秦娘子见楚姜脸上渐渐浮现的委屈之色也有几分心疼，拉住四夫人道：“婢子自不会将九娘的话当真的，瞧九娘之态，也只是逞口舌之快罢了，四夫人可莫要再说那戳人肺腑的话了。”
四夫人对她还带着笑，颇有几分无奈道：“九娘长自金玉里，偏偏她那两个叔叔最是爱惹祸，每每见着九娘都要奚落她，她哪里受过这委屈，平日里又要敬着长辈，今日里见他们还敢在她父亲婚宴上惹事，便是一时气过头了，才说出那样荒唐的话来。”
秦娘子看她言语为楚姜开脱，便觉这楚氏家风依旧，她幼年即为宫婢，若只将她看作普通婢子也不该，她本以为二人所来当是为了求情，可却半句未听见，而她已然十分舒怀，一时心下慨叹，思及太子与楚太傅一家的情谊，更不愿再违背内心去太子面前说楚氏之过。
楼外突然传来响动，一名男子立于门外禀道：“回四夫人、女郎，是十六郎君与十九郎君前来告罪。”
楚四夫人却再听到他称呼之际有一瞬的挑眉，心道这男子叫楚姜女郎，便非楚氏之属，而是她一人的附属了。
这也未让她多想些什么，自古以来世家女子独有宾客门生也不算怪事，虽大多是婚后为夫君筹谋才召集的，却也有女子为了门客忠心，早在娘家便招揽了，好确保日后在夫家的地位。
楚姜不知她所想，只在闻声后别了脸去，闷闷道：“秦娘子自去处置便是，我是懒得见的，采采，随我上楼赏月去。”
四夫人这才拉住她，“小祖宗，这一钩银牙你赏个什么月，不愿看我叫人送你回去便是，何苦上去吹风。”
秦娘子忙摇头，“婢子不敢说处置，楚氏的心意婢子是见到了的，不必叫两位郎君进来了。”
楚姜只别了脸去未再言语，四夫人也对秦娘子摆手，“全由你的心意便是，这孩子一时性子上来了，我还真怕她急火攻心伤了身子，便先送她回去，采采，你在此好生守着秦娘子，莫叫那两个不长眼的再出言不逊。”
说罢她便要揽着楚姜离去，楚姜却走了两步又停下，嘴上嘟囔，“不想见到他们。”
四夫人扶额，“好好，咱们从楼后边走。”
秦娘子起身目送二人出去，又才看向采采道：“这位妹妹，便叫二位郎君归去便是。”
采采应下，来到门□□代，又听了几句话回来传道：“秦娘子，两位郎君是受族老之命，身负荆条前来告罪，十六郎已知错，不该酒醉调戏娘子，十九郎自悔其自大无礼，说您若不见他们，便在楼外常立不去。”
秦娘子纵是见了些风浪的，也从未受过这样的对待，闻言有一瞬的茫然，世家郎君为着几句言语轻薄，便要负荆请罪？可是这……一股无言的滋味蔓上她心头，又记起楚姜说自己在这两位叔叔处受了不少委屈，不觉也想为她出口气，这念头才一浮现她就急忙甩开，她是奴婢，怎么配为世家贵女出气？
“秦娘子？”采采见她怔愣轻唤了一声。
她这才回神，随即便道：“我已然原谅了，妹妹你去请二位郎君离开罢。”
等翌日她回太子处时，刘呈便叫了她问话。
她隐去了楚姜与她叙旧的话，只说了负荆请罪一事，“两位郎君着单薄素衣，身负十余荆条来到婢子跟前认错。”
“你是原谅了？”刘呈面带异色，眼神莫测。
“是，婢子在楚氏中也受到了无数礼待。”她说着解开面前的包袱，里头只有一方木匣，再打开便是一幅字，“楚四夫人本欲送婢子珍宝，婢子自以为不该收受，又推辞不得，正见仰月楼中挂了这篇赋，见并非大家之作，谎称喜爱要了来。”
刘呈微微起身看了一眼，当即便大笑起来，“你这傻女儿，要了你自家主子的东西回来。”
秦娘子一愣，“殿下的字并非……”
刘呈身后一个侍女只听着刘呈畅意大笑，上前一看也失笑道，“傻妹妹，这字你适时不在场，自然是认不得的，去年楚宅建成，殿下兴起提了不少字，到了那仰月楼歇脚时去是累了，又被顾氏几个郎君吵着请殿下题字，殿下便胡乱写了曹子建的《白马篇》，当时左太傅跟楚太傅见了还斥殿下不敬笔墨，又要叫殿下长个教训，便说找个金玉满堂的屋子把这字给挂上，今日你要回了这字，楚四夫人还不拦着，可见她还不明内情，却将殿下给乐着了。”
“叫孤最丢人的这一副字偏偏叫你误打误撞拿了回来，太傅知道了可要气急了。”
