瑛华淡然道：“马车已经在外头候着了，京城你不能待了，扬州也没法回了。”
“那……那我怎么办？”
素柔神色哀凉，宛如雨打而落的残花一般。
瑛华乜她一眼，葱白的手指转了转腕间玉镯，“我会派人将你护送到京西南路的襄州，你的父亲和妹妹已经在那边等你了。”
“……真的？”素柔黯淡的眼眸登时光彩流溢，在得到肯定后，嗵嗵几个响头磕在地上，惹的额头起了微红，“小女多谢公子再造之恩！公子的恩德无以为报，若日后有用得到素柔的地方，请公子尽管提！”
瑛华红唇一勾，释然笑道：“今日一别再无重逢之时，素柔姑娘好自珍重吧。”
话落，她眼神示意夏泽。
夏泽踅身，朝屋外打了个呼哨，很快有两个护军穿着常服闪进外院。
“得罪了，姑娘。”
他沉声一语，素柔还没反应过来，颈后就挨了一掌，遽然昏了过去。
外头的护军进来两人，将素柔抬了出去，一行人很快消失在风雪之中。
“公主就这样放她走了？”夏泽有些意外，放在以前，跟驸马有纠葛的女人定然没有好果子吃。
瑛华凤眼轻弯，内蕴万千星辰，“女人何苦为难女人呢？就当我发发善心吧。”
夏泽被她的笑意擒住，满目皆是柔和，踌躇些许道：“公主高兴就好。”
“今天辛苦你了。”瑛华握住他寒凉的手，娇声道：“我让翠羽准备了姜汤，我们赶紧回去吧。”
“好。”
夏泽任由她牵着往外走，飘摇的雪花从回廊上飞斜而下，落在两人的头上肩上，他们却都没有觉得冷。深缠相扣的掌心生出浅薄的温暖，迸发着巨大的能量，逐渐蔓延至全身。
直到月上中天，两人才亲热完。
哄着瑛华睡下，夏泽缓缓抽出胳膊，翻身下床，悄无声息的离开了寝殿。
他回到阑华苑换上一身皂色劲装，佩刀也未带，随身只带几把暗器越墙而出，离开了公主府。
大雪还在簌簌而下，他身轻如燕，翻飞在屋角檐头，很快来到了城门口。
镇守城门的将士拦住他，“什么人？”
夏泽只字未说，将令牌亮出。
昏暗的光线下，小都头凑上前一看，倏尔让出一条道儿：“开城门！”
“劳烦借我一匹快马，待会回来归还。”说完，夏泽将一定银子递给了小都头。
“好说，好说。”小都头乐颠颠的接过来，对身后扬手示意，很快就有将士牵着一匹枣红马交给了他。
夏泽翻身上马，片刻都未耽搁，快马加鞭直追公主府出去的马车。冷冽的寒风如刀般划过肌肤，他面不改色，唯有眉眼满沁凉意。
素柔这人不能留，虽然也是个可怜人，但心软只能祸根深种。没人知道她是不是江伯爻的人，如此爱财之人，也没人知道她会不会再次倒戈。
只要她活着，天涯海角，有心人还是能找得到。
他无法劝说公主大开杀戒，唯有自己动手，为公主铲除后患。
京外二十里的马道上，夏泽远远就看见了踽踽独行的马车。他戴上覆脸面具，夜色下如同来自地狱的勾魂引者，露出的双眼杀机堆叠。
“驾！”
修长的双腿一夹马肚，马儿极速朝着车子奔去。
嗒嗒的马蹄声吸引了前头的注意，驾车的两个护军狐疑地回头望着。须臾的功夫，骏马就超过了他们。
夏泽勒紧缰绳，马儿腾空亮蹄，嘶鸣长啸，停在路中间挡住了车子的去路。
甫一瞅见那张狰狞的面具，护军们心头顿时升起不好的预感，惶然的瞪大眼，“什……什么人？！”
夏泽也不答，翻身下马，朝车子走过去。
他单枪匹马却气势磅礴，两位护军咽了口唾沫，跳下车抽出雪亮的刀。
“你到底什么人！”左边个头高点的紧紧攥住刀柄，厉呵着壮胆：“别以为你带着个鬼面具老子就怕你，放马过来！”
夏泽微微歪头，懒得与他们纠缠，纵身跃向前，落地的瞬间两位护军的肩部都挨了重重一踢，踉跄着跌坐在地上。
他丝毫不给护军反击的机会，快步上前，掌风犀利劈在二人颈后。噗通两声闷响后，两人晕厥在了路上。
寒风侵袭而过，裹挟着雪花扑白了他的肩头。
夏泽跃上马车，挑开幔帘，素柔正蜷缩在里头，还没有醒过来。
睡着也好，没有痛苦的走。
“姑娘，对不住了。”他微阖眼眸，淡声道：“主子让你走，我不能让你走，唯有死人的嘴才让人心安。”
