陛下今日火葬场了吗 (顺匀)

　　外面大雪纷飞，她揪着心又提灯去看。谁料方才的人已经不见了行踪。
　　她急的不行，一转身却看到楚凭岚折了一支红梅。
　　他浑身酒气地将梅花举到她眼前，灯笼中的火焰爆出烛花，玉镯下的肌肤像被烫到了一样。
　　她缩回手，没有接。
　　男人却执着地塞进她的手中。
　　“供灯时就写……”
　　“愿得一心人，白首不相离。”
　　那盏海灯拖了三年，她没有勇气、亦不知用什么身份去供。而那晚大雪中的誓言也好像是醉鬼的疯言疯语，他再未提起。
　　美人熟稔地晕开那块寿喜鸳鸯方墨，待到提起笔时，她又顿住，那滴墨悬在笔尖终是不堪重负地散落。
　　她揉碎了面前的纸。
　　“白首不相离。”
　　良久，她先含糊地写了后半句。
　　挽禾愣愣地看着那还有半张未曾绣好的婚书，有一双手扼住了喉管，压住了呼吸。
　　她好似终于下定了决心，苍白的肌肤上显出血色。
　　“愿得……”
　　——“挽禾姑娘，太子殿下新得了一匹狐裘，请您过去瞧！”
　　掌事太监霎的出现，美人的手慌乱地颤动几下。
　　纸上的前半句被彻底抹开。
　　只能依稀可见因为错漏，而将“心”写成了“新”。
　　她散了力气，只能重复地将墨痕擦净，最后晕成了一片。
　　美人坐在原处，夕阳落下将窗棂染成金晖。盛夏的夜晚不免有几分寒凉。她轻轻笑了一声，眸子中湿润了几分，空落落滴像哭了一样。
　　酷暑时节却收到狐裘，总有些不合时宜的喜事，阴差阳错。
　　掌事太监未听见应答，狐疑地唤：
　　“姑娘可在？”
　　屋内传来如常的清冷声音。
　　“我即刻就去。”
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　　紫禁城，坤宁宫。
　　宫室华美巍峨，涂了椒墙，所用的器皿物件各个都是贡品中精挑细选了送来的。
　　饶是如此用心装点，却碍不过娴妃娘娘命人常年点了数十盏巨大的红灯笼，没到入夜便点了起来，可与夕阳比朱色。红通通一片，像火，像血。
　　“母妃。”
　　楚凭岚跪在地上，行礼问安。
　　他随了母亲锋利美艳的容貌，生的俊美异常。
　　贵妃榻上的人没有抬眼，她旁边大大方方地坐了一个男子，阴柔尖细的下巴十分光洁。此刻正用手指拨了葡萄喂给她，汁液顺着他的手腕流下来。
　　“舔干净。”
　　太监乖巧照做，逗的娴妃抓起身旁的金叶子轻佻地塞进他的领口。两人从始至终未曾低头看向等在原地的皇子。
　　良久，她似乎注意到了自己的儿子。
　　一双美目微眯：“今日来的晚。”
　　她拎起旁边镶着大颗异色宝石的镂空袋子，用纤长的指甲刮出一丝粉末，长出一口气，仰头倒在太监的膝头，低低地笑。
　　楚凭岚皱眉：“服散伤身，母妃……”
　　他话音未落，娴妃突然站起身来，赤足抄起床边一个华美的瓷瓶中用盐水泡着的柳条，重重打了下去。
　　楚凭岚没有躲，低头生生挨了一鞭。
　　他的脊背很直，低着头似乎习惯了这皮开肉绽的痛。他平静地陈述着齐文宣罕经的动向。
　　“中宫即将大婚，万法阁守卫懈怠。”
　　散着发的美艳宫妃咬着指甲，笑的越来越夸张，她的眉眼耷拉下来，满是厌倦和烦躁。
　　“你真舍得。”
　　她用那段拧成几股的藤条挑起他的脸，“你和你父皇一样，都是不择手段的疯子。”
　　太监突然被娘娘拉住了腰带，牵着扯着往内殿去。
　　他回头，发现四皇子还沉默地跪在原地，看不清神情。
　　伤口火燎般痛，楚凭岚闭了闭眼睛，他忽然想到了此刻中宫府邸的那个人。他们相识十年，她却一直以为这些鞭痕是习武留下的印记。
　　心软又愚蠢。
　　寻涪四十年，她收养了一个弃婴。
　　他笑她在国寺呆的久了，真以为自己是个菩萨。
　　“若不是真的走投无路，谁又愿意求神拜佛呢。”
　　她的声音很轻，不知在说给谁听，又像是仅仅为了说给自己。
　　楚凭岚慵懒地靠在窗边，皱眉看她笨手笨脚地掀开那个襁褓，用干净的布料重新将那个婴孩包裹。期间还要忙乱着制止地上趴着那条疯狗不要舔舐婴儿的手脚。
　　他被逗笑了：
　　“怎么每次见你，你不是被骂就是被打。”