堂中几位婢女少有见他如此畅意之态，都跟着欢笑，秦娘子看刘呈笑得越来越欢快，惊讶这事虽是有趣，何至于叫他这样欢快，又如何敢问，也跟着笑了起来。
第13章 、新妇
且说楚府之中，楚四夫人送走秦娘子后便朝府中走去，见到其随身婢女走来问道：“六夫人祭拜完先祖了？”
“未曾，是九娘叫婢子过来瞧瞧，说再有约一刻六夫人便祭完祖了。”
四夫人点点头，脚下快了几分，赶在新妇认亲前到了中堂。
顾媗娥与她不过前后脚，四夫人才刚落座，便见其受一众婢女簇拥进来，见其容色又有一惊，心道昨日烛火下见着倒是极为温婉的，今日天光一照，又是清朗明快的模样，眉眼一股柔情正介于少女与妇人间，鲜亮又妩媚。
青骊将她搀扶到两位族老之前，楚崧也起身与她并立，齐齐拜了。
两位族老便十分欣慰道：“娴雅端庄，配得上我楚氏第一等的儿郎，你父亲母亲泉下得知，定能大慰。”
顾媗娥含羞敛眉，听完了二老的赞扬，便见先前立于一侧的楚晔领着弟妹们上前来，“儿子携弟妹拜见父亲、母亲。”
三人便也各自拜见，顾媗娥看向他们时脸上带了些慈爱，却丝毫不显违和，等她拜见叔伯妯娌时又是温婉之貌，楚氏诸长辈看得更为欢喜，这般知情识趣又能撑得体面的女子，长安也不多见的。
楚晔与弟妹们早已退后，等新妇拜见毕，见诸男子皆离，堂中又一团热闹的招呼，打算问几句秦娘子的事便离去，“只是负荆请罪她便原谅了？”
楚姜点头，“送她一应珠宝皆不要的，采采说只要了一幅字走。”
楚郁咂舌，“十六叔跟十九叔这可是受了个教训，难怪今早未来，若非我跟三哥昨夜里要招呼宾客，非要去瞧个热闹不可。”
楚姜抬眼笑他，“也没什么好瞧的，我都不曾留在那处看。”
“殿下可有二话？”楚晔白了堂弟一眼，问起正事，“若是……”
“应是没有的。”楚姜笑意稍淡。
“你们兄妹几人在说些什么？”楚七夫人远远叫朝他们招手，“正说到你们几个，快过来，瞧十四娘比你们可自觉多了，想是大了要害羞些不是？”
再一看楚衿，眼下正在七夫人腿边依偎着，捧着只大枣在啃，又不时仰头看继母几眼，听到婶母提到自己便朝兄姐们眨巴了几下眼。
三人忙止了话头近前去，两位郎君面上挂了红意，垂首听着七夫人道：“三郎跟六郎一个三月生的，一个十月生的，虽是同岁，性情却大不同，三郎好文六郎好武，虽还不曾及冠，倒是得太子殿下的喜欢，谋了个散职，也算入仕了。”
顾媗娥轻笑，“这两个孩子站在一处倒是好景致了。”
她这年岁说这样的话，若是对着楚衿那般小孩倒也寻常，只是对着两个再有一年便该加冠的青年人说这话，任谁瞧着都有些勉强，只她不改面色，便少了些违和感。
两位郎君也觉怪异，便只闷闷点头，七夫人嗔笑一声将他们轻推开，“罢了，你只晓得这两个孩子孝顺便是，往后你要出府去，随时叫他们给你赶马驱车。”
“都是为朝廷尽心的，哪能为妇人驱车。”顾媗娥自然知晓她是场面话，便将话头移开，“眼下当是有事务要忙，且去忙碌。”
二人求之不得，行了礼便离去。
她这才笑吟吟看向楚姜，“我与九娘也算是神交已久了。”
楚姜含笑颔首，恭敬道：“九娘见到母亲便也想起衿娘所说的字如其人了。”
有几个夫人便笑问内详，顾媗娥也好奇看她，楚姜笑道：“在长安时见到母亲那信，衿娘便说字写得这样好，想必人也生得美。”
顾媗娥一羞，眼里含上了十二分的善意，先是瞧着楚姜，又伸手要牵楚衿，“夫主说过，九娘小字明璋，今一见，我方晓了明明润如宝璋之意呢。”
“十四娘也是可爱非凡，之前那纸书信里，也有你几笔在，母亲见了便猜你是个惹人疼的小娘子。”
楚衿看着她伸到自己面前的手，一时不知如何是好，去看姐姐却见她只微笑着，只呆愣了一瞬便将空着的那只手递上去由她牵着，枣也不啃了，甜甜笑道：“衿娘也喜欢母亲呢！”
顾媗娥一看她这模样便自心底里喜爱，言语也由衷起来，微微附了身摸着她脸蛋：“好孩子，这样的伶俐，真不知你父亲是怎样教出来的。”
“都是长姐跟九姐姐教我的。”十四娘脱口道。
