池青主瞳孔渐渐散了，犹自艰难重复，“不行。”
唐恬一时心软，一时恼怒。见车内有毯子，随手掷在中台大人身上，冷冰冰道，“随你。”
裴简之在外道，“车上有参片，北禁卫舞刀弄棒的，备着救命的。”
唐恬往隔子里翻参片匣子。
池青主伏在地上，双目紧闭，淋淋漓漓地滴着水。
唐恬拈一片参噙在唇间，膝行上前，双手将他扶起来。
池青主被人一碰，便费力地撑开眼皮。唐恬取下参片，没好气道，“不碰你衣裳。”将参片抵在他冷冰冰的唇畔，“张口，含着。”
池青主极其迟钝地张口，参片衔在微冷的齿列之间，微苦的味道在口中蔓延。他只觉疲倦入骨，眼皮重若千钧，沉沉落下。
唐恬喂了参片，仍旧怒意不消，靠在车壁上闭目养神，也不去理他。
马车剧烈地颠簸起来。
唐恬捂着撞得生疼的脑门，“怎么回事？”
裴简之道，“定是荡山营的混球，打不过罢了，把路挖成这鸟样。你扶着点中台。”
池青主昏昏沉沉地伏在地上，身体随车厢动荡在车板上磕来碰去。
碰到第三下，唐恬强绷着的冷漠全线溃败，认命上前，将他抱起来，靠在自己怀里。
池青主定定看她，身子稍稍一侧，湿冷的脸颊便贴在唐恬心口，湿重的眼睫耷拉下来，在苍白的面上照出一小片暗色的阴影。
唐恬胸口处陡然一重，摸了摸他颈项肩背——肌肉松软，不知是昏了还是睡了。她深知再穿湿衣后果不可逆料，仍去解他衣衫。
只一碰触，昏沉中的人便手足震颤，眼睫抖动，仿佛拼死要醒来。
唐恬只得放弃，将毛毯拉高，隔过湿衣将他裹严实，搂在怀中，右手摸索着寻到背心处，凝一股温热的内力，缓缓渡过去。
池青主靠在唐恬怀中，口唇微张，呼吸急促，身子不自然地不时发颤——
唐恬看得心焦，车身又是剧烈一震，池青主忽然极其剧烈地挣扎起来，双手探出，在虚空中不住抓握。
池青主在梦境中一脚踩空，一低头，足下是万丈火海，他在融骨化皮的焦灼中伸出双手——
便被人紧紧握住。
他如溺水之人，攀到一块浮木，拼死拉住，借那一点附着之力，奋力把自己从万丈深渊中往外拉扯，极度的惊惧让他哽咽出声。
唐恬被他生生拉得伏在他身上，耳畔贴着他湿冷的唇，微弱的两个字——
救我。
是他一只脚踩在地狱入口时，拼死向人间发出最后一声呼唤——
救我。
马车到了中台官邸，裴简之一跃而下，将昏迷不醒的池中台抱下来。
看门老奴迎上，“大人——”
“去烧浴水，要滚热的！”裴简之厉声道，“中台寝房何处？带路！”
“这边——”老奴在前引路，他年纪既大，腿脚也不大灵便，走得慢慢悠悠。
裴简之心下发急，又不敢辱骂中台家人，生生忍着，好容易到了寝房，将池中台放在榻上安置，左右四顾，“这位老大爷，你没走错路？”
寝房虽然极是阔大，却雪洞也似，一几一榻一床，床上一褥一枕一薄被，慢说厚实些的被褥，便连一张多余的椅子也没有。若非屋内陈设皆非凡品，墙上御赐笔墨，裴简之真要以为这是哪位高僧修行的地方。
老奴道，“中台寝房就是这里。劳烦您照料中台，老奴这便去烧浴水。”
唐恬看一眼那颤巍巍的腿脚，暗道等您老人家回来只怕天都亮了，“这里就您一个人？”
“就老奴一人。”老奴道，“中台平日里总也不回来，偶然回来时有萧都统他们陪着，用不着什么人——”
长榻上的池青主忽然抽搐一下，下一时便如置身雪原，齿列相击，格格有声——
唐恬上前，扯过薄被又裹上一层，然而他湿衣在内，其实于事无补。拔脚便走，“我去烧水。”
“等一下！”裴简之道，“中京冬日湿冷，我记得御赐官邸都设有汤山引泉和避寒房舍，在哪里？”
“您说浴房啊——”老奴往后一指，“后院。”
裴简之也不要他带路，抱起池青主一路疾奔，远远见一处房舍有水汽蒸腾，入得里间，果然白石砌作一眼方池，内中汤泉热气腾腾——活水引入，活水流出。
裴简之摸摸水很烫，将不住发抖的中台大人整个浸入池水中，四顾一回，“此处早年是贤王府，我幼时来过，贤王坏了事，陛下赐给中台，竟是白白放着，完全没用上。”
唐恬不吱声。
