东宫女官 (汤丸)

　　“殿下！”连槿急忙冲上去搀住他，将他扶到桥栏处稳住身形，颤声却是目光定然：“奴婢，奴婢护您走！”
　　祁珣像听到什么滑稽笑话，无力地偏过头打量着她，那有些涣散的幽黑眼眸溢出丝丝嘲讽的笑意：“你？”
　　还不待他眼眸中的讽笑褪去，一只离弦之箭就出现在他视线内，以难以避开的速度直直地射向二人。
　　连槿听得身后传来箭矢呼啸而来的风声，来不及回头，也没时间躲避，而是毫不犹豫地整个人扑至祁珣的面前，定定地与他幽深的眼眸对视，清亮的眼眸下笑意浅浅，“奴婢可以的。”
　　祁珣的瞳仁猛地收缩，来不及思考的他伸手将连槿揽入怀中，脚下轻轻一蹬，急速地朝身后桥下湍急汹涌的河水倒去。
　　连槿整张脸都被祁珣压在胸前，看不到天旋地转的世界，看不到愈来愈近的翻滚河面，只听得耳边急速掠过的尖利风声，以及那声几乎误以为是梦呓幻听的轻语。
　　“抓紧我。”
　　“扑通！”
　　黑暗没顶，绝望入骨。无尽窒息的冰冷河水中，紧紧相拥的力道却不曾减弱丝毫，仿佛他们从一开始就应该是这般，相依相靠，不离不弃。
　　“祁珣！”手持利剑，硬生生地从后方杀出一条血路的江陵，却仍是没有赶上，而是眼睁睁地看着他二人为了避开一支利箭，坠入桥下的水中。
　　江陵不敢置信地奔至桥栏边，但那湍急迅猛的河水早将二人吞没，汹涌不平的河面上完全看不到任何与他们二人有关的影子。
　　“啊！”江陵嘶吼了一声，踏上栏杆也欲跳下去寻找二人，却被身后赶来的禁卫军统领陆岐亟亟拽下，“你跳下去有何用？照这水流的速度，你根本赶不上的！何况你根本不识水性，只是平白送命罢了！”
　　江陵被陆岐这么一拦，又被当头骂了一通，因冲动而急红的眼也渐渐冷静下来，“那你说怎么办？”
　　陆岐回头看了眼满地的尸身，“我将活捉的刺客带回邺京上奏陛下并审问幕后主使，你带着三百禁军去下游寻找殿下。”
　　说着，就将象征禁军统领的金色令牌从腰间取下，交到江陵手中，“殿下怕是受伤不轻，你多带些伤药以备不时之需。”
　　江陵毫不客气地就将那枚统领令牌塞入怀中，与眼中的急切神色截然相反，语气仍是一如既往的散漫：“只要祁珣能活着出现在我面前，我自然不会让他死。”
　　陆岐苦笑一声，俯身拾起被祁珣遗弃的那把长剑，抹尽上面的血渍，递至江陵面前，军容庄严：“江陵，你务必要将太子殿下平安带回！这是军令！”
　　江陵抬起狭长的眼，目光触到那熟悉到极致的剑锋，昔日浴血奋战纵酒狂欢的无羁岁月也一齐涌上心头。
　　他喟然一声闭上眼，待再睁开眼时，犀利冷厉的眼底是一片肃然，那是将士战前领命时方有的正色无畏。
　　江陵如接军旗一般，双手笔直地接过那柄长剑，带着视死如归的凛然：“是！”


第35章 . 农妇 把好端端的一个后生竟弄成这般模……
　　咆哮百里逆势北上的抚河, 因与东向的奉河相会，汇为一股江水后，水速才渐渐平缓下来。因脉脉江水在夜色下远远看去, 如霜临雪降，故而被当地人称为“霜河”。
　　无月夜, 夜愀然。
　　霜河静静流淌, 河面如镜, 四下虫鸣。春意正浓的河滩上，在水光的照映下，隐隐绰绰现出两道伏地人影。
　　冰冷的河水不断拍打着连槿的小腿, 被刺骨的寒意冻醒的她缓缓睁开眼, 动了动手臂, 却听得耳侧一声低低的呼痛。
　　“殿下？”连槿猛然地清醒过来, 尚来不及感叹大难不死, 就赶忙起身，朝身侧的祁珣探去，“殿下，您可还好？”
　　祁珣忍着浑身撕裂般的痛楚，缓缓吐出口气, 斜眼乜了她一眼，笑意冷冷：“怎么？你不是一心惟愿出宫吗？眼下正是好机会，你管孤作甚！”
　　连槿没有应他，只是凑近他的背部，在晦暗的光线下, 细细查看：“碎片应是都被水流冲掉了，又被河水浸泡了这么许久，伤口处有些浮肿, 需要好好包扎。”她又朝祁珣的手腕探去，眉头皱得厉害。
　　祁珣将手从她的手指下抽回，无力地坚持道：“不用你管。”
　　连槿定定地看着趴伏在地，忍痛蹙眉的祁珣良久，才缓缓出声：“殿下是为奴婢而受伤的，奴婢不是冷血之人，自会用性命来照顾殿下。殿下勿忧。”
