陛下今日火葬场了吗 (顺匀)

　　——她想干什么？
　　美人虚弱的神情中突然迸发出一点光彩，她抬头，脖颈纤细而脆弱。
　　“他是我唯一的希望……”
　　十三年同甘共苦，只要那个人对她有一点点真心……
　　哪怕只有一点点就好。
　　昭国，就还有机会。
　　幕恩拢了拢身上的衣袍，眼神复杂地看着地下奄奄一息的人。她做了一个所有人都没有看破的局，但是一旦赌输，可能赔上性命也一无所获。
　　“你太高估你在他心里的位置了。”
　　少年雌雄莫辨的声音在阴暗潮湿的暗室中回响。
　　美人趴在原地，没有出声。
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　　邺都，腊月。
　　年初时包家率人出海归来带了不少的珍品。如今终于清点完毕，该进贡的进贡，该入库的入库。剩下零零碎碎的就进了万津阁。
　　德全靠在楼前的石狮子后面，他的腿伤落了病根儿，每逢雨雪天便要有些跛。
　　他捏着拂尘发呆，他想到了秋天那会儿的惊魂时刻，到底最后太子殿下也算是对娘娘重拿轻放了。可就算这样，在思过室呆了几日也算是丢了半条命。
　　他拍了拍腿，觉得好歹人没大事，也不算自己挨了好大一顿板子。
　　大总管发着呆，身边的徒弟却眼观六路。
　　看着离着老远驶来的马车，他连忙捅了师父一下：“来了来了。”
　　德全见状立刻跑出去拍拍衣袖跪在了地上。
　　小徒弟趴在了马车旁，穿着四爪龙袍的男人蹬着黑靴踩着他的背走下来。太子站稳后没有急着往回走，德全抬头去看，男人回身伸出了手。
　　细白的手从帘子中伸了出来，她的腕上带了一只苍翠欲滴的翡翠镯子。
　　那阳绿的颜色，可见是难得的珍品。
　　美人淡着神色走出来，却没有搭在身前的手上，马车有些高——她选了个不会踩到地上太监的角度轻轻下来。
　　太子见状也没有生气，笑了一声拉住她的手向前走去。
　　入了内室上二楼，雅间拉着帘子，但是可以透过纱隐隐约约看见人头攒动的一楼。
　　今日万津阁拍卖的东西特殊，就连下面那人挨人的座位上不是皇商也是显贵。
　　屋内火龙烧的旺，楚凭萧见到角落中已经坐好的人，转头看向身侧。
　　挽禾没有抬眼，非常平静。
　　“本王有些渴了，禾儿去准备一壶茶水。”
　　美人没有点头也没有摇头，直接转身出了门。
　　楚凭萧坐在上首，勾唇一笑：“若是看上了什么好的，四弟尽管说便是。为兄必然会拱手相让……”
　　太子一脉自入秋便屡遭弹劾，楚凭岚的人收拢了大半。
　　他此言带着火气。
　　“倒腾过两手的东西，臣弟用着不习惯。”
　　楚凭萧哈哈大笑，接过挽禾送进来的茶水。他拉着美人的手，强迫她抬眼：“听见没？四弟说了，倒腾过两手的东西便不好了。”
　　楚凭岚坐在阴影中，她瘦了，但是似乎更安静了。
　　听到此言，美人也笑了。
　　她似乎没有什么想说的，只是单纯地笑起来。
　　林奇站在远处，不忍去看。
　　这场拍卖持续了一天，楚凭萧什么都没有买。他只是悠闲自得地坐在原地，看到有意思的东西便拿来取笑一番。
　　临走时，林奇却看到万津阁的人端了一个小箱子上太子府的马车。
　　“这是什么？”他问。
　　“回大人的话，是药。”
　　“齐国人喜欢用这些东西教训不听话的奴隶。”
　　那小厮不明就里，老老实实地回了。


第16章
　　腊月末的时候，京中的雪已经积了几尺厚。
　　圣上畏寒贪温热的地方，于是阖宫又浩浩荡荡地去了京郊不远的长阳行宫。行宫中有天然引入的温泉水，冬日里难得暖洋洋的，连花房培育的紫金绿菊还尚未开败。
　　侍从们搬了沉重的箱子往最僻静的地方走。
　　年轻的沉不住气，挤眉弄眼地招来了同伴的注意：“太子殿下莫非真的……否则怎么会住到这么偏僻的地方来？”
　　人家说中宫的势头全在皇后娘娘鬓间的珠翠上。
　　若是娘娘用了朴素的绢花，也并不在意银丝，平日里闲来无事去坤宁宫坐坐时那便是太子殿下安稳无忧——稳居东宫。
　　可若是皇后娘娘带了点翠掐了白发，鲜鲜亮亮地坐在圣上身边伺候着，这个中深意就颇为耐人寻味了。
　　此次出巡，娘娘同圣上一架车马，穿了朱红色的攒金掐花蝴蝶戏兰竹的袄褂，连耳畔的东珠上都带了细细的描银，看得让人心惊。
