　　距离心脉只差分毫……
　　显得伤势危重，却又不会真正伤及他性命。
　　这世间，也就只有他自己，能掌控得住这个分寸了。
　　思及此，镇国公不由得怒极反笑。
　　这小子，算准了今晚的一切，未曾想，临到最后，竟然连圣人也一道算计了进去。
　　镇国公实在不想理会谢言岐的自作自受，但碍于圣人在场，他也不得不配合着，上演这一出苦肉计。
　　他唤来几名扈从，事无巨细地做好安排，吩咐他们轮换守在这里，时时留意谢言岐的状况，末了，又象征性地向温清平多问几句，记一下期间的避讳，佯作关切。
　　瞧着他们来回忙碌，初沅虽然很想进去看一下谢言岐的状况，但她在镇国公府的一干人面前，不过是个外人，没有立场、也没有正当的理由，去插手他们府中的事情。
　　她在这里等到现在，已经是逾矩之举了。
　　正当这时，圣人也关切地再次问道：“这回，总该回去好生歇着了罢？瞧你，这一整晚没睡，眼睛都红得像小兔子似的。”
　　初沅闻言一怔。
　　她下意识地抬手，揉了揉眼睛，随后，起身向圣人辞别，“是初沅任性，让阿耶操心了。”
　　顾及她通宵未睡，圣人也不舍得在这个时间点开口，问询她和谢言岐之间的事情。
　　他忙是唤来宫人，让他们送初沅回去。
　　初沅纵是心有不安，但这里用不着她，多留亦是无益。
　　自前殿走到屋门，她几乎是十步九回头。
　　见状，圣人的心里不免五味杂陈。
　　虽说他一直在为初沅的婚事烦心，可如今，真的见到她对旁的男子如此上心，他却有一种说不出的膈应。
　　尤其她心仪的对象，还是不久之前，为了救他性命，险些在鬼门关走过一回的谢言岐。
　　他也实在没办法去找他责问——问他究竟是使了何种手段，骗走了初沅的一颗芳心？
　　这时的圣人，就有如吃了个哑巴亏。
　　左右都不能讨个说法。
　　……
　　因着整夜的担惊受怕，初沅回到寝宫之时，俨然是困倦至极。
　　可她辗转反侧，如何都没有睡意。
　　她的心里，始终绷着一根弦，时时缚着她的情绪，让她不得安宁。
　　——她还是没有办法，真正地定下心来。
　　她也做不到，对谢言岐的伤情置之不顾。
　　悬而未决的忧惧，和排山倒海的乏倦，在她的脑海来回拉扯着。
　　等她好不容易入睡，梦里却又是光怪陆离的情景。
　　最后，她又是冷汗涔涔地惊醒。
　　初沅倏地自榻上坐起，大口大口地呼吸着。
　　窗牖漫进些微的凉意，外头风清月皎、暮色弥漫，赫然已是入夜。
　　望见外边的天色，初沅黛眉颦蹙，忙是趿鞋下榻。
　　也不知，他现在的情况如何了。
　　她着急忙慌地往外走，临到门口，不期然地，和流萤撞了个正着。
　　流萤念着她白日补觉，未曾用膳，于是便估摸着时间，准备了一些糕点，以防她醒来时备膳不及，挨了饿。
　　怎知，她尚未安排妥当，初沅就已经醒了。
　　流萤不由得面上一喜，“殿下睡好了么？有没有饿着？要不要奴婢去传膳……”
　　对于她这一连串的发问，初沅尽是一概略过。
　　她径直问道：“流萤，你知道……镇国公府的世子谢言岐，他醒了吗？”
　　流萤的笑容略是僵住，“殿下问这个作甚？奴婢方才去厨房制备糕点，碰巧遇见尚药局的医工在煎药，好像是听见他们说，这位世子……在傍晚的时候醒过一回。”
　　尽管如此，但初沅的心里还是有些放心不下。
　　得知自家殿下是想亲自过去探望，流萤不免惊诧地睖睁双眸，劝道:“殿下，镇国公府的世子……那可是外男。况且，现在天色已晚，您在这个点贸然过去，怕是有损您的声誉呀！”
　　这样的道理，初沅自是知晓。
　　不过，她也已经做好了准备，去面对一切。
　　……
　　到最后，初沅还是难得的任性了一回，去了谢言岐暂住养伤的那处暖阁。
　　为了方便行事，她并未堂而皇之地过去，而是借了流萤的衣裳，佯作宫婢前往。
　　然而她的伪装实在拙劣，未待她走近，一直守在门口的奚平便认出了她的身份，径直上前向她行礼，“殿下。”
　　被戳破的窘迫，让初沅分外地不自在。
　　不过，到底还是内心的担忧，占据了上风。
　　她始终记着来此的目的，“世子的伤情……可有好转？”
　　奚平道:“世子傍晚醒来，吃过一回药，眼下正睡着，已无大碍。”
　　初沅看向他身后那扇紧阖的门扉，问道:“那，我可以进去看看他吗？不会发出声音打扰他的。”
　　奚平侧身让路，“殿下请。”
　　许是为了让谢言岐更好地静养，外头就只有奚平和另外两名侍卫把守，同样，屋内看着的，也仅有两个药童。
　　进屋以后，奚平便让他们先行退下，给初沅和谢言岐留出独处的空间。
　　听见屋门在背后徐缓阖上的声响，初沅也迟疑地迈上前，伸手挑起隔在里间的那道竹帘。
　　烛火摇曳，淡淡的药香萦绕鼻端。
　　初沅越往前，那股药味便越是明显。
　　直至最后，她坐在了谢言岐的榻边。
　　谢言岐仍是双眸微阖，暂时还没有苏醒的迹象。病中的虚弱，反倒是削减了他眉眼间的那股锋锐和风流，显得有几分苍白。
　　初沅探出纤细指尖，触碰他温热的气息。
　　真切感知的温度，轻而易举地，就让她落了泪。
　　一时间，那些惴惴不安的忧惧，好似都在此刻，无声宣泄了出来。
　　她小心翼翼地，轻攥住谢言岐的手，泪水就像是断了线的珠子，一滴、接一滴地掉落。
　　她犹自哭得难过，便没能及时察觉，谢言岐指尖微动，慢慢地，回握住了她的小手。
　　——“殿下这是怕，成为小寡妇么？”
　　许是将将苏醒，他的嗓音带着几分低沉的沙哑。
　　初沅神情微怔，抬首便撞见，他那双噙着淡淡笑意的凤眸。


第166章
　　初沅的眸里蒙着淡淡泪雾, 模糊了她的视线。
　　她连忙拭去眼角的泪，看着他，小心翼翼地问道：“是不是……我吵醒你了呀？”
　　谢言岐凝望着她的眉眼, 唇畔浮现微不可查的弧度。旋即，他抬手, 曲起的指节轻碰她睫羽, “……是臣，在等殿下。”
　　因着方才哭过，她的睫羽湿漉带着潮意, 轻颤着, 在他的指间扫过一片酥麻。
　　话音甫落，初沅不由得怔住, 迷茫地和他对视。
　　四目相接，谢言岐唇畔的笑意不禁更深。
　　静默的凝视当中, 初沅愣神片刻, 终是后知后觉地回过神，明白了他的话中之意，“所以，在我来之前, 你都一直醒着吗？”