赵庭梧合衣躺在床上, 翻过身，脸贴着枕头，不知想到什么，心有些乱。
手掌抚摸被褥, 忽而顿住，竟让他摸到一根头发。
捻起来，看着想着, 在指尖绕成一个小团, 打开贴身带的荷包，塞了进去。
是，原本回瓜洲城省亲就是为了她，相聚时日无多，为何还要浪费在生气上？她不过是个傻孩子, 说几句无足轻重的话，难道当真跟她计较不成？
赵庭梧想明白，气也消了，起身返回书房，把折子写完, 随即命人快马加鞭送往京城。
与此同时，意儿的咨文也已出发送往提刑按察司。早上田桑临走前说的那些话，倒叫她警醒起来，这次虽有赵庭梧帮忙，可以走捷径，但下次呢？旺良村的事，她终究不愿假手于人，反正早晚都得学会跟上司打交道、走程序，没有侥幸的余地。
送走田桑，又写完咨文，意儿在房里睡了个午觉，醒来陪阿照出门买东西，至掌灯时分回府，这时听到消息，省里来人，已经把欧阳氏母子从县衙监牢带走了。
今早赵庭梧通知巡抚都院，算着路程，原以为第二天才会派人过来，没想到竟这么快。那刘炳昆大概也知道自己要被参，往赵府送了几道帖子，想见赵庭梧，但都被他挡了回去。
一切进展顺利，眼下只等上头派人过来处理旺良村的事。意儿高兴，晚上吃饭多喝了几杯，也没留意桌上众人的神情。
君媚因她的丫鬟被阿照痛骂，心里很不是滋味儿，此刻又见意儿兴致盎然，谈谈笑笑，似乎没把她放在眼里，而赵庭梧还在旁边时不时的给她夹菜……君媚便愈发憋闷，低头用饭，一声也不吭。
关于吵架的事，意儿当然听阿照说了，但丫鬟的言行与小姐无关，她对君媚并没有什么偏见，只是大家不熟，性情也不相投，所以没跟她说什么。
饭吃到一半，意儿多少有些醉了，眼看着阿照跟赵玺撸袖子划拳，吼得脸红脖子粗，像两只斗鸡似的：“哥俩好啊，三星照，四喜财，五魁首，六六顺！”
意儿笑得前俯后仰，歪在桌前直拍手。
赵庭梧把她的酒杯拿开：“你吃些东西，不要一直喝。”
她这会儿谁的话都听，乖乖喝了几口粥。
他在边上看着，略低头靠近，在周遭七嘴八舌的嘈杂里轻声问：“你还生我气吗？”
她诧异地眨眨眼睛，微醺的样子像清晨漂浮的雾，朦朦袅袅，显得茫然娇憨。
“怎么会？”意儿摇头摆脑，仿佛在讲醉话：“你可是四叔，是长辈，我怎么敢？”
赵庭梧扶住她的后脑勺：“别晃了，不晕吗？”
她竟顺势往后仰：“啊，有枕头……”
赵庭梧见她醉得厉害，坐着都能睡着，便把人搀起来，起身离席。
楚太太看见，张张嘴，用不大不小的声音假笑道：“虽说这年头风气开明，但男女终究有别，还得讲究分寸，尤其咱们这种门第……”
桌上正热闹，除了君媚，似乎没人关心楚太太在说什么。
赵庭梧刚走出院子就把意儿抱了起来，周升在前头提着灯，他不想碰见闲杂人，于是叫周升往僻静处走。
夜凉如水，离开喧闹的饭局，踏入幽园深处，虫鸣稀微。穿过寂寞的亭台楼阁，池边几只水鸟惊掠飞过，扑着翅膀隐向拥挤的荷花丛中。
意儿含糊地“嘤”了声。
他停下脚步，望向两旁，那芭蕉树前有一块平整的大石头，周升拿帕子擦干净，赵庭梧抱意儿坐下，把她好好的放在自己腿上。
灯影远了，周升退到岔路那片芦苇后。
月光照下来，冷落潦草，他曾想过与她在这清寂幽静的地方待一会儿，就他们两个人，就一会儿。若她醒着，吹风，赏荷，听蝉，不说话也可以，陪他坐着就行。可她醉了。
意儿依偎在他怀里，睡了一盏茶的功夫，哼两声，胳膊先攀上去，抱住他的脖子。
这是赵庭梧没有想过的。
他呼吸沉浮，心里弥漫着又湿又重的缭乱，像石头底下浓厚的青苔。
她的依恋和温存正在折磨他。
赵庭梧把脸贴下去，意儿蹭蹭他的脖子，不知怎么哽咽起来。
“怎么了？”他轻声问。
意儿牢牢地抱紧他，一边啜泣一边唤：“小煜哥。”
赵庭梧那颗浸在温柔里的心被刀子戳了下。
“我好想你，有好多话想跟你说……”
赵庭梧别过脸，看着满池子层层叠叠的荷叶，花气幽荡而来，他胸膛微微起伏，稍待沉默，低头“嗯”一声：“说吧，我听着。”
