桃之夭夭 (星森)

　　“小姐回来啦。”一到竹里馆前，竹心自门房里跑了出来，语气带笑，“我可都等上好一会儿了，跟邓妈妈一壶早茶都要喝干了。”
　　木兰便笑：“你这丫头，真是越发放肆了，你的意思，是要叫小姐等你不成？”
　　竹心瞅了她一眼：“你明知道我不是这个意思。”说罢，瞥见她身后小丫鬟捧着的黑漆描花食盒上，又笑了，“这就是今年份的昙花了吧，给我吧，我拿去给大厨房里的汤嫂子，叫她今儿中午给小姐和夫人做好吃的。”说着就伸手去跟小丫鬟要食盒。
　　木兰拦下了她，笑道：“罢了罢了，还是我去吧，我知道汤娘子今日会做的八宝粥，我先去替姐姐尝一尝。”她自小丫鬟手里接过食盒。
　　竹心笑着：“你这馋猴儿。”
　　木兰含笑冲她哼了一声，自捧了食盒去了。
　　这两丫头来回拌嘴的功夫，元月晚折下门前一枝枯桃枝，挑着树木枝桠间的残破蜘蛛网，木兰走时，她已绕了一团。
　　“小姐，”竹心过来唤道，“咱们家昨儿夜里来客人了。”
　　“客人？什么客人？”元月晚愣了一下，“又不是什么节下的，也没听说哪家亲戚要来呀？”
　　“是啊，”竹心点了头，“我也是今儿早上才晓得的，那几个客人，是昨儿晚上到的，小姐前脚才去了太守府，他们后脚就来了。我也不知道来的到底都是些什么人，只是早起的时候，云绡姐姐亲自来传话，说是这几日无事，不可去临风楼打扰。”
　　说着，她又往元月晚身边凑了凑，压低了声音说道：“我悄悄跟云绡姐姐打听了，听说，夫人把霞绯姐姐都拨到临风楼去伺候了。”
　　“把霞绯姐姐都拨去了？”元月晚捏着枯桃枝的手一顿，很是不可思议。要知道，这霞绯同云绡一样，都是夫人身边伺候着的大丫鬟，能让夫人将贴身伺候的大丫鬟都拨去服侍的人，会是个什么来头？
　　“是吧，连小姐你也觉得难以置信吧？”竹心皱了皱眉，“我想破了脑袋，也想不出，咱们家有哪一门子的亲戚，会是这样大的派头。”
　　“想不出，那就不要想了。”元月晚闲闲说道，“再说了，你知道吗，晓得太多秘密的人，最后，”她蓦地凉凉一笑，让竹心只觉得背后一紧，“他们都死啦。”她鬼声鬼气地说。
　　“哎呀，小姐你真是的。”竹心搓了自己的两只胳膊，不满地抱怨着，“这□□的，说这样的话来吓唬人，就是天皇老子，也要被你给吓死啦。”
　　“天皇老子……”元月晚心中一动。她扔了枯桃枝给竹心，抬脚就往另一头走去。
　　竹心懵头懵脑就接了枯桃枝，还差点就捏上了蜘蛛网团子，一惊后又嫌弃，抬头又见她家小姐走了，赶紧追着问：“小姐，你这是要去哪儿啊？”
　　元月晚头也不回地答道：“去夫人屋里。”
　　去夫人屋里……竹心瞬间气结，分明才说的，知道太多秘密的人最后都死了，结果一转头，说这话的人，自己倒上赶着去探究那秘密了。
　　白夫人所居正屋内，这时候除却几个扫洒上的小丫鬟，并不见她本人。
　　“夫人在库房呢，说是昨夜匆忙，临风楼未布置妥当，这会子正带了云绡姐姐她们，挑器具去布置呢。”一个尚未留头的小丫头，脆生生地回了元月晚的话。
　　也罢，元月晚没遇着她母亲，心想反正人来都来了，也不急于这一时，她便从正屋里出来，往东边一拐，进了另一进小小院落里。
　　小院落干净整洁，几株绿萼梅树葱葱郁郁，树下一张小桌，两把竹椅子，其中一把被个着鹅黄衣裳的小姑娘坐了，小姑娘伏在桌面上，白嫩嫩的小手握着支笔，正专心往纸上描字。
　　“大小姐来了。”
　　自廊上传来这一声笑语，元月晚抬头望去，就见她这妹子的贴身丫鬟梅雪，正坐在廊上做针线活儿。
　　“姐姐来了。”元月柔直起了身子，放下了手中纸笔，笑着邀请道，“快坐。”
　　元月晚就在她对面的那把竹椅子上坐了下来，伸了脖子去看那浪白宣纸：“写什么呢？”
　　“没写什么，”元月柔笑着，却又将纸张托给她姐姐瞧，“不过就是描了下王右军的《兰亭集序》而已。”
　　“哎呀，写这个好费心神的。”元月晚粗略一瞧，到底还是小孩子家，笔力不足，很是稚嫩，不过她还是要夸道，“这字真是写得越发好了。”
　　小孩子被人夸了，总是高兴的，元月柔得意地笑：“比不上姐姐的簪花小楷写得好。”
