“原来是她!听说是帝都最高贵的姑娘,以前是皇后,后来出宫和霍将军定了婚约!尉迟二公子应该知道他们有婚约,还是被迷成这样!”
“大都护的两位公子本来就和霍将军不对付,以后说不定会闹起来……”
众人说的是各族语言,萧锦瑟没听懂,一径回到都护府,便与家人见了面。她拉着谢夫人和徐瑾,三个女人一会儿哭一会儿笑,一会儿大骂杨乾一会儿轻声细语,把镇国公和萧承业看得一愣一愣的。
萧锦瑟很快平静下来,看着徐瑾的肚子说:“瑾娘,我们害你受苦了。”
徐瑾无所谓道:“我是和祖母提前来的,路上走得悠闲,没受苦,反倒长了不少世面。倒是你,是真的受苦了。杨乾那货八成是疯了,能做出这么不要脸的事来!”
萧锦瑟笑了:“别气了,我这次回宫他没讨到便宜,还有戚显昭吃了我不少鞭子。”
“活该!”
两人笑得不行。
谢夫人握着萧锦瑟的手柔声道:“锦瑟,你当真没想起和开疆的事?”
萧锦瑟摇头:“过去的一时想不起来,不过我知道开疆很好。”
谢夫人欣慰地看向镇国公:“这就好,等尉迟都护回来了,我们趁早把孩子们的婚事给办了。”
镇国公点头。
萧家人聚在一起叙了很久,时间一天天过去,他们或与一起出来的老臣们聚聚,或参加尉迟兄弟的宴请,或协助沈涵做起买卖,同时都在心里祈祷霍开疆和尉迟真能早日归来。
* *
杨乾得到霍开疆没能被生死蛊击败的消息,大发雷霆,处决了不少杀手。
不过他很快得到西疆来的消息,说尉迟真已经被火番国困住,霍开疆刚到云中城就忙着去支援。
杨乾在九宸殿的夕照中阴冷笑开。
霍开疆,纵使你能力拔山河,你总有疲惫的一天,这接连不断的局,总有一个能让你丧命!
快了,塞北军就要到西疆了!
快了……
杨乾笑得无比畅快。
这时外头一阵喧哗,一个狼狈的人影冲进来,不等杨乾反应过来,那人便大喊:“陛下不好了!曹衡打来了!”
杨乾看着面前肮脏的人,好一会儿才认出是戚显昭,他大怒:“你胡言乱语些什么!”
“陛下,臣没有胡说!曹衡捏住了塞北军,他没有去西疆,他要来帝都!臣冒死跑出来,请陛下快离开帝都!”
这番话如晴天霹雳,击得杨乾三魂七魄都碎了。
他怔了许久,突然狂笑:“来人,把此人押下去斩了!好一个霍开疆,竟想用计逼朕离宫!”
侍卫们上来押住戚显昭。
戚显昭大喊:“陛下,臣是真的戚显昭!昭仪娘娘有了身孕,这事只有陛下和臣知道,是昭仪娘娘派人给臣送的信!陛下饶了臣!臣要保护陛下!”
杨乾冷静下来,正要派人出去打探,就有外地士兵一路疾驰进宫,大声禀报:“陛下,曹衡率塞北军攻下吉城,一日后便能抵达帝都!塞北军总共十五万,来了十二万,我们抵挡不住啊陛下!”
杨乾傻眼了,脑袋空白了许久,终于回过神来大声下令:“命张放率军迎敌!”
魏菩提壮着胆子提醒:“陛下,张将军已经在南疆……”
杨乾用手支着额头,闭目把帝都所有将领想了一圈,却发现他们死的死、逃的逃,自己手上只有刚提拔起来的新贵,没有一个有作战经验,只有戚显昭最信得过。而帝都兵力在南疆损失了许多,如今不足五万,万万不是曹衡的对手。
他盯着戚显昭,许久后沉声下令:“速去收拾一番,命骁卫、武卫、威卫、羽林卫于子时护朕出行!金吾卫、监门卫如常值守,不得让百姓察觉朕已离都,只要帝都不乱,曹衡便会来攻打帝都,无暇追朕!”
侍卫们领命,飞奔出宫去传达命令。
杨乾又道:“把曹衡家人一并带上。还有……去把玄真接来,不许惊动百姓……”
杨乾看向戚显昭:“你去同戚昭仪说,今晚出发。”
戚显昭急急去了承露殿。
戚云裳乍一听见消息,差点晕过去,可她很快挺住,低声说:“陛下已经没有多少兵了,他不是曹衡的对手!我们这就去找曹衡,或许还有活路!”
戚显昭大惊失色:“你疯了!曹衡连陛下都不怕,还会听你的?”
戚云裳冷冷一笑:“不瞒兄长说,我怀的是根本不是杨乾的骨肉,是曹衡的!”
