驯狼 (一只小火腿)

　　南平跟着笑笑，一时有些拿捏不住他的心意：难不成先前一路的怠慢，与方才的调侃，俱是民俗不通，是自己误解他了？
　　这时随侍跪着上前奉上餐食，热气腾腾的羊骨与牛肉小山一般堆上来，像是恨不得要压垮矮案台的架势。
　　南平咬了咬牙，尝了两三口羊骨，实在腥膻，便放了下来。
　　瓒多扫了一眼，问道：“吃不惯？”
　　“这等膳食甚是滋养，只是我自幼脾胃弱些，克化不动。”南平如实相告。
　　男人颔首，面上颜色不改：“吃不惯不要紧，饮酒便是了。”
　　说罢，示意随侍将公主面前的空银盏斟满清冽美酒。
　　“一祝你我琴瑟和鸣。”瓒多道，自顾自先干为敬。
　　南平心里咯噔一声，出于礼节无法推拒，只能将杯中酒一饮而尽。
　　“二祝两邦交好，福泽绵长。”
　　第二杯佳酿灌进肚里，南平已隐有微醺之意。此地的酒乃高寒作物酿成，看似甘甜，极易入口，后劲儿却颇足，远比三勒浆来得猛。
　　她唯恐失态，正欲叫盏酽茶解乏，男人却又开口。
　　“三祝……”瓒多的话说到一半便顿住，目光好整以暇的停在南平唇边的痣上。
　　媚意一点，平添风情。
　　少女掩不住面上红晕，竭力不透出眼神里的惶恐——她须得想个法子，叫男人不再劝酒才好。再喝下去，怕是撑不住。
　　就在此时，眼前突然掀来一阵香风来。她抬头看去，一道火红的影子跪在了瓒多面前，手中紧握酒杯。
　　“王上，奴想敬您一杯。”
　　跪着的人却是玛索多。
　　她今日精心装扮过，辫子上的宝石格外闪耀，随着动作发出琅琊脆响，整个人张扬的好像一朵娇艳牡丹。
　　这分明是看不过男人与南平共饮，跑来争宠了。
　　瓒多不语，玛索多便又道：“几日未见王上，奴夜夜孤枕难眠，甚是思念。”
　　南平离得近，被迫听进耳朵里，心里一抖。
　　……这般私密的情话也是能在大庭广众之下说出来的么？
　　不愧是尚族贵女，仗着恩宠便如此骄纵。
　　瓒多倒是面不改色，不知是不是听习惯了，淡声道：“你醉了。”
　　玛索多人跪着，持酒的杯高举过头顶，坚持道：“王上。”
　　瓒多静默片刻，并不应声，难堪的气息漫延开来。眼瞅玛索多脸胀得通红，快要滴下血似的，男人突然扭向南平，笑问：“这酒我当不当喝？”
　　他浅褐色的眼珠盯着南平，好像随时会扑向雪兔的鹰。
　　南平万万没想到城门着的火，竟然烧到了自家的池子里。
　　她定了定心神，含笑推诿道：“有道是’太上反诸己，其次求诸人’。陛下的事，我又如何能做主。”[1]
　　里外里说的明白，他们二人之间的事，莫要拖她下水。
　　“公主不愧识文断字，果真比旁人强些。”瓒多称赞，鹰隼一般锐利的眼眸里却没有笑意。
　　玛索多眼见着心上人赏识南平，酒也顾不上喝了，愣是犟起来：“会识字有什么厉害的。雪域的女人，会赛马才是真本事，不如我玛索多今日就和公主比试比试！”
　　这算是什么规矩？南平心下不喜，面上却只笑道：“王妃说笑了。我现下既无马匹，也无骑装，如何比得？”
　　话递了出去，南平看向瓒多。若是他有意解围，不过一句话的功夫便圆过去了。
　　“我前日去北领地，倒是俘获一匹良驹。”男人不紧不慢道，“雪域小邦小地，虽远不如东齐富庶，但一两件衣裳还是有的。”
　　瓒多非但没有斥责玛索多的无理要求，反倒饶有兴致的等着看南平如何回复。
　　南平何等冰雪聪明。她酒醒了三分，登时顿悟，心底泛起一丝深深寒意。
　　先是以舞女调侃，又是敬酒，再是比马——哪里来的什么民俗不通与误解，不过俱是瓒多套在体面壳子里的故意为之。
　　他摆明了是借着玛索多之手，存心敲打自己。这男人阴险得很，面子上貌似糊弄平整，实则恶人全叫别人做了。
　　南平不过先认识了措仑，便误以为雪域的男人都是坦荡诚实的，竟因此落了先机。
　　玛索多有了仰仗，立刻得意起来，斗鸡似的挑衅道：“公主若是不敢比，比不过，便直说！找些零七八碎的借口，胆子比老鼠还小。”
　　这便是看南平体弱，认定她不会骑马了。
　　原本热闹的厅中竟也渐渐静下来，雪域大臣之中不乏轻蔑眼神——竟有人连马都不会骑！
