东宫女官 (汤丸)

　　只见在那腰牌周围，零零散散地落了七八只已僵死多时的飞虫。而那墨玉在幽冷的夜色下，愈发散发出诡异的色泽，使得她不得已想起李绣姝那阴测测的笑脸。
　　“来人！快来人！”连槿转脸朝闻声进来的宫婢急急命道：“快去取盆清水来。”
　　“是。”
　　待一头雾水的宫婢将满满盛满清水的木盆放置连槿面前，她从枕侧缓缓拾起那枚腰牌，静静蹙眉端详了良久，下一瞬就直接扔入那盆清水中。
　　约莫过了一炷香的时间，连槿从金錾花妆奁中取出一支银簪，毫不犹豫地插入水中。片刻后，她将那支银簪从水中取出，置于窗前歪斜的月光下。
　　只见那原本通体银亮的发簪，此刻，已是乌黑如炭色，像极了李绣姝闭眼前唇角挂着的那抹嘲讽。
　　连槿伫立窗前的身子晃了晃，一旁的宫婢见状赶忙上前欲搀扶。她却是摆了摆手，声音轻得仿若浮云：“都下去歇着吧。”
　　宫婢们面面相觑，却也不敢忤逆，纷纷躬身退下。
　　连槿攥着那支簪子的手慢慢松开，返身将那枚浸于水中的墨玉腰牌取出，又摊开自己的手心垂眸看了看。
　　疑窦丛生。
　　既然这枚腰牌上抹了毒药，为何自己却未像云莺那样，手掌黑紫昏迷不醒？但眼下，显然她已无时去思量自己的体质问题。
　　历经浓墨暗沉的夜色后，东方开始泛起鱼肚白，第一缕晨曦透过重重云层，投射入连槿神色变幻的眼底。
　　李绣姝已死，眼下能有解药的，便只有李绣姝背后的主子——谢贵妃了。
　　蒹葭殿前的未晞湖上，粼粼的湖水映着寸寸日光，浮动的日光下，红鲤俶尔远逝，往来翕忽。
　　比起那位未央殿中吃斋念佛深居简出的高皇后，谢贵妃才更像是事实上掌管六宫的主子，虽位同副后，但已俨然一副正宫做派。
　　连槿跟着眼前的宫人绕过一池碧波，直直地登上汉白玉台阶，朝正殿内行去。她没有想到来拜见谢贵妃竟是如此顺利，只等了宫人通报片刻，就不受丝毫阻碍地被迎入，心下不免忐忑。
　　前头的宫人掀开青色的鲛绡水帘，连槿随之探身进去，立即被屋内浮动的暖香萦绕，如坠花坞。
　　屋内独独一位素色宫装的妇人，手捧书卷安然闲适地坐于窗前。春日的和煦曦光透过莲纹雕镂的花窗投下，顺着她的目光留恋在书页的字里行间。
　　“娘娘，东宫掌事求见。”
　　连槿敛身下拜，恭谨异常：“奴婢连槿，拜见贵妃娘娘。愿娘娘福寿安康。”
　　谢如湄仿佛才意识到有人，缓缓放下手中的书卷，抬眼望来，笑意在素雅如莲的脸上溢开：“起来吧。”
　　声音温和如玉，一言一行里都透着千分端庄，万般凤仪。
　　连槿垂着头从地上缓缓起身，“奴婢侥幸，从月余前的蘅芜殿疫病中逃过一死。可惜李掌事福薄，无法和奴婢一同站于此给娘娘请安了。”
　　连槿说得声泪俱下，动情不已：“掌事忠心耿耿，弥留之际，心心念念的，无不是娘娘与娘娘的大业。奴婢本也欲随着掌事大人一同去的，可大人千叮万嘱让奴婢好好保管此物，待寻得合适时机定要将其转交于娘娘。”
　　说着，就从怀中取出一物，双手微颤着捧于谢如湄的面前，“奴婢为报掌事知遇之恩，万死不足辞，忍辱偷生至今，终是不辱掌事遗命。”
　　谢如湄的目光从连槿低垂的额发缓缓移至她手中的那枚墨玉腰牌上，凝视了良久。
　　她才启唇叹了声，温和抚慰的话语中不失伤感：“你也莫要伤心，此物既是由她交予你的，你好生收好便是。想来她的遗言，便是想告诉本宫，她已将东宫事宜托付与你，让本宫安心吧。”
　　说着，一旁侍立的宫人极有眼色地将锦帕递上，谢如湄接过拭了拭眼角若有若无的泪意。
　　连槿听闻，也不推拒地将腰牌收了回来，语气卑恭：“能为娘娘分忧谋事，是奴婢的福分。”
　　谢如湄微微颔首。
　　她身旁的宫人会意，开口问道：“李掌事除了交予你这枚腰牌，可还有交代其他？”
　　连槿刻意仔细回忆了一番，迟钝地摇头，“没无其他……但给了奴婢这枚腰牌，还一并给了奴婢一颗药丸，说是能强益身体，让奴婢当即服下了。”
　　那宫人听闻，一直紧抿着的唇微微翘起，“看来，李掌事果然很疼你。”
　　连槿垂着头，却从这句话中寻思出了些许深意。
　　宫人的声音突然肃然起来，“这枚腰牌你好好收着，轻易不要示人，连碰都不行，懂了吗？”
　　连槿连连应诺，“奴婢绝不再将它现于外人面前，请娘娘放心。”
