桃之夭夭 (星森)

　　大梁不设宵禁，是以入了夜，街市上依旧热闹如白日里，尤其近日天气愈发暖和了起来，趁着夜晚出来纳凉玩耍者，更是多了。
　　元月晚坐于车内，听着外边摊贩吆喝叫卖，行人欢声笑语，深感这太平盛世。
　　忽闻得有叫卖糖水的声音，她想着今晚估摸是睡不着的了，不如就在这里打包几份糖水去作宵夜吃。于是撩起一侧帘子，对跟着的木兰说道：“且在这里停一停，让他们去买些糖水来。”
　　若今晚跟来的是竹心，她或许还要劝阻一二，但偏生木兰是个爱热闹的，闻言二话不说，就命停轿，取了银钱，交给抬轿的小厮去买糖水。
　　轿子停于路边，坐等无趣，元月晚依旧撩起一点帘子，看外面人来人往。
　　“我可先说好了，这买糖水的钱，我是不会出的。”元月英靠在车壁上，懒洋洋说道。
　　元月晚白了她一眼，压根懒得搭理她。
　　“好心人施舍点钱吧，我们兄弟已经好几天都没吃饭了。”
　　一个带着哭腔的声音，自街道另一头传了过来。
　　元月晚循声望去，原来是两个衣衫褴褛的小孩子，正拦着街上行人乞讨。巧得很，那被拦住的人，她却是认得的，他们正是昨日在太虚观后的桃林里，偶然碰见的那几个少年郎。想不到，今儿又在这里碰上了。
　　思及此，元月晚微微眯了眼，且看他们如何行事。
　　说来也是有趣，昨日那般唐突，今儿对着两个小乞儿，他们倒是怜悯了起来，最前面的那位蓝衫少年，掏出了钱袋，借着路边摊贩的灯火，元月晚瞧得清楚，那人从钱袋里直拿出了一锭银子，递给那两个小乞儿。
　　“木兰，”她唤道，“你看清楚了吗？”
　　木兰点头：“小姐放心，我这就打发人去。”
　　元月晚依旧端坐车内，看木兰招手示意后方抬轿的小厮过来，与他说了几句话，小厮便点头，往那群人面前走了过去。
　　元月英趴在了车窗上，看着那边笑：“你今夜怎的如此好心？”
　　“我开心，我乐意。”元月晚挑眉道。
　　元府小厮拦住得了银子才要走的两个小乞儿，将他二人扭至那群人面前，朗声说道：“诸位公子好心救济，原是结善积德，只不过，这天黑了，也得小心身上财物被盗窃。”
　　他这番话，说得那几人面面相觑：“你这是什么意思？”
　　那两个小乞儿也扭着身子叫道：“你放开我们！”
　　巧得很，挣扎间，那年纪较小的乞儿身上，掉落下一枚绣工不凡的荷包。这样精致的东西，显然不是这小乞儿能用得起的。
　　几双眼睛都瞧得清楚，其中一人“哎呀”一声，摸了腰间：“那不是我的荷包吗？”
　　元府小厮按捺两个还在不停挣扎的小乞儿，沉声道：“如今多有借着乞讨之名出来坑蒙拐骗的，幸而今日被我家小姐撞见了，几位公子往后还请多小心一点吧。”说着，他又将那两个小乞儿往前一送，“只是这两个人，还交给诸位处置吧。”
　　那几人纷纷抱拳行礼：“多谢。”
　　元府小厮便回来，向木兰报道：“木兰姐姐交代的事情，小的已经办妥了。”
　　木兰自然也是瞧得一清二楚，点了点头，就见买糖水的小厮也回来了，便道：“那我们继续走吧。”
　　马车徐徐向前，元月晚忍不住再次挑起了帘子，往后看去，只见那几个人还围着那两个小乞儿，不知是在说些什么。
　　等马车入了太守府，仪门处宋金玉早就在等着了，见元月晚元月英下车，她迎上来就笑：“好你个元月晚元月英，让我在这里等上这许久。”
　　元月晚笑着，从木兰手里接过了食盒，向宋金玉显摆着：“你看，这可是李记的糖水呢。”
　　一听是李记的糖水，宋金玉顿时眼前一亮，立马改口：“晚得好晚得好，你该再晚些，去黄记买些糕点来，那就更妙了。”
　　元月晚斜眼看了她：“你当我是你家采买上的人呢。”
　　宋金玉又狗腿地笑：“那不敢当，不敢当，有这个糖水也就很好了。”
　　一时进了宋金玉的院子，因着今晚三位小姐要看昙花开，是以院内灯火高悬，亮如白昼，宋金玉小心养着的那几盆昙花，都被摆在了院子的正中央，含苞待放。
　　“来，坐！”宋金玉十分大方地邀了元月晚元月英坐下，她们的正对面，就是那几盆昙花。
　　“快打开。”她又催促了木兰。
