刚把身子没入泉水中的那刻，她全身都抖了一下，感觉太烫了，根本泡不下去。但过了没多久，适应了温度，她就发现全身的筋骨都好似舒展开了，人舒服得连话都不想说。
在温泉边上，沈清河摆了张书案，上面放着他带来的卷牍，目光一刻不离上头的文字，正在专心翻写。
施乔儿两条嫩藕似的双臂叠在池畔，下巴抵在手背上，静静打量自己相公。
看他白面墨发，瞳似点漆，长睫轻颤，被水汽浸湿的碎发贴在两鬓，沿着清瘦的下颏，缓缓往下滑着水珠，水珠又沿着修长的颈项蜿蜒，一直流入微微敞开的领口中。
施乔儿看着看着，不禁舔了下唇瓣，心想：“要命了，我以前怎么就觉得他丑呢？”
感受到有道滚热的视线盯着自己，不动声色半天，沈清河终是没能忍住，抬眼看她：“瞧我干什么。”
施乔儿弯着眼睛笑了下：“瞧你，秀色可餐。”
沈清河的心跳漏了一拍，连忙垂目：“我得把这几卷翻完。”
施乔儿轻嗤一声，眼中波光流转，俏生生将脸转向一边：“谁不让你翻了呢。”
尾音打着旋儿，发着媚。
沈清河喉咙更紧了，眼睛盯着卷牍，脑子里却不知在想着什么，笔尖的墨渍渗入竹简，一点点荡漾开。
他心中暗道：“只一个时辰，等会便将笔再提起来。”
然后那支笔在原处摆了整三天。
施乔儿被泉水泡开了，身子奇软。
山中不知甲子，林中不知日月。最后二人被一阵叩门声吵到，被迫偃旗息鼓。
沈清河系着衣带，粗喘着将门打开，见是许伯，调整吐息便先一揖，正色道：“可是家中有消息传来？”
许伯笑着点头：“先生猜对了。”然后把手里的信封交给了他。
给完见沈清河两眼发红，只当是熬的，便又多说了句：“来时便见先生带了好些卷牍，要老朽说呀，用功是极好的，但先生学识早已超凡脱俗，再不必如此废寝忘食，多当心自己的身子才是。”
沈清河：“……”
倒是挺废寝忘食的。
送走许伯，他将门关好，带着信封回去。
施乔儿躺在池畔，一身湿透，明显是从中出来不久，此刻魂飞天外，只能张嘴不断换着气。
听到沈清河回来，她将眼皮撕开一条缝儿，懒洋洋道：“什么事啊？”
沈清河在她旁边席地而坐，把她扯入自己怀中，二人依偎着，能听到对方心脏的剧烈跳动。
“家中来信了，岳丈写的。”沈清河哑声道。
施乔儿双手早没了力气，酸软如面条一般，便用牙将信封撕开，取出其中信笺，展开一看，迷蒙的双目瞬间发亮，喜出望外道：“是雁行哥哥！他要回来了！”
……
腊月二十四，临近年关。
自施虎自收到消息，就一口茶没喝下过，大冷天的在院子里来回踱步，一走就是一天，两眼直冲大门的方向发呆。
三女儿带着女婿一进家门，张嘴就喊：“雁行哥哥回来了吗！他人呢！”
云姨娘捂住嘴将人拖到一边，低声呵斥：“着什么急！这不还在路上吗，你爹本来就要魔怔了，再喊喊，直接给喊归西了！”
两年了，再过这个年便是第三年，施老头日日盼夜夜盼，可算把人给盼回来了。
施乔儿心有疑问，看着自己老爹道：“不应该啊，如果是班师回朝，早几个月前我们就该知道才是，怎么会连个消息没有，突然间人便回来了？”
云姨娘戳了下她额头：“傻呀，这只是他回京述职而已，班师回朝的话，动静就太大了，搞不好蛮人趁他不在又得犯边。我估摸着这回硬待也待不了多久，不过是陛下体恤，肯愿意他回来过个年罢了。”
施乔儿揉着额点头，一副恍然大悟的模样。
云姨娘看着老头那副失了心窍的样子，不免也叹了口气，掐着手指头算着日子，喃喃道：“不对啊，按照信上说的，我感觉应该就是今天，怎么到现在还没入京？难道是路上有什么事耽搁了？”
就这么一直等到了夜里，还不见人归，云姨娘猜测今日应该是赶不回来了，劝施老头进屋歇着吃些东西，老头不干，木头似的，站累了就坐在地上等。
“哪有这么大岁数不听人劝的，越老越回去了。”
云姨娘数落完人，皱了皱眉又想到什么，特地到后院找了趟正和沐芳说体己话的施乔儿。
