万艳书1:一梦金[全集] (伍倩)

　　“原来你事先也不知情……”
　　“姐姐，你信我，我和公爷绝不是拿天外飞来的借口来搪塞你，我们真只是被宿债前缘所牵，常在缠缚，解脱无方。”
　　“我信不信有什么关系？你们信就好了。”
　　“姐姐，事已至此，我可真不知怎么办。我若答应这一门亲事，那无异于要了姐姐你的命，可我若不答应，公爷又要在我跟前自戕！我怎么做都是治一经损一经，我该怎么办？姐姐，你可教教妹妹该怎么办哪？！”好似祈求一样，珍珍向着白凤摊开了双手，露出手心里的伤疤。
　　白凤的心跳停了一拍。她记得詹盛言说，这是韩素卿转世的印记；但她同
　　时也记起，珍珍无瑕的小手究竟是如何留下这残酷的印记。
　　那是她十六岁的时候，珍珍还不满十岁，某一夜她得罪了一个大客，但其时她已开始走红，因此猫儿姑也不再动用“淑女脸儿”和“仙姑索”，而只把她锁进了堆房[3]里，不给火烛和水食。结果半夜时珍珍悄悄来在外头拍门，“姐姐，我给你带了吃的，我绕着屋子走一圈，你瞧哪里有光漏进去，哪里就有缝儿，我把东西给你塞进去。”果然门板下头有一线光透入，珍珍便从那缺口里陆陆续续塞进小馒头块，还有削得薄薄的橙子片，以供白凤充饥解渴。白凤怕她受风，催她快回去，珍珍却说要陪着她谈谈天，“一个人吃东西多气闷呀。”姐妹俩正隔着门说话，白凤忽就见从门缝里涌入一片红光，珍珍惊叫起来：“姐姐，着火了！”
　　旁边就是大厨房，炉灶里的明火引燃了柴草，一下子就烧起来，眼看就要烧进关锁着白凤的堆房。开锁的钥匙在猫儿姑手里，去找她要钥匙再回来救人决然来不及，白凤情知必死无疑，只哭着和珍珍喊：“妹妹，你快走，别被卷进火里头！”她没听见回话，她想珍珍准是逃走了。她发着抖蜷缩在地，等待着那一场曾把佛堂夷为平地的大火一路烧过这些个年头，扑来自己无法逃脱的肉身之上。
　　訇然之间，只听“砰砰砰”的几声巨响，又是“哗啦”一声，屋子的木门裂开一个大洞。烟气熏得白凤张不开眼，她只模糊望见洞口的熊熊烈焰之中，有一个背着光的小小黑影。白珍珍，这个连端一碗汤药都两手发抖的小女孩，为姐姐劈开了房门，她握着厨房里那一把伙夫用来劈柴的精铁短斧，还在拼命地劈着，似挪动太行与王屋的大力神。
　　白凤匍匐着从洞里爬出，珍珍满是黑迹的小脸露出了一点儿微笑，身体一晃就栽倒在地，两手里还紧攥着斧头。后来人们掰开她手时，她的手心已被烤得滚烫的斧柄活活撕脱了一层皮，鲜血淋漓。白凤抱住了珍珍，一下子热泪交流。
　　泪冷了、血凝了之后，暗红的伤疤就烙进了珍珍掌心里，如同永远地捧着一对姊妹两生花。
　　白凤咬着牙叹口气，总是这样，又是这样。这个女孩子是她所遭受的一切
　　苦楚的源头，是她的饥饿与焦渴，是她的黑屋与猛火，却也是她的食与水，是她的生命之光。
　　终究，她伸臂圈住了伤心欲绝的珍珍，“妹妹，别哭了，好了乖孩子，别哭了，有大姐，没事儿的……”
　　她开始安慰她，上天哪，居然她要去安慰她！一个一无所有的孤儿安慰一个要多少疼爱有多少疼爱的宠儿，妓女安慰闺秀，弃妇安慰新娘。没关系，谁叫她白凤这么会安慰人呢！整个儿的青春，她都是靠着自己安慰自己来度日的。