　　她也不等祁珣回答，反正眼下他自身动弹困难，上前半扶半抱地将祁珣从地上弄了起来，“殿下可还能走？若是不能，奴婢背您……”
　　“孤没废。”素来不喜被他人接触的祁珣，本欲将连槿推开，却在看见她那双映着粼粼波光，显得分外清亮眸子时，动作一滞，终是没有推开她，“这样扶着就好。”
　　连槿一面搀着祁珣沿着河滩一深一浅地走着，一面朝四周打量，“此处既有河流，想来离人烟村落必定不远。但不知那些刺客是否会追来……”
　　“那些西越刺客不谙水性，若真还有命来追，也只会走陆路，一时半会寻不到这儿的。”祁珣瞥了眼不远处的河水，语气微弱，“这河应是霜河，也就是说此地离邺京至少也有百里，只要不在人前暴露身份，刺客是难找到的。”
　　连槿愣然，“殿下怎知那些刺客是西越的？”太子一直力拒与西越开战，他们如何会来刺杀太子？
　　祁珣偏头深深看了连槿一眼，没有答话。
　　他暗杀了西越国王，将草包二王子扶上了王位，那被逐出的西越世子夏阙又怎会善罢甘休？夏阙的动作倒是快且狠，若不是他命大，恐怕还真逃不出这一劫。
　　这次，他本就只带三个暗卫出宫。他让卫峥一直暗中跟着自己，没有自己的示意，就是自己要被人杀死也不许出手；而另两个暗卫则派去暗中跟着那些逃跑的刺客，查出西越在大晟的窝藏处。
　　此时，纵是卫峥轻功独绝，怕也没跟上被水流冲走的自己。思及此处，祁珣不由得懊恼，当时那一箭射来时，自己明明可以将她作为挡箭牌，完全无需落水导致眼下这般窘境。
　　正如她所说，此时的她已经没有了价值。但知道了这么多秘事的她，他是绝对不可能将她放出宫外的。死，是最好也是唯一的选择。
　　何况当时不用他做手脚，她已经整个人挡在他身前。事后，他可以心安理得地以“护主忠义”的名头，给她风光大葬。若非在那个瞬间，他看见了一丝熟悉的影子；若非他一时心软，身体比大脑更快地作出了决定……
　　“殿下，前方有亮光！好像是处人家小院，咱们速速去投靠吧。”连槿惊喜不已地转过脸看向他，一双清澈的眸子因绝处逢生的喜悦又添了几分明亮。
　　祁珣望着那双熟悉的眼眸，恍然之感又生。
　　或许真的，真的是她么？
　　此处沿河而建的村庄，稀稀落落地居住着数十户人家。因已夜深，不少住户已熄了灯火。连槿按着祁珣的指示，搀着他朝一家尚亮着灯火院落不小，位置却有些偏远的屋舍走去。
　　“这院子不小，说明此家家底不差，有条件接纳陌生人。院门前整洁但屋顶杂草不少，恐怕这家缺少壮丁，而妇孺又不便上房清整。对咱们而言，倒是很安全。”祁珣一边走着，一边低声说，待走至门前，又笑了声：“还有香火味，看来真是找对了。信佛之人最是向善，尤其不会拒绝咱们这样的伤病弱者。”
　　连槿刻意撩出几缕乱发，又看了眼虚弱无力的祁珣，心里有些嘀咕，若院里真的都是妇孺，倒是的确很容易被他这副落难无助的可怜模样心生同情。
　　连槿轻叩了几下院门，不多时便听得里头有了动静。
　　“谁啊？”还真是个妇人的声音。
　　“大娘，我们是从邺京前往云州投亲的。所乘的客船在抚河上遇上了水寇，落水被水流冲至此处。不知大娘可否行个方便，留我们暂宿一晚？我们不会叨扰太久，明日天一亮就走。”连槿看着从门缝中露出的丝丝火烛光芒，不禁靠上前去，语气恳求至极。
　　“你们几人？”妇人的声音似乎有些犹豫。
　　连槿赶紧出声，“就奴与家中公子。公子在落水前被水寇伤了行动不便，不得已才前来打搅。还望大娘行个方便！”她的这番话倒也是事实，说得也在情理之中。
　　门内的妇人迟疑了片刻，最后还是将门开了条缝，发现门外站着的不过是一个面容疲惫的二八少女，而由她搀着的男子也是满脸病色气息奄奄，的确不像恶人。
　　她这才放下心来，将门敞开，“外头霜雾重，可别着寒了，快些进来吧。”
　　连槿免不得一阵千恩万谢，才扶着虚弱无力的祁珣随着妇人进了院门。
　　“我夫主三年前去了，大儿从了军，女儿也在年前出嫁，家中就剩我与小儿。”妇人走在前头，将他们引至院子西侧的一处偏房，将屋内的灯烛燃起，和气地笑道：“这屋子原是我大儿住的，眼下虽闲置了多时，但也算干净，你们……”还不等她说完，祁珣就已用尽最后一丝力气地瘫倒在了床榻上。