照破山河 (少盏)

　　他驻足回身：“陛下还有何吩咐？”
　　“朕忽然记得你曾提起过，你有个妹妹早年间与你走散。”女帝敛去愁容，徐徐踱步而来，面有关切，“去岁你任了指挥使，可曾着手下之人去寻过？”
　　他黯然摇头，突然提起家中事，一时怅然之态隐藏不住：“始终不得消息。陛下为何有此一问？”
　　“今夜除夕，朕看你不急回去，想必家中仍无人为你留灯。”她拍拍唐雨旸的肩，如在校场上时那样，兄弟情谊甚笃，“不如朕派人去寻，当比你容易得多。”
　　家道中落恰逢战乱灾荒，举家迁徙途中遭遇匪徒，亲人罹难，兄妹走散，这一找就是十二年。唐雨旸日渐灰心，而今听得女帝有心帮衬又重新燃起丝丝希望。
　　“陛下大恩！”
　　“你说过，你兄妹出生那年，因风调雨顺稻谷积仓，令尊心中喜悦，便以‘雨旸时若’分别为你兄妹取名。你妹妹的名字，可正是‘唐时若’？”
　　却说此时霁月阁内，子时刚过已是新春，有人守岁，有人却是无心睡眠。
　　唐时若狠狠打了个喷嚏。
　　步川守在一旁，见此，往炭盆中加了两块炭，又倒了一碗热茶给唐阁老。唐时若却无心饮茶，只将围领捂了捂，又忙着手中事。
　　“当年家中得龙凤双胎，父亲欣喜若狂，恰当年我唐氏米铺生意火热，父亲便以‘雨旸时若’为我兄妹起名。我兄长名叫唐雨旸，与我自小感情深厚，可惜我也许无法再找到他了。”她说着，将装好的锦囊递给步川，“烦请步老想办法将这些东西转交给她吧。她虽必定怨怼于我，但寻亲之事只能拜托她为我办了。”
　　步川抹了把老泪，袖口早已湿润：“何苦呢，唐姑娘。何苦伤燕姑娘至此，十数年生死之情啊，老朽见之痛心。”
　　“步老，这当中内情你并非不知。我就是要在她伤口撒盐，越痛，她越失去分寸，她越失去分寸，便越铁了心与我割袍断义。如此，我心越喜。”
　　步川老泪纵横，再也控制不住哭出声来，哑着嗓子：“歧王有令，虽明知赴死亦不敢退，阁主与唐姑娘都向老朽交托遗言，老朽却不知这副残躯能否完成二位遗愿。”
　　唐时若猛然咳嗽起来，她这些日忧心不已总是夜不能寐，身子越发不济。凄凄笑笑：“完不完得成的，都是天意，步老不必太往心里去。”
　　步川索性将茶水送到唐时若手中：“姑娘千万仔细着身子，这咳嗽再不好只恐伤了根本。”
　　“将死之人，还有什么根本。”她并不在意，饮下半碗茶后，将燕妫遗留在木梳上的几根青丝捋下，装入小小的锦囊，穿上红绳，小心地挂在脖子上。
　　步川忍不住以袖拭泪，几悲不能言。
　　“我只恐她太过聪明。小燕儿是我见过最机敏大胆的女子……我怕还没等尘埃落定，她就撇开了冲动和怒火，回过味来，过早和歧王闹出不快。”
　　“阁主之忧与唐姑娘类同。”步川叹着气说，“阁主心中之痛不比唐姑娘少，却无话留给燕姑娘，只将自己关在房中不许老朽进去。”
　　唐时若摸着胸口的锦囊，问：“无话留给小燕儿？”
　　“是。阁主说，有些事既然不曾说破，那不如永不说破，也好叫燕姑娘多一份洒脱。将来觅得佳郎，平安喜乐最好，何必平添一份哀思。”
　　唐时若闻听这话后，露出一抹浅笑，那笑才真真是洒脱：“那她最好对得起咱们，最好把余下这辈子过好，最好……没心没肺的将我们都忘了。”


第7章
　　“再打。”歧王闲坐旁观，浑似看戏，“不如本王替你数数，需得多少鞭子你才能将本王的话刻在脑子里。”
　　又一道鞭子落在背上，隔着寒冬里厚厚的袄子，燕妫依然能感觉到整片后背火辣辣的痛。自清晨到晌午她共挨了十三鞭，鞭子是带刺的软鞭，若是在衣着单薄的夏日里，只怕这会子后背已经血淋淋没块好皮了。
　　昨夜刚过第一关，今早又迎来第二关——歧王命她务必忘了这一身功夫。嘴上说着倒是轻巧，可如何使剑，如何运气已如饮水呼吸一般，于她而言不过是睁眼闭眼都会的寻常事罢了，想要忘却谈何容易。可歧王偏强行为之，命身边护卫宋义督促于她，以一把木剑频频偷袭，但凡她有灵敏反应，则必要给她一鞭子帮她长记性。
　　燕妫咬牙，一概都受了。
　　歧王是主子，她是奴仆，主子的吩咐即便有千难万险也断不能违背。她这身功夫是必得在入晏府之前隐藏进骨子里的，一日藏不住，那就挨第二日的打，两日藏不住，那就挨第三日的打。新主子给的这第一个任务，她若是搞砸了，将来还有什么颜面留在歧王府里。