握住闺女的手便道：“为娘这一日也急糊涂了，居然忘了去给老二通个气儿，横竖雁行今日也不见得回来了，你派四喜去将军府把人请过来，全部下人里她也就乐意同你身边的人说上两句话。请来了人，今晚我同她好好聊上一回，怎么着也得让她把那个表面功夫给做到位了，要不然，依你爹的性子，这个年怕是别想好好过去。”
施乔儿点头，忙派人去叫四喜，一刻不停的吩咐下去。
事情办完了，云姨娘思来想去，实在不放心守在前面的老东西，脚一跺道：“罢了，他爱进屋不进屋随他去吧，但我好歹得让他吃两口饭，不然这大冷天的，人没等到先把自己熬没了。”
沐芳身子不便，施乔儿跟着一块到了前面，加入劝饭队伍当中。
施虎坐在夜色下，两眼发直，不管旁人怎么劝，从始至终都只盯着张开一天的大门，自言自语道：“或许从一开始就不该教他学武的，我自是知晓他有天大的能耐，但边疆苦寒，他爹为了救我丢了性命，我又何当把他送入那人间地狱当中，十八层爬上来，活人也成了厉鬼，脚下堆的白骨都能填满长城。”
云姨娘往他嘴里塞着软烂蒸糕，“呸呸”两声道：“你这是说的什么话！若没有雁行，太平日子又能有几天？你是能耐，可你老了，当年和你一起的人都老了，连陛下也老了，保家卫国，还是得指望年轻人，你们就别想那么多了。张嘴！吃饭！”
施虎抹了把通红的眼睛，乖乖张嘴。
这时门外响起数道马蹄，马儿嘶鸣之声震耳发聩。
大门外，为首的汗血宝马上，一抹高大健壮的身影敏捷跃下，大步一迈，直奔国公府内。
施虎隔着夜色认出那道身影，霎时间将嘴里嚼得半烂的食物一吐，起身迎上，张嘴大笑高喝：“我儿一路辛苦！”
青年男子身穿盔甲，宽肩长腿，壮如铁塔一般，步伐如飞走到施虎身前，先是扶了一把，接着双膝跪地，叩头行礼道：“父亲！”
施虎连忙弯腰扶人，克制着自己的语气不去哆嗦，高声笑道：“起来！跪什么跪！快让我看看你长变样了没有！”
众家眷围在左右，本来应该其乐融融的场面，硬是有些怅然伤感。
云姨娘拿着帕子掩泪，施乔儿本来想等人一到就打招呼问东问西，但等人真来了，嘴里反倒一个字说不出了，鼻子一酸转身抱住了沈清河。
随着大将起身抬头，国公府明亮的灯火下，映出一张英俊坚毅的面容。
边陲的风沙太大了，将昔日少年磨成如今一身凶煞的将军，虽依旧剑眉星目，但早已不是当初青涩的眼神，面部轮廓也已然脱胎换骨，脱却全部稚气，线条凌厉活似刮骨利刃。
施虎举手摸着这张脸，竟不觉落泪，呜咽道：“怎瘦成这样了？”
秦盛一笑，冲淡几分战场上带来的凶悍，好声说：“父亲再仔细看看，不是瘦了，是我长开了。”
施虎又仔细瞧了瞧，看见满面未刮的胡茬，和那双亮如星子的黑眸，淌泪点头道：“大了，是个男人了。”
以前闷声闷气话都说不了几句的毛头小子，早长成顶天立地的男子汉了。
施乔儿在沈清河怀中待了片刻，收拾好心情本想打声招呼，结果一转头，目光穿过秦盛，落到了大门外的另一道身影上。
她怔了下，两眼清亮亮的，望着人，喃喃喊了声：“二姐姐……”
那瞬间秦盛的整副表情都僵住了，转头一望，恰与那双眼尾上扬的狐狸眸子四目相对。
施玉瑶呆呆看着眼前一切，感觉站在门口的自己就像一个笑话。
她冷哼一声，嘴角浮上丝讥讽的笑意，转身便走。
秦盛本呆愣在原地，看着看着突然如遭雷击，拔腿便追了上去。
半炷香后人回来，身边没有人，脸上有记巴掌印。
施虎气得直骂“混账！”，云姨娘愁得满头大疙瘩，思虑再三后还是决定带着人出去找玉瑶。
到这一步，劝不劝的得另说了，但她得讲清楚今日不是故意叫她回来看这个场面的，谁知道两人就赶这么巧，一分一厘都不差。
留下施乔儿神情复杂地看着秦盛脸上的巴掌印，万万没想到到头来招呼没打成，开口第一句是：“疼么，雁行哥哥。”
秦盛摇了摇头，面对她时神情柔和了几分，注意到她身后的沈清河，想到父亲给他写的信上内容，猜出身份，拱手一礼。
沈清河回礼，抬眼道：“姐夫一路辛苦。”
秦盛略摇了摇头，笑着说：“算不得辛苦，比打仗轻松许多。”