戚显昭脸色煞白,他四下张望确定没有闲人后,低声说:“这事不能声张,不然陛下会杀了你!你听着,曹衡能不顾你和孩子来攻打帝都,你在他心里根本就不重要,你去投靠他又会有什么好下场!”
戚云裳咬唇想了想,戚显昭说得有道理,那日曹衡离去前明明知道自己怀的是他的骨肉,可他还是把刀剑指向了帝都,他根本不怕自己丧命于战乱中。
戚云裳心冷了大半,麻木地同绿腰收拾东西,离宫这件事不能让太多人知道,所有事她必须亲力亲为。
而杨乾召集了所有暗卫和死士,做好了逃亡准备。
玄真公主被绑着送到杨乾面前,一起来的还有柳慎言。
杨乾厌恶皱眉:“带此人来作甚?赶出去!”
玄真公主挣扎道:“皇兄要是赶他走,我也不走了!”
杨乾忍着怒气道:“那就一起走!”
夜深了,帝都陷入了沉睡,百姓以为这是再普通不过的一天,在将来某一日,霍开疆会闯入帝都,把杨乾那暴.君赶下台。
他们怎么也不会想到,帝都外的世界已经被曹衡搅得天翻地覆,如今帝都的平静不过是杨乾刻意压制着。
子时一到,杨乾就召集了所有暗卫、死士和骁卫威卫,带上戚家兄妹、玄真公主、柳慎言和几名信得过的将领,悄悄出了城,无人察觉。
一日后,曹衡率塞北军抵达帝都,帝都残余的一点兵力拼死血战,没能挡住塞北的弯刀铁骑,曹衡入主帝都,允许将士劫掠,烈火焚城、血流遍地,天下第一繁华的大都会,万国来朝的神圣之城,眨眼间成了人间地狱。
第82章 走投无路 这就是你的下场!
为了不让曹衡找到自己, 杨乾把所有人马扮成商队,分三路往不同方向奔逃。
他自己那一队足够低调,人数看上去不多, 但有不少暗卫和死士远远护着,无头苍蝇般逃亡。
他觉得这样下去不是办法, 得找个地方安定下来, 找时机东山再起。
塞北是不能去了, 那边兵力空虚,苍狼国随时会进犯;西疆和南疆也不能去, 他早把那两地得罪得狠了。
只能去江南, 那里物产丰饶, 百姓富足,又少有战争,况且有叔父长陵王多年经营,虽然他的势力暂时被霍开疆把持,但自己作为天子亲临江南, 救出长陵王,定能一呼百应,募兵攻回帝都不是难事。
“去江南。”他下了令, 车队往南奔去。
正月底仍有些寒冷, 草木不生,到处是萧条景象。
杨乾见百姓懒洋洋的, 还有不少在路边乞讨,更有甚者冻死饿死,他不解,问戚显昭:“百姓为何不归家?”
戚显昭讨好道:“陛下,这些是懒汉, 不肯劳作,到了冬天没地方住、没粮食吃,只能在外头等死。”
柳慎言在一旁听了,嗤笑出声:“真是狗嘴里吐不出象牙。谁生来喜欢等死,还不是一年忙到头,仅有的收成被官府盘剥了,他们为了活命只得卖地卖房换粮食,等粮食吃完,便只能听天由命。”
杨乾讥讽道:“如此多的壮汉,一年收成还不够缴税,必是偷懒,死有余辜。”
柳慎言不带怕的,直接刺他:“是陛下横征暴敛,用百姓性命养着戚家蛀虫,才有今日景象!”
“大胆!”杨乾怒视着柳慎言,要不是玄真公主在场,他恨不得把这个手无缚鸡之力的书生大卸八块。
戚云裳搂着杨乾胳膊给他顺气,向车外说:“柳慎言,你是好了伤疤忘了疼,可要陛下再赏你一顿杖刑?”
玄真公主在另一辆车中骂出声来:“闭嘴,没你说话的份!”
戚云裳委屈得两眼含泪,往杨乾身上轻轻一靠,捏着嗓子道:“陛下……”
“闭嘴!”杨乾烦不胜烦。
戚云裳只得缩到一角,这些日子她奔波不停,身子十分不适,杨乾开始还会关心她,可他也被艰苦的流亡磨灭了耐心,逐渐对戚云裳爱理不理。
戚云裳五内俱焚,只恨老天捉弄人,让她从高位上跌落下来,甚至连杨乾这个靠山也摔进了尘埃里。
而自己唯一能倚靠的曹衡又远在天边,剑指他们。
想到这里,她难受得呕了出来。
杨乾皱眉,命车队停下,他去了另一辆车上。
车队飞速奔驰着,然而曹衡攻破帝都大肆屠杀的消息不翼而飞,帝都附近乃至北方的百姓纷纷逃亡,有的与杨乾他们同路,胆子大些的还会来乞讨,甚至有人动了打劫的念头,都被杨乾无情处置了。
一路上乱象丛生,哀鸿遍野。
杨乾充耳不闻,只盼着早日渡过慕江,重新夺回江南。
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