　　她安慰得实在太好了，珍珍最终停下了哭泣。恰在此时，双扉慢开，探进来的是书影。
　　“珍珍姐姐，一切都好吗？”
　　珍珍的两只眼珠都红通通的，她依然挤出了一点儿笑，“放心，我都好，妹妹自去吧。”
　　书影便又合上门出去了，自始至终也没向白凤瞧一眼。
　　白凤冷眼旁观着这一对“姐妹”，忽就感到祭坛的火被轰隆隆点燃。就在这一刻，她抹煞了最后一点儿软弱。
　　她先转一转手腕上一只赤金镶翠玉的手钏，又拉了拉钏子合口处垂下来的一条洋红蝴蝶手绢，开口对珍珍道：“妹妹，咱们虽差了一个娘肚子，但感情比亲姐妹还要深，打小有什么好的，我第一个先留给你，纵就有什么原是我的，比方说才那个‘丽奴’——”她朝外努努嘴，“你一句话，也就是你的。这是咱们俩的交情过得着，我本心乐意。就假说公爷是个无知无觉的物件吧，你要瞧上了，我自然是让给你，更何况他是个有手有脚的人呢？他自个儿要离了我求娶你，怎可去怨你？只怨我自个儿命穷，没那个福分嫁他。”
　　“姐姐，”但听这几句，珍珍又已是凄然欲泪，“我是被公爷逼得没了退路，可难不成你也肯让我嫁他？”
　　“古来烈女怕缠夫，你不嫁，公爷也要缠到你嫁为止。娘的顾虑也没错，你今年都整十五了，这样好的亲事，过了这个村就没这个店。至于我，纵使我拼死拼活叫公爷舍了你重新归我，他也再不会把心搁在我身上了，讨出来的桃儿总有烟火气，挤出来的事儿没有好果子。倘若真的有前生来世，那你和公爷就是缘定两世，即便没这回事儿，那你们也是一见钟情，借你那些个佛家话来说，这就是‘缘’。这一段殊胜因缘在我是强求不得，在你却也是强舍不得。”
　　“姐姐，你这样说，可叫我如何是好？”
　　白凤摆摆手，接着道：“不过妹妹，你是从小只知道吃药念佛，我可是靠男人吃饭的，要论对男人的了解，一百个你也不及我。哪怕你确是韩素卿再世，你和公爷真正相处的时间也不过月余，我白凤却是五年来和他朝夕相伴，我对公爷的了解比你深得多。你别怪姐姐多事，我还有一句格外的叮嘱。”
　　珍珍收泪危坐道：“姐姐，我原就是向你讨教的，有话请姐姐尽管说。”
　　“公爷表面上看似放浪急躁，实则极为诚厚长情，你看他十六年都抛不开一个似真似幻的故去之人，就可知他有多痴情。但我白凤如今也算是他的‘故人’哪，为了迎你而弃我，他心中对我也是很愧疚的。”
　　“一提起姐姐，公爷和我就黯然相对，我太对不住——”
　　“瞧你，又白讲这些干什么？我都说了，不关你的事。珍珍，人心无常，怕只怕有朝一日但生变故，公爷对你就不好说了。”
　　“姐姐，你指的是什么变故？”
　　“譬如说，我要是有个三长两短，公爷伤心糊涂之下，必会怪责自己，保不住连你也会怪在内，说你不顾姐妹情分逼死了我。”
　　“阿弥陀佛！”珍珍惊得一挣，用力之猛险些让她扑倒在地，“姐姐，你可千万别——”