　　南平端起满溢的银盏，仰头饮尽。
　　辛辣的液体烧得胃生疼，呼吸间滚出团火来。酒意顺着她的血管爬到头上，在额间突突直跳。
　　“若是公主不愿，倒也不必勉强。”
　　瓒多等候片刻，终于开了口。虽是解围，终有一丝嘲讽。
　　南平没回答，突然望向玛索多，淡声道：“谁说不敢比？”
　　一字一句，斩金碎石。
　　此话一出，连瓒多的眼里都有了些诧异。
　　南平两颊滚烫，对那娇蛮王妃续道：“你若输了，别哭就是了。”
　　*
　　高城山势曲折，通行不便，因此马匹尤为重要。此地人爱马，就连王宫宴厅后面，绕过三两个低矮的殿宇，便是开阔马场。
　　“这便是我先前所说的北地良驹，定趁公主心意。”瓒多马鞭指向厩中的高头黑马，说道。
　　那马双目炯炯有神，周身不夹一丝杂毛，紧实的腱子肉在油光水滑的皮毛下耸|动。瓒多许给玛索多的枣红马虽看着精壮，但与这匹黑马相比，相去甚远。
　　此举倒像是有意偏袒南平。
　　西赛王妃不知何时悄声走到南平近旁，柔声细语道：“公主可要仔细些，玛索多是在马背上长大的，比起来凶得很，我都输过她两回呢。”
　　她纤长的手一下下捋过玛索多要骑的枣红马鬃毛，又感叹道：“这马倒是乖顺听话，怪喜人的。”
　　南平手持稞麦，站在她身边，凝神欲喂那黑马。黑马颇为桀骜不驯，见着贵主前来，竟把头扭了过去，用力冲撞围栏。想来是才俘获不久，野性未消。
　　南平心中一凛。
　　一匹乖顺的驯马对上一匹刚俘获的野马，瓒多好一手有意偏袒。
　　阿朵不安道：“殿下，这马不认主，可如何是好？”
　　就连西赛都跟着发起愁来：“要不我去替公主求求情，请王上给您换一匹坐骑？”
　　南平摇头，扔掉手中的稞麦，拍净了手。
　　“直接比罢。”她说。
　　马奴听话，将不安分的黑马牵到空旷地上。
　　南平换好利落骑装，方才累赘的头饰与华衣去了，单留一抹朱红唇色，反倒更显得天然去雕饰。
　　她接过缰绳，深吸一口气。一个翻身，干净利落的落到马背上！
　　黑马忽然察觉背上多了个人，登时一声嘶鸣，高高扬起前蹄，疯狂打起圈来，竭尽全力想把南平抖下身去。
　　在众人爆发的惊呼声中，南平死死拽住缰绳，将身子贴紧马背。
　　她身量轻，缰绳牵拉又极紧。那马虽反复奔跃，竟仍旧无可奈何，一时陷入僵持。
　　有件事旁人若是不问，南平也不欲多说。毕竟按东齐的规矩，这本领算不上是给闺阁中人长脸的。
　　——她不仅会骑马，而且骑术精湛。
　　京中男子盛行马球，德宗沉迷此道。上行下效，马术自然风靡后宫。只是嫔妃公主里或是胆小，或是吃不了颠簸的苦，不过练了几次便罢了，出行大抵都是叫人牵着。唯独南平容貌娇弱，但性子倔，不服输，愣是学成了个中翘楚。
　　不过即使是她，此时手心也冒出层层冷汗。抖动的缰绳磨破了娇嫩的手掌，激得南平数次差点滑脱开去。
　　若就此掉下去，一旦被马蹄踩到，非死即伤。
　　方才饮下的酒在南平体内熊熊燃烧。
　　旁人在看，她不能输！
　　南平反手将缰绳在自己掌上再勒一圈，鲜血越发浸出乌色。
　　黑马不甘嘶鸣，口角几乎被磨具勒出血道子来。它不断地扬起再落下，接着猛地向前一跃！
　　南平咬牙，忍住剧烈起伏，一手扒住马鞍，一手死扯住缰绳，喉间涌起甜腻的血腥气。
　　如今比试的是耐心与勇气。失之毫厘，差之千里，胜者为王！
　　良久之后，黑马终于耗尽了心气，放弃了。
　　它悻悻的顿了步子，安静下来。
　　人群中爆发出热烈的欢呼与呐喊声，一浪高过一浪。
　　高城之中，能驯服一匹烈马，来得比什么都荣耀。
　　南平坐直了身子，驾着马往前行了些距离。黑马打着响鼻，乖乖听话。她的心脏因为紧张与喜悦砰砰作响，周身如浸在暖意融融的热水中，几乎觉不出手疼来。
　　瓒多坐在高位，嘴角微微挑起，眼里多了几分兴致——没想到这朵为了纵横局面而从东齐讨来的娇花，竟然是个刚烈的。
　　他本以为她规矩多得无趣，便有意调侃消遣。如今看来，倒当真有几分意思。
　　啪！
　　这厢玛索多见局势不妙，看得气急。一鞭子抽到跪着的马奴身上，厉声道：“滚开！”