裴简之道，“中台官邸荒废成这鬼样，身边不能没人，你留在这里照顾，我走一趟太医院，一个马夫过去，未必请得动杨院正。”他想了想，“再弄几个心灵手巧下人过来。”大力拍唐恬肩膀，勉励，“好好干，池中台大安日，便是你我升发之时。”
阁门“砰”一声在外掩上。
池青主浸在滚热的汤泉之中，仍是不自主地四肢紧缩，抖个不住。
唐恬知他寒气在内，需喝些热汤水发散，便去起炉子烧滚水。此间房舍建在汤泉活水之上，室温极高，唐恬很快便遍身热汗。
哗啦一声水响——
唐恬大惊，疾步奔去，便见池青主在热气蒸腾中失了知觉，身子向侧边倾倒，栽入水中，一声水响。
唐恬三魂走了二魂半，提步入水，俯身将他抱起来，仰靠池壁上。
池青主被强烈的窒息感逼回清明的神智，咳呛两声，“这是哪里？”
“你家。”唐恬拂去他满面水痕，“你回家啦。”
“家？”池青主前事尽忘，稀里糊涂道，“裴寂呢？我要见陛下。”
唐恬难免生气，“顾好你自己吧。”
“我无事。”池青主道，“你怎么在这里？去当值。”
半夜三更当什么值？唐恬见他有一点清醒又装无事，越发生气，“你不难受吗？”
“我无事。”池青主站起来，“我去看看裴寂。”。
他浑然不知自己在水中，提步就走，初一迈步便被水波裹挟，足下不稳，向前扑跌。
唐恬一把拉住，隔过一层温热的湿衣将他抱在怀里，手掌扣在那单薄的脊背上，“你病得厉害，别管旁人啦。”
“我无事，我——”池青主伏在她肩上，只觉魂魄有了依附，又糊涂起来，想不起要说些什么，只喃喃道，“无事。”
唐恬默默无语。
肩上头颅向侧边一沉，唐恬忙伸手托住，压着他靠在自己肩窝处。只觉怀中人呼吸越发沉重，既短且急促，胸脯一上一下剧烈起伏。
唐恬仔细看一时，果然，他人在病中，穿着这等紧束衣物必定是呼吸不畅。三下五除二，把官服外层紧身的墨色束扣解开，又松开官服束腰扔出去。
池青主安静下来，温凉的额抵在唐恬颈畔。
唐恬极轻地贴在耳边安抚，“好了，好了，没事了。”
池青主尤在沉沉下坠，便听“当”的一声大响。
唐恬皱眉，卷起一截裤管，隔过弥漫的白雾和动荡的泉波，她终于第一次看清了浸在热泉之中的，池青主一直死死隐藏的右腿——未知是何物所铸，乌沉的色泽中透出银质的光泽，从大腿根部一直延伸到足底——是属于金属的质地。方才那一声大响，应是右腿同池壁碰撞而来。
池青主犹在发抖，不时抽搐，稍一挣动，那条金属假腿便跟随带动小腿乃至右足，机巧之至。
难怪死活不许脱衣裳——
原来如此。
唐恬抱着他，右手五指从他发顶往下，一点一点抚过冷湿的黑发，轻轻叹气。
池青主在唐恬怀中渐渐停止了可怕的战栗。
颈畔呼吸渐渐由微凉变得滚烫，唐恬心知不妙，正在手足无措之际，房门自外打开，萧令带着御医进来，一眼看清室中景像，怔在当场，“你——”
唐恬如获至宝，“大人烧得厉害，快叫大夫来。”
萧令随手将御医推出去，关在门外。上前看一眼，把池青主抱出汤池，放在榻上。池青主意识昏茫，没了热泉包裹，便如置身冬夜寒雨，手足震动，拼命要把身体蜷缩起来。
唐恬扯一条毯子裹住。毯子比不得汤泉热度，本已停了的战栗卷土重来，齿关格格作响。
唐恬心下发急，“快请御医进来。”
萧令道，“你先换衣裳。”
唐恬怔住，避去里间隔室换了件干燥的常服，顺道还多带一床锦被，又给池青主裹一层。
御医是个五旬老者，对满室兵荒马乱视而不见，坐在榻边道，“中台，杨标请脉。”
居然是太医院院正亲自来了。
萧令往被中去拉他的手，池青主紧紧蜷缩，丝毫不让。
杨标看一眼，“不必勉强中台。”骈起二指，贴在他颈畔，闭目诊一时。
“怎样？”
“不怎样。”杨标站起来，“中台本就有虚症，先天不足后天失养，劳伤过度，久病不复——”
萧令恳求道，“院正。”
“今日久伤取冷，寒湿二气侵入肺腑，煎些药，发散出来才好。”杨标冷冰冰道，“这都是小事，他今日湿痹侵体，等会醒了，必然浑身尽疼，好腿都要折腾废了，更不要说那条坏的。”
