灵素对花满楼心思既定，那么不论花满楼能下定决心投身江湖，还是能抱着毒蛇噬手之决心，断然拒绝他们的邀请再不入江湖，灵素都抱定了跟着他的心思。在灵素看来，在风雨中与心上人呆在一起，可比远远站在安稳处挂心对方来得合适自己。故而如今见花满楼这份灰心，灵素虽有劝他就此归隐之心，但终究不愿见花满楼这难得的落寞姿态。
“江湖人江湖事，本来就各有其道。”灵素夹了一块新做的乌梅生地绿豆糕，将筷子伸到了花满楼口边，摆出一副小女儿姿态。“你在这为他们担忧，却不知他们为道献身的欢喜。来，张口。”
花满楼咬了一口那绿豆糕，点了点头。
“况且这秣陵之约还有一个月，尚未知是否能成。”灵素见花满楼肯吃，笑眯了眼：“你莫不是忘了那孙姑娘。这剑客有了牵挂，就有了变化。你若实在担心，秣陵离我们百花楼却不远，我们这就前往。八月十五之前定是可以到的。你说可好？”
花满楼握住灵素举着筷子的手，话中微带了歉意：“这一路本就让你劳累了一场。如今好不容易了结心事，正打算陪你好好在这秦岭附近逛一逛。偏偏又传来了这个消息。”
“你要真是觉得对不起我，就把这碟子的绿豆糕都给吃了。”灵素笑眯眯地说道：“我做得可是辛苦，你一点都不许剩下。”
“好。”花满楼欣然应允。
这行李既然已经托给了花家商号，灵素与花满楼也不打算再回百花楼。当下便决定去买两匹骏马，直奔秣陵而去。
灵素与花满楼刚出客栈，就见那客栈门外右侧三四丈的地方聚着一群闲人，推推攮攮地似乎发生了事情。灵素本不想管，却听那人群里传来女子的凄厉惨呼。不由又停下了脚步。她转头看向花满楼，只见花满楼也转面听着那方向而来的声响。花满楼并没有先开口，只等灵素的决定。
灵素心中为着花满楼时时处处考虑自己的心而感动，不愿他为难，何况灵素本也不是狠心人。便开口轻声说：“我们去看看吧。只当求个心安。”
花满楼显然早就料到了灵素的决定，摇着纸扇笑得开怀。
两人使了个巧劲，很快就来到了人群中央。却见是一个十六、七岁的妙龄少女，一个四十来岁的布衣老汉和一个粗壮凶悍、猎户打扮的壮汉。
听着围观人你一言我一语的讨论。灵素已知这姑娘与老汉乃是父女。因着欠了那壮汉的钱，却无力偿还，如今这壮汉却是要拉了这父女去见官。这父女看着一个柔弱一个老迈，与那壮实凶悍的猎户摆在一块，人们自然偏向了那贫弱父女，更何况那姑娘哭得梨花带雨、好不可怜，只口口声声家中遭了蝗灾，颗粒无收，又有老迈母亲病重，不得已才向这猎户借了银子。他们这些时日来回奔波，也正是在筹钱还债，绝没有如那猎户所说，打算准备行囊趁夜出逃的意思。
灵素细细地看了看那拉扯的三人，心中已是有了数。她拉了拉花满楼的衣袖，问他的主意：“却是个柔弱可怜的姑娘呢。帮是不帮？”
“你又要调皮了。”花满楼捏了捏灵素的手，并不急着上前帮忙，只问灵素：“你看出了什么？”
“你怎么知道我看出了什么？”灵素偏着头，偏不肯接话，只反问：“难不成你发现了什么？”
花满楼拿灵素没办法，只有无奈说道：“这姑娘身上的脂粉香气倒很像我之前替你买的戴春林的香件。那店中掌柜曾与我说，这香件是随船刚运到此处，价几可比黄金。还说了句‘美人一身香，穷汉半月粮’的俚语，我还记得很是清楚。且这姑娘虽哭得可怜，但换气停顿都太恰到好处了些，每次转话都隐指着这猎户仗势欺人。欠了钱如此行事，有些不讲道理了。”
“这女儿的手细嫩如鲜菱，脚上一双金丝绣鞋，面上还花了层桃花妆。这样的贫家女我自小到大还从没见过呢？”灵素听了花满楼的话，咬着唇很是笑了一会，才开口解释：“而且那猎户虽壮实，目光却正。我看倒真可能是这父女两骗了他的钱财，在这被逮着了。”
“你打算如何做？”花满楼自从上次遇上了上官飞燕一事，对着动不动哭哭啼啼的女子虽然仍是同情，却再不肯轻易相信。今日遇到，也没有立即出手，而是认真倾听分析了一番。灵素这时候倒觉得上官飞燕倒真是办了件好事。
“自然是按着我们花公子的吩咐行事了。”灵素清脆婉转的声音一变，就成了个瓮声瓮气的中年男子声音。“花公子若是让小人帮，小人自然从命。”
花满楼不知灵素打算，心下也有些好奇，便对着灵素点了点头，算是应了灵素的问题。
