“……”
“已经到了这个地步，还不从实招来，难道想让本官上刑具吗？”
“不、我招、我招！”楚太太的精神备受摧残，不堪忍受，声泪俱下：“是我干的，是我用花瓶砸碎他的头，把他砸死了！”
“娘！”
楚太太极重地握了握两个女儿的手腕，然后松开，朝御史叩首：“民妇招了，当日，我眼看着他对烟箩恶语相加，爹不像爹，人不像人，我受够了，抄起瓶子往他后脑勺砸下去……当场人就死了，烟箩和君媚曾劝我自首，但我不肯，而且以死相逼，让她们替我隐瞒……都是我！”
御史默了会儿：“可霍康说，楚丹青乃楚烟箩所杀。”
“没有！案发时他根本不在，知道个屁！”楚太太双目噙泪，斩钉截铁：“这两年来，霍康每次要钱都找烟箩，为此两人发生过许多争执，他恨烟箩，恨得最毒，所以丧心病狂的诬陷她！大人切莫被小人蛊惑，烟箩一个小女子，怎么可能下得了手杀她爹啊！”
御史沉声问：“楚烟箩，你母亲的话属实吗？”
此时此刻，她仿佛一只悬丝傀儡，失去牵扯，颓然垂立，脑中嗡嗡直鸣。
自从父亲的尸骨被抬上来，她就已经被击溃，眼前不断回闪着当日的画面，阴霾天，将雨未雨，楚宅散发着令人厌恶的腐朽之气，当她得知赵玺给的银子又被父亲拿去赌光，气得险些昏死过去。
为什么她会有这样的爹呢？烟箩不止一次的想，她好不容易离开这个家，为什么还是无法彻底摆脱，还是被缠得透不过气？
“赵玺是我的女婿，他们赵家那么有钱，这几个银子算什么？当做孝敬给我的，不行吗？”
烟箩当时想：父亲怎么不去死呢？他怎么还不死呢？
“你不好意思开口，我这个做岳丈的亲自见见他。”楚丹青说：“我把女儿养这么大，嫁给他赵玺，还给他生了个儿子，赵家的钱日后也是我孙子的，一家人，算得清吗？”
烟箩浑身发抖，一颗心好似要从喉咙呕出来，她不允许这个厚颜无耻的祸害去纠缠赵玺，不许、不行。
所以想也没想的，她抓起花瓶砸向父亲的头。
五彩瓷片碎了满地，他像一头老狗似的倒在地上，呼吸和脉搏渐渐消失，一动也不动。
终于死了，终于。
“楚烟箩。”
御史森冷的语气将她拉回公堂。
“你父亲是被你母亲杀害的吗？”
她目光落在母亲垮下来的肩背，如同断井颓垣，而瘫坐在尸骨前的君媚早已魂不附体，几近昏厥。
“啪！”
惊堂木拍落：“回答本官！”
烟箩垂下眼皮，双手攥拳，因为过分用力而不断发颤。
“是的。”她听见自己冷静得病态的声音：“是我娘杀的。”
“当时我吓傻了，不知该怎么办才好。”
“她是我娘，我得听她的，君媚也一样。”
“父亲死了便罢，我和妹妹不能再失去母亲。”
“她犯下杀夫的罪，都是为了我。”
“还请大人开恩，酌、情……轻、判！”
说完，烟箩缓缓叩首，额头抵着地面，眼泪无声滚落，砸成碎裂的花纹，她的心死了大半。
意儿屏息看着这一切，胸口跳得很沉。
御史面无表情，暗自沉默良久，随后命人将霍康和楚太太分别关入牢房，至于烟箩和君媚，因“亲亲相隐不论罪”的原则，也就放她们回去罢了。
时已黄昏，赵府早派了几辆车子候在外头，众人走出县衙大门。君媚站住脚，僵硬地转过身，嘴唇发抖，她盯住烟箩，用力看着，然后扬手狠狠打了她一记耳光。
赵玺身子动了动，但没有吭声。
意儿上前握住兄长的胳膊，虚扶着他。
君媚两眼一翻，往后栽倒。
赵庭梧把她接住，送上马车。
在周遭看客的议论里，这一行人浩浩荡荡的离开。
第32章
掌灯时分, 天色暗下去，赵府深宅噤若寒蝉, 到了用饭的时辰，各房各院的人安静待在自己的住处，能不出来就不出来。
意儿在书房向父亲和二叔、三叔回禀这两桩公案，赵掩松握着水烟壶，长久的屏息沉默，面色沉重。
二叔眉头紧蹙，直摇头：“这可如何是好？”
三叔问：“意儿, 依你看，亲家太太会怎么个判法？”
她缓慢深吸一口气：“以前我在姑妈身边，见过一起杀夫案，死者酗酒, 长年打骂妻女和岳丈，并且四处借债，案发后, 罪犯主动投案, 上百村民签请愿书为她求情，加上家属谅解，最后刑部判了七年徒刑。而楚太太……杀人后埋尸两年，故意隐瞒罪行，还有嫁祸给霍康的意图, 可能会判得重些。”