　　元月晚抬眼，腾出一只手来，往她的小脑袋上揉了一揉，笑道：“我平日里都是怎么跟你说的来着？”
　　“哎呀，头发要乱了。”元月柔躲开她的手，有点恼起来的小模样，正是她这个年纪的女孩子该有的活泼生动。
　　“我知道啦，不与旁人比，只跟昨天的自己比。”元月柔一面整理了自己的发髻，一面嘟囔着说道。
　　“这才对嘛。”元月晚笑着，趁其不备，又往她肉嘟嘟的小脸上掐了一把。嗯，嫩滑嫩滑的，手感真好，元月晚很是自满，不枉自己平日里调制花膏为她擦拭。
　　梅雪奉了香茶上来，看她姊妹二人，一个闹，一个躲，不由得笑道：“大小姐这一来，我们这里都要热闹上许多。”
　　“这是嫌我吵呀？”元月晚故意瞪了下眼睛，说着，“那我还就不走了。”她在竹椅子上稳坐如山。
　　瞧着她那副赖皮的模样，元月柔和梅雪都忍不住笑。
　　“对了，”才捧起茶盅，元月晚尝试着问她们，“你们这里离夫人近，可知道，昨儿晚上来的客人，到底都是什么人？”
　　结果这主仆二人也只是摇头：“并不清楚，”元月柔想了想，说，“只隐约听得，是从京城里来的。”
　　“京城？”元月晚疑惑着，她们越国公府的本宅的确是在京城，譬如她的祖母，叔父，还有姑母们，都住在京城，可若是本家人来，断然不会如此行事。
　　“噢，娘还说了，若是碰不上那就最好，若是碰上了，娘说，我该唤他们一声表哥。”元月柔后知后觉地补充道。
　　“咳！”元月晚一口香茶呛在了喉咙里，她冲要过来替她拍背的梅雪摆了摆手，以示自己无碍，“咳，表哥？”她憋红了一张脸，才勉强将这两个字说出了口。
　　元月柔不知她为何会如此激动，但面对姐姐发问，她还是点了点头：“嗯，表哥。”
　　“不是易姑母家的表哥们？”元月晚确认道。
　　“不是啊，要是易姑母家的表哥们来，怎么会不来见我们呢？”元月柔说着，自己也就疑惑了起来，若不是她易姑母家的表兄们，那这来的，又会是谁呢？
　　元月柔不知，元月晚心中几番思索，已猜着了□□分。她并不多言，只站了起来，就往院外走去。
　　“姐姐！”元月柔急急唤道，“你昨晚去宋二姐姐那里摘到昙花了吧，午饭我可就等着了。”
　　元月晚哪里来得及回应她，马不停蹄地，就出了院子。
　　元月柔看得奇怪，嘟囔着：“姐姐这着急忙慌的，是怎么了？”
　　梅雪也只能摇了头，表示不解。


第6章
　　宋金玉来时，元月晚正坐于院中蔷薇花架下，手里一卷《太平御览》，尚未翻过一半。
　　“我听说，你带回的那些昙花，可是连片花瓣子都没捞着。”宋金玉抚裙坐下，一点也不浪费时间，开门见山就挖苦道。
　　元月晚呵地笑了声，自藤编摇椅上翻身过去，背对了宋金玉，将手中书卷甩得哗哗响。
　　宋金玉对她的冷淡仿若浑然不觉，自顾自继续说着：“唉，早知道你是这样地惨，打发人去告诉我一声啊，我好歹也能从嘴里给你省下一口来，没得叫你白白忙活了一夜，却什么都没落着。”
　　竹心端了茶来，闻言赶紧劝道：“哎呀，我的金玉小姐，你可就别再说了吧，那日我们小姐巴巴地赶到了大厨房去，哪知道那些人手脚快得很，早就给送去临风楼的小厨房了，片刻没耽误，气得我们小姐啊，中午饭都没吃两口。”
　　“可不是。”木兰也抱怨着，“也不知来得是什么贵客，如今这园子里但凡有点什么好东西，都先紧着那边，可气人了。”
　　丫头们都发话了，宋金玉瞅了眼那边的元月晚，她依旧不吭声。还真是个两耳不闻窗外事的读书人呢，宋金玉腹诽着，伸了胳膊，手中扇子戳了戳元月晚的背。
　　“哎，我说，这时节你家园子里景致正好，我这好不容易来上一趟，你就别在这里装什么文人雅士了，陪我出去逛逛去。”她说。
　　“去！”元月晚反手打开她的扇子，斥道，“什么好不容易来上一趟，你这不是隔三差五就来了吗？还装什么不好意思，要逛你自己去，我才不去。”
　　“你听听你听听，”宋金玉朝着众人一摊手，“这是个主人家该说的话吗？”
　　竹心含笑：“这也怨不得我们小姐，如今家里来了客，又是男宾，万一园子里碰着，到底不好，所以这几日除去早晚给夫人请安，小姐都不出这院门的。”