御前美人 (衮衮)

　　卫烬就坐在上首最显眼的位置。
　　十五岁的少年，瞳凝秋水剑流星，裁诗为骨玉为神，正是锋芒与气韵初显的绝好时机。
　　所有人都在看他，或大胆直视，或娇羞暗瞟。
　　可他谁也不看。
　　一袭玄衣坐在光瀑中，单手撑在背后，稍稍后仰，侧身跟边上的好友说话。
　　灯影里的侧脸，皮肤冷白，线条流畅优越。眼皮耷拉着有点散漫，说话的时候，玲珑喉结无意识地翕动，嘴角勾着点小坏，偏又坏得云淡风轻。
　　姜央到场后例行上前给他行礼，他也没拿正眼瞧。
　　甚至连头都没回。
　　就这么保持着侧身的姿势，乌沉的眸子顺着狭长眼线向下一划，穷极无聊地瞥了眼。
　　便是受了她的礼。
　　那种骨子里透出来的不可一世，是任何王公贵族都不会有、也不敢有的，仿佛天上的骄阳，也不过是他衣角掸下的一团光。
　　是个不好惹的主。
　　还是离远一些好。
　　姜央如是告诫自己。
　　所幸她的名字不在甄选的名单上，她也无意做什么太子妃，行过礼便规规矩矩坐到后排，非礼勿言，非礼勿视，乖乖品着手里的茶，等上头叫散。
　　姜凝却是个不省心的，唯恐在闺秀里落了下乘，竟主动上前毛遂自荐，愿奏一曲助兴。
　　姜央之前练琴，叫她无端嘲讽了一通。当下听到她要献曲，她一下便锁了眉，不想听。正琢磨怎么才能不动声色地捂住耳朵，上头就不咸不淡地飘来一句：“孤怎么觉着，你哭起来比弹琴更好听？不若就在这里，给大家哭一个？”
　　满座寂静。
　　姜央也愣住了，脑海里隐约闪过那天，姜凝嘲笑她的那句“别弹了，弹了半天，还没哭好听”。
　　可是怎么可能？
　　她不可思议地抬头，想寻出些蛛丝马迹，证明是自己想太多。
　　可目光才抬起来，就对上那双似笑非笑的凤眼。
　　左手支着额，右手摇着杯，隔着漫漫人潮，他眼里的光依旧璀璨如星，像是已经看了许久。
　　视线相接的一瞬，他眼睛亮了亮，嘴角跟着扬起来，越发明目张胆地盯着她瞧，还得意地朝她抬起下巴，全然就是个邀功的孩子，同适才目中无人的姿态判若两人。
　　阳光炽烈，暗香幽浮，红梅随风奔涌入窗，像是忽然下起一场红线雨。
　　那场景，像一幅画，至今还印在她心尖。
　　可惜。
　　三年，三年。
　　曾经张扬明亮、眉眼总带三分笑的少年，也成了如今金銮殿上阴郁薄情的帝王，要么不笑，要么一笑，便是要取人性命。
　　最是人间留不住。
　　都回不去了……
　　鼻尖涌起一股酸涩，姜央咬牙，飞快眨眨眼，满腔情绪又都倒流回心底。
　　“所谓瑞雪兆丰年，瞧外头这么深的雪，今年定是个福气满满的好年岁，老天爷也在为陛下高兴呢。”
　　寂静中冷不丁响起一道熟悉的娇媚嗓音，满座皆是一怔。
　　姜央愕然抬眸，姜凝已碎步离席上前，“臣女不才，愿献上一曲《阳春白雪》，为花宴助兴，祝我北颐繁荣昌盛，陛下千秋不衰。”
　　盈盈叩拜的身影映入眼帘，姜央不禁有些恍惚。
　　其余众闺秀心里亦泛起思量。
　　先帝一众皇子中，论文治武功，卫烬当属翘楚。然而人无完人，谁都有自己不擅长之事，他也不外如是。
　　君子六艺，治国经略，他都信手拈来，唯独不通音律。
　　宫商角征羽，五个音打他耳边一遍又一遍地过，他都觉是一个调。因为这个，他过去没少闹笑话。外头那些文人酸儒私底下还叫过他“莽夫”，外强中干，白瞎了这通身贵气。
　　横竖当皇帝也不靠这个，想笑就笑，他一向心大，从不在乎。先帝倒是劝过他几回，叫他稍稍修习下，至少别真落个“莽夫皇帝”的名头，最后都不了了之。
　　可后来不知怎的，他忽然就改了性，自己就研究起琴谱来。每日下朝就去学琴，师父有事来不了，他便抱着琴亲自登门拜访，一改往日的傲慢，变得谦逊又认真，颇有几分程门立雪的意思。
　　那一双舞刀弄剑的手，指尖戾气经年不散，天生就不适合抚琴，可最后却真奏出了世间天籁，连当世琴圣都赞不绝口。
　　便是幽禁的那三年，西苑的琴声也未曾断过，可见多么喜爱。
　　反倒是这两月忙于朝政，给耽搁了。
　　姜凝这次自荐，无疑是正中下怀。