“这……”
虽然近日府内上下对楚氏母女颇有微词，但究竟有亲戚的情分在，诸位更不忍心看她深陷牢狱而放任不管。
“说到底，都怪楚丹青那个恶贼，只要上了赌桌的都不是好东西, 敲骨吸髓，害苦了身边的人。”
“可不是，那烟箩原先难道不是好孩子？活活的被她父母拖累，竟然挪用府里这么多钱，与盗贼何异？我真看错她了！”
二叔又道：“你们说，亲家太太平日里娇生惯养的，连虫子都不敢踩，她怎么敢杀人？”
意儿低头抿了抿嘴，岔开话题道：“请父亲和两位叔叔放心，无论如何，我会写一份求情的奏本递上去，请君父法外开恩。”
赵掩松点头：“如此甚好，到底是一家子，该尽力的都得尽力去帮，不管用银子还是人情。”说完转头吩咐管家：“你去衙门仔细打点，给亲家奶奶送些衣食，今日只是初审，等判下来还要好长时间，别叫她在牢里受太多罪。另外，喜鹊的家人也需妥善安抚，好好一个丫头，来我们府里做工，没来由的被杀了，叫她父母如何受得住。”
“是。”
“老四这会儿在哪儿？”
管家回：“四爷在芝兰斋。”
赵掩松道：“意儿，把你四叔请来，楚太太的事，我们再从长计议。”
闻言，她乖乖应下，提灯往芝兰斋去。
赵庭梧此刻正在书房，四下点着几只灯，烛火昏黄，人影朦胧，他歪在椅子里，神情冷淡，还有些许厌倦。屋子里不知燃了什么香，氤氲袅袅，似龙涎，又似琥珀，清朗幽甜。
意儿经过窗外，看见君媚跪坐在他脚边，像一只温顺的狐狸，柔媚的脸颊枕在他膝上，梨花带雨，好不可怜。
“求你帮帮我吧。”君媚哀声啜泣：“我娘是无辜的，她没有杀人，你救救她好吗？我不能没有娘啊……”
赵庭梧懒在若明若暗的光里，语气很淡：“我不能插手地方政务，巡按御史品级虽不高，却有监察百官之权，我不好出面。”
君媚双手紧紧揪着他的衣摆，仰起头，泪如珍珠滚落玉面，巴望着他：“可这个案子终归要送到大理寺复核，其中内情你都清楚的，到时候……”
赵庭梧打断她的话：“你不如筹几千两银子，送到县衙内宅，万一御史肯收呢？大理寺负责驳正平反，并没有审判权，你不要想得太简单了。”
“可是，我上哪儿去筹那么多银子啊。”君媚低声下气地哀求：“我只是个平头小百姓，大人怎么会搭理我？但只要你肯出面，就是一句话的事，衙门那位定会顾及你的情面呀……我求你了，都是我的错，京城我不去了，哪儿都不去了，只要你肯救出我娘，赵意儿的事情我会烂在肚子里，就当什么也不知道……”
刚一只脚踏入门槛的意儿愣了愣，心下微顿，霎时踌躇，试图退后回避，可赵庭梧已经看见她的灯笼，呵道：“谁在外头？”
意儿只得硬着头皮进去，尴尬地看着他们二人：“四叔。”
君媚贴在赵庭梧腿边，回头望来，脸颊挂着泪，薄唇紧抿。
“找我什么事？”
“爹爹和二叔他们请你过去，有事相商。”
赵庭梧揉揉额角，冷淡道：“今日乏了，改日吧。”他这么说着，转而看向君媚：“你还不起来，有这个空闲不如回去想办法筹钱，御史收买不了，往上还有知府和按察司，总有办法的。”
意儿屏息问道：“四叔你在教她行贿吗？”
“我在教她救母。”赵庭梧面无表情：“说到底，此事与我有什么关系，一个个的，都来找我说情，仿佛大周律法是我定的，可不可笑？”
君媚听到这话，心凉似水，默然咬唇，自言自语般：“如果换做她求你，你早就应了吧？”
赵庭梧皱眉：“你说什么？”
君媚置若罔闻，目光盯住意儿，站起身，直勾勾走到她面前，正欲开口，忽然想起什么，一副仓皇的样子，先颔首作揖，行万福礼，然后抓住她的胳膊：“帮我求求你四叔，行吗？他那么喜欢你，一定什么都肯的。”
意儿心口突突乱跳，试图抽回自己的手。
“你躲什么呀？！”君媚急得直哭：“你是不是不相信我？真的，昨日他被下了药，在床上把我当成了你，一直在喊……”