骨节分明的手指自腰间夹出六齿镖，附在素柔细嫩的脖颈上，微微用力一划，就有血喷涌而出。
昏厥的素柔猛然惊醒，大睁着眼睛，捂住喉咙发出吭吭嗤嗤的哀鸣。然而挣扎也是徒劳，转瞬的功夫就香消玉损了。
夏泽半跪在她身边，抬手将她的眼睛阖上，“走到阎王殿，若怪，就怪我夏泽吧。”
撂下一句话，他将素柔的钱袋子拿走，又将马车赶到偏远的地方，将昏迷的护军摆在马车下，最后将钱袋子深埋入土。
处理完这一切，他拂去手上的灰土，踅身走回大路，翻身上马，火速赶回京城。
公主今晚执意让他陪寝，天亮之前，夏泽一身月白中衣，再次躺进了温暖的被窝中。
瑛华翻了个身，像章鱼一样捆上他，口中还念念有词，囫囵着听不清，像是在说梦话。
夏泽释然一笑，微低下巴在她光洁如玉的额头上沉沉一吻。
希望她知道后，不会太过伤心。
翌日，朝堂上波云诡谲。
北方边境不安，金人蠢蠢欲动，屡次三番在互市上试探。几位重臣为此唇枪舌战，最后也没拿出一个对策来。
下朝后，宣昭帝留下了沈愈和江隐，二人一左一右站在太和殿内，肃穆庄重。
宣昭帝明黄龙袍加身，在案前正襟危坐，“太尉啊，金人躁动一事，你怎么看？”
沈愈沉声道：“回万岁，臣跟枢密史李知崖一个意见。金人胆敢觊觎我大晋国土，自然不可苟且偷生。不如跟他们碰上一碰，彰显大晋国威，以此震慑四方。”
“嗯。”宣昭帝也倾向于此，数十年的蛰伏，大晋早已是国库充盈，粮草丰沛，塞北又由武安王镇守，打起仗来并不怯谁。
他又看向江隐，“太原府那边官员考核的怎么样了？”
江隐神色谦卑，微微躬身道：“回万岁，考核已经完成，册子明日就能拟出来，递到万岁手中。”
“好，河东路比邻金人，首官一定要慎重督查。”宣昭帝眸光灼灼的交代着，“年关将至，二位可要恪尽职守，保证今年政务完美收官。”
二人深揖道：“臣遵旨，请万岁放心。”
外头天寒地冻，宣昭帝正欲交代两位重臣要留意身体，江隐忽然笑吟吟看向沈愈，“听闻太尉家最近有喜事？下官恭喜了。”
宣昭帝一听，好奇道：“哦？何等喜事，怎么朕没听你提过？”
沈愈面上显出一丝尴尬，然而只是稍纵即逝，很快就恢复了淡然，“万岁，也不是什么大事。臣当年南伐时被一民女所救，她为我生了孩子，这些年一直流落在外，这刚准备抬入族谱。”
“骨肉相逢，乃是大幸！”宣昭帝眉眼含笑，手抚着龙袍袖口上的纹路，“恭喜太尉了，不知小儿叫什么名字？”
“夏泽，沈夏泽。”
“夏泽？”宣昭帝手头动作停滞，“是……瑛华的侍卫？”
沈愈颔首，“正是。”
沉默些许，宣昭帝龙颜大悦，大手一挥，乐颠颠指着二人，“瞧瞧，瞧瞧，这……这就叫无巧不成书啊！素闻夏侍卫武功甚好，原来是虎父无犬子，优哉妙哉！”
话落，爽朗的笑声响彻在太和殿内。
江隐也跟着陪笑，转而道：“夏泽既然成了沈家三公子，当个区区侍卫有些太屈才了。不如万岁调配个高官给他，也算宽慰他多年孤苦了。”
沈愈听罢，眉头悄无声息的低沉下来。
他心里明白的很，江家这是察觉到了危机，想以此支开夏泽，让他远离公主府。尤其是最近关于驸马的流言漫天飞舞，虽是半真半假，但着实毁坏江家声誉。
以前夏泽身份低微，不可能威胁到驸马，充其量也只能当个面首。现在今昔非比，夏泽是他沈俞的儿子，虽是庶子，可毕竟深的公主宠爱，倘若哪天公主跟驸马生了嫌隙，还是可以与之抗衡，夺一夺这驸马之位的。
江隐这细渺的小心思让沈愈眼神锐利，许是护犊心切，也许是为了沈家，往日面对江隐还会生出些许愧疚，如今遽然消失。
正想着该如何回绝这美意，没想到宣昭帝却率先发了声
“尚书此言差矣，为朕的女儿当侍卫怎么屈才了？朕把最心爱的公主交给他照看，这是天大的恩赐，这是皇恩浩荡。”他意味不明的看向沈愈，声音低沉下来，“你说呢，太尉？”
沈愈一怔，正色道：“万岁所言甚是！小儿资历浅薄，护卫皇家子嗣乃是重责一件，委实不能辜负皇恩。”