　　就知道她今晚如此殷勤，必定不是冲着自己来的，元月晚毫不掩饰自己的鄙夷之情，又示意了木兰，打开食盒，拿出那里面的几样糖水来。
　　“哇，是我最爱的赤豆小圆子。”宋金玉拍了手，不等元月晚请她，就十分自觉地拿过一碗，舀起一勺，就往嘴里送。
　　“唔，还挺烫的。”她以手扇风，含糊着嘴说。
　　真是毛毛躁躁。元月晚瞧着她直摇头：“你说你这个性子，在你那姨娘和妹妹面前，如何不吃亏？”
　　宋金玉却不在乎：“吃亏如何，得了便宜又如何？她们爱争爱抢，那是她们的事，我才懒得去跟她们废话。”
　　“说得好。”元月英冲她比了大拇指，另一只手却不曾停歇，舀了另一碗小圆子，直往嘴里送。
　　“又有你什么事儿？”元月晚瞪了她一眼，又看了宋金玉笑，“你是不与她们废话，可她们在你父亲跟前整日地吹风，正所谓‘三人成虎，众口铄金’，我瞧着近些时日以来，你父亲待你的模样，也不似先前了。”
　　“算好的了，”宋金玉轻轻哼笑，“毕竟我娘也已经去世三年了。那日我听人背后说，没了娘的人，也就等于没了爹。你看我现在这样，已经算过得不错了，至少，我爹没再续弦，也没有要扶正姨娘的意思，只这样，我也就足够了。”
　　“可是，”元月晚搅着碗里赤豆，徐徐说道，“等你姨娘生下这一胎，无论男女，恐怕，”她说着摇头，“就都不好说了。”
　　宋金玉沉默片刻，就又欢笑：“管他呢，到时候再说吧。”她冲元月晚抿嘴笑了笑，又兴致勃勃吃起了小圆子。


第5章
　　“动了动了！”寂静的院中，元月英突然拍掌道。
　　宋金玉原本脑袋上下点如小鸡啄米，正打瞌睡呢，被她这欣喜一声惊了，整个人往起一跳：“哪个动了？”
　　元月晚悠闲嗑着瓜子，好心提醒了她：“趁着还能看，赶紧多看两眼吧。”
　　宋金玉哼了一声：“那是自然了，我养的，我可不得多看两眼？”
　　她说着，就踱步去了昙花跟前，弯了腰，一盆一盆地细看过去。
　　宋金玉是养花的一把好手，她培育的这几盆昙花，无一例外，都花苞硕大，眼看着都一朵朵地绽放开来，她便回首冲还坐在了桌边喝茶的元月晚得意道：“我厉害吧？”
　　元月晚悠然自得地放下了茶盅，拍了拍手，她便问道：“东西都准备好了吗？”
　　便有小丫头回答：“都准备好了。”
　　闻言宋金玉脸色骤变：“不是吧，这么快？”她苦着一张脸，问元月晚道，“再等一等行不行？”
　　元月晚回答得甚无人性：“自然就是要这盛开时候的才最好了。”说着一挥手，就有丫鬟端了只托盘上来，盘子里垫着红布，红布上一把银闪闪的剪子。
　　“等一下！”宋金玉抬手制止道。
　　元月英瓜子磕得咔咔响，她看向宋金玉，满是同情：“早死早超生，你知道她今晚来，为的就是这一刻。”
　　宋金玉欲哭无泪，她以袖掩面：“你好歹等我离去。”
　　元月晚手执剪刀，还真就看着宋金玉奔回了屋里，且关上了门，她这才转过身来，手中剪刀咔擦开合，寒光一闪。
　　“开剪。”她说。
　　待宋金玉再从屋里出来时，那院中的几盆昙花，已是光光净净，全被元月晚给剪下了，堆积在托盘里，拿红布盖了。
　　“我苦心经营这一年……”宋金玉作泫然欲泣状。
　　元月晚看都不看她，只说：“你既这般舍不得，那你这一份也就都给了我吧，免得你见着了伤心。”
　　“那可不行。”宋金玉一口否决，“我的就是我的。”
　　“那你就少啰嗦两句。”元月晚递了剪刀给木兰，吩咐道，“和往年一样，她们家一半，咱们一半。”
　　宋金玉急急补充道：“得一朵一朵分清楚了啊，万一多出来一朵，那就得给我！”她转身叫了自己的贴身丫鬟宝儿，“你跟着去，给我盯着。”
　　元月英十分不屑她这做派：“瞧你这小气劲儿。”
　　宋金玉脖子一梗：“我这是奔着公平公正去的。”
　　元月英冷笑一声，端着剩下的半盘瓜子，进屋去了。
　　第二日清晨，元府的青篷马车，依旧自小随园后门驶入。
　　这小随园，越州人士多称之为：元府。因其是越州都督夫人白氏的陪嫁庄园之一，且白夫人不喜原都督府狭小，便将家眷都安置在了此处。这一住，也就有十来年了。
　　元月晚自马车上下来，无论是见着多少回，元府的下人们都不得不感慨，他们家大小姐，真是生得副好相貌。