　　她咬着牙把心一横：“断不会……给殿下打我下一鞭的机会。”
　　歧王闲饮于侧，淡漠样子，并不在乎她的决心：“那本王拭目以待。”瞥一眼燕妫衣料开裂的后背，也只是慢悠悠把玩着核桃，不疾不徐说着，“晏华浓乃大家闺秀，手无缚鸡之力，更枉说舞刀弄剑。你既要做假的晏华浓，若有一时粗心大意露了功夫底子，可叫本王如何收拾你惹出来的乱摊子。”
　　燕妫此刻挨打，正是为入晏家做准备。今殿下亲自监督她，可见她这一步是极关键的，绝不容有一丝一毫错漏。没想到她的第一个任务便是一桩重任，就算挨了责打也是她的福运，她求之不得。
　　歧王与那晏家确已缔盟，歧王许给晏家的乃是歧王妃的位置，将来歧王若举兵称帝，歧王妃便是正宫皇后，晏家便是皇亲。但是，这歧王妃却绝不可以是真正的晏家人。成也兵权，败也兵权，晏家手中的兵力比之歧王藩地的兵力，并不见得少出多少，若再占据了歧王妃的优势，岂不是又为外戚掣肘埋下祸根。
　　所以这是歧王与晏家之间彼此权衡的结果，既让晏家得利，又约束了它的膨大。况那晏海正急于逃出女帝撒下的弥天大网，只想先保全族性命，哪管得了歧王是否以赤诚之心待他。再者说，那假的皇亲不也是皇亲，面上的风光是少不了的。定下盟约的第二日，他不仅让自己唯一的女儿人间蒸发了，还将伺候过晏华浓的婢女或是处置或是打发。
　　歧王赏的鞭子的确没有第十四鞭，燕妫说到做到。第二日，第三日，一连五日检验，她表现得体，俨然一个大家闺秀，端庄、柔弱。歧王甚为满意，赐了药膏，又亲自交代了些事后，目送她上了前往晏府的马车。
　　上车前燕妫还是燕妫，待她下车之时，燕妫将藏好她的名字，忘却这一身功夫，不到万不得已抑或歧王恩准，她的身份会永远是晏华浓。她将从此欺瞒于世，洒下一个弥天大谎，将自己也围困进去。
　　天气一日日转暖，笼罩在阴影之下的晏府眼看着又能平安度过这个春节。但晏家长房嫡女晏华浓却不仔细染了风寒，已有几日闭门不出，也不见客。家中兄弟姊妹前去探病均被拦在门外，唯独晏家长子去瞧了几眼，道是吃了药整日昏沉沉睡着。
　　因为这会子晏华浓闺房中坐着的，已然是另一个女子。她生得标致，坐在镜前挽发描妆，一对长眉入云鬓，一双瞳人剪秋水，朱唇轻启声如水柔，端的是绝美好颜色。
　　已不知上一次打扮成这温柔模样是几年前的事了，犹记得是为了一桩要紧的任务，扮作了那青楼女子。那一回短短假冒了两日妙曼美人罢了，可这一次，这娇媚的绫罗衣裙却不知还要穿到几时。
　　燕妫心中很有些彷徨，瞧着镜中那个衣香鬓影描眉贴黄的闺阁女子，左看右看都觉得陌生极了。歧王这般落子，其实已将她放在了一个尴尬的位置，今后她既是歧王部下，又是他明面上的妻子。往后莫说怎样立功，单单说如何才能拿捏好自己的言行就已然是来日大难。
　　她想要拼一个前程，却不是这般……令人一言难尽的前程啊。人一饿了，什么都吃，人一疯了，什么都做。她好像就是疯了。好在是她常经变故，是坎坷惯了的，接受起来倒也还算坦然。
　　抛开这些烦恼不谈，且说歧王将她送入晏府这一举动，似乎正预示着他已决意撕开牢笼返回歧地。在这场谋划已久的变动当中，燕妫只被安排了一个要紧身份罢了，想来歧王也不会放心地给她这个新人什么需要奔走的任务。结果在这漩涡当中燕妫反倒闲下来，躲在一方小院捧着史书，静候平地起惊雷。
　　正月十五元宵佳节，晏府家眷乘上马车浩浩然出城去了。燕妫在晏海安排下独乘一辆马车，遮面而行，并未叫人瞧出模样。是夜满城花灯锦簇，大街上人潮攒动，歌舞升平不到天明不会罢休。历年来的这一天，皇城都会暂停宵禁，容许百姓在城中猜灯谜放烟花，期间可自由出入畅通无阻。晏府的车驾自然得以顺利出了城门，并一路往歧地直奔而去。
　　那晏家乃是将门世家，男人们大多在军中任职，披甲上阵追随歧王最大的顾虑正是妻儿老小。歧王若要收拢晏家，最好想个法子保全这一大家子。是夜借着元宵节，城门未关，十余辆马车载着晏府家眷就这么逃了出来，竟一路未遭遇阻拦。