原以为这姑娘是要倾诉思念，没想到越哭越难过。
“我不明白啊，像大周这样的天/朝上国，有前无古人的开明，允许女子参加科举入仕做官，颁布新律，提倡婚嫁自由，这么好的朝廷，这么好的皇帝，为什么，为什么还会有旺良村这种荒蛮恶毒的地方存在？刑律里白纸黑字写的，禁止卖子卖妻，禁止拐带人口，可是为什么当官的对罪恶视而不见？平民不懂法，当官的也不懂吗？”
赵庭梧这才明白，旺良村的事对她打击有多大。
意儿泣不成声：“我不能接受这样的现实，我的力量太小太小了，我怕自己终究什么也改变不了，你不知道，我在村子里看见那些女人，我看见田桑被扯着头发拖在地上，我气啊，心都要碎了……可最绝望的是，四叔告诉我，这一切都是正常的，各地都会发生的，我当时感觉窒息，好像看见一片深潭，所有光都被吞噬干净……我知道如果是你，绝对不会那样说的……”
赵庭梧手指微颤，慢慢握紧她的肩，突然了解心被人攥在手里捏着是什么滋味儿。
“是我不好。”他试图安抚她，手掌轻轻的，一下一下拍她的背。
意儿发泄完，哭累了，又睡过去。
等到月上中天，夜风清透，衣裳凉津津的贴着皮肉，他知道该回去了。
……
赵庭梧这晚睡得并不安稳，次日醒来恹恹的，周升带丫鬟端水进来伺候梳洗。
“外头在做什么？”他听见好多人在笑。
“四爷出去瞧瞧就知道了。”周升也一副忍俊不禁的模样。
赵庭梧换了件天青色的衣裳，打起湘帘走到廊下，看见丫鬟们围在院子里凑热闹，意儿正被阿照监督着扎马步。
“不行了，我好酸。”
“哪儿酸？”
“全身都酸。”
“坚持住，”阿照抱着胳膊打量她：“这才多长时间，我学武那会儿可是半炷香起步的。”
“要我的老命了。”意儿满头大汗，实在撑不下去，瘫坐到地上，一边喘气一边质疑她：“你教我这个有何用，坏人来了，难道我扎个马步恐吓他吗？”
周遭又一阵嬉笑，纷纷窃窃私语：“快瞧二小姐……”
阿照道：“这叫基本功，你得先把底子打好再学别的。”
意儿有气无力地摆手：“我不要别的，你只教我轻功就行，打不过可以跑，保命要紧。”
阿照叉腰叹气：“你瞧你没出息那样儿。”
说着回房去：“给我等着。”
不多时，她拿了两个沙袋出来，牢牢绑在意儿小腿上。
“你这年纪学功夫已然太迟，不过我有的是方法。”阿照赶羊似的：“走，从今儿起，你每日戴着这个跑一个时辰，半年后再跑马桩。”
意儿颠着小步子原地磨蹭：“我还没吃饭呢，不如先填饱肚子……”
“吃完饭人就懒了，更不愿意动。”阿照催促着，忽然想到什么，四下张望：“宋先生呢？”
众人回：“没见着。”
宋敏昨日得知她买回沙袋木桩等物，知道要练武，一早便躲出去了。
阿照摇头感叹：“一个个的都不听话。”说着监督意儿：“快，跑起来，我跟着你，别想偷懒。把轻功练成了，下回遇见歹人直接跑，知道吗。”
“哦……”
下午得空，她又出了趟门，带着礼品前往宏府，拜访宏煜的爹娘。
赵庭梧不知道他们关系到了哪一步，总之她高高兴兴地出门，欢欢喜喜地回来，赵宏两家的嫌隙仿佛已尽数消释。
没多久燕燕馆收拾好，意儿便从芝兰斋搬了出去，赵庭梧还在想找什么理由每日去见她才不显得突兀，谁知赵掩松却回来了。
因她当年私逃，父女几乎反目，前几年回省里参加乡试，她本来打算回家看看，谁知赵掩松竟不准。
此时府内上下皆战战兢兢，无不揣测这二人相见，会不会掀起腥风血雨，闹到再度决裂的地步。
不仅旁人这么想，意儿自己也很忐忑，她想爹爹一定早就不喜欢她了，这些年家里只有赵玺和她通信，这次回来发现自己的芷蘅院也被送给别人住了，唉，叫她怎么不忧心呢？
及至见了面，在正厅里，大家都在，意儿规规矩矩地给她爹磕了个头，接着一打量，看见赵掩松头发花白，人也老了，她一下没憋住，伏在父亲膝上哇哇大哭。
赵掩松亦是老泪纵横，摸着她的头：“你这个死孩子……”
赵玺见状也扑过去，张开双臂抱住父亲和妹妹哭，意儿嫌他多余，撇开了。