　　她师承琴圣之徒，于琴艺上造诣颇高，先帝还曾抚掌称赞过。倘若今日能一曲入得圣心，再加上她与太皇太后的关系，以及太后的帮扶，这一只脚当是已经踏入坤宁宫！
　　大家今天来这梅花宴，为的就是这个，眼见姜凝就要抢走她们的风头，没一个心里头快活的，或暗自撇嘴拈酸，或则直接下死眼瞪去，斗鸡似的。
　　姜凝全当没看见。
　　人这一辈子啊，就是要去争！
　　管他本来是不是属于自己的，只要争来了，那就是她的。
　　当初若不是母亲争了，镇国公府偌大的家业，也落不到她一个姨娘手里头；自己若不是争了，姜家一众子女当中，父亲也不会独独偏爱于她，连姜央这个嫡女都拿她没辙。
　　什么君子有所为，有所不为，统统都是屁话，她只信胜者为王！
　　只要今日争赢了，她就是北颐未来的皇后，这些人都得在她脚下俯首称臣。
　　尤其是姜央。
　　还敢威胁她？
　　呵，等将来飞黄腾达，她第一个就办了她！
　　卫烬神色寡淡，晃着杯盏不置一词。
　　倒是太皇太后“哦”了声，漫不经心地笑：“想不到你还有这份心。”
　　这话的意思可大了去了，像在暗指姜家与先太子的过往。
　　姜凝笑容一僵，忙谦卑地深伏下身。
　　“师父曾言，弦随心动，音随手成。欲成一首好曲，且要先修得一颗赤子心。臣女别的不敢自夸，唯有一颗为陛下和太皇太后祈福的真心，日月可鉴。既认定了，此生便绝无二心，似那般得陇望蜀、见异思迁之事，臣女绝不苟同。”
　　好大的口气！
　　拔高自己还不够，还要揭陛下心头的旧疤，狠狠踩别人一脚啊！
　　这是吃准了人家不敢在御前放肆，就开始胡作非为了。
　　至于被踩的是谁……
　　大家不约而同觑向暖阁一角。
　　姜央搭在酒盏上的五指微微收紧。
　　在御前的确不好乱来，可这样叫人踩在头上，还拿同一个招数，她岂能姑息？
　　况且这回，也不会再有人帮她说话了……
　　心像被针扎了一下，疼痛尖锐而清晰。
　　姜央闭上眼深吸口气，努力转移自己的注意力，不看不念不想，只一心琢磨怎么反击。
　　却也就在这时候，上头那个自进门起便一直不作声的人，终于冷淡地开了金口：“不必了，朕听了你的琴，才是真的有损千秋。”


第5章 、恨
　　被天子这样当众拒绝，无论放哪朝哪代，都算空前绝后了吧！
　　暖阁里一瞬寂静，案上的莲花更漏都似错了一声。
　　不知谁先禁不住，低低笑了声，一下传染开。一时间，满座皆是垂着脑袋，拿绣帕掩嘴偷乐的人，憋得太狠，肩膀都耸抖起来。虽都敛着声，气氛却比方才欢愉不少，像在过年。
　　姜凝脸上像开了染坊，什么颜色都有。
　　单论自己回的那番话，可谓天/衣无缝，拿去给人当范本都绰绰有余，她甚至已经准备起身去抚琴，腰都直起大半，谁承想竟成了这样？
　　在家被众星捧月般地捧了这么多年，从来只有她让别人下不来台的份，还没人这般折辱过她。偏生这人的身份摆在那儿，她还不能反驳。
　　有人出声打圆场，绡纱团扇虚虚掩着含笑的檀口，状似无意地说：“陛下念旧，这音律上的喜好啊，跟当年一比，真是半点没差。”
　　哪壶不开提哪壶！
　　当年？都哪年的事了？她好不容易忘了，这会子又叫勾起来，屈辱感更上一层楼，姜凝更加直不起身，十指“咯咯”扣着砖缝，恨不能当场挖个坑把自己埋了。
　　周围嘴角机锋打得越发热闹，姜央却是呆呆的，手里捏着杯盏，忘了喝，更忘了放下。
　　是自己听错了，还是他口误？明明进门前还对她爱答不理，怎的这会子又突然帮她了？
　　到底什么意思嘛……
　　她狐疑地往上瞧。
　　恰此时，外间彤云消散些，原本一小片金芒逐渐扩大，镀满整个窗子。
　　卫烬就坐在光下，垂着眼，抿着唇，深邃的五官叫光影切割得半明半昧，睫影深浓，喜怒难辨，像一尊玉雕，精致，但也没有感情。刚刚那句维护，仿佛就只是大家一个共同的错觉。
　　窗口一只鸽子飞过，“咕”的一声拖出去好远。他这才有了反应，随鸽子飞起的轨迹抬起眼。
　　阳光正面迎上，他下意识抬手去挡。三两点明光从指缝漏下，凝在他唇角。那里有个涡，载着他的笑，浅浅弯起的弧度仍留有年少时的疏朗和不羁。
　　姜央莫名有些晕眩。