　　“哎呀，你个孩子慌什么，快坐下！”白凤连连抚慰着珍珍道，“我才不会呢。你听我说过吧，年初，艳春馆的杨止芸和贵连班的蒋文淑撕破脸闹起来，为什么？不就为‘花花财神’柳大爷断道跳槽嘛！这槐花胡同里，成日里多的是热上别的姑娘就来和你变脸的，要为这个就不活了，那九条命也不够使。我不过是随口一说，你倒认真了。我只是要叫你明白，将来发生什么事谁也说不准，你的心思总是太过真挚简单，一味地纵着本性去做，难免给人留下指摘的余地，因此不可不早做筹谋。”
　　珍珍冷汗涔涔道：“姐姐，我只求你千万别自轻性命，咱们万事好商量。”
　　她的肤色白得像一张雪宣纸，藏不住一点点杂质，所有的关切尽现于面上，令白凤看了也为之感动，因之白凤立即就转开了双目，“我不是说了吗？我们这行当，男人们说来就来说走就走，根本不算事儿，我要没这一点子善于自遣的心胸，‘死’还等到今儿？妹妹你只管放心好了。现在谈的不是我，是你。我问你，公爷还是天天来瞧你吧？”
　　珍珍“嗯”一下，又以细不可闻的微声道：“他说，总怕我是个幻影，必得天天瞧一瞧我才安心。”
　　白凤又忍不住掉头睨视，只见珍珍犹带残泪的苍白脸容之上忽然涌起了红潮，似一顶渐收渐拢的红罗帐，里头全都是绣锦相偎的美满风情……
　　她猛一下扣紧了手指，护甲在腕上割出了刺刺的凉痛，但她的声音却愈发地温情厚重，“那你就记得，再见到公爷，不管你心坎里是如何欢喜情浓，也须得愁颜相对，啼哭不已。”
　　珍珍费解道：“姐姐，这却是为何？”
　　“我的傻妹子，今天公爷恋着你，视你如瑰宝，你的一言一行那都是‘纯真热烈’。可叫旁人的口舌议论起来，仅你私会男子一条那就是轻浮，夺取姐姐的未婚夫就更令人齿冷，三人成虎呀。唯有别露一丝儿喜色，逢人就说‘对不起我这个姐姐’，这才能叫大家也同情你，叫公爷将对我的愧疚也平分与你。这可是你将来在安国公府的安身之本，绝不可小视。”
　　“姐姐，就算你不说，我也开心不起来，我一想到姐姐，就难受得不得了……”
　　“说着说着你怎么又来了？我真没事儿，只要你幸福，我什么都想得开。”
　　珍珍此刻也不知自己是欢喜还是悲伤。这些日子里她总回想起很久的以前，她们刚落进槐花胡同那阵子，她还不过是个贪玩的三岁孩童，每每缠住两位姐姐陪她玩耍，彼时鸾姐姐还在世，总是一把打掉她张开的小手，退身闪避，拿一双眼睛冷冷淡淡地打量过来。小孩子对于善意与恶意极其敏感，珍珍觉出了鸾姐姐的嫌憎，气得哇哇大哭，凤姐姐马上就过来抱起她，在她胖乎乎的脸上又蹭又亲，“宝宝不哭，我们这么漂亮的小珍珍一哭可就丑了，丑成个小胖猪……”揪鼻子做一个鬼脸，逗得她破涕为笑。凤姐姐教她把两只手臂搭成一座桥，比比看谁的桥上能站住更多的小泥人。她们背靠背，假装能猜出来另一个人脑子里的想法。她们互相嗅过来嗅过去，告诉对方她闻起来像什么，凤姐姐说我的小妹妹像牛奶、像蜂蜜……珍珍说凤姐姐你闻起来像是过药的雪花糖，凤姐姐大笑，她的笑声和唱歌一样好听。晚上也是凤姐姐唱起歌哄着她入睡——娘还要在前头当跟局娘姨挣钱，所以只要凤姐姐夜里头不受罚，珍珍就会在她的歌声中沉入梦乡。她把一只小脚丫搭在凤姐姐的肚子上，蹬一脚姐姐就要换一首儿歌来唱，要不然就得把同一首歌一直唱下去，有一夜，凤姐姐给她唱了足有一百遍的“杨柳活，抽陀螺；杨柳青，放空中；杨柳死，踢毽子；杨柳发，打拔儿……”