　　年纪稍长些的将箱子挪到了不碍事的地方歇脚，擦了擦隆冬腊月里热出来的汗，没做声。
　　上面人的事情，下面的人哪里知道。
　　何况最近的事情虽然桩桩件件冲着东宫去，可是也没有真的有什么指名道姓地落在太子的头上。立储是国本，哪有立了十几年因为点小错就轻易动摇的。
　　有些风言风语传传也就罢了，真信还得了？
　　他摆了摆手，喘气：“哪有那么玄乎？这是殿下亲自选的位置，僻静、大，院子就算旧了些但是却连着隔壁的猎场……”
　　殿下说了，有空时分要给太子妃娘娘打几只狐狸做衣裳。
　　他们歇的快，走的也快。
　　其他贵人身边小厮从旁边过去，却正好听见这话，连忙狐疑地转身去看主子。
　　七殿下挑了挑眉，也有点不敢置信。
　　太子一脉败落的开始便是刘太傅弟子的妾室行装逾矩之俺，中秋前伴驾出游时他还用此事嘲弄过他这个好大哥。
　　如今莫非是转了性子？懂得疼人了？
　　他歪了歪头没想明白，一拍脑瓜决定不想了。脖子上这个本也不是什么常用的东西，还是吃喝玩乐的玩意有意思。
　　他一挑衣袍转身去决定找五哥，炫耀炫耀这来了之后挡也挡不住的桃花，顺便讥讽东宫颓势无力连小妾也看不住……
　　那个昭国来的女人明里暗里地献了多少次殷勤。
　　不过说起来……长得倒是带劲儿。
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　　帝后携六宫在文苑敬拜天地鬼神，烧过三柱香之后皇后轻轻转身笑着说：“让小的们先回去吧，本宫同陛下单独祭拜。”
　　圣上没有回头，好似默认了。
　　众人见状也不好说什么，匆匆忙忙地赶去了西店的家宴等候，屋内只剩下两人。
　　“头又疼了？”皇后见人走光了才连忙跪在旁边查看帝王的神色。
　　老人苍老无力，闭着眼睛没有说话，手不停地抖。
　　御前大总管从衣袖中掏出一个锦囊，里面盛了满满的粉末。他小心地观察中宫娘娘的神色，她一向最不喜欢下人纵容陛下服散，今天她容色虽冷……却并未说什么。
　　“朕老了，恐怕就是这一年半载的事了。”
　　服了散后他的神色几乎是一瞬间红润起来，眼中也绽放出点点光彩。
　　皇后听后垂眼：“圣上万岁，何必新年说这些。”
　　老人笑呵呵地点头，又摇头。
　　“你还在为萧儿的事怨恨朕？”
　　这一年来，他清醒时候甚少，不是在睡着就是在病着。鲜少有这样的机会来同皇后说说话。
　　算来她也年近六十，鬓间坠的满头华贵珠翠堪堪遮掩住白发——她也老了。
　　皇后没抬眼，“他心高气傲做事失了分寸，皇上教训的是。”
　　圣上点头，他与皇后年少夫妻走过自有多年情分在。哪里会轻易动摇国本。
　　近日的动作是警告、是提醒、是教诲。
　　说起来——
　　“他们成亲也有半年了，怎么一直没有动静？”
　　皇后捏着帕子的手一紧，直到秋天她才知道原来楚凭萧从未停过服散，服散让人情绪失常体弱缠身，更何谈生育？
　　但是这些万万不能让圣上知晓。
　　于是她笑着打发：“挽禾那丫头年纪小，害羞些也是常有的事。”
　　老皇帝突然发出剧烈的咳嗽，他平静地擦掉胡子上坠的血，说道：“过了年都十八了，哪里还小？家宴之后让德海送点酒去……”
　　皇后娘娘顿了下，笑说也好。
　　德海服侍着二位更衣梳洗去了家宴，临走时老太监鬼使神差地瞥了眼方才太子面前的香炉。这一瞧就皱了眉，原来一根香不知何故烧了半截就熄了，另外两根倒燃的只剩下小段。
　　人忌三长两短，香恐两短一长。
　　他叹了口气，顺手上前帮忙捻了一下。
　　“太子妃娘娘——”
　　他叫住前路的人，天气冷，她就把自己裹在厚厚的大氅中。身边只有一个小丫鬟，不见太子殿下。
　　“德海公公。”挽禾露出一个笑，点头见过。
　　老太监有些犹豫，但还是笑呵呵地端上了盘子，上面正正好好地摆了一个青花酒壶。
　　“这酒是行宫里用上好的桂花专门酿的，加了些海外来的香料。圣上特意让奴才拿来给娘娘尝尝。”
　　挽禾宫宴上喝了几杯，此刻脑子里已经晕晕涨涨的，说话也有些慢。
　　“谢圣上恩典，有劳德海公公了。”
　　平儿有点担心地看着她，却看到主子倒了满满的一杯，一饮而尽。