　　“再？”谢如湄本已回到书页上的目光抬起，声音依旧不急不缓如涓涓细流，“已有其他人见过？”
　　连槿的声音有些歉然，“回娘娘，昨日奴婢曾不慎将这枚腰牌遗落于东宫清池中，找人费力许久才重新拾回，但奴婢已经吩咐他们闭嘴，绝对不会……”
　　“闭嘴有何用！”那宫人见谢如湄的脸色微变，顿时冲连槿喝道：“东宫眼下可有人患病不起？”
　　连槿似乎被吓得支支吾吾地说不出话来，“奴婢不知，奴婢天未亮就出了东宫来见娘娘了，并未听闻。”
　　那宫人心下惊慌，清池可是东宫唯一的取水之处，那腰牌遗落其中毒素扩散，阖宫人必定中毒病倒。这样的大事，天子若知晓了怎会罢休。待细细查下来，保不定就得将这个莫须有的罪名冠到娘娘头上了。
　　“蠢货！”那宫人朝连槿唾了口，连槿急得忙忙抬起泪意婆娑的眼，朝谢如湄请罪：“娘娘恕罪，奴婢只是一时大意……”
　　“你！”谢如湄慵懒如丝的眼眸猛地睁开，眼角被遮掩的细纹一览无余，此时她却全然不顾，死死地锁在连槿那张脸上。从她浑身散发出的那股恨意，即便是隔了十六年，也依旧难消。


第41章 . 选妃 没有孤的允许，你不许再踏出东宫……
　　谢如湄那一瞬即逝的异样, 尽数落于连槿眼中，她微微惊愣，难道, 又是因为自己样貌？
　　“你叫什么名字？”谢如湄脸上又重新浮起温和的笑意，仿佛之前的话语皆是虚无。
　　“奴婢唤作连槿。”
　　谢如湄点点头, 笑意温然：“是个好名字。想来你的父母对你定是视若珍宝, 怎会舍得送你入宫？”
　　“奴婢长于掖庭, 并未见过父母。”
　　“可怜见的。”谢如湄幽幽叹了口气，停顿了半晌又继续问道：“今年多大了？”
　　连槿迟疑了片刻，缓缓吐字：“回娘娘, 奴婢今年十七。”
　　谢如湄脸上的笑意明显深了几分, “倒也不算小了。”
　　她微微偏头, 朝一旁的宫人使了个眼色, 宫人立即会意地退了出去, 但不多时又重新回来，手中多了一个精致小盒。
　　她一眼未抬地递给连槿，声音冷肃：“将这盒内的药丸倾倒入清池，小心些别被人瞧见了。”
　　连槿忙躬身受下，动作小心翼翼, 语气谦卑恭谨：“是，奴婢领命。”
　　谢如湄朝连槿招了招手，示意她上前，凝视着她年轻的如花容颜，语气和蔼地就如亲近的长辈：“真是个讨人喜欢的好孩子, 日后没事，就常来陪本宫说说话。”
　　连槿心中一抖，能□□出李绣姝那样奸险之人的主子, 她可没有胆子多接近，可脸上仍是一副受宠若惊的模样：“是，多谢娘娘抬爱。”
　　待连槿诚惶诚恐地退了出去，谢如湄的笑容才渐渐敛了起来。
　　“娘娘，她的模样……”侍立一旁的宫人微微倾身，话语中是难以置信的震惊。
　　谢如湄的目光重新回到手中的书卷上，仿若自语：“可惜了，年纪对不上。”
　　那宫人听闻，脸色更是刷白，声音低得近乎耳语：“娘娘您是怀疑……不可能的，那个孩子可是奴婢亲眼看着咽气的。”
　　“许是本宫想多了。”谢如湄看了眼一旁神色惊恐不安的宫人，安慰般的含笑道：“阿禾，你无需担忧，你数十年的忠心，本宫还信不过么？”
　　听得谢如湄如此说，宫人僵硬的肩膀才放心地松弛下来，却又不无担心道：“可她这副样子，若是被陛下瞧见了，恐怕……”
　　“瞧见了才好呢，”谢如湄抬手揉了揉眉间的忧色，对自家里头那些成事不足败事有余的子弟甚是头痛：“近日本宫母家频频犯事，陛下已大为不悦，眼下倒正是个好机会。”
　　那宫人双眼圆睁，不敢相信地望向谢如湄，“您的意思是……”慢慢的，她也回过味来，点头称赞道：“沈昭容最近猖狂得厉害，也是该给她点苦头吃了。”
　　谢如湄温和的眼角现出丝丝凉意，嘴角的笑意凝结为一朵灿然的冰花。
　　“佛曰，祸往者福来。”
　　淡淡地吐出几字，她复又低头继续翻看起手中的书卷，在暖暖的冬阳下，静好如初。
　　祁珣洗漱完毕，由着近侍内监裕德打理衣容。
　　他状似无意地瞟了眼门外，那原本应垂手侍立的人影竟不在，淡漠的眉宇间现出一丝不愉。
　　裕德察觉出主子的异样，顺着祁珣的目光微微掠了眼，心知肚明，却也不点破，只若突然想起似的：“昨日崇文殿女史突发恶疾，闹了大半宿，连掌事也惊得过去探视了。不知是否也扰到殿下安寝？”