灵素见此，便钻到中后方的人群中，随手点了个看热闹的闲汉，站在他身后，唇不动声已出：“王家小娘子，你刚刚不是才和在下说要雇辆马车从城东去邻县么？”说着还故意带了些粗声喘气，“马车已经备好啦。您啥时候要出发咧。”那女子一听那备好车从城东出发的话，面色也有些惊慌起来。口中慌张回道：“什么马车，什么城东？都不知道你在说什么？”
这女子神色惊惶与刚刚凄楚截然不同，让人忍不住就有些疑惑。
“你莫不是还想不认账？车可是都备好了！”灵素指间微弹，那遮挡的男子也晃动了几下。似乎很是恼火：“你方才还说你要去百绣坊大掌柜那里看看戴林春的香品有没有新货来呢！不信咱们直接去找那赵掌柜的对峙！”
女子已是不想再说，转身便想要逃走，可此时围观众人哪里会肯。
灵素随手往那无辜被拉来做挡板的闲汉怀里丢了锭银子，又用石子飞出替他解了穴，便转回花满楼身边，拉着花满楼直往马行走。身后那人群中的声音也隐约传来：“骗子……见官……”
灵素边听边笑，笑声清越如银铃，直洒了一路。听得花满楼的心情也飞扬了起来：“你怎么知道她已租了马车？又怎么知道她想从城东出城？”
“这城西是县衙及富人聚集之处，她既然在此地行骗，只怕那富人中受骗的不在少数。人一心虚，就不会想往那容易被发现的地方走。”灵素吐了吐舌头，心情颇好。“至于这马车，你看她鞋底还沾着马的饲料，就知她必定刚从车马行中出来。”
花满楼摇了摇头，笑着跟上了灵素。不论江湖如何，至少眼前他们能以自己之力帮助别人，能这样开心地行走在阳光下，又何必为了那些不曾发生的事情自寻烦恼呢。
作者有话要说： 最后我还是把我那蠢封面给拆下来了。落寞转身。
☆、玄武湖畔知案情
灵素与花满楼快马抵达秣陵这一天，正是七月十九，离着听说的决战之日还有着将近一个月的时间。
连着四天的赶路，就算是灵素和花满楼这样的身负武功之人，都觉得有些疲惫。但两人也顾不上这些。弃马进了城中，两人便来到当地的花家商号打探消息。
在花家的商号灵素与花满楼两人得到了两个消息，一个算不得好的好消息，与一个算不上坏的坏消息。
好消息是那在江湖上兴风作浪的绣花大盗到底是落了网，不太好的地方正是那大盗的身份——那让江湖中人咬牙痛骂、憎恶不已的绣花大盗，竟然就是此案总捕、新任的平南王府总管，在江湖上威望极重、人缘极好的金九龄！
而坏消息则是那秣陵之战因这西门吹雪的坚持，改在了九月十五，地点也由原先的秣陵换成了紫禁城。紫禁之巅的两大高手对决，如今已成了江湖中的盛事。但对于花满楼和灵素来说，能晚些看相识之人生死相博，这样的消息总是不太坏的。
如果说后者让灵素与花满楼有了些自我安慰的余地，那么前者就实在是出乎两人意料。要知道金九龄虽不是一个好朋友，但以他的身份地位，还有那一手旁人不及的鉴书赏画、品相骏马的本事，日进何止是斗金？怎么竟然会做出如此之事。更何况那江重威与他是多年好友，他如此利用对方又狠下毒手，人品也未免太过低劣了些。
但花家掌柜毕竟只是个商人，对这案情□知之不详，实在是无法回答灵素的疑惑。这些问题灵素也只得埋在心底，想着若是日后有机会再见陆小凤，再问他便好。
此时既然已是到了秣陵，那决战又已改了期限。灵素与花满楼便洗漱休整了两日，随意在这古城之中逛了起来。
秣陵东面有个玄武门，玄武门旁又有个玄武湖。灵素与花满楼今日便打算到这玄武湖边游赏。说起这玄武湖，本是黄册库，全国各地的赋役册籍、还有鱼鳞图册全收藏于这后湖之中的群岛上。这样的皇家园林，平常人自是只闻其名，未见其景。但这灵素与花满楼都非常人，两人的轻功在江湖上虽比不得司空摘星与陆小凤，但避过这玄武湖里的守卫，却也不是太难之事。
所以此刻的灵素正站在这金陵明珠的边上。厚重城墙围着玄武湖，远处鸡鸣寺的晨课在风中似有若无地传来，冉冉升起的旭日映着平静如镜的湖面，只照的天地由暖橘变成一片灿金。楼阁亭台、流水小桥，接天碧荷中是三五只停泊的乌篷轻舟。灵素深吸了一口气，只觉满腹香甜，尽是荷花香气。她拉着花满楼的手，沿着这玄武湖五洲堤岸拾步慢行，听到有侍卫巡逻的声音便闪身至那岸上林木之中，只等侍卫过后方才出来，一时之间倒是比平日逛街还要闲适两分。