　　“自己过的也不算好，还能耐着性子把这些东西一个一个的捡回来。”
　　挽禾不用回头也知道他口中的“东西”是什么。
　　她手中迅速系好了绑带，感受到被包裹的感觉，婴儿停止了啼哭，她终于松了一口气。
　　“这些打骂还算不得什么。”
　　她终于从沉寂的样子中恢复过来，又变成了往日那般明艳的模样。
　　美人眨了眨眼：
　　“以前有被骂的更狠，打的更重的时候呢……”
　　“今日的安稳已是求之不得啦。”
　　她似乎突然注意到了什么，面前人的衣袖上不知何时被划了一个小小的口子。
　　挽禾翻找出针线，帮忙缝补整齐。
　　看着恢复如初的袍子，她又是一笑：“好了，这样也不会让人笑话。”
　　“而且也不会让你母亲担心。”
　　六岁之后，娴妃娘娘冷漠又厌恶的神情占据了全部的记忆，男人面具下的笑容淡了几分。
　　她全然不知，珀色的眼睛还是那么清澈透亮。
　　似乎不记得昨日的沉疴，不在乎明日的风浪。
　　在红烛微微动荡的暖光中，她仔细地挽起衣袖，露出细白的手腕熬药、照顾陌生的婴孩。
　　对每一刻都分外珍惜，庆幸着今日的安稳。
　　楚凭岚起身踏出坤宁宫的殿门，男人低头，袖口处完好无怒，没有缝补过的痕迹。
　　他想起侍卫当年询问如何处置那件衣物。
　　“烧了。”
　　处于深宫，无知的善便是蠢。
　　比起残缺，拙劣的修补才会令人耻笑。


第3章
　　残花片片细柳风，落日疏钟小槐雨。
　　小暑已至。
　　城门前张贴了告示，上面用金贵的岑墨工工整整地写了不少的字。挎着菜篮抱着孩童的百姓里三层外三层地围着，喧闹无比。
　　“来了！说书的来了！”
　　一个年轻的伙计蹦着跑在前面，看热闹的不识字，一听说书的来了连忙给让出了一条小缝，刚刚够一人穿行。平儿沾了那先生腿脚不利落的光，借机就溜了进去。
　　“先生，这上面写的是什么？”有人好奇。
　　“您看懂了吗？”
　　那老者攥着胡子，眯着眼睛看了半天。
　　点点头，又摇摇头。
　　平儿凑上前去瞪大了眼睛仔细瞧，撇了撇嘴，难怪说书的看不懂。
　　开篇说找人报恩，却不说是什么恩，打算怎么报。
　　落款是国公府，却又没用锦榜。
　　这告示左看右看字里行间都写着“含糊其辞”四个字。
　　再往下去，
　　只有一段更加晦涩难懂的表述里大约讲了恩公是位女子，有一颗……朱砂痣。
　　平儿顿住，不动声色地环顾四周。百姓们叽叽喳喳地谈论着陈国公大人宅心仁厚、知恩图报，不出意料无人在意此处地动向。
　　她深深地看了眼告示，默默低头后退几步，然后快速地消失在了人群之中。
　　“朱砂痣”
　　听起来是个寻常到几乎无法辨别的印记。
　　布衣女子为了显得容貌姣好，也会在出嫁之时于眉心点上一枚火红的朱砂。
　　可是……
　　不知是这门营生总是和江湖之中的奇闻逸事相处，或是天生有那么异于常人的些许直觉。人群最前的说书先生微微蹙眉，十几年前的战火，不也是源于一颗小小的朱痣吗？
　　他若有所思地看了眼方才那名陌生女子匆匆离开的方向。
　　平儿快速跑了几步，她今日陪姑娘出来买抄写经书磨墨时所用的金纸。方才光顾着热闹，如今街巷左右熙熙攘攘，商贩穿行其中，分明已经失了挽禾的踪影。
　　明日便是婚期，供那盏造孽的海灯时姑娘的脸色就不好。
　　买冰糖葫芦的说没见到，金店老板指了方向，胭脂水粉的铺子更不会有踪影。
　　日头正盛，小丫头的鬓间已经蒙上了薄薄细汗。
　　她的脸颊也红起来，不停地转头张望。
　　在跨了小桥的对面，有一行牵着骆驼的杂耍班子正清点着东西。此刻那用来玩耍逗乐的几只猴子已经被关了起来。因着戏已落幕，周围人做鸟兽散，唯独留下一个纤细瘦弱的身影。
　　“姑娘！”
　　平儿跺脚，蹿到了自家姑娘的身边。
　　美人鸦色的发柔顺披在身后，并未因天热而有丝毫的凌乱。通身唯一的颜色便是那朱红的唇瓣。
　　小丫鬟于是顺着美人的视线去看——远处茶馆的二楼木窗半开，依稀可以见到相对而坐的男女。
　　男子的背影再熟悉不过，而那女子是出海归来的钦差包大人家的千金。
　　平安凯旋，她父亲如今在朝中